萧长海在白石书院里其实并不惹人厌恶，他倜傥俊美、潇洒多金，为人也和气大方，每日里豪气干云地领着一帮同样不喜欢学问的纨绔子吃喝玩乐，不亦乐乎。但他亦很有分寸，并不打扰好学上进的同窗。因此，他是白石书院中唯一成绩不好还得夫子笑颜相对的神奇存在。
最近，萧长海俊美的脸上更是眉飞色舞。
这要说到几天前，书院的“高岭之花”——冯倩倩突然对他和颜悦色起来。
自白石书院有女夫子后，也开始收一些达官贵人家的小姐来读书。只因前朝阁老李之彦上书先帝，提议女子条件许可亦可读书进学，他还提倡，女子也可参与科举，入朝为官。李阁老认为天下女子才能卓着者众矣，荒废埋没殊为可惜。
然李阁老倡导的女子参与科举的提议未及实行，他本人就丁忧返乡了。后来因诸多原因，李阁老再未回返帝都，然而因他的提议，白石书院才开始招收女学子。
当然，能让家里女儿读得起书的，也有这样远见卓识的，唯有世家贵族而已。
又因当今文皇后当年亦曾在白石书院待过一段时间，接受过玉楼先生的教导。
从那后，贵族女子但凡在白石书院接受过教导，无异于镀了一层金身，身价倍涨。
冯倩倩是九门提督的嫡长女，她家又是文家远亲，自然自视甚高。而且冯倩倩长得极为美丽，功课又十分出色，众学子都暗暗爱慕于她。然冯小姐对谁都一副冷冰冰的样子，被学子们私底下偷偷称为“高岭之花”。
爱美之心人皆有之，尤其那个人还是众人都求而不得的，自然格外有吸引力。萧长海虽是白石书院的混混，但这并不妨碍他觉得冯小姐哪儿哪儿都好，奈何女神同样对他不假辞色。
就在几天前，事情突然有了转变，女神突然莫名对他青睐有加。如花红唇里吐出的，尽是夸赞他如何如何英伟、潇洒的倾慕之语，萧长海感觉走路都能飘起来。
也是冯倩倩状似无意地叹息：“如此出色的男儿如何不是萧王世子？如果你是世子，爹爹说不定能……”
虽然是话语未尽，萧长海却很明白其中的意思，因为他也时常暗恨，为什么他不是爹爹的嫡子？因为他只空占了个长，萧长空却占了个嫡，他就得硬生生矮自己弟弟一头，什么好处都得紧着他萧长空，像帝都为质这样的苦差事倒是安到了他萧长海的头上！
萧长海恨，这种恨如春风浩荡，可他脸上却愈发笑得灿烂，不叫任何人窥见他的心事。
那日，他几疑自己眼花——白石书院的门前居然停了印有萧家族徽的马车。他家世子弟弟先下车，再扭身殷勤地扶着一个小姑娘下车。
那姑娘，看脸盘子年龄还小，身形已初见窈窕，将来长开了，定是绝世佳人。最难得的是那姑娘的气度，一看就是世家大族嫡小姐的气派。萧长海内心一片酸涩，他以为冯倩倩就是极品，这一比较，才发现冯倩倩差远了。果然，什么好的都是他那个世子弟弟的，他好恨！
萧长海听到那姑娘向仆役打听玉楼先生住处，立刻明白，这又是想走门路巴结皇后的人。玉楼先生就是当今皇后的姑祖母这事儿，很多人不知道，然而萧长海却是知道的，这得感谢疼爱他的祖母。因为祖母同玉楼先生既有亲、又有故，关系非比寻常。萧长空什么都比他强，却有一点比不了他，那就是他们的祖母谢老夫人似乎更疼他这个长孙一些。
小姑娘拒绝了萧长空要一起进去的要求，萧长空只得在书院门口等待。
萧长海则在旁边悄摸摸等了一会儿，他就想看看，他家这个弟弟会不会想起来自家还有个大哥在此读书，会不会想起来进去看看他这个大哥？
果然，世子弟弟一心只记挂进去找人的姑娘，完全想不到要去看看他这个大哥。
很好，萧长空，我恨你恨得不错！
等萧长海从另一条路也转到归去来阁的时候，看到花丛中一位蓝衣金冠的公子正朝里头张望。
本朝有规制，一般人是不可以束金冠的。这个少年未及弱冠，通身气度雍容，再联想到玉楼先生的真实身份，这位小公子的身份就呼之欲出了。
小公子也发现他，生怕他出声，忙用中指抵唇，比了个“嘘”。
萧长海立刻会意地点点头。
两个少年就这样明目张胆地在外面偷听起来。
姬无忧是不想见外人，姑太太有客人，他就躲在花丛中避避。
他以为身边穿着有点俗气的人只是个无关紧要的路人。
再后来李小姐离去时，萧长海发现尊贵的公子看她离去的眼光有些热切。就在旁边不失时机地说：“真是佳人福人啊！”
小公子一愣，马上问道：“你认识她？”
“不认识”萧长海摇头，见小公子的脸立刻暗淡了起来，随即笑嘻嘻地说：“听说过，我们两家同在江南，自是知道一些的。”
原先萧长海并不知道这位令世子弟弟大献殷勤的女子是谁，可方才听到玉楼先生和她的一番对话，哪里有不知道的，原来是她啊！
更早时候，萧长海就听说了这位李姑娘，当时他正在祖母跟前逗趣，逗得他祖母喜笑颜开。老太太一高兴，就说：“可惜了，你的生母身份低了点儿，要不然你就是嫡长子，再娶了那个丫头，以后顺风顺水，大业再不用愁。”
他当时就好奇地问：“哪个姑娘，能得祖母如此青睐？”
祖母似觉失言，默了默，终是不忍，还是告诉了他：“哪里是什么青睐她了，不过听说她命格贵重，能旺夫而已 只可惜以你的出身，他们家不会答应的，不然祖母定替你求来。”
原来，这就是那个命格贵重的姑娘！
忽地，萧长海就心生一计：弟弟啊弟弟，既然为兄得不到这样的人儿，你也莫想了，总不好你我兄弟过于同人不同命了。
萧长海打定主意，就谦恭地对小公子道：“这个姑娘就是虎威将军的嫡女啊，小人听说，她是个旺夫的好命，有卜家断言，她嫁给谁家，谁家旺三代，夫家但有所求，莫不能实现……”
萧长海留意到，小公子看李家小姐离去的眼光更热切了。
栖园
瑰月读罢自己母亲的来信后，就怏怏不乐起来。
红樱猛拽绿蕉的袖子，绿蕉看过来，她则朝小姐努努嘴，示意绿蕉上去劝劝。
绿蕉沉默地摇摇头，这是她一个丫鬟劝得了的吗？她猜测夫人来信中，很可能说了小姐什么不好的话，这怎么劝？作为奴婢，她还能说夫人说得不对？而且，只怕小姐连夫人说了什么都不肯告诉他们吧。
红樱为人大大咧咧，不甚注意。绿蕉却知道，小姐一直在小心翼翼地讨好夫人，奈何夫人不是个容易讨好的人。总之，小姐做什么，夫人都能挑出错处来。然而，小姐却固执而又卑微地想得到夫人的认可。夫人哪怕是对她小小一句赞扬、微微一记浅笑，都能令小姐欢欣雀跃。可夫人给小姐的，多数是冷冷的责备。
的确，李瑰月心绪不佳。母亲在来信中，言辞冷肃地责备她数月不归家，一个姑娘家，随便在外面抛头露面，也不怕坏了她自己的名声，继而累及家族的令名。
母亲只字不问她被劫掠是如何脱困的，有无受伤、有无受到惊吓，一上来就只有冰冷的责备。
之后，母亲还表达了对浩泽表哥如此仓促定下终身大事极为不满，责备她不知道在外祖父母面前进言阻止。外祖父、外祖母并不知石家千金底细，肯定是她在中间推波助澜了吧！
这样的责备，能接受吗？
最后，母亲冷漠地说因为洞庭湖有水寇作乱，她的爹爹奉命征扫，李家大事小情都堆到她身上，她实在分身乏术，故此无法前来参加浩泽的婚礼，只得让袁嬷嬷压了三车贺礼前帝都致贺。
袁嬷嬷也只比信晚到了一天，她老人家摸着瑰月的发髻，眼圈都红了：“天杀的贼人，对个小姑娘也下得去手，我的小小姐受苦了哦！”
李瑰月的泪就在此时不听使唤地倾泻而下，她伏到袁嬷嬷的怀中，泣不成声。
袁嬷嬷诧异目视绿蕉、红樱二女，二女唯唯诺诺，不敢直言。
总在后宅里走动的嬷嬷立时就明白了几分，她轻拍瑰月的肩背，温声问：“这是怎么了，可是夫人她说您什么？”
瑰月就从袖中取出母亲亲笔信，递给袁嬷嬷，声音略为沙哑：“本来，母亲教导我，我不敢有任何怨言。然而浩泽哥哥的婚事，乃是刘家表舅同外祖父母敲定，与我毫无关系 我不想叫母亲误会，又不知道如何解释，心里就——”
袁嬷嬷看了信，就笑：“你莫难过，她这是找你出气呢！先前你被贼人虏去，浩泽少爷就飞信老太太那里，告了你母亲一状。老夫人气得不行，就叫她回去殷家，在一大家子人面前大骂了她一顿，让她很是没脸！她很久都没有回娘家了，看来气性还没有过去，这是找你作伐子呢，你莫理她！”
原来是这样的，外祖母居然为了她，当众痛骂了母亲！
瑰月一时又责怪自己太小气，母亲那样刚强的人儿，被当众责骂如何落得下脸面，自己就是被她挤兑、责难几句，也是该当受着的。哪里就能恼了母亲呢，真真是不孝！