各路诸侯纷纷返回自己的驻地，整日忧心忡忡、惶恐不安，生怕护国太师马骥会带兵攻打过来。
刘备此时已无处容身，只好暂且投靠徐州，在小沛暂且安顿下来，等待时机。
让他感到高兴的是，他的二弟邹靖听到消息后立刻赶来投奔他，而且还带来了一万名士兵。
经过询问才知道，这些士兵都是他们收拢各路诸侯战败后的残兵得来的。刘备对此非常高兴，对邹靖更加信任。
而刘焉和张鲁这两位诸侯在归途中遇到了重重阻碍。
刘焉原本想从荆州借道回益州，但却遭到了孙坚的阻拦，使得他有家难回。无奈之下，刘焉只能用两万名士兵和无数的钱粮作为交换，才换来了进入西川的道路。
张鲁则被华英率领的军队拦住了去路。双方激战数场之后，张鲁被打得落花流水、狼狈逃窜，最后不知去向。
曹操则抓住了这个机会，命令手下的士兵装扮成黄巾军的样子，对兖州的世家大族进行了一次彻底的大清洗。
这次行动让曹操获得了大量的财物，并迅速扩充了自己的军队。他的实力因此得到了进一步提升。
此时此刻，马骥已经率领着他手下那如钢铁般坚毅、忠诚、人数多达十万之众的大军踏入了青州这片土地之上。
马骥深知此次征讨任务艰巨异常，但他依然充满信心地指挥若定：
首先任命臧霸担任主将，并派给他两万精锐士卒作为先锋部队；接着又指派凌统为其副将，逢山开路，遇水搭桥。
张飞父子带领一万勇猛无畏的将士守护左侧翼。
而臧戒与凌操则负责统率一万兵马镇守右侧翼。
最后由程远志与邓茂共同率领一万后援军队殿后策应。如此布局精妙绝伦，令人惊叹不已！
马骥自领其余诸将，与中军五万，浩浩荡荡直奔青州而去。
臧霸作为先锋队主将表现得十分英勇果敢。
每当他们遇到一座城池时，总是毫不畏惧地冲到城墙前方挑衅叫阵。
那些守城将领看到臧霸年纪尚轻，纷纷对他心生轻视，甚至不屑一顾。
于是纷纷出城迎战，想要教训一下这个不知天高地厚小子。
然而，结果却出乎所有人意料之外——这些前来挑战臧霸之人，无一不是惨败而归。
要么当场毙命，要么沦为俘虏，惨状连连令人不忍直视。
从此以后众人都对臧霸敬畏有加。
许多城池更是主动打开城门选择投降。
短短不到一个月时间，臧霸所率领部队，便一路势如破竹抵达了青州首府临淄城下。
“城内守军听好啦！我们主公护国太师马骥，亲自率领大军前来收复青州，你们赶快放下武器投降吧！” 臧霸站在城下声嘶力竭地大声呼喊着。试图用这种方式震慑住城中守军。让他们放弃抵抗乖乖束手就擒。
城内守军闻言，迅速进刺史府来报袁绍。
此刻，袁绍才回到青州短短三日而已，军队尚未完全恢复元气和战备状态，护国太师马骥率领的大批人马却已经抵达城外，形成了强大的威胁。
面对如此紧迫局势，袁绍毫不犹豫地立即召集手下众多文臣武将共同商讨应对敌人的计策。
“诸位，护国太师马骥亲率大军压境，前锋部队现已兵临城下了。我们该如何应对呢？”袁绍忧心忡忡地问道。
听到袁绍的询问，众人纷纷对视一眼，脸上都露出为难之色。
这时，郭图站起身来，恭敬地行了个礼说道：“启禀主公，敌方远道而来必定疲惫不堪。我们可以趁他们尚未安营扎寨之际，发动奇袭夜战，或许能够取得一些战果。”
然而，许攸提出了不同看法：“启禀主公，虽然敌军长途跋涉略显疲态，但他们的主帅显然深谙兵法之道。如果我们冒险袭击敌营，恐怕会陷入对方设下的陷阱之中。依属下之见，倒不如派遣一员猛将前往阵前挑战，与敌军将领单挑决斗，这样更为保险妥当些。”
袁绍闻言，觉得许攸之策确实可行。因此长身而立道：“张合，高览何在？”
“末将在！”两员大将应声而立，拱手应道。
“令你二领兵三千出城与敌斗将，只许胜不许败。”袁绍严肃道。
“诺！末将领命！”张合，高览齐声道。
随后，转身离开。
不消片刻，临淄城门缓缓打开。两员大将披挂整齐，越马而出。身后跟随三千精锐士卒。
只见一人挺枪拍马当先出阵高声道：“我乃袁公麾下上将张合，可有人与我斗将？速报姓名。”
“哈哈哈哈，我乃护国太师麾下小将臧霸，特来取汝首级。驾……”臧霸言罢，提刀纵马来战张颌。
二将交锋，刀枪相交，铿锵作响，火星四溅，仿佛夜空中绽放的绚烂烟花。
臧霸身形高大威猛，手中大刀挥舞如风，每一刀都带着雷霆万钧之势，犹如狂风骤雨般席卷而来；张合则身姿矫健敏捷，枪法娴熟精湛，攻守兼备之间尽显大家风范，好似磐石一般沉稳坚定。
战场之上，黄沙漫天飞舞，遮天蔽日，喊杀声响彻云霄，震慑人心。
二人你来我往，互不相让，一时间难分胜负，激战数百回合之后，依然未见高低。
就在此时，臧霸突然眼神一亮，觑准张合招式中的一丝破绽，猛地发力，只见他手中的大刀瞬间化作一道闪电，直直地朝着张合的要害部位砍去。
张合反应极快，迅速侧身闪过这致命一击，并顺势回枪反击，枪尖如毒蛇出洞般直刺臧霸胸口。
臧霸惊险地避开这一枪后，并未退缩半步，反而顺势挥起大刀，横着朝张合的颈项处斩去。
张合急忙低头躲闪，同时用枪尾横扫出去，试图逼退臧霸。
然而，臧霸毫无畏惧之意，怒吼一声，再度挥刀凶猛劈下。
张合也不甘示弱，挺枪而上，正面迎击敌人。
经过一番激烈的较量，臧霸终于凭借着一记惊险万分的招数，成功突破了张合严密的防线，大刀狠狠地斩落在张合的肩膀上。张合剧痛难忍，只得败退而走。
臧霸虽然取得了胜利，但自己也是伤痕累累，气喘吁吁，体力几乎透支。
两军士卒默契的接应自家将军回营，只等来日再战。