秋收就要结束，下午的天气凉爽了许多，节令就到了“秋半天”的天气。俗话说“过了七月半，放牛娃儿傍坎站”，意思是农历七月半以后，天气就只有上半天热，下半天就有凉风了。
公社这时抽调基干民兵，集中在朱家铺村后的莲子湖搞训练，主要训练科目就有武装泅渡。莲子湖是朱家铺村和夏家湾村的界河，洪涝季节可以排水，干旱季节可以灌溉，贯穿了石桥公社的五个大队。
长锁就是基干民兵之列，自从长锁那天下水救了关和之后，关兴就很崇拜他，几次要求长锁教他学游水。莲子湖两岸的男孩子一般都会游水，而且关兴的爹爹又是被大水冲走淹死的，所以在关兴的心中，学会游水是比读书认字更重要的事。
虽然长锁与关兴相遇的机会不多，但即使是和在一起长锁估计也不会轻易答应他。因为关兴家里出了事，他又和关兴姆妈都在猪场出工，如果关兴有个三长两短的话，那么长锁就没有安身的日子了。
可巧的是民兵训练武装泅渡汇报表演时，关兴刚好放学打从这里路过，一时看得他眼热心跳，恨不得立马就下水学游水。他看到朱家铺村的十几个民兵班中游水最好的就是长锁。
无赖，他不能随便下水，一是身边有弟弟关和跟着，怕他回家告诉姆妈；二是他现在在水中的能耐也还只是打个“扑泅”，就是只会在水中“狗刨”的意思，让人看了多笑话！
带着这份心思，关兴带着弟弟回了家。但是关兴还是放心不下莲子湖边的民兵训练，可能这时已经结束了。关兴要求弟弟在家里不要乱跑，他挑着小水桶要到莲子湖去挑水。从家里到莲子湖挑水，来回也就是四百米左右。他想去看看，长锁他们还在不在训练。
果然湖边没有了喊声震天的训练了，关兴来到水埠头，却看见长锁一个人靠着一棵大树在吸烟。关兴很高兴，放下水桶走过去，说：“长锁哥，你一个人在这里歇息，不感到闷吗？我来陪你玩会儿。”关兴和长锁本来是一个辈分，因为关兴出生时，找人掐算过，说是家宅和关兴出生的时辰对小娃有点影响，就听从掐算人的话，把表示行辈的“长”字改为“关”字，后来生了老二，也就顺着取名“关和”。因此，关兴叫长锁为哥。
长锁一听就是讨好他的意思，心想你个小毛头陪我玩什么？是陪我抽烟，还是陪我日白（聊天）？便不当回事地瞥了关兴一眼：“你赶快挑水回去吧，不要等你姆妈找来。”
“我姆妈还没有下工，没事的。”
“你能不能教我学游水，只要你愿意教我，我就拜你为师，你叫我干什么都行。”
“你就死了这份心吧，小毛头都算不上，还学游水！我不敢教。”
关兴这时候有点急了，“你不要辱没我，我可是长了的。”说着就靠近长锁，要让长锁看看，他是不是长成大人了。
长锁随意看过来，也没有办法，就说：“你说陪我玩，那就给我玩玩吧。”
长锁以为关兴会害羞，就有意难为他。关兴却很情愿地蹲下身子，反倒搞得长锁有些为难了。
长锁说：“你个小毛娃，真愿意陪我吗？”
“有什么不愿意的，只要你舒服，教我学游水。”关兴回答说。
长锁再次推辞说：“你还是挑水去吧，下次再说好吗？”
关兴不干了，“你还说我是个小毛娃，我看你也就那么回事，怎么说话不算话呢？”
长锁站起来说：“小毛娃，回去吧，别让你的姆妈担心找你。”
关兴知道长锁是看不起自己，也只得怏怏地放下手中的东西。央求说：“长锁，我愿意陪你玩，你就教我学游水吧？”
长锁说：“等你长大了，我再教你吧。”
关兴与长锁在莲子湖边虽然没有成为学游水的师徒，但是这次交往却让关兴立下了追求做个大男人的目标。
关兴挑水回家，姆妈还没有回来。关和在和隔壁旺生的妹妹巧玲玩过家家，他的妹妹大关和两岁，小关兴一岁多。平时关兴不喜欢玩过家家，因为他觉得没有意思，不刺激。今天在莲子湖边被长锁的拒绝，心里正想找伙伴宽松一下。就主动地来到他们一起，想参与作为“家家”的游戏成员。可是关和正与巧玲组成“家家”，玩准备洗菜、做饭的过程。
巧玲说：“关兴，你来了只能作为我们家家的来客了。”
关兴说：“客人就只能坐着等，没事干，那没意思。”
关和说：“要不然我们重新分派事，来个新家家吧。”
巧玲就说：“那好，关兴就是家家的哥哥，关和就是弟弟……”
“那你呢，你是妹妹，还是姆妈？”关和接着问。
关兴看了一眼巧玲，虽然比他小一岁，但是在他眼里已经有模有样了。“巧玲你会做饭，那你就当我们的嫂子吧？”关兴说。
“那谁是嫂子的男人呢？还是哥哥你来当吧？”关和直接说。
巧玲有些扭捏，她知道虽然那不是真的，但毕竟她已经懵懂的知道一些事了。
正在这个时候，翠英回来了。看见几个小孩在一起玩，也就进家里去做晚饭了。