两家子人都为小云又能上一个台阶感到高兴。
暑假过后，李怀民把小云送到县一中，开始了她新一段的学习生涯。
小云明显感到县一中的条件比镇中好得多，从教室、功能教室、操场、宿舍、食堂、还有伙食，各方面都比镇中要好很多。她在这里不需要交学杂费，只是吃饭花钱。
县中学离家70里地，一个月回家一次。这时候，小云家的条件已经有所好转，父母承包的蔬菜大棚每年都赚钱，吃不完的粮食也可以卖钱。小丽工资也涨了，所以小云上学的费用根本就不是问题，只不过是学校有规定：学习成绩特别优异的学生，免除学杂费，书费等一切费用。
上学一周后，小云感觉到这里的老师和学生水平都比镇中高，他们班里有好几个同学上课反应速度特别快，知识也很渊博，出口成章，她觉得自己的差距还很大。
于是使出了比在镇中更大的努力，睡得更晚，起得更早。
第一学期期中考试小丽考了班里第三名，年级第五名，单科成绩也比较领先却不是最高分。老师们都夸奖小丽适应性强，刚刚转来成绩就这么好，但是小云很不满足，她觉得自己还有很大的差距。
不同的环境就像是一片不同的水域，在一个狭小的天地里，你只能看见水草和沙石；如果水域变大，你会看到水底还有小鱼小虾；如果再大还能看到珊瑚，甚至是宝石……
小燕姐让她来县中上学，这个决定对她一生有着很重大的影响。
县一中的考卷题目稍微比镇中要难一些，物理中有些知识点，她上课的时候完全能够听懂，但是做题的时候明明用到的就是这些知识点，却没有思路，这天一道物理题思考很长时间，还是想不出来，她决定去问老师。
物理老师是个40多岁的男老师，姓戴，戴一副眼镜，个子高高的，瘦瘦的。
对于她的到来，戴老师非常欢迎，很耐心地给她讲起了这道题，并且跟她谈了很多学习方法，小云有了一种豁然开朗的感觉。
她出来的时候看到一个男生站在门外，看上去一米八零的样子，整个人给人的感觉很干净，见到小云点了一下头就进去了。
小云的心莫名的“砰”了一下，一种异样的感觉袭上心头，她脸一红，快步走开。
接下来的几天里，小云有好几回上课的时候，脑子里会出现那个男孩的身影。
时间过得飞快，一晃又是期末考试了，后半学期里，小云的成绩有了很大的进步，这次考了全班第二名，年级第三名，寒假前，学校召开表彰大会，小云作为全年级前十名，要上台领奖。
教务处主任读着：第一名，初二三班肖涵，第二名，初二一班孙小峰，第三名，初二一班李若云……
小云听到读她的名字，她抬头往司令台那看去，只见有两个同学已经往前走了，一男一女两个同学，这时小云身后的舒晴捅了捅小云说：
“读到你了，快上去呀！”
小云这才站起身来，从两排同学之间挤过去，往司令台前走。
先走过去的两名同学已经转过身，面向同学们站好了，小云不经意中一抬眼，这不是那个帅哥吗？肖涵正是那天在物理老师办公室外碰到的男孩，原来他是全年级的第一名啊！
这时台下的同学开始窃窃私语：
“长的帅也就算了，学习还这么好！” 这是一个女生的声音。
“就是，这也太帅了吧！简直就是从电视里走出来的明星。”另一个女孩附和着。
这时一个男生说：
“不仅男生长得帅呀，你看考第三的那个叫什么云的多漂亮啊？”
台下渐渐骚动起来。
惹得拿着话筒的教导处主任大声地对同学们说，
“安静，安静！”，一直说了三遍，会场上才安静下来。
那天下午放学，小云搂着一摞书往宿舍走，突然听到身后有人叫李若云，小云回头一看是肖涵，她有些恍惚，肖涵叫我干什么？心中想着，嘴上竟然忘了回答。
这时候肖涵已经走到了她的跟前，冲小云说：
“恭喜你啊，刚从镇上转过来一个学期就能考到咱们学校的第三名，你好棒！”
”小云不好意思地说，
“谢谢你的鼓励，跟你还有很大的差距呢！”这不是恭维，是小云的心里话。
肖涵说：“我一直都在县里上幼儿园，上小学，享受的师资比你要好，我跟你没法比。”肖涵觉得说这个有点尴尬，转变了话题，
“我分析了你的成绩，我发现你的物理跟其他学科比稍微差一些，我物理还行，以后有什么问题你可以找我，我们两个一起讨论！”
“好，谢谢你！”
两个人告别，就各自回了宿舍。
开完表彰大会以后，学校就放假了，小云回宿舍收拾东西，准备晚上和舒晴一起回家。
东西还没收拾完，小云就听到宿舍外有人叫她，是肖涵。
舒晴故意拿腔拿调地说，
“小云，有男生来找你了！”
小云瞪她一眼，然后就跑出去了。
只见肖涵拿着几本书，见小云出来，就递给她，说：
“李若云，这几本物理练习册是我开学前买的，我已经看完了，送给你吧，也许对你有帮助。”
小云的心里是多么的高兴啊，这正是她梦寐以求的东西。
本来以为经过这一个寒假，小云的物理会有很大进步。但是往往会事与愿违，这个寒假发生了一件非常悲哀的事情。
还有五天就要过年了，这天一大早，李怀民就拉着一大车菜到市里去卖，临走前和桑秀兰商量卖完了顺便买回一些年货，年前就没有什么活了。
以前卖菜都是两口子一起去，这次因为快过年了，想到一年家里也没有彻底打扫，想趁着小云回来了有帮手大干一场，桑秀兰就没去。
李怀民开着新买的单排座汽车拉着一车的西红柿和芹菜，哼着歌开往市里。不曾想在一个三岔路口被一辆刹车失灵的大货车迎面撞上，李怀民当场死亡。
小云目睹了当年姥姥姥爷的去世，现在父亲又遇到飞来横祸，她一下子很难接受。