“国公爷，快接旨吧。”
宫外沈家，众人被突如其来的一等公头衔砸的那叫一个晕晕乎乎。
哎呦喂，皇上给的也太豪横了些，这可是能传下去的爵位！
沈春柏高声叩谢皇上恩德，起身接过圣旨时还不忘小声试探自己为何如此，何德何能啊。
李贵全：……
李贵全白了一眼故作不知的老狐狸，心说还能因为什么？当然是宫里的靠山硬，那两个皇嗣摆在芙蓉宫就相当于镇山太岁的效果，皇上能不变着法着给沈家施恩？这可是皇嗣的外家。
“国公爷，皇上看重您，您和沈家莫要让皇上与娘娘失望。”
李贵全提点了一句谁都知晓的废话，毕竟沈家能走到今日，百分之九十都来自沈瑶的托举。
沈春柏点头应了句是是是，“皇上和娘娘厚爱，臣铭记于心，定竭尽全力，万死不辞。”
李贵全抬手，连忙扶住还要躬身的沈春柏，“国公爷有心便好，咱家也相信国公爷的能力。”
话说完，沈春柏扯着嗓子高喊两句皇上仁德，恭送李贵全等人离开。
等浩浩荡荡的宫里人一走，原本安静的沈家众人总算得以喘气，纷纷拍着胸口摸着额头感慨刚刚那位在皇上身边侍奉的公公气势非凡。
“好了，都莫要在门前过多议论，先回院子。”
沈春柏紧紧握住手中圣旨，跟着叫上沈长裕和沈长贺，父子三人绕过人群，前往书房讨论。
沈夫人见状张了张嘴，直接被眼疾手快的沈蓉摁住。
抬眸扫了眼安分下来的众人，沈蓉唇角微抿，说话直接冷肃，“父亲刚刚的话你们没有听到？莫要在门前生出事端，全都回院子待好。”
众人闻言一看看我，我瞧瞧你，最后稀稀拉拉地回了声好。
今时不同往日，府邸两位长成的小姐都攀了高枝。
有脑子的人根本不会得罪沈蓉，甚至心思活络的还在指望沈蓉将来能拉扯沈家，福泽已身。
谁让沈蓉与郑家的婚事已经敲定，正在走亲礼流程，这可是一门不可多得的好亲事呢。
“真让人羡慕，夫人什么都不用干，便坐收渔翁之利，”果然，还是得当正妻才有出路。
眼红的姨娘拉着自家儿女往回走，直接将这种羡慕嫉妒刻进心里，谁不希望能有沈瑶、沈蓉的运气？
“四妹今日有此成就，不单靠运气，”更多的还是自身能力。
沈长裕反驳沈长贺说的运气论，表示宫里这些年怀孕的妃嫔不少，时至今日也只有四妹一人亮眼。
这说明什么？
“我们沈家要想发展的好，必要以四妹为中心。”
虞国这么大，其中有才华有能力的人家少吗？沈家单单能突出重围，最该感谢的就是四妹。
沈长贺：……
沈长贺张了张嘴，尴尬地发现亲哥说的一点不错，连他们两人在羽林卫中的职位都是皇上看沈瑶面上的特殊照拂。
甚至在沈瑶生下皇嗣之后，他们的上司对他们日常赞赏有加，有事没事便会提点提携，这都是沈瑶带来的好处。
沈春柏摸了摸胡须，非常满意沈长裕的不忘本行为。
本就该如此，合则共同进步，分则互相内斗。
沈家还没成为像郑家、程家、谢家等等传世家族，怎能提前倒在内讧上面。
再有宫里的娘娘和皇子目前还要倚靠沈家拉拢朝堂，沈家需要扩大自身影响，争取更多的权势用于崛起。
“长裕说的不错，长贺，你的想法不妨打开些。日后为父老了，沈家下一代想要立足，还需靠你们兄弟互相帮扶。
如今宫里宫外局势正好，不代表日后还是这般。
后宫不稳，朝堂动荡，这些影响的都是娘娘与小皇子的安全。”
时间一久，早前隐瞒的消息也慢慢放了出来。沈春柏知道沈瑶生产时的艰难，便更想抓住权势。
“我们沈家近来有多惹眼，宫里的娘娘和小皇子就有多危险。
皇上正值壮年，日后选秀不断，倘若有朝一日，后宫出现新的皇嗣，娘娘和小皇子的利益谁能保证？”
沈春柏越说越担忧，前车之鉴应当谨记于心。
他们沈家绝不能半场开香槟，便如死去的周家和那几位曾经呼声很高的小王爷，下线的猝不及防，谁能想到。
沈长裕认真保证，“父亲放心，儿子定不会让您失望。”
娘娘和小皇子的利益越到后面，越与皇上相对。
有朝一日，双方就权柄而言，直接正面对上，娘娘和小皇子能依靠的只剩他们同出一脉的沈家。
血浓于水不是简单说说而已，不管沈家愿不愿意，他们已经与沈瑶紧密捆绑，无论谁出事，都不能独活。
‘这便是古代氏族的可怕之处，牵一发而动全身。’
这里没有自己做事自己担的分责，更流行株连概念。
一个不好，全家覆没，再没有任何翻身余地。
‘沈家看的通透，就目前而言，不会给宿主拖后腿，’系统言语夸夸。
沈瑶持保留态度，‘眼下哪到哪？沈家得到的权柄不过九牛一毛，等到有朝一日他们成了朝堂里说一不二的阶层，还会不会像今日这般考量，都是一个未知数。’
毕竟有不少外戚也不是一开始就做大做强，这需要发展过程。
历史上有名有姓的外戚家族，最终下场都很惨重。
‘希望他们能一直清醒，否则，’沈瑶看了眼手腕，眉眼弯弯，‘如何上去那就如何下来，没有人能阻拦我们的任务进度。’
系统：……
光阴似箭，日月如梭。
宫里的生活日复一日，却因有了血脉相连的孩子，变得不再难熬。
转眼又到了一年中最忙碌的季节，天空飘雪，染白宫殿。
“小吉，晟儿和曦儿还没回来？”沈瑶披着一身厚实冬衣，站在门外欣赏外面飘落的雪花。
小吉在沈瑶身后，小心打着手中纸伞替主子遮挡风雪。
“小主子们平日过去要玩上许久，想来这次也会和皇上一道回来。”
毕竟小主子们去的是乾清宫，皇上办公理政的地方。
自小主子们能跑能跳，皇上便三不五时让李总管接上小主子们过去相处，而往往这种时候，皇上晚间都会选择芙蓉宫留宿。
只是最近宫里出了位何美人，是何充仪的妹妹，进宫不到一年就侥幸怀有身孕，可真是闹腾得很。
有那么两次连皇上都被闹腾过去，若非后面皇上特意送了赏赐堵嘴，芙蓉宫就要沦为整个后宫的笑柄。
“主子，奴婢扶您进去歇歇吧，小主子们回来的比较晚，如今天冷，您该多顾及自己的身体。”
话音落地，小吉向前一步，手托在主子臂弯处，纸伞稍稍倾斜。
沈瑶轻笑了笑，“将伞撤去，再让小厨房备好膳食。
时间一晃，晟儿和曦儿已有五岁，本宫的身体确实比不得入宫之时。”
有着系统偏爱，残酷的时光并未在沈瑶身上留下什么，但成熟的样貌和体态依旧彰显着岁月走过的痕迹。
皇上的后宫就像御花园的鲜花，被一茬又一茬的美貌新人填充，永远都不缺哪个宠妃。
也是因为两个孩子的存在，让芙蓉宫的地位特殊，皇上来芙蓉宫的日子固定，沈瑶这位旧爱才没有退场。
“娘娘风姿卓绝，仪态万千，比之入宫更胜一筹。”
小吉的好听话张口就来，因为在她心里也是这般认为。
沈瑶脸上笑意明显，眸中带着愉悦与欢喜，抬手轻点了点小吉的脑袋，“胡说，竟用这些话来搪塞本宫。”
小吉配合着哎呦一声，表示主子当真误解了她，“奴婢句句真心，发自肺腑。”
房间燃着几盆炭火，进门后便能感受到一股热意。
脱下自己身上的厚实冬衣，沈瑶褪去脚上鞋袜坐在榻上，随手拿起尚且温着的暖炉捂手。
小吉已经端来小厨房时刻备着的糕点和饮品。
“何美人最近还在闹？”这两日下雪，何美人所在的绮梅宫中梅花盛开，想必以何美人喜爱赏雪看花的本事，应当能自己消停一段时间。
小吉忍不住憋笑，“主子，何美人昨晚还将何充仪叫过去陪她聊天，今早才肯将何充仪放走，”不闹？那就不是何美人。
沈瑶：……
沈瑶满头黑线，“她们是一家姐妹，关系亲近，何美人进宫时不过六品宝林，全靠何充仪提携上位，”结果这人走了狗屎运怀上皇嗣，摇身一变成了这副模样。
要不是沈瑶私下和系统打探过，又让小吉摸了何氏姐妹的关系，都不敢相信何美人变脸这么快。
又不是嫡庶之分，堂姐妹而已，怎么闹成这样。
小吉撇嘴，也是看不上小人得志的何美人，“怀孕不到三个月就敢这般，倘若平安生下还不知如何？”
估摸着尾巴直接翘上天，正面和芙蓉宫叫板了吧。
心里暗戳戳地祈祷何美人生不下来，小吉垂头吐了吐舌头，告罪自己绝不是什么心坏之人。
怪就怪何美人行事嚣张跋扈，自己只是嘴上说说又没亲自动手，已算留够情面。