晋琏被威远侯晋佑心急如焚地带回玉龙关。
一入帐内，军医们立即围拢上来，手忙脚乱地为他伤口裹扎妥当、良药敷毕，晋佑看着儿子苍白的脸庞咬了咬牙，心念玉龙关大破，战机不可贻误，狠下心再次整顿兵马，欲继续挥师北上攻城。
刘伯仁叛变，主将慕无离下落不明，连纪殊珩也失踪不见，一连串的噩耗在北境军中激起千层浪，军心大乱。
好在威远侯晋佑毕竟是戎马半生的老将，很快便控制住了局面。
刘伯仁叛变时，所能调动的亲兵不过区区千余人，经过那日与晋琏殊死拼杀又战死近百人，待他仓皇逃窜，手下估计也就只剩百十来人。
威远侯晋佑心中暗忖，绝不能放过这叛徒。
晋佑一路北上横扫兀良哈与格日勒残部时，又顺藤摸瓜，追击叛将刘伯仁。
他率浩浩荡荡大军绝尘而去之际，留下两千精兵照料伤兵、驻守玉龙关守着晋琏。
谁料，晋琏不过昏迷数日，伤势稍有起色，便不顾军医劝阻强撑而起，披上一身戎装，点齐一千余北境军，决然再次踏入那片令人望而生畏的流沙之地。
烈日高悬，流沙滚烫。
狂风呼啸着卷起漫天沙砾，打在将士们的脸上、身上，刮得人生疼。
晋琏身姿挺拔如旧，却难掩眉眼间疲惫与焦灼，眼神在风沙中晦暗不明，耳朵时刻留意着周遭动静，不放过丝毫声响。
“将军，东边一无所获，了无踪迹。”
一士卒满脸尘土，声线干涩疲惫，匆匆跑回禀报。
“将军，西边没有任何发现。”
“将军，南边同样不见异常。”
晋琏眸光逐渐晦暗，默然静听士兵们接连回禀。
众人仅有千余，此地人迹罕至，危机四伏，稍有差池便会被流沙吞噬，故而搜寻范围极为有限。
正当晋琏满心悲戚，几近绝望之时，一身影在风沙中若隐若现，士兵艰难地从漫漫黄沙中跋涉而来，“将军！”
他扯着嗓子大喊。
晋琏心口猛地一跳，眼中闪过一丝希望，急切地望去，“如何？可是有什么发现么？”
士兵脚步踉跄地奔至近前，摇了摇头，双手却虔诚地奉上一块赤红如血的玉珏，玉珏在漫天风沙中带着瞩目的红，却碎得只剩下小半块。
晋琏目光触及玉珏，刹那间呼吸猛地一窒，只觉一阵天旋地转，悲痛将他彻底淹没。
他自是认得此物。
那是殿下朝夕佩戴于胸口的血玉，曾有一日他无意看到，好奇同殿下询问，殿下嘴角含笑，眼中透着一抹思念，只简略地告诉他这是什么地葬魂玉。
当时晋琏还打趣慕无离，怎会轻信那些民间轶闻，谁知慕无离却神色一正，轻声说那是陛下所赠。
晋琏瞬间明了，这物于殿下而言，想必是如平安符般的珍贵物件。
殿下出征向来玉不离身，玉在人在，如今玉毁.......
晋琏不敢，也不愿去想象殿下与阿珩究竟遭遇了怎样的凶险，莫非他们当真已经……
风霾随时可能再度袭来，晋琏望着身旁疲惫不堪、伤痕累累的北境军卒，心中满是愧疚与无奈。
他实在不敢用余下众人的性命去做这毫无把握的赌博，只得满心悲戚地放弃搜寻，带队回营。
即便殿下与阿珩能在风霾肆虐下侥幸存活，可此地无水无食，他们又皆伤痕累累，也许真如父亲所言，他们已经……
此后多日，晋琏日夜饱受煎熬，痛苦不堪，手中无时无刻紧紧攥着那块残玉，直至威远侯晋佑携着十城收复的捷报回归玉龙关。
自慕无离攻破玉龙关、斩杀额尔敦齐木?布和之后，晋佑率北境军势如破竹，横扫十城。
虽说出征前刘伯仁叛变、勾结外敌一事令军心大乱，可很快，军中将士们为慕无离复仇、踏平敌境的决心又再如燎原烈火，转瞬燃遍全军。
至此，永昼二十六城，尽皆收复。
晋佑安排心腹驻守才攻下的边境穹城，自己折返玉龙关寻晋琏，还带回一则消息：刘伯仁遁入没疆，下落不明，永昼二十六城虽已收复，可若要为慕无离与纪殊珩报仇雪恨，非得擒住刘伯仁不可。
而若欲攻入没疆，必须京城那位点头应允。
威远侯晋佑此番准备遣信使回京城，当面将玉龙关之变禀明昭靖帝。
晋琏黯淡绝望多日的面庞，终于显现几分动容。
他起身时，眼中恨意汹涌澎湃，紧攥手中残玉，向晋佑沉声道：“父亲，孩儿如今重伤在身，于疆场难再效力，此次便由孩儿回京，亲口向圣上禀明此事，恳请圣上出兵没疆为宸王殿下讨回公道，也算给圣上........一个交代。”
晋佑凝视浑身伤痕累累的晋琏，虽心有忧虑，但念及晋琏眼下回京终归比战场安全，便点头应允，令信使护送他归京。
北境二十六城已重回舆图，百万永昼奴隶一朝挣脱枷锁，重获自由身，喜讯传遍四方，百姓欢呼，士卒振臂，当是普天同庆的盛况。
可晋琏心中，却无半分胜利喜悦。
收复这二十六城，是他与殿下、阿珩三人携手共许的热血夙愿，他们曾并肩策马，踏破霜雪，日夜于营帐中挑灯夜谋，筹算每一步攻守之策，只盼能还北境安宁，扬国威于边陲。
怎奈造化弄人，如今繁华落定，却独留他一人茕茕孑立，形影相吊。
这般凄凉结局，怎叫他能有半分心满意足之感？
每念及此，晋琏的痛意便如钢针攒心。
他最为仰慕的兄长慕无离，以凡人之躯几乎比肩神明的英雄豪杰，本应与强敌浴血厮杀，马革裹尸，方不负一世英名，却未曾想，最后竟惨死在最信任袍泽背后那阴险一刀之下。
此等恨事如鲠在喉，不抓回刘伯仁，叫他怎能甘心？
还有阿珩…… 阿珩武艺低微，本应安稳后方赏春花秋月，却只因一腔滚烫热血，为睹大军凯旋、三人共夺那敌旌，才决然投身这修罗战场。
晋琏曾满心以为，他定能以血肉之躯护他周全，不让半点凶险近那小狐狸分毫……
岂料最终连他自身，都险些折于刘伯仁叛军之手。
这般血海深仇，叫他如何能轻易放下？
——
京城。
登基大典前一日，金乌当空，洒下万缕金芒，似盛世之兆即将降临。
宫闱幽深处，慕无铮身着尚衣监才完工的龙袍对镜详看，袍上金丝织就的龙纹似欲破壁腾空。
着此华服，慕无铮本就生得妖孽的眉眼更为得天独厚，浅眸上微微扬起的眉梢透着几分慵懒随性，薄唇朱染，微抿的唇泄出丝丝冷意，更添矜贵清绝。
他只是悠然闲站，便散发凌冽威压，周遭宫人皆低头不敢抬眼。
林霜绛与夏霖在旁侧等候，慕无铮微微侧身，目光轻扫二人，嘴角勾起一抹浅笑，缓声道：“霜儿、夏霖，且瞧朕这身如何？”
他阔步前行，龙袍下摆翩然，宛若携风云而动，面上隐有羞赧之色，又轻声呢喃：“若他…… 见了，可会欢喜？”
林霜绛候得不耐，抬眸尽是无奈，暗忖：这都已是小铮试的一百余件龙袍了！
再这般下去，他的眼睛都要被这明晃晃的龙袍闪瞎了！
就算换作是宸王来也吃不消看他这样试........
他强抑躁意上前一步，嘴角噙笑道：“这龙袍以金线织山河，龙纹昂显天威，自有气吞山河之势，极衬陛下。若是宸王殿下见了.......定也赞不绝口。”
夏霖一直敛息静候，显然相比于林霜绛有耐性得多。
她见状，娇颜染着几分喜色道：“陛下……陛下着这身龙袍简直宛若神只下凡，属下观之亦是绝妙无双！宸王殿下眼光卓绝，必然与属下所见略同。”
少女目光中满是笃定。
恰于此时，一阵急促足音打破殿内静谧，一小太监连滚带爬奔入殿中，“扑通” 一声跪地，双手高擎文书，颤声高呼：“陛下，大喜啊！从边境传回急讯，穹城收复了！我朝二十六城尽数收复！”
慕无铮双眸骤睁，惊喜夺目而出，疾步向前一把夺过太监呈报文书，匆匆览阅，继而咧开唇角：“朕就知道！他定能凯旋归来！”
众人闻言亦喜，满殿尽是喜气洋洋。
笑罢，慕无铮转身，神采飞扬，高声传令：“传朕旨意，命工部即刻着手，将明月楼悉心整饬，用上等绫罗绸缎、稀世奇珍妆点，务必为宸王归来筹备周全，不得有分毫差池！”
旁侧侍候的礼官们相视一眼，旋即齐声应和：“遵旨。”
次日，太和大殿前，晨光熹微，却被祭坛上的熊熊烈焰映得通亮。
祭坛巍峨高耸，白玉石阶层层累叠，似通往九霄云路。
阶梯之下，百官身着朝服，乌压压一片，皆躬身如稻穗，静聆礼官宣读登基章程。
礼官身着朱红礼服，头戴高冠，清嗓之后，高声唱喏：“吉时已至，祭天大典启 ——”
悠悠之声，于空旷殿前广场回旋飘荡。
百官依言，齐齐下拜，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
呼声此起彼伏，震得大地微颤，似要将天地间的赤诚尽付上苍。
慕无铮身着那华美龙袍，头戴十二冕旒，白玉珠在额前轻晃，虽稍掩那清浅双眸，却难遮那周身帝王威严。
他稳步踏上祭坛台阶，每一步皆沉稳厚重，落地有声。
行至祭台前，慕无铮接过侍者递来的高香，双手举过头顶，神色庄严肃穆，对着慕氏先祖牌位连鞠三躬，口中念念有词：“列祖列宗在上，铮儿承蒙祖上庇佑、天命所归，得以今日身着冕服，立于祭台。”
“昔年岁月，或风雨飘摇，或荆棘载途，幸有先祖英灵守护，方使慕氏血脉未绝，传承至今。今铮儿既承大统，必当以苍生为念，振朝纲、抚黎庶，使四海升平，万民乐业。对内，兴农桑以足衣食，修文治以育贤才；对外，扬国威于四夷，保疆土之安稳。愿先祖护佑我朝山河永固，社稷长春……铮儿纵肝脑涂地，不敢有负家国，不敢辱没先名，唯望祖宗鉴察。”
言罢，香烟袅袅升腾而起，仿佛化作无形丝线，牵系尘世黄泉。
随着最后一次上香完毕，登基大典渐近尾声，唯待那一声宣告，新帝便将正式君临天下，主宰这万里山河。
太和大殿金顶耀日，飞檐流彩，默默见证这王朝更迭的历史一瞬。
就在这庄严肃穆之际，太和殿外，一阵喧闹声如远雷隐隐飘忽而至，模糊难辨地传入众人耳中。
“晋将军，晋将军！纵有万分火急之事，亦不可如此莽撞，直闯太和殿啊！”
“晋将军，此刻陛下正祭奉慕氏宗庙，您这般行径可是大不敬之罪！”
“晋将军！使不得，万万使不得啊！”
只见晋琏一袭素白麻衣，身姿英挺却难掩几分狼狈，身上包扎的伤口在挣扎间若隐若现，臂膀处的素白衣衫更是洇出触目惊心的丝丝鲜血。
他手持长枪猛地一扫，虎目圆睁，眼眶通红，声嘶力竭喝道：“本将军有十万火急之事需面见陛下，今日不论何人胆敢阻拦，先从本将军这杆枪上踏过去！”
晋琏全然不顾禁卫与宫仆的拼死阻拦，硬是提着长枪，一路闯将进去。
太和大殿前，百官正肃穆躬身，行那祭祀大礼，傅云起听见声音眉峰一蹙，抬眸望去时，眼中满是诧异与恼怒。
晋琏身后，信使脚步踉跄、跌跌撞撞地跟着，二人阔步如飞，疾奔上那洁白如玉的台阶。
傅云起见状，再也按捺不住心头怒火霍然起身，大步流星冲过前，边爬阶边高声怒斥：“晋琏！你意欲何为！你也不瞧瞧眼下是个什么情形、何等场合！这般放肆，简直是大逆不道！”
晋琏充耳不闻，宛若被执念附体，径直向前。
慕无铮站在祭坛之上，遥望晋琏那一身白衣匆匆奔来的身影，心中陡然涌起不祥之感，眉头紧锁，浅眸之中满是疑惑与不安。
孰料，晋琏气势汹汹冲上祭坛，却并未有半分冒犯之举，而是 “扑通” 一声，双膝重重跪地，以头抢地，磕得砰砰作响，声声悲戚，双手颤抖，捧上一块血红残玉，泣不成声道：“陛下，臣…… 臣特来请罪！臣出征前答应陛下之事没能做到…… 臣…… 臣把宸王殿下和阿珩给弄丢了……”
慕无铮脸色倏然煞白，瞪大双眸死死盯着晋琏，声音颤抖道：“你…… 你说…… 弄丢了？是何意？”
晋琏满脸痛苦，泪水决堤汹涌而出，未及他开口解释，信使气喘吁吁抢言道：“陛下！玉龙关一役，宸王殿下奋勇杀敌，眼看已大获全胜，孰料那刘伯仁竟在关键时刻叛变，趁殿下不备，从背后狠狠刺了一刀，殿下因此重伤倒地。紧接着，又与纪监军一同被叛军层层包围，拼死突围，却不慎陷入绝境流沙之地，偏又遭漠北风霾，竟是…… 尸骨无存！”
晋琏哭得肝肠寸断，上气不接下气：“陛下，您杀了臣吧，是臣无能，没能护好宸王殿下！待臣与家父率军赶到时，他们已被流沙吞没，消失得无影无踪……”
慕无铮呆立当场，难以置信地听着这番话，良久，双手不受控制般揪住晋琏衣领，声音破碎得不成句：“怎…… 会…… 尸骨…… 无…… 存？”
晋琏望着慕无铮满是悲戚的面色满心愧疚，自觉有负君托，无颜以对君王。
他喉间似被扼住，泪水决堤哽咽不止，却一个字也吐不出，只能以悲态倾诉悔恨。
朝下百官虽听得不甚真切，却也隐隐猜到事情大概，顿时惊得面面相觑，继而交头接耳，窃窃私语声响成一片。
林霜绛与傅云起亦是脸色大变，面露惊惶。
不远处，薛太后却听得一清二楚，刹那间眼前一黑，竟直直昏死过去。
台下观礼的慕无双惊恐万分，大喊：“母后！母后！”
慕无铮失魂落魄般怔愣许久，终于缓缓松开晋琏，素手一把夺过晋琏手中那半块血红残玉，晋琏失了支撑跌坐在地，仍不停磕头，额头很快磕出一道血痕，鲜血直流，他却不知疼痛。
慕无铮眼神空洞宛若魂魄离体，脚步虚浮地缓缓向前走去，口中喃喃自语：“尸骨…… 无存？”
他一步一步向前，周遭一切仿佛皆化为虚无。
慕无铮嘴角勾起一抹苦笑，边呢喃边笑，笑声愈发凄凉：“尸骨无存…… 尸骨无存……”
手中死死攥着那半块残玉，指节因用力而掐得泛白。
待行至那高耸巍峨的白玉石阶前，慕无铮全然没了意识，竟一脚踏空，整个人向前栽倒，顺着那层层累叠的白玉石阶翻滚而下！
台下百官见状，吓得肝胆皆骇，齐声惊呼：“陛下！陛下！”
林霜绛与傅云起更是大惊失色，不假思索，飞身扑了过去！