2010年10月3日 本州岛 东京市 千代田区 警视厅本部厅舍附近
“那么，按照惯例……警视厅奥术课开始对这个月的奥术劣性事件进行汇总报告，会议开始。”
一大早，高桥铃音像往常一样穿着正式的警服，手持一大堆文件，进入警视厅本部的会议室进行日常的汇报工作，和普通警察不一样，拥有奥能的警察被归属“奥术课”部门，这个部门名义上受日本奥术师协会管辖，但其实某种意义上算是一个独走的部门。
除了日本在战争时期留下的独走遗产在作祟，更重要的是合众国奥术师协会不希望战后日本建立一个具有强大中央集权的奥术管理机构，因此他们在对日本奥术师政治指手画脚的时候，会有意无意的将某些关键的部分像做外科手术一样给“切割”出去。
和其他国家的奥术师协会不同，日本奥术师协会在面对某些特殊的奥术案件时，只拥有“执法权”而没有“调查权”，后者的权利被移交给了日本警察厅。对于日本警界的一个常识是，“警察厅”和“警视厅”是两个不同的架构，但很多情况下人们会将其混为一谈，这并不奇怪，毕竟这两个名词只相差一个字，但一个字就足够有天壤之别了：日本警察厅和警视厅是上下级关系，也是同僚关系；在日本中央政府内，设有公安委员会，该委员会隶属于内阁府，下设警察厅来统筹全国的警察工作；而地方上则有都、道、府、县的警察总部作为最高主管机关，而规模较小的支局以及派出所属于基层单位。此外，“警视厅”虽然名义上是“独立机构”，但实际上在人事权及财务权等方面也受到上级公安机关的控制——这也导致公安和警察厅时不时会发生一些“小摩擦”；从战争时期的陆海军矛盾到现在，这可以说是日本权力机构的一种传统了。
综上所述，日本警察厅负责整个国家的治安管理工作，对各地的警视厅进行监督指导；而警视厅则是地方政府中直接面对社会大众的一线执法部门之一，承担着维护当地公共安全的重要职责。两者之间既有分工又有合作的关系。
对于高桥铃音这样的年轻警部而言，和公安交涉可是基本技能，毕竟前辈们总会向她这样的后辈传递一些“老油条”才懂的经验，年轻的警察没有这些经验，很容易被公安咄咄逼人的态度给吓傻。但今天高桥铃音的经验不起作用了，因为她今天要面对的人和公安比起来就是小巫见大巫：他们是来自日本奥术师协会的执行官。
走进会议室，高桥铃音就坐在了自己的前辈大冈伊池身边，但伊池却好像刻意在无视她，这让她感到有些不悦，但转念一想，或许是自己之前做出了一些过于亲密的举动？惹得伊池有些不高兴了，可那些举动在她本人看来也并不是那么亲密啊，不过每个人看待同一件事物会产生不同的看法，或许伊池属于那种对某些东西的“阈值”比较低的一类人？
“——因此，对于最近发生的劣性杀人事件，本课认为，应该继续加强对死者的生活轨迹和亲朋好友的排查，判断是否有邪教势力在背后作祟；此外，根据证物课的人在第三处、第四处凶案现场发现的奥能属性判断，凶手的奥术师评级极有可能在A评级，判定为‘危险’级，本课希望通过此次交流会议，获得来自奥术师协会的支持……”
高桥和大冈的顶头上司在座位上诉说着目前的现状和需要的支持，这些内容让高桥铃音听得直犯困，她记不得那位顶头上司的名字，毕竟公务员不是私企，自己的晋升不需要看那些比自己高出好多级的领导的脸色，只要大冈伊池能在她的的评鉴报告上写下优秀的考核结果，那些萝卜坑她自己就能跳进去。
对于自己的前辈，高桥铃音十分尊敬，这不仅仅是因为他粉碎了上个世纪的沙林毒气案件，在警察系统里有着很大的名气，更是因为伊池教授了她公正不阿和坚守正义的价值观，以及努力和认真的品质；也正因如此，她希望自己能够更加靠近前辈一些，但不知道为什么，她总感觉自己和前辈之间存在着一道看不见的壁障。
“水银案是本年度最为恶劣的杀人案，日本奥术师协会会尽最大努力，协助警视厅的调查工作。”
“谢谢，此外，我们希望符纸供应能够提升百分之二的比例，基层奥术师时常抱怨自己因为过量使用追踪奥术导致身体问题……”
无论什么时候，伊池总是会有意无意的试图和自己这位后辈保持距离，这勾起了铃音心中的好奇感，她并不是没有试图了解前辈的过去，但在档案室中查询到的关于大冈伊池的档案，只到一九九六年就停止了，关于之后的内容是一片空白。
——大冈伊池，你到底在隐藏什么东西？或者说……是在逃避什么东西。
此外，警察局内的同事们也偶尔会有些关于前辈的闲言碎语：什么大冈伊池被选中执行某项秘密任务、大冈伊池攀上了某个权贵家的小姐，对方家里为了制止这样的事情发生因此抹除了档案……但和这些无厘头的揣测比起来，高桥铃音更愿意相信另一个说法：前辈在某次执行任务的时候，害死了自己的同伴。
如果这个说法并不是空穴来风……那么有些事情或许就能有合理的解释了。
“……明白，我们已经了解了，那么——川崎辉一的刺杀案，你们目前有什么头绪了吗？”在听完了报告后的上司，淡定的喝了一口茶，好像原子弹在他身后爆炸了他脸色都不会有什么变化，这可不是“处变不惊”而是单纯的对周遭的一切事物都提不起兴趣。
“我们的计划是，依照川崎家和在场目击人的口述，继续追捕名为‘川崎美步’的灵魂奥术师，同时也根据奥术师协会提供的线索，调查一名身高一米七左右的成年女性——但由于众所周知的原因，进展非常缓慢。”轮到大冈伊池发话了，他的汇报对象是奥术师协会的人，但他并没有面朝他们，而是面朝了自己的上司，“因为川崎家要求我们低调行动，因此现阶段只能依据之前的逮捕令对川崎美步发出通缉，所以我们的进展极其有限。”
“这不是理由！每年出这么多钱养着你们是吃干饭的么？”奥术师协会的一名代表对此提出了不满，高桥铃音看到了这家伙身前的名牌，她姓“川崎”；于是铃音顺势看了看其他协会代表的名字，“德川”“山本”“松平”……看来奥术师协会中高层都被“八大家”牢牢掌控并不是空穴来风，自诩现代化的日本，居然在重要机关和组织依旧采用封建的那一套，每当她想到这些内容，就觉得这一切非常讽刺。
更重要的是，川崎家对家主被刺杀表现得太过于冷静……这放在古代都会导致天下大乱的事件，川崎家除了对着执法机构骂以外，表现得就像是个丢了玩具只会一个劲儿哇哇哭的幼儿园小朋友，他们究竟在想什么？
“对不起，我们会加倍努力……”大冈伊池起身弯腰道歉，“如果……”
“华北组！”
突然，高桥铃音起身，用尖锐的声音盖过了伊池的声音，在场的所有人都被她吓了一跳。
“我们下一步要从华北组入手——”
“等一下……华北组？”
这应该是高桥铃音自己的主意，否则伊池也不会惊讶成那样，桌对面的那么“德川”和“川崎”眼皮子跳了一下，这一点被铃音捕捉到，看来自己这么做没错——她在心中如此笃定道。
“没错——这支在整个日本都可以称得上极为特殊的黑道团体，我认为他们在此次案件中有着重大的嫌疑，因此我建议将他们也列入调查名单中。”
“喂，等等铃音，你在干嘛？”
大冈伊池想要阻止高桥铃音，但对方却灵活的避开了拦住她的手，拿着早就准备好的文件，将其用吸铁贴在会议室正前方的亚力克白板上。整套过程下来行云流水，根本不给任何人打断她的机会。
“此外，根据最近的犯罪事件进行数据汇总后发现，华北组近期在东京的活动频率有所上升，我认为本次会议接下来需要讨论的重点，应该放在华北组身上。”高桥铃音将一张张照片贴上，“一些同事可能对华北组没有什么映像，因为他们在千禧年间的反黑行动中销声匿迹，因此我在这里重新介绍一下他们的主营业务和重要成员骨干。”
奥术师协会的代表点了点头，示意她继续。
“华北组，日本最大的华人奥术师犯罪结社，其成员规模在两千人左右，其中服刑中人员约为一百人；该指定暴力团下辖企业在日本境内的主要为方氏物流、全德地产、闽南金融、长白招标四家，美国旧金山则为舟游船管。根据公安部提供的最新大数据管理平台发现，目前华北组的总部为北海道的札幌市，势力范围遍布东京、名古屋、仙台、青森、横滨和宇都宫，其主营业务为符纸走私，也承接一部分的基础设施建设合同，此外他们积极参与公益活动和政府竞标活动，再加上他们经常使用合规手续进行走私，这让当地监管部门很难对其进行定罪。
在我们警方的监视名单中，被归为‘危险’级别的干部有：
组长方德鑫，男性，一九五八年出生于中国吉林省，今年五十二岁，奥能属性土，奥术师评级b，目前被指控走私奥术符纸等非政府采购物品、非法偷税漏税、围标窜标、行贿等罪状。
若头补佐川崎良平，男性，身份是战争遗孤，四十八岁，奥能属性风，奥术师评级A，拥有暴力催收、斗殴、暴力催收等十二项指控；此人目前因为涉嫌走私被羁押中。
我需要提醒大家，在这份名单中，有一名干部被归为‘极度危险’，他就是华北组区域长，相当于课长级别的干部韩宏伟。”
“这个叫韩宏伟的，有什么特别的地方吗？”发言的人是奥术师协会的代表，这家伙姓松平。
“韩宏伟，男性，一九六六年生于中国福建省，今年四十四岁，奥能属性火，奥术师评级d，目前被指控洗钱、恐吓移民公司、遥控杀人等十六项劣性罪名，因其残忍且飘忽不定的性格被道上的人起了个‘疯狗’的绰号。”
“嗯……我想一个d评级的黑道奥术师应该掀不起什么波澜吧，不过这家伙的绰号叫‘疯狗’，这就有些耐人寻味了。”上司如是说道。“铃音，还有什么别的吗？”
“我个人调查了韩宏伟的人生履历，发现这家伙没有一个亲人，正是因为这样的理由，所以他做起事来毫无底线，日本社会上那些‘无敌的人’可以说是韩宏伟的写照。”
“因为没有可以在意的人，所以‘光脚的不怕穿鞋的’成为了现实。”上司杵着下巴一阵若有所思。“如果你想要在这里阐述社会现象，铃音，这不是我们的职权范围。”
“我明白，可我要说的是，我们不应该将华北组与近期发生的一系列恶性奥术事的联系件排除在外，前天，我们涩谷的同事接到报案，说是一家移民公司老板失踪了，街道附近的监控摄像头拍摄到了疑似韩宏伟的男子；我认为，有必要派人监视韩宏伟在东京的行动，并且提前布局，以防止他做出什么危害社会的行为。”
“那个，我打断一下。”不知为何，大冈伊池突然站了起来，“高桥铃音警部的刚刚的说辞有些片面且主观；诚然，韩宏伟是我们警方的重点监视对象，但眼下我们应该将精力放在破获‘水银案’上，和无差别杀人的疯狂奥术师比起来，一个黑道奥术师实在是太小儿科了，况且那家伙现在什么都还没有干，没必要浪费多余的警力去处理一个‘可能’发生的事情。”
“可是前辈……”
“大冈警视说得对，‘水银案’已经严重危害了东京的治安，我们绝对不能让这样的危险分子继续留在社会上造成恐慌，必须尽快将目标捉拿归案，下面，我向奥术师协会的代表介绍一下下一步的工作内容……”
上司依旧在按照流程进行汇报工作，但此时的高桥铃音已经完全没有心思去听了，她尽量让自己看起来不那么像个泄气的气球，用一种警惕的目光环视着会议室内的参会人员：在刚刚提到“华北组”的时候，德川家的代表面部肌肉很明显的跳动了一下，而其他家族的代表则是一副幸灾乐祸的模样，这绝对不是巧合，否则在那天福岛的宴会上，华北组的人究竟为什么会出现？
想到这里，高桥铃音的脑海中浮现出了一个可怕的想法：难道说现今日本奥术师协会的主席家族，居然在和黑道合作么？几秒钟后，她就在脑海里甩去了这个推论，因为对于德川家这种古老的奥术师家族，完全没必要对现代出现的犯罪团伙低头，那么剩下的可能就是德川在利用华北组达成某些目的。
——只不过，对于德川来说，华北组究竟是丰臣秀吉还是明智光秀呢？
“铃音，我们当警察的，绝对不能意气用事……”
回过神来的时候，会议室里已经没有人了，高桥铃音的眼前只有大冈伊池那一胡茬的脸。
“我知道那天那个韩宏伟挑衅你让你感到不愉快，但你这种以公报私的行为是不是有些太过分了？”
“前辈，有人报案，警察就要受理，这是规矩；我只是按照你的规矩做事，但为什么我来做就错了呢？”
“你怎么还这样？这个世界不是二极管，有些事情他是根本分不清楚对错的。”伊池指了指桌上的报告，“华北组已经吃到教训了，我们端了他们的一个地下钱庄，抓到了川崎良平，对你来说还不够么？”
“我希望黑道这种东西能够从日本的社会上消失；如果不是这群人，我们或许可以拥有比现在更好的环境。”铃音顿了顿，“前辈，你没办法阻止我的，因为这是你教我的东西，一个杯子里面装满了水，你突然往杯子里面倒入食用油，最终的结果也是食用油洒出来，水依旧在被子里，对吧。”
“铃音……”
“回头见前辈，我要去涩谷的现场看看情况，有什么最新的消息我会第一时间向你报告的。”
话毕，高桥铃音离开了会议室，望着她离去的背影，大冈伊池感觉自己的脑袋一阵眩晕。
——可恶！为什么又是这样！
曾经在心里暗暗发誓绝对不能在同一地方跌倒两次的他，再一次的感受到了那股面对周遭熟系书屋逐渐破碎的无力感。因为在那个离去的背影身上，大冈伊池看到了两个人，一个是过去的自己，另外一个则是某个不愿意看到的亡灵。