秦栩沉吟道：“我最近都在沧郡，若是这姓宣的来了黎东……”
冬雨：“姑娘，他就在黎东。他半个月前在乐渊下船，这几日应该在雍乐郡活动。”
秦栩低头翻看着册子：“雍乐郡太守管聿是个首鼠两端的小人。想必这宣公子在雍乐郡也把这管太守玩的团团转。”
冬雨看小炉子上的水开了，便起身去提了壶来，说道：“那管聿自然想巴结，但宣怀远根本瞧不上他。”
秦栩冷笑道：“他有钱有粮又有勾朔这个狗腿子帮他占着雍乐郡，一个废物太守的确没什么用处，养着他也是浪费粮食。”
嘴上这样说，秦栩的心里却想着，黎东五郡守备军，最难招募的当属雍乐郡了吧。
“姑娘想要见这个人？”冬雨问。
“容我好好想想。”秦栩觉得应该见一见这个宣怀远，但应该以什么方式见他，必须好好斟酌。
冬雨环顾四周，纳闷地问：“姑娘这次来黎东，画眉和弄墨两位姐姐都没跟着吗？”
“来得太匆忙，便没带她们两个。对了，我给你带了一个帮手来，因为这几天我一直忙，还没来得及安排，便让他各处转转。你今儿来了别急着走，晚上见见吧。”
冬雨忙道：“太好了！这边百废待兴，正是需要人手的时候。”
秦栩喝了两口茶，起身出去看砂锅里炖的鸽子汤。
冬雨忙跟过去说：“姑娘哪里做得这些粗活！还是让奴婢来吧。”
“无妨，我总要学一点厨艺傍身，不然将来身边若是没有伺候的人，可不得吃生食冷菜了？”
自从罗琉纾在宫中分娩，秦栩便感觉到艺不压身的真谛，此后能自己动手的事情便尽量不用人服侍。
冬雨听了这话，却变了脸色：“姑娘这是怎么了？居然说出这样的话来，可是奴婢们该死了。”
“不过是我自己的一点小感慨罢了。”秦栩看砂锅里的汤已经沸腾，便没往灶中添柴。
中午时分，跑出去玩的燕墨羽急匆匆回来，进门便朝着秦栩嚷道：“姐姐！我瞧见姓穆的去了练兵场！”
正在往鸽子汤中加细盐的秦栩愣了一下，下意识说了一句：“不能吧？”
燕墨羽瞪眼：“他到现在还没回来呢！据说练兵场上闹了哗变，姐姐，咱们去瞧热闹吧！”
“……”秦栩把砂锅盖子放到冬雨怀里，转身便往屋里走。
冬雨帮把砂锅盖好，追着秦栩进屋去。
秦栩拿了外裳和帷帽，一边穿戴一边往外走。
“姑娘，奴婢陪您去。”冬雨追着秦栩系好衣带和帷帽。
秦栩按住冬雨的手臂：“你留下来帮我看着鸽子汤，我很快就回来了。”
冬雨焦急地说：“可是姑娘出门怎么能没有人跟着呢？”
“你放心，我跟着呢。”燕墨羽把自己的佩剑举了举，“谁敢欺负姐姐，我一剑杀了他！”
冬雨一听这话更不放心了：“这……出门在外可不能莽撞！”
“你放心，我叫上燕先生一起去。阿羽不敢放肆的。”秦栩按住冬雨，急匆匆的出门去。
·
练兵场上，新招的兵勇中有一个叫龚和的是从山匪中投诚过来的。因穆旭东这几天负伤没过来，负责招募的官员又着急扩充守备军，没仔细查龚和的过往。
今日新兵到练兵场演练的时候，恰好百夫辛松的亲娘是被这龚和等人抢劫财物失手打死的。
世间至仇，杀父弑母。
辛宋看见龚和，登时就红了眼，冲上去就要为母报仇。
龚和自认为已经是守备军一员，哪里肯吃这种亏，两个人你来我往便打到了一起。
穆旭东过来的时候，眼见着数百人围在练兵场大声吆喝着，似是在看什么热闹。那阵势，活像大街上一群地痞无赖，一丝军人气质也无。
“怎么回事儿？！咳…”穆旭东呵斥一声，带动了胸口的伤，顿时变了脸色。
“小侯爷！您悠着点！”徐灏急得跺脚，又朝着那边人群吼了一嗓子：“都他娘的干什么？耍猴呢！要不要小爷给你拿个锣来敲着，收点碎银子买酒喝？！”
看热闹的人听出徐灏的声音，回头看见脸色铁青的穆旭东，一个个都害了怕，一层层让开。
但中间打成一团的两个人却谁都不松手。
一个揪着另一个的头发，捏着对方的下巴。
另一个则骑着这个的腰，撕扯着对方的嘴脸耳朵。
两个人都是一身泥，脸上都挂了彩。
穆旭东气得笑了，他“啪啪啪”鼓掌走到近前，叹道：“二位英雄好身手啊！真是叫人开了眼界！”
被人骑在身下的辛松扯着嗓子喊道：“大……大人！这厮是卑职的杀母仇人！他是土匪啊！怎么摇身一变就成了守备军？！卑职绝不跟这种人做同袍！”
龚和闻言放了手，站起身来，朝着穆旭东躬身行礼：“小人见过指挥使大人！之前小人吃不上饭，走了歪路。但是现已改邪归正，严将军给了小人从新做人的机会，小人愿意拼命杀敌，求大人明察！”
“你他娘的抬出严将军也不行！杀人偿命，欠债还钱！你若想加入守备军，先把身上的命债还了再说！”辛松红着眼，抓着龚和的衣领不撒手。
穆旭东扫过围观的所有人，冷声问：“你们这里面，谁的职衔最高？”
围观的人面面相觑，最后有两个人站出来，齐声回道：“回指挥使大人，卑职是百夫长。跟辛松同阶。”
穆旭东指了一下其中一人：“你，告诉他们，军中私自斗殴和以下犯上分别是什么罪？”
那人忙躬身：“回大人，军中私自斗殴，酌情处以二十军棍，四十军棍，八十军棍不等。不服从军令，以下犯上是死罪。”
“好，”穆旭东面无表情的抬手指着龚和：“辛松身为百夫长，知法犯法，打四十军棍！然后，把这个以上犯下的新兵，拖下去军法处置之。”
“大人！”龚和一脸不可思议地看着穆旭东。
穆旭东冷声问：“等什么？没有人送断头饭。”
“大人饶命！”围观的人群里有几个人上前跪在穆旭东面前，为龚和求情。
围观之人面面相觑，忽然哗啦啦十几个人也纷纷跪下为辛松求情：“大人！杀母之仇不共戴天！百夫长情有可原啊！”
穆旭东垂眸看着这几人：“你们是龚和什么人？居然会在这种时候求情？”
跪在地上的其中一人回道：“回大人，小人魏桥，是跟龚和一起投诚过来的。关于辛百户长母亲的死，其中是有隐情的。求大人给龚和一个解释的机会！”
穆旭东看着跪在面前的几十个人，冷笑道：“我这里不是太守衙门，不负责审案子。你们有什么隐情冤情的，自去李太守面前申诉。来人！把龚和押入死牢！”
为龚和求情的人见性命暂时保住了，齐刷刷的给穆旭东磕头。
另一边站辛松的军士们见求情有门，便纷纷磕头替辛松求情。
穆旭东自然知道这些人心中对土匪的恨意，但也明白军种作战，必须上下一心，否则一旦上战场便是自寻死路。
于是冷声斥道：“虽然辛松是因为母仇而冲动，但身为百夫长，也不能如此冲动，既然你们都为他求情，那我便给他两条路，一，吃我四十军杖，依旧做百夫长；二，军杖免去，降为小旗。”
辛松的百夫长是用军功换来的，当下听说降职，立刻大声应道：“大人！卑职知错！愿领军杖！”
“好！”穆旭东挥手吩咐，“魏桥，你来监刑。”
魏桥心中十分不服，但还是着人把辛松拖下去打军杖。
辛松胸口压着仇恨，挨打的时候咬牙不吭声。
穆旭东便趁着这个机会，扫视面前众人：“现在，所有曾经在土匪堆里混过的人，不管是之前还是新招募来的，有一个算一个，都出列！”
众人愣了一下，随后有人后退有人向前。练兵场上迅速分出两队。
穆旭东冷厉的目光扫过前队的百余人：“你们这些人里面，手上有人命的，再往前两步。”
这次，前队的人犹豫了更久的时间，终于有人向前迈了两步。
随后有人跟着往前迈。
穆旭东看着一个一个向前的兵士，其中还有两个人不久前跟着他绕道敌营后方，埋伏在阎罗谷的，不由得皱起了眉头。
原来三年的时间竟这么长，让这么多人都踏上过歧途。
穆旭东指了指右手方的格斗场：“徐灏，带着这支小队去那边等我。”
“是。”徐灏应了一声，上前带着那支二十余人的小队往格斗场去。
四十军杖打完，两个兵士一左一右架着辛松回来复命。
穆旭东看着脸色苍白的辛松，从怀里摸出一个药瓶：“这是我夫人亲手配制的外伤药，保证你明天就可以活蹦乱跳了。”
守备军中所有人都知道指挥使大人对未婚妻视若珍宝，别说药了，就连“秦”这个姓氏，说的时候都得字正腔圆，不许有任何不敬之意。如今辛松能得到这瓶药，那意味着什么？
辛松忙双手接过，连声道谢：“谢大人！谢大人恩典。”
藏在练兵场墙外一颗百年老树上的燕墨羽对身边的秦栩说：“姐姐，这姓穆的真是可恶！居然用你的东西收买人心。”
“药本来就是用来救人的。”秦栩的关注点不在药瓶上，而是一个穿着新守备军军服的人。
按照穆旭东的分类，这个人应该是在土匪堆里混过但手上没有沾人命的。但那人转身时，秦栩看见他目露凶光。
虽然那一抹凶光一闪即逝，但依旧让秦栩心中升起一股寒意。
“姐姐，你发什么呆呢？”燕墨羽伸手在秦栩面前晃了晃。
“阿羽，你看见那个独自去水缸跟前走的人没有？”秦栩抓住燕墨羽的手。
“看见了？那个人虽然个头不高，但一看就是练家子。”燕墨羽小声说，“姐姐，他有什么不对劲儿吗？”
“我觉得他有问题。你盯住他，尤其是出了练兵场以后，看他会见什么人，做什么事。”
“没问题。”燕墨羽用心把那个人的脸记住。
“嗯，我们走吧。”秦栩说。
“不去找姓穆的？”
“这里是练兵场，咱们两个女子怎么好随意闯进去？我看他活蹦乱跳的，身边也有徐灏跟着，应该不会有事。咱们回去吃饭。”
“好嘞。”燕墨羽伸手抱住秦栩的腰，带着她从树上跳下去。
穆旭东回来的时候，日已西斜，眼看就是晚饭的时候了。
原本只想去练兵场看看，却遇到一个大麻烦，发现矛盾之后，穆旭东又想将计就计，等把这件事情理出头绪回过神来，发现早就过了午饭的时候。
穆旭东站在小院门外心中忐忑，对徐灏摆了一下手：“耗子，你先进去，哨探一下院子里是什么情况。”
“小侯爷，躲得了一时躲不过一世。您晚上还有一碗汤药，睡前肯定逃不过秦姑娘盘问的。”
穆旭东瞪他：“我当然知道躲不过！但你先去看看她有没有生气，我心里也好有个底。”
徐灏幸灾乐祸的笑着：“秦姑娘生气，你才该高兴。说明她在乎你。若是不高兴……您就自求多福吧。”
穆旭东扬手想要揍人，徐灏麻溜儿的躲进了院子。
院子里静悄悄的，临时做小厨房的西厢偏屋里有灶火的暖光，且有一股勾人的香味飘出来，徐灏的肚子咕噜噜叫了两声。
“秦姑娘？”徐灏叫了一声。
“你是……”冬雨从小厨房出来，扯着腰间的围裙擦手。
徐灏一看这人眼生的很，但能在这院子里做饭的，想必也不是外人，于是弯了弯腰，笑问：“这位姐姐好，请问秦姑娘呢？”
“姑娘出去了。你有什么事？”
“出……出去了？去哪儿了？做什么去了？天都黑了怎么还没回来？”徐灏心里着急，嘴上就连珠炮似的。
“抱歉，我不知道。”冬雨看对方是个毛头小子，自然没什么耐心多说。
门外的穆旭东早就听见二人的对话，当即便转身往外走。