李大人真的是皇亲国戚,论辈分他管当今皇上叫表弟。新皇登基后不久便把原豫西节度使的大花园赏赐给了他。
传说这个大花园本是则天皇帝在位时送给男宠生日的礼物,占地面积近五百亩,里面亭、台、楼、阁、轩、榭、廊、舫,小桥流水、荷塘芦荡一应俱全,简直就是把江南美景搬到了这里。
安禄山攻下洛阳城后,没有毁坏这个大花园,而是送给了他最喜欢的一个女人。光复洛阳城后,皇上把这个大花园赐给了李大人。
洪水是六亲不认的,当年的一场大水将这个大花园低洼的部分冲洗成乱石滩。而李大人不顾灾民的死活,四处抓人给他修葺大花园。对此,老百姓怨声载道却敢怒不敢言。
李大人正在指挥民工干活,看见过来一队骑兵有些诧异地问他的手下:“你带他们来干啥?”
“回大人的话,他们是来帮助大人修建花园的。”说完介绍道:“这位是我们李大人。”
“幸会李大人,本人是娘子军军师陈回光。”
“陈将军请到府上小憩。”
李大人想请陈回光到他的府上去坐会儿,而被陈回光婉言谢绝:“李大人不必客气,李大人的花园遭了灾,兄弟我带领百十个弟兄来帮李大人修缮,不知李大人是否欢迎?”
“欢迎、欢迎。洪水把百姓都冲跑了,找个能干活的人很难,陈将军能带领这么多人来相助,我李某人求之不得呀!”
“既然李大人欢迎我们来帮忙,就请李大人吩咐厨房给他们弄点吃的,他们都还没有吃午饭,他们个个都是干活的好手,吃饱了好干活。”
这时不少老弱病残的灾民围了过来,他们见来了这么多官军,一是好奇,二是想蹭点吃的。
“这个应该、应该!”李大人马上吩咐手下通知厨房给陈回光的一百多人做饭。
李大人的厨房是专门给干活的苦力做饭的,豫西人以面食为主,干活人吃大饼顶饿,大饼都是提前做好的,上笼屉蒸一蒸就可以吃了。
很快就有人抬着筐过来了。
陈回光令骑兵下马在路边十人围成一个圈,准备吃饭。那些饥饿的难民看见了食物不由自主地也围了过来,被李大人的家丁驱散。
陈回光见状对传令兵说:“你带几个兵把那些家丁轰走,我们在这里吃饭没他们的事!”
“遵令!”
那些家丁一离开,饥饿的难民就围了过来,陈回光对士兵们说:“把你们手里的大饼先紧着难民吃行不?”
“行!”士兵们立刻明白了大军师的意图,纷纷把大饼送给身边的难民。他们知道陈大军师不会亏待他们的。
得到大饼的难民走了一拨又来一拨,李大人的大厨房源源不断往这里送大饼,而陈回光的士兵都没吃,全给了难民。
李大人看到了干着急没有任何办法。人家娘子军的士兵来帮你干活,你总得让士兵们吃饱吧。
等难民都吃饱了,士兵们也吃饱了,陈回光并没有让士兵们去干活,而是带着他们去参观大花园。
这时候李大人才明白这个陈军师不是来帮忙的。
“他娘的,他们是来拆庙的!”李大人问管家:“怎么办?”
老管家说:“这可不好办呀!明摆着这个陈军师是来我们这里找事的,我们怎么做都不对。而且他们是官军,俗话说:秀才遇见兵,有理说不清。”
“你说他们不好好驻守边关,跑到我们这里来捣乱,是不是有什么别的用意?”
“老爷,这不是明摆着吗?那个陈军师是想让你出点儿血呀”
“有这个可能,我这儿有两个金元宝,你拿去送给他,看他收不收?”
“好吧,我去试试。”
管家骑马追上陈回光:“将军,借一步说话。”
陈回光跟着管家来到一个僻静处:“请问你带本军师到这里来是何意?”
“回将军的话,”管家掏出两个金元宝对陈回光说,“这是我家老爷的一点心意,请将军笑纳。”
陈回光不客气地接过金元宝,对管家说:“你说说你们老爷这是啥意思?”
“回将军的话,我们老爷没别的意思,就想请将军行个方便。”
“行啥方便呀?我们是你们请来的,可不是自己要来的。你们老爷这座花园好大呀,本军师决定在你们这里宿营几日,顺便帮你们老爷干点活。你去问问你们老爷可否愿意?”
“小的可否知道将军有多少人马要在我们老爷这里宿营呀?”
“你去对你们老爷说,我们是给皇上押运贡品的车队,人马600,大车200,请他为我们准备些粮草。”
管家回去把陈回光的话向李大人学了一遍。
“他娘的,真的是来找事儿的。金元宝他收下了?”
“收下了,”管家肯定地说,“是他收了金元宝后说的这些话。我本以为他收了老爷的金元宝就会手下留情,没想到他这么狠!每天喂饱他们600人马得用多少粮食和草料呀!”
“这样,你去把这位军师请到我的大堂里来喝茶,晚上我请他喝酒。”
“他如果不来呢?”
“你就说我有要事相商。”
“好,我去了。”
陈回光收了两个金元宝后,立刻派传令兵把金元宝送给紫云,并建议紫云把车队开进李大人的大花园里来宿营。这里有许多可以住人的房子,大家都不用住帐篷了;那些没有被洪水冲洗过的土地长满了青草,可以喂马。
陈回光由李府管家陪着来到大堂,李大人在门外迎接。
“欢迎陈将军莅临寒舍,陈将军里面请。”
陈回光进门后看到李府大堂极尽奢华,同其他皇亲国戚一样,李府的家私都是用珍贵的黄花梨和金丝楠打造的,厅堂里摆满了古董和奇石异宝。
陈回光坐下后,心里想:“这么有钱,怎么不愿意赈济灾民呢?虽然你是皇亲国戚,我也得让你为灾民出点血!”
“陈将军请用茶,”下人把茶端上来,李大人对陈回光说,“这可不是一般的茶。”
“哦,怎么个不一般呢?”
“这是采自西湖的新茶,这水可不是我们这里的河水或井水,而是伏牛山密林里的山泉水,请将军品尝。”
陈回光没有回他的话,品了品茶后说了两个字:“好茶!”
“将军喜欢这茶,走的时候给将军多带些,以后每年新茶下来直接让西湖那边给将军寄一些到府上。”
“李大人不必这么客气,我们在西北边关都不喝这种细茶,我们喝的是大块砖茶。”
“如果将军不嫌弃,下官可以同将军交流茶叶。每年下官把新茶寄给将军,将军也可以把砖茶寄点儿给下官品尝,不知将军意下如何?”
“好说、好说。”
陈回光做出非常随和的姿态,内心里却在观察李大人如何表现。
这个李大人心眼很多,他第一次送两块金子是在试探陈回光是不是“随和”的人,这次又提出互送茶叶也是在试探陈回光是不是“随和”的人。见陈回光很随和,便对管家使了一个眼色。
不一会,管家端着一个托盘进来摆在陈回光的面前,托盘里是五十个黄灿灿的金元宝。
“将军护送贡品到长安城一路辛苦,下官一点点心意,请笑纳。”
“传令兵!”
陈回光没有表态,直接喊传令兵。
“在!”
“将李大人的好意收下!”
“遵令!”
李大人见陈回光如此贪婪,心里暗自高兴,等传令兵离开后他对陈回光说:“陈将军,下官已经叫厨房备下晚宴,咱们的大厨曾经是豫西节度使的主厨,厨艺非常高。据说他父亲曾经是则天皇帝的御厨,陈将军一定赏光。”
李大人的目的非常明确,既不想让大军骚扰他,又想让大军帮他修葺大花园。因为大洪水过后,壮劳力很不好找,请大军帮助的事还不是陈将军一句话吗?
“好说、好说。不过,我们有四位将军。其中一位是二品镇国大将军,你何不一起请呢?”
“啊?二品大员莅临本地?将军怎么不早告知下官?下官怠慢、怠慢了,这可如何是好?”
“俗话说不知者无罪,本军师现在告知也不晚,你先准备一下如何接待二品大员吧。”
李大人马上意识到今天的晚宴可不能轻描淡写便对管家说:“以顶级的规格迎接二品大员的光临!”
“院子里还张灯结彩不?”
“这还用问?还不快去!”
“小的这就去。”
这时传令兵来报:“报大军师,祁管家请大军师去一趟,他有要事禀报。”
“知道了,你去吧。”
陈回光打发走了传令兵后对李大人说:“李大人赶紧去准备吧,本军师有事离开一会儿。”
“多谢陈大军师提醒,不然的话怠慢了二品大员下官可吃罪不起呀!”
“小事、小事一桩,一会儿见。”
陈回光跟着传令兵见到祁管家:“啥事?神神秘秘的?”
祁管家见无外人,小声说道:“我们发现了李大人的藏粮处。”
“你说啥?再说一遍!”
“我们在大花园的一处旧宅里发现了李大人藏的粮食,里面的粮食足以赈济这里的灾民。”
“先不要打草惊蛇,我来安排。走,我们先看看去。”
祁管家带着陈回光来到大花园里一处很旧的院子,院子的大门上不但上了一把生了锈的大锁,还贴了封条,好像很久没有人来过。
“传令兵!”
“在!”
“你带几个人四处警戒,不许任何人来打扰我们。”
传令兵去了,陈回光对祁管家说:“我们翻墙进去。”
他们翻墙进去后,看到的是一个很大的院落,有前院、中院和后院,几十套房子。虽然房屋很旧,院子里长满了杂草,而房屋保存完好,所有的房门都加了锁。
“打开这间看看!”
陈回光指着一间最大的堂屋对祁管家说。
祁管家用腰刀别开门锁,打开门看到屋内整整齐齐堆满了装得满满的麻袋,陈回光大概数了数,有200多包,祁管家用腰刀刺开一个口子,流出的是麦子。
“我们再到别的屋子看看。”
陈回光对祁管家说。
他们查看了这个院子里所有的屋子,里面都堆满了麻袋,麻袋里都是上好的粮食。
“我估算了一下,用这些粮食赈灾可以让本地的灾民熬过冬季,我们施点儿小手段让李大人自愿把粮食交出来,怎么样?”
“我的大军师你对这些大富豪还不是很了解,他们都是一毛不拔的铁公鸡。如果我估计不错的话,李大人会在粮食价位最高的时候售出,从而获得最高的利益。”
“这些丧尽良心的富人,他们完全不顾穷人的死活,若不是因为他是皇亲国戚,我这次非找个茬抄了他的家不可!”
陈回光愤愤不平地说道。
“大军师说得极是,富人都是黑心狼啊!”
“我们把他们的黑心挖出来洗一洗,逼着他做一些善事,若把这里的粮食都分给本地的灾民,熬到明年开春没有问题。”
“那当然好,这些可怜的灾民就有救了。在下虽然一直在大户人家做事,没见过多少穷人,看到这些灾民真的很可怜。可是,以在下之力又不能为灾民做点什么,心里很不自在。”
“嘿嘿,马上你就能为灾民出力的,这回咱们俩打个配合,你按照我的计策行事,这个李大人不主动交出粮食都不成。”
陈回光说完对祁管家耳语几句。
祁管家听后频频点头:“请陈大军师放心,干这种事在下最拿手啦,大军师等着好消息就是了。”
“嘿嘿,我就知道你能行,没看错你,我们出去吧。”
二人从高墙里跳出来正好碰上紫云的传令兵:“报大军师,大将军已经把车队带过来了,正在安排住处。传大将军的令,请大军师马上去李大人府上赴宴。”
“灾民也跟着过来了吗?”
“他们都跟过来了,他们知道跟着我们就饿不死,看来是跟定我们了。”
“你传令下去,任何人不许驱赶灾民,让他们跟着吧。我先去赴宴,你暂时跟着祁管家。”
“遵令!”
等陈回光离开后,祁管家对传令兵说:“你想不想帮灾民搞点儿粮食?”
“当然想了。可是我去哪里搞到粮食呢?”
“你去灾民中传播一个好消息,就说叛军藏在大花园里的粮食找到了,等他们都相信以后你把他们带到这里来。”
“都带过来吗?”
“嗯,都带过来,人越多越好,以后的事我来安排。”
大灾之后,没有比发现藏粮处的消息传播得更快了。半袋烟的功夫几百个灾民就把藏粮院子的大门围住了。
祁管家对其中一位看上去有些号召力的汉子说:“这个院子里藏的就是叛军的粮食。但是,你们不能哄抢。你组织大家在这里原地不动等着,我去把李大人请过来请他把这些粮食分发给大家。”
“这个院子里真的有粮食?”
汉子看见院子的大门上了锁又贴了封条,有些半信半疑。
“我刚才翻墙进去看过了,里面全是粮食。如果没有粮食我叫你们过来干啥?你千万不要让灾民轻举妄动,就让他们在这里等着,我保证让每一个人都分得到粮食。”
那汉子真是干事的人,马上对灾民喊道:“大家不要乱,也别急,我保证不论大人小孩,每人都能得到一份粮食!前提条件是大家得听话,不要乱。能做到吗?”
“能!”
灾民只要能得到粮食,叫他们干啥都成。
祁管家见灾民的情绪稳住了,对传令兵说:“你马上跑去李大人的大堂,冲着正在喝酒的人大喊:‘灾民找到了叛军藏的粮食了,他们围着要抢,祁管家已经稳定住了他们,正等着各位大人去呢!”
“遵令!”传令兵会意,骑马跑开了。