德国本是一个传统的陆权国家，向来既无大规模的海军，也没有建设此方面的需求。
只是在其实现统一之后，为了保护自家的海岸，才逐渐发展起了一支，以近岸铁甲舰为核心的中等规模的海军。
尽管威廉二世在即位之后，为了德国的“世界政策”，和满足皇帝本人的虚荣心，执意要建起一支规模庞大的远洋舰队——此举挑战了大英帝国的底线，最终将德国推到了危险的悬崖边。
但新任海军大臣提尔皮茨刚刚上任不久，由他主导的旨在组建一支“大舰队”的首个《舰队法案》，也只是从1897至1898财年才正式开始实施。
因此，1897年的德意志第二帝国海上力量，可以说仍然是那支传统的，以执行近岸防御任务为主的德国海军。
若按排水量进行排名的话，这年的德国海军，总排水量约为28万吨，位居英、法和沙俄之后，位列世界第四。
同年的两江防卫军海军，在役舰船的总排水量则近16万吨，排在意大利和美国之后，处在世界海军的第七位。
从数据对比上看，德国海军的实力似乎明显强过两江，但其很大一部分舰只都比较老旧，较新的战舰也多在设计上存在相对保守的问题。
胶州湾外德国东亚分舰队的情况就是如此，虽然其中已包含了德国在役的最新式巡洋舰，但在性能上却要落后于两江的新锐舰只。
反观防卫军海军，一贯师从英国的最新技战术理念，舰队在总量上虽然相对较小，但舰只更新换代较快，阵中各舰的舰龄都比较短。
最关键的一点是，德国舰队是不可能置自家沿海于不顾，倾主力远涉重洋，来远东与两江海军进行决战，以争夺一个小小的胶州湾的。
因此，双方间发生在山东沿海的这场对峙，德国人终是占不到优势的。
所以尽管威廉二世依旧叫嚣着要强硬，但在权衡一番之后，德国海军最后还是放弃了从本土派出舰队的计划——即使派来了也改变不了实力的对比，反而更会让自家难以收场。
于是，结束僵持的最后办法，就只剩下外交途径了。
而此时，在经过观望之后，列国的态度也已经逐渐明朗。
率先发声的，是美国和日本，他们作为友好伙伴，自然要对两江进行声援，同时对德国的危险举动进行了谴责。
法国很快也加入了他们的行列。法德之间深刻的矛盾，是法国做出这种选择的本因。
同时，两江海军编队不久前对布列斯特和土伦的访问，使得江法关系正在向好发展，当然会影响到法国此时的态度。
接下来，重量级的大英帝国也表达了对两江的支持，并且英国政府还发表了措辞严厉的声明，给德国施加了很大的压力。
此时的英国，已经是两江的盟友。同时近年来德国采取的种种外交政策和举动，越发引得英国的敌视。
特别是1896年1月时，威廉二世给南非德兰士瓦总统克鲁格发电报，祝贺布尔人击退了英国殖民地武装的入侵，更是激起了英国国内广泛的愤怒。
在英德关系已经极度恶化的背景下，就不难理解在胶州湾事件中，英国人会给出什么样的脸色了。
那么剩下还未表态的大国，就只剩下沙俄了，而该国采取的举动则更是令人震惊。
若说对于胶州湾之事，德国是在事先与沙俄通过气的，只不过沙俄当时给出的，是模棱两可的答复。
其实沙皇尼古拉二世和他的臣子们，也是很想从大清那里，占得一个温水不冻港的——这也是历代沙皇和其权贵们的夙愿。
对此，沙俄方面有两个备选的目标。其一是旅顺，另一个就是胶州湾。
而且他们还从大清那里得到过保证，绝不将胶州湾让与外国，否则沙俄必享有优先权。
所以，对于德国出兵胶州湾之事，沙俄方面的态度也就可想而知了。
只不过，接下来发生的事却很是出乎沙俄的意料，一向强悍的德国竟然在胶州湾那里碰了钉子，而且还很难堪。
和德国人一样，沙俄也没能想到两江会如此强硬，竟敢与欧洲强国进行这般对抗。在惊诧之余，贪婪的沙俄熊也同时嗅到了一个新的机会。
1897年12月，沙皇尼古拉二世下令沙俄舰队，应迅速从海参崴出击，突袭并占领旅顺和大连湾一带。
接到沙皇的指令后，沙俄远东舰队便依命紧急出动，随即攻占旅顺并继续朝大连方向进军。
同德国在胶州湾的情况相比，沙俄的行动迅速的就取得了成效，这是因为，沙俄在旅顺和大连一带面对的，都是大清的军队。
由于自感力量尚不充足，同时也是存在策略上的考量，两江在向全国迈进的过程中，始终刻意的将范围限制在了长城以里的地区。
因此，与紧邻江苏的山东不同，两江在辽东并无一兵一卒驻扎。
而且，因为德国突然在胶州湾挑事，为了应付这西方强国，两江也把主要的力量进行了相应的集中，使得一些地区更呈现出真空的状态。
陈济怀等人着实没能想到，沙俄会在此时来“凑趣”，行趁火打劫之举，竟被其钻了空子。
对此突发情况，他们紧急商讨对策。在反复讨论之下他们觉得，眼下的两江同时与两个西方强国对抗，着实没有胜算。
即使有盟友提供支持，但这种事毕竟也得自己先走到前面扛着，在此后走向难料的情况下，这么做实在是太过冒险。
因此经过权衡之后，陈济怀决定，继续在胶州问题上与德国对抗直至事情终了，而对旅顺和大连以及沙俄那边暂取置之不理的态度。
做出这样无奈抉择的原因是，胶州这边不宜半途而废，否则既前功尽弃，更让德国这个新对手在自家身边得到了立足之地，后患无穷。
而对于沙俄，反正已确定了早晚要与之决一死战，如今两江的力量尚在积蓄之中，过早与之发生冲突并非上策，就先由得他去折腾，等日后再一并算总账。
两江作此抉择，可是谁料，并不是所有的人都能像他们一样，容忍得了沙俄的行动。