在如今欧洲大陆上出现的变局，要源自德国对外政策的改变。
原本在第二帝国建立之后，其掌舵人俾斯麦所奉行的外交核心是，孤立法国，同时不让德国被孤立。
为此，他利用了近十年的时间，为德国建立起了一套，庞大而又复杂的同盟体系。以错综的国际关系，将德国缜密的保护了起来。
俾斯麦的结盟战略，首要目的是为了对抗仇视德国的法国，并且防止出现一个与德国敌对的同盟，至少也要消除掉对法开战后的后顾之忧。
为此，他最先促成了“三皇同盟”，即德皇、沙皇和奥皇领导下的，三个帝国间的结盟。
在这当中，将奥匈拉入同盟，主要是为了稀释强大的沙俄的影响，而做出的考虑。
但是由于沙俄过于的强大，以及其扩张成性而带来的不稳定因素，让俾斯麦不得不对其进行更多的防范。
于是，他又组织发起了，旨在共同防御沙俄的“德奥同盟”，并利用这个盟约牢牢的拉拢住奥匈帝国。
后来，为了保障奥匈南方的安全，俾斯麦又接纳了意大利加入了德奥同盟，最终形成了“三国同盟”，即日后的“同盟国集团”的雏形。
而随着列强之间，在巴尔干半岛的竞争加剧，沙俄与奥匈之间产生了尖锐的难以弥合的矛盾。
虽然身处域外，但为了防止被可能出现的俄奥冲突拖入战端，同时也是为了安抚和拉拢沙俄，防止其与法国结盟，俾斯麦又主导了德俄之间签署了《再保险条约》。
当俾斯麦领导德国，完成了上述以及其他结盟活动之后，这套系统工程令德国既获得了安全的周边环境，又抵消掉了盟约为其带来的限制和负担。
而且他也并没有就此止步，还不断的致力于拉拢更具影响力的盟友，比如英国。
两国之间也几度接近到只差“临门一脚”，直到英国自由党内阁上台以后，逐渐关上了对德国的大门。
又在威廉二世执着于“大海军”和“世界政策”之后，两国最终走向了对立。
俾斯麦的外交政策虽然有效，但过于复杂，除了他这样的老手外，别人很难复刻。且在外人看来，其各项政策之间矛盾重重，难以理解。
而当这位老舵手，黯然退出了德国政坛以后，他原有的那套结盟政策也被迅速的抛弃。
德国的新任执掌者威廉二世，更喜欢采用简单且又任性的外交手段。
当德俄《再保险条约》到期时，尽管沙俄表达出了强烈的续签愿望，甚至不惜做出巨大的让步，但德方却阴差阳错的屡番拒绝。
对于德国而言，这么重要的盟约没能得到重视，必将为其带来严重的恶果。
若究其原因，恐怕是俾斯麦的外交思路不能为继任者所理解，也要占很重要的因素。
犯此重大失误的德国，很快就见到了对其的惩罚。
当条约到期失效后，深感孤立的沙俄，与孤立已久的法国，同病相怜，迅速靠拢，两国在第二年夏天，便以互相致函的方式达成了协定。
一年后的1892年8月，两国更是签署了明确的军事同盟条约，所针对的就是“三国同盟”。
德国苦心经营了多年的安全环境，从此被彻底打破。
三国同盟和法俄同盟的出现和对立，对欧洲乃至世界的局势，都产生了深远的影响。同样还让位于远东的两江，感到了极大的不安。
陈济怀等人暂无心关注别处的事情，但如此一来，已经将沙俄列为假想敌的他们，在将来面向北方作战时，却很有可能在南方遭到法国的背后袭击。
而且，法俄两国可都是世界级的大国。他们组合在一起时，具备的实力，和可以整合的资源，都会成倍的增长，其效果远胜直接叠加。
局势出现这样的突变，是两江众人始料未及的，也必须要对既定的计划予以检讨，甚至可能要进行翻天覆地的调整。
为此，陈济怀忧心忡忡，连续很长时间都闷闷不乐的，让身边人看着，都替他担心。
两江当局的各路精英们，也都没有闲着，他们积极的出谋划策，思索着应对的出路。
在他们当中，尤以外务司和防卫军最为投入，也最为积极。
这两个部门，由于以往的良好协作，和各自负责人之间的私谊，常能碰撞出一致的意见，这一次也是如此。
两个部门在多番讨论后，形成的一致观点是，就目前来看，两江应对法俄同盟的最好方法，是也进行相应的结盟，以对其加以抵消，或是牵制住法国。
经过一番审视后会发现，在如今的列强当中，比较适合选做盟友的，只有德国、英国和美国。其余各国，或实力不足，或与两江难有交集。
而在合适的三国之中，若论最能直接达成两江目标的，当属德国。选择德国为盟友，也很符合防卫军，尤其是陆军的意愿。
但林东方却指出，选择与德国结盟实在是太过“直接”，因此也成为了一件很危险的事情。
这将令两江毫无掩饰的，更早的，暴露在与法俄对抗的前沿。还可能引起德国的其他潜在对手的敌视，使两江陷入更加不利的境地。
其实林东方不主张，甚至是反对与德国接近的最主要原因，是他从一名资深外交官的角度认为，德国现在的政策具有很多的不确定性。
这些政策，同其以往的稳健相比，无论是在外交还是国家发展目标上，都让人难以琢磨，并且表现出越来越强的攻击性。
而这种不确定，也蕴含着巨大的风险，其程度是两江无法承受的。因此与德国结盟，简直就是一场豪赌，绝非良策。
那么排除了德国之后，最理想的盟友就是英国了。若能与其结盟，不管是军方还是外务司，都是十分认同的。
但正是这个“最佳选择”，却是最为老练狡猾的，想从其身上讨得便宜，绝非易事。
可以想象到的是，主动寻求与英国结盟，定是一个极其艰难的过程，甚至需要付出巨大的代价。是否值得，尚难定论。故而，只能谨慎，择机再论。
如此一来，比较现实的盟友目标，似乎就只剩下美国了。