第335章 碎叶部落的困境
就在老洛姆大喊着，带着视死如归的勇气刺出手中短矛的那一刻，他眼前的数名正挥舞着手中长刀的狼人士兵突然向着右侧折断。
不是被某种沉重武器击打产生的击退，而是仿佛被一双无形的大手瞬间撕裂一般，腾起的血雾在老洛姆眼中比晨雾缭绕下林间的清晨还要更浓，浓重的血腥味扑面而来。
老洛姆手中短矛的矛尖甚至都还没有触及到狼人脖颈上的毛发，但空气之中已然在刹那间划过了什么致命的东西。
碎骨与脏器碎片化作猩红的雨，溅在其余几个茫然错愕的狼人的獠牙上。紧随其后，一声宛如雷霆般的爆响才自远处响起。
血肉被撕裂崩解的声音再度响起，枪声后发而至，留下的追兵中唯一的巨蛇骑士被打中。
蜥蜴人骑手的腿连同他脚下踩着的那部分蛇躯一同被瞬间撕裂，血雾膨胀炸开，碎肉骨屑四处乱飞。
蜥蜴人骑手与巨蛇一前一后摔落在地面上，茫然之中，剧烈的疼痛才被后知后觉的神经所接收。
丢了双腿的蜥蜴人骑手和巨蛇一同哀嚎了起来，但蜥蜴人骑手的哀嚎声越来越弱，很快就因为失血性休克而陷入昏迷，而巨蛇的脑袋则依然在痛苦地翻腾挣扎，它的后半个身体都因为椎骨的断裂而无法控制，但头颅和前面一截的蛇躯仍在难以忍受的疼痛下狂乱舞动。
这还没完，在剩下残敌的恐慌之中，雷霆般的轰鸣在老洛姆和其他几名精灵伤兵的耳边不断响起，每一声爆响，都代表着死亡。
十几秒后，爆响不再继续响起，取而代之的，是尚未断气的敌人短暂的哀嚎。
老洛姆心惊胆战地提起短矛，捅穿了就近一个断了下半个身子，哀嚎着的狼人士兵的脑袋，随后茫然无措地看着眼前的一切。
老洛姆不知道那是什么，不清楚是什么人或者什么东西以如此血腥可怕的方式救了他们的命。
以至于老洛姆分不清楚，这到底是有人在救他们，还是某种怪物在猎杀踏入领地的入侵者。
树林之中，一块巨石的旁边，一道身影从伪装之中显形，通过多重手段达成的高效隐形让这些狙击手每一个都如同无形的幽灵一般被难以发现。
针对暗夜精灵族哨兵部队的特性，科研部门专门研发了成套的武器装备。
暗夜精灵本身就拥有在阴暗环境下物理层面隐匿身形的能力，如今在魔法装备和特殊材料的双重作用下，哪怕是处在有利环境下的热成像，一时半会儿都别想轻易看出端倪。
而在武装上，这些原本在暗夜精灵体系中是弓箭手的士兵，几乎人手一把大口径狙击枪械，在经过系统化的训练和新装备适应之后，每一个狙击手，都有着可怕的本事。
“4号狙击小组，确认歼灭敌军。”
通过头盔内置的最新无线电设备，小队的队长汇报着信息。
“5号拦截小组，已歼灭追击者。”
“确认周遭情况，区域敌人已全歼。归队重组，按原计划试探接触。”
“收到。”
这次来到迷雾之森，夜辰星带了一支哨兵连队，这是最新建立起来的暗夜精灵军队编制中的其中一级，也就是原来的“哨兵”重组升级过后的武装编制。
考虑到暗夜精灵族的种族特性和优势区间，猎兵连队的武器装备除了是常规士兵的升级版之外，就是特长化。
比如在射击方面具有优势的弓箭手，会被进一步训练为精确射手和狙击手，武装上新锐的魔能符合科技。
现在的她们，或许称呼为幽影射手更符合形象。
当初营救洛千月的时候，那批靠着魔能科技枪械配合晋升英雄的卡洛硬生生压制甚至有机会击杀圣阶的队伍，就是现在训练出来的这些幽影射手的试验性武装训练方案的前身。
其他的暗夜精灵族兵种也是如此，都根据其擅长的领域开发出了符合其需求的武器装备并进行过适应性训练。
现在的暗夜精灵族，已经在原有的基础上脱胎换骨了。
几名精灵伤兵在茫然之中面面相觑，他们都看到了身旁同伴脸上的呆愣神情，也都看到了对方瞳孔之中翻腾的惊涛骇浪。
“是谁救了我们？”
几名伤兵最年轻的帕斯最先打破了沉默，但没人回答，也无法回答这个问题。
老洛姆长舒一口气，拄着短矛缓缓坐在了地上，不管怎么，危机解除了，紧绷的神经缓缓放松，原本在紧张之下被肾上腺素压制住的伤口疼痛开始越发清晰，腿伤让老洛姆几乎难以站立。
众精灵的精神放松，早就疲惫不堪的身体已经无法忽视，也是因为这份疲惫，以至于几名喘息着的伤兵没有注意到，他们身后的林地里走出了数道身影。
“别动。”
冰冷的触感顶在几名精灵的后脑勺，劫后余生之后放松的神经再度绷紧。
“丢掉你们的武器，最好别让我说第二遍。”
虽然还没有弄清楚情况，但在场的几名精灵伤兵都陆陆续续放下了武器，因为他们至少清楚一件事，他们已经没有能力去抵抗了。
将手中的兵刃丢在地上之后，伴随着脚步声，几名身穿黑色装备的士兵来到了几名精灵的面前。
在看到那标志性的熟悉尖耳之后，这几名森精灵伤兵立刻明白过来，这些陌生且奇特的士兵，同样也是精灵，只是，有些太过于陌生了。
紫色的头发，淡蓝色的皮肤，还有在名精灵眼中造型怪异的黑色盔甲和武器。
老洛姆看到这些士兵拿着一些造型奇怪的黑色铁棍指着他们，那可能是某种短矛？可那种造型，看起来好像不太适合攻击。
最前面的哨兵队长看着自己面前带着好奇神色的年长精灵，缓缓开口：
“你们好，各位。”
……
在溃退的精灵士兵所逃往的方向，一座依山坡而建的小城坐落于此，这正是碎叶城，也是碎叶精灵部落的最重要的核心聚居地。
在迷雾之森之中，对于如今已经四分五裂的精灵一族来说，不论大小，拥有一座城，是一件很幸运的事情。
因为这意味着拥有较为完善的生产生活设施，虽然小城的基建条件不一定比得上那些大城乃至曾经的皇城，但这对现在科技发展断代严重的各精灵部族来说，是赖以生存的基础。
虽然这些城市并非这些生活在这里的精灵所建，他们中绝大多数也只能算得上是居民。
这些坐落在迷雾之森之中的有着精灵特色的大小城市，都是当年精灵国度统一时期保留下来的，如今，这些有着不小年岁的城市，依然造庇护着精灵族的子民。
除了少部分在内战战火之中被破坏的太过严重而废弃的城市，大部分精灵城市依然能很好的帮助精灵居民活得比较安定。
像碎叶部落这样拥有城市的精灵部族，在这片迷雾之森之中也是少数的存在，特别是在碎叶精灵部落的人口数量只能算作一个中型部族的情况下。
别看碎叶精灵部落拥有准大型部落都没有的城市，但这样的特点对他们来说并不完全是一件好事，这使得碎叶精灵部落处在一个不上不下的尴尬处境之下。
血脉的退化问题也同样在困扰这个部落之中的森精灵们，小城的位置离坐落着自然母树的旧精灵王城核心区很远，自然母树散发出的能量对缓解血脉退化问题的作用微乎其微。
为了族群的发展，想要压制血脉退化问题，就必须花费大量资源从中心区的大部落那里换取他们从核心区那里购买的血脉药剂。
坐落在自然母树脚下的精灵皇城，是唯一能够制作并出售血脉药剂的地方，而几个精灵大族群坐拥核心区之外的最好的领土，有这些“中间商”在，像碎叶精灵这样的生活在更外围区域的精灵部落，就不得不承受这些大族的二次加价。
相对较少的人口代表着相对贫弱的生产力，小幅度先进的生产工具并不能带给他们多少优势。也正因为如此，碎叶部落一直以来的生活压力都很大。
哪怕有一定的基建设备和木元素魔法的辅助，碎叶部落从事生产生活要比其他中小精灵族群简单许多，他们也仍然没有那个能力，让所有的部族成员都能够依靠服用血脉药剂来压制血脉退化问题。
只有少部分重要的族群成员，才能够享用完整的血脉药剂，而大部分的精灵族人，则只能服用被稀释过的血脉药剂，然后默默忍受这份血脉退化带来的稍微轻微一点的痛苦。
洛达尔维·碎叶，碎叶部落的少族长，也是上次前往中心区的其中一个大族，“铁树部落”的领地进行贸易，换取血脉药剂和重要资源的运输队的负责人。
“父亲，我快受不了！”
洛达尔维一拳砸在自己父亲面前的木桌上，脸上满是愤恨。
“铁树部落又抬高了血脉药剂的价格，原本一车粮食能够换回来一箱血脉药剂，现在只能换大半箱了。”
“那一个小小的破木箱子里可仅仅只有12支血脉药剂啊！现在居然告诉我说，一车粮食已经换不了那么多了，这可都是部落的族人一点点省出来的珍贵粮食啊！”
“这已经是那些混蛋第三次加价了，再这样下去，我们的族人连稀释过的血脉药剂都快要服用不起了。”
在洛达尔维面前的木桌后，坐在椅子上的碎叶部落族长萨彻温·碎叶头疼地听着自己儿子的话，感觉压在心头的沉重感觉又加重了。
坦白来说，碎叶部落的日子比那些散在迷雾之森之中，朝不保夕，衣不蔽体的其他生存问题更加严重的同族来说，已经算好的了。
起码他们不用过度担心血脉退化所带来的那种难以压制的情绪失控，咬咬牙，日子总还是勉强过的下去。
但长时间使用稀释过的血脉药剂来压制血脉退化问题也是有代价的，那就是碎叶部落的中下层森精灵族人，相当一部分都失去了使用魔法的能力。
又或者说，按照精灵一族的习惯来讲，他们失去了天生继承元素魔法的能力。
精灵族的魔法天赋是与生俱来的，不同于人族这样的种族，精灵一族的孩子，每一个，都是天生的魔法师。
不同的精灵部落，他们血脉之中传承的魔法能力和演化倾向是不同的，森精灵一族，比如碎叶部落，他们擅长于使用风元素和一部分木元素魔法，他们的血脉传承是倾向于战斗方面的传承。
而现在，他们正在不可避免地失去这份血脉带来的天赋。而那些连稀释过的血脉药剂都极其难以获取的精灵族人，新诞生的后裔甚至都快不知道自己本该是拥有魔法能力的了。
萨彻温起身把手搭在自己儿子的肩膀上，安抚着说道：
“前段时间，部落的战士们发现了新的魔兽群，甚至于还发现了一处魔法泉眼，他们已经启程去狩猎和收集了，等到下次交易，就把猎物和魔法泉水一起交易给铁树部落。”
“魔兽材料和魔法泉水都是那些大族喜欢的东西，想必能够多换取一些血脉药剂回来。”
洛达尔维听着父亲的话语，心中的愤恨仍未得到缓解：
“父亲，别再忍让下去了，那些大族，他们根本就不在乎我们的死活！”
“他们这是想要逼死我们，让我们变成下一个风息部落，要么成为他们的奴隶，要么那位剑圣学徒就是我们部落幸存者的下场！”
“够了！”
萨彻温语气不悦，皱着眉头看着自己的儿子：
“我们部落仅仅只是个有着几千人的中部落，而铁树部落却是个有着数万人的大部落，如果我们选择反抗，那铁树部落的铁剑先锋和钢羽骑士就会轻易杀光我们的战士，然后踏平整座碎叶城！”
“保持现在的样子，族人们还能活下去，可要是因为得罪铁树部落而断了血脉药剂的供应，那一切就都结束了。”
萨彻温带着颓然的情绪倒回椅子上，脸上拉起了苦涩的笑容：
“孩子，我理解你的感受，但碎叶部落没有更好的选择了，除非母树庇护，我们能找到其他挽救族人的办法，否则，我们就只能把这份痛苦咽回心里。”
父亲的话让洛达尔维无话可说，他张了张嘴，很想说出一些有意义的话语，但斟酌几秒，却什么都说不出口，他知道自己父亲是对的。
“……我去带人处理稀释药剂的加工。”
沉默片刻，洛达尔维对着自己的父亲吐出了这么一句话，随后转身离开了房间，少年人的愤慨被无可反驳的现实熄灭，只能把心思放在工作上，以此来缓解内心中的苦闷。
即便如此，洛达尔维也没有彻底放弃，他要去寻找那一种可能，即使解决问题的可能性微乎其微。
为了部落能继续生存下去，暂时别无选择，但他发誓不会寻找找到一条活路的办法，绝不。