藤桥在浓雾中引着她走了约莫半个小时，终于在前方停住不动，待艾晚心走到近前，迷雾在她面前缓缓散开。
她的眼前是一片开阔的空地，巨大的乔木如围墙般在外环绕成一圈，树藤在巨木之间织就了一张疏密有致的围网。
她面前的树藤缓缓抚上她的手背，就像在亲吻她一般。
艾晚心反手摸了摸树藤枯老的藤蔓，它才像是受到奖赏一般退了下去。
林中的空地上也爬满了这样的树藤，那些树藤每隔一段距离，便纠缠成一个巨大的圆球。
那些圆球足有一整层楼高，从藤蔓的间隙中，发出一阵阵搏动的浅白色光芒。
空地上这样的圆球不下百个。
艾晚心目光扫过全场，没有见到任何的人类，想了想，她跨进了巨木和树藤围成的空地，走到最近一颗圆球前，仰头仔细打量起它来。
透过树藤的空隙，可以看见发出白光的，是一层浅色的薄膜，侧耳细听的话，还能听见一些轻微的水声。
树藤上，隐隐可见浅蓝色的细小光点在循环，游走。
她只是微一犹豫，便将手掌贴上了树藤间隙中的浅色薄膜。
“砰砰——砰砰——”微弱但有节律的搏动从掌下传来。
兀地，一道黑影从浅白色薄膜下一晃而过，还未等她收回手，黑影猛然贴上她手摸着的那一片，硬质的触感透过薄膜传来。
艾晚心吓了一跳，把手收了回来。
透过半透明的薄膜，她隐约看见一只棕黄色的大眼睛，正眼巴巴地望着她。
见她不动作，里边的东西紧紧贴上薄膜，似乎想要挣脱束缚出来一般，因为它挣动的力道太大，被树藤整个裹住的球体都在前后晃动。
艾晚心迟疑片刻，还是将手贴了上去。
里边的东西果然安静了下来，贴着她的手轻轻蹭着。
艾晚心觉得，她似乎感受到了它对自己的喜爱和依赖。
如果说这里边的东西是个活物的话，那这个树藤包裹着的，可能就是它们的胚胎，但这是什么东西的胚胎，为什么会出现在这？
她其实一头雾水。
天色渐晚，原本树藤上不甚明显的幽蓝色光点逐渐清晰，放眼望去，那些光点顺着蜿蜒纠缠的藤蔓，从树林中流向了空地上的上百个圆球。
而她面前的这一个，树藤上的光点格外致密。
“噗——”毫无征兆的，眼前的胚胎从内被顶开一个圆洞，一只锐利的爪勾穿透薄膜，从树藤的间隙中直刺出来。
胚胎中的水哗啦啦倾泻而出，艾晚心退后数步，才没有被这略带腥味的水溅得满身。
树藤完成了使命，潮水般褪去，缩回了树林之中。
泄光了“羊水”的薄膜盖在里边的东西身上，缠得它“啾啾”直叫。
但是艾晚心知道这时候最好是不要帮忙，因为这是幼崽来到世界上的第一道关卡。
被薄膜盖住的“小东西”身长约有两米，头大尾长四肢贴地，虽然看不清样子，但从形态上看，像是某种爬行动物。
好在它颇为聪明，长吻咬住薄膜，锋利的趾爪很快将薄膜撕成了碎片。
它仰头将口中的薄膜吞了下去，棕黄色的竖瞳大眼紧紧盯住艾晚心。
借着昏暗的日光，艾晚心可以明显看见它身上的鳞甲，从浅灰色硬化成了黑色，脖颈上展开一圈尖锐的骨刺，长长的尾巴粗壮而有力。
像是蜥蜴，又像是鳄鱼，还有点像三角龙，实在不知道是个什么生物。
还是叫它小蜥蜴吧。
她正走神，小蜥蜴略显笨拙地向她爬近了几步，大长尾巴左右横甩，就像黄金犼要她摸头时一模一样。
艾晚心试探着将手搭在它冰冷的鳞甲上，让她吃惊的是，小蜥蜴好像也有精神触须，正骚弄着她的掌心，似乎在邀请她。
艾晚心试着伸出精神触须，探进了它的精神海中。
小蜥蜴的精神海和人类的有些不同，像是一片无尽的宇宙，其中漂浮着无数雾蒙蒙的彩色星云。
从这些星云之中，伸出丝状的精神触须，有些调皮地缠上了艾晚心的精神触须。
艾晚心以为小蜥蜴在和自己玩，颇为耐心地陪它玩了一会，其实它根本不是这个意思，情急之下，小蜥蜴将一团浓烟般的星云直接拱到了她的精神触须面前。
艾晚心略带疑惑地将精神触须探了进去，她眼前骤然一晃，整个世界都变得朦胧模糊起来。
“咕嘟——咕嘟咕嘟——”耳边传来像是游泳时鼓膜进水似的声音，艾晚心适应了一会，才反应过来，自己好像是进入了小蜥蜴的记忆里。
还可以这样吗？
没时间多想，她“听见”有嘈杂的声音像隔着水雾般从外传来。
“城主，在这里！”
小蜥蜴原本好像是在睡觉，透明的眼皮半阖着，听见声音，它猛然睁开眼睛，艾晚心的视野顿时变得清晰了不少。
小蜥蜴在胚胎中灵巧地转了一圈，将一只眼睛贴在薄膜上向外望去。
就像刚才它看着自己那样。
透过一层浅白的薄膜，艾晚心看见一群端着枪的人，簇拥着一个坐在轮椅上的男人，停在空地中心一块巨大的幽蓝色冰块面前。
艾晚心也不是很确定那是不是冰块，只是它浑身透明，如果是石块，必然是纯度极高的水晶或是钻石。
冰块的下半截深深扎在土里，青绿色的树藤在它身上缠绕盘旋，就像它们缠绕这些胚胎一样。
幽蓝色的光芒来自于冰块的内部，又顺着树藤缓缓流向这些胚胎和森林之中。
所以，是它在孕育着这些胚胎吗？
冰块面前，一个持枪的男人越众而出，倒转枪托砸在比他大腿还粗的树藤上，树藤纹丝不动。
他回望了一眼坐轮椅的男人，又一枪托，向那冰块砸去。
未等他碰到冰块，原本如死物般的树藤突然动了起来，一根藤蔓从侧面凌空劈下，持枪的男人下意识举臂去挡，藤蔓“啪”一声抽断了他的手臂和他手中的冲锋枪，将他从上到下直直劈成了两半。
“什么东西！”
地上的藤蔓如沸水般翻腾，持枪的那群人有些慌乱起来。
“城主！”
“保护城主！”
他们想要围住那个坐轮椅的男人，却见他不知从怀中掏了一样什么东西出来。
他高举着右手，满地的藤蔓当即顿住，艾晚心几乎能感觉到它们的困惑。
那个男人环视一圈，沉冷压抑的声音从他口中传来。
“都给我退下。”