书房里一片死寂，就连秦净羽都忘记继续哭了。
他呆愣愣地看着季鸢舒。
时隔多年，她又一次这样将他护在怀里，温暖而安全的感觉刺得他两眼发酸。
“鸢舒姐姐……”
韵皊却笑了起来，语气从之前的冰冷变得轻松不少：“不瞒着了？”
季鸢舒满腔的气愤突然卡了壳。
她一头雾水地看向怀中人，对上那双泪光盈盈的眸子时，好似忽然明白了什么。
季鸢舒理智回归，刚想将秦净羽松开，就听他“嘶”了一声。
“怎么了？是碎片割伤了吗？”她忙去摸他的膝盖，手腕却被他一把攥住，挣扎不开。
“鸢舒姐姐。”秦净羽低声道，“你分明也是喜欢我的。”
见季鸢舒神色狼狈地试图抽身，他抿了抿唇，松开了她的手。
“我给你选择。”秦净羽抬起眼，定定地看着她，“这次，你还是要推开我么？”
沉默良久，季鸢舒终究还是开了口。
“奴，确实对殿下生了不该有的心思。”她细心地将秦净羽安置在干净的椅子上，“但——”
季鸢舒直起身，一字一顿，声音艰涩：“……对不起。”
秦净羽眸中的期盼就像天边炸响的烟花，短暂的绚丽过后，一寸一寸暗淡了下去。
“我知道了。”他说。
季鸢舒说不清自己是什么心情，她苦笑着闭了闭眼，就听到秦净羽忽然振作起来的声音。
“季鸢舒！”他的眼里燃起了小小的火苗，“我不会放弃的！”
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早在放出流言那天起，秦蔼就做好了会被韵皊缠上来的准备。
出乎意料的是，韵皊并没有来找她。
秦蔼飞鸽传书给她放在承祠府上的人，那奴卫如实回禀道：“承祠殿下无甚异常，茶饭日增，与元君感情益进矣。”
秦蔼：？？？
什么情况？
亲弟弟要去和亲了，她吃嘛嘛香、谈情说爱？？
秦蔼百思不得其解，干脆直接把韵皊传进了宫。
对于这个问题，韵皊倒是坦诚。
“母皇总归不会让奸人之计得逞的。”她耸了耸肩，“也就是说，阿羽十有八九不会去和亲。”
【我要是方寸大乱，岂不是正中奸臣下怀？】
秦蔼有些意外：“皊儿怎么就能确定，朕不会容许和亲之事发生？”
韵皊抿唇笑了笑：“母皇不是要儿臣‘静候佳音’吗？那必然是心有成算了。”
“你就不怕那是朕说出来唬你的？”
“不怕。”韵皊神色认真，“儿臣相信母皇。”
秦蔼定定地瞧着她，忽地拍了拍身旁的位置：“皊儿，来。”
韵皊眉头微蹙，似乎有些费解。
“母皇……这不合规矩。”
【母皇这是做什么？】
“怎么年纪越大，胆子还越小了呢？”秦蔼失笑道，“朕记得，你小时候还总喜欢往龙椅上跳呢。”
韵皊又抿了抿唇，还是提步上前，一脸视死如归的模样，坐在了秦蔼身旁。
【不管了，伸头也是一刀，缩头也是一刀。】她暗暗想着，【总归是母皇让我坐的，这总不能赖我了吧？】
秦蔼：……
这孩子，也太小心了些。
她无奈地叹了口气，开口问道：“关于幕后之人，你有什么看法？”
“儿臣确有猜测。”韵皊如实道，“只是缺少人手，因此也无从查起。”
【这事，总觉得和卢家脱不开干系。】
“缺少人手？”秦蔼像听到了什么新鲜事一样，“你一个承祠会缺少人手？”
韵皊老老实实道：“回母皇，确实缺。”
【还好意思问……就你那疑心病，哪敢招募人才啊？】
韵皊在心中大倒苦水：【要是被定个豢养私兵的名头，我哭都没地儿哭。】
秦蔼：……别骂了别骂了(′-i_-｀)
知道错了还不行吗！
年纪轻轻，也忒记仇了些……
她没好气道：“既如此，回头朕交予你一支暗卫便是了。”
“谢母皇。”韵皊笑眯眯道，“母皇最疼儿臣了。”
秦蔼翻了个白眼：“油嘴滑舌。”
“背后捣鬼的人确实是卢纯。”她将暗卫的调查结果拿给韵皊看，“这几日你也别太安分了，小心打草惊蛇。”
韵皊会意，犹豫了一下，问道：“和亲一事，如果拒绝……会不会影响两国邦交？”
“邦交？”秦蔼嗤笑。
啬郯能做出这样的事，还谈何邦交？
“这个亲，还是要和的。”
嫁还是娶……就说不准了。
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秦蔼如此行事，自然是有她的打算。
前几日使团出发时，她就已经秘密送了国书给啬郯国主。
一同送出的，还有一封信，随信附送了其与卢家勾结的证据。
“……若不欲吾之铁骑直躏汝国之都，则宜易人以嫁，毋迓翁主。”
秦蔼的意思很明确。灭国还是嫁啬郯翁主，二选其一。
至于娶茯国翁主……
想都不要想。
啬郯国主初时只觉惶恐，待冷静下来后便迅速做出了决策。
嫁谁也是嫁，不是么？
与其嫁那个心还不知在不在啬郯的傅空明，倒不如嫁和自己亲昵的……
啬郯国主在心中打着小算盘，将自己最疼爱的嫡子叫来，好一番语重心长。
嫡子傅聿明，是啬郯如今唯一得了册封的翁主。
啬郯国主光皇子就有十几个，他能从其中脱颖而出、盛宠不衰，自然不全因为嫡出的身份。
他善于察言观色，也足够心狠。
“聿儿虽不愿离开母皇，但更不愿看母皇忧愁。”
傅聿明咬唇垂泪：“只求母皇日后照顾好自己，莫要一忙起来就忘了餐饭……”
啬郯国主心中甚是慰藉。
这个儿子，真没白疼！
她亲自将傅聿明扶了起来，语气中也带着几分不舍。
“聿儿啊！往后身处异国他乡，也莫要忘了何处是故土！”
啬郯国主目光殷切，一副好母亲的模样。
傅聿明却听出了言外之意，忙不迭地赌咒发誓。
“长生天在上，傅聿明生是啬郯人、死是啬郯鬼。若敢行忘国之举，必万死不得超生！”
“你瞧瞧，这是做什么？”啬郯国主心疼地按住他的手，“朕怎么会不相信聿儿呢？这种话往后可莫要再说了！”
“母皇疼爱聿儿，自然是相信的。”傅聿明暗自冷笑，面上却是一派感激。
“受啬郯百姓供养了这么多年，聿儿若不起誓，过不了自己心里的那一关。”
啬郯国主满意极了。
“好孩子！”她眸中闪着泪光，“待你随茯国使团出京时，朕再给你添三成的嫁妆。”
傅聿明先是欣喜，随后又担忧道：“这样会不会太劳民伤财了些……”
啬郯国主满不在乎道：“朕最疼爱的翁主出嫁，多备几分嫁妆，谁人敢有异议？”
再说了，这可是和亲！嫁妆多些，也能给啬郯赚足了体面。
“聿儿，你放心。”啬郯国主解下腰间的鹰隼玉佩递给傅聿明，“尽管放手一搏，整个啬郯都会是你的后盾。”
傅聿明算是明白了，自己这位母皇打着一个极不靠谱的歪主意。
但他又能如何呢？
左不过是从一个牢笼进了另一个牢笼……
他心中自嘲，捏着鹰隼玉佩时，名为“野心”的星火却悄悄燃起，一点点席卷他的心脏。
——既然不想被牢笼囚住，倒不如去做那牢笼的主人！
傅聿明倏地从苦涩中挣脱出来，眼里的光越来越亮。
是啊，他怎么就没想过呢？
精心筹谋，不再依附于其他人……
“母皇。”
傅聿明整理好心情，郑重地将玉佩收起。
“聿儿不会让您失望的。”