“哦？这么有魄力？”许信笑意盎然，“你知道出兵剿一次匪，得花多少钱么？”
严良嘿嘿笑道：“我给您算过了，这趟出兵应该花不了太多钱。五道口也就两三千匪徒，派个一万人去绰绰有余。加上沿途设伏的官兵，最多一万五千人。估摸着最多七八天，剿匪行动也就结束了。”
许信听到哈哈大笑，“你小子还会替我算账？出兵剿匪不光要人，粮草军需你算没算？船只运力你考虑进去没有？”
“当然考虑了！我早想过了，凉山贼寇眼线众多，此次出兵最好能避开其耳目，打他们一个措手不及。所以，最好别用官船，而是用商船！
我南兴商会船只众多，又做米粮生意，所以嘛，船我出，粮草我出，您这边安排好人手，乔装打扮，分批登船就行。剩下的军费开销，应该就没多少钱了吧？”
“哈哈哈！你这小子，真不愧是商贾出身！”
严良给他把账算得死死的，一分别想多要。许信笑得合不拢嘴，许冲也是一脸笑意，心里对这小子油然敬佩。
“不怪爹和夏侯老将军对他如此看重，思虑周密，谋划长远，不愧是武解元，这小子当真有将帅之才……”
“许大人，钱我出了，依照我写的策论，若此次剿匪成功，我也有功劳，朝廷也理应对我有所嘉奖才对哦。”严良嘿嘿笑道，马上又露出了奸商本性。
许信点头笑道：“确实，朝廷有相关规定，募捐有功的商贾可以获得嘉奖。你想要什么奖励？赋予你子女参加科举的权利，如何？”
“不要！我才不稀罕！我严家历代从商，我的子女今后也会继续从商，朝廷若不能平等对待商户，我的后人就不会参加科举！”
“哦？那……你想要点什么奖励？”
“嘿嘿，我们做生意的，向来不能做赔本买卖。这次剿匪的钱我花了，那您怎么也给我个机会，让我把钱慢慢再挣回来。”
“哈哈哈，你想怎么挣？说来听听。”许信对这小子是越来越感兴趣，看他是越看越顺眼。
严良一脸奸诈地笑道：“整个南齐省的兵马都归您统领，这么多人，日常的开销用度总得对外采购吧。像什么鞋服裤袜，马车船配，甚至是粮草食料，我南兴商会都有啊，您把这些订单……嗯，您懂的。”
“哈哈哈！原来你小子打得这个如意算盘！果真是奸商！”
“种瓜得瓜种豆得豆嘛，我们赚了您的钱，回头再捐给您继续剿匪，这不是良性'循环嘛。您若总是让我们亏着老本来捐款，那肯定没多少人乐意。”
许信未有过多犹豫，点头道：“你南兴商会的名号我听说过，就凭你的那十六字方针，好！这些订单以后我给你！”
“哈哈！多谢许大人！那小民预祝您剿匪成功！”
“好，具体的安排事项，过两天我会让人再叫你过来，一起详细探讨，就定在五月初六出兵！”
“小民随时听候差遣！”
出了中军大营，严良志得意满，不仅剿匪之事有了着落，还一举获得军需订单，简直爽得不要不要的。
一路来到大营门口，欧阳修正等在那里，此刻正跟一人说笑交谈，定睛一看，竟是萧安。
“哎哟！萧兄！好久不见，好久不见，前两天我还去你府上找你来着。”严良赶忙笑着走了过去。
萧安一见他嘴角就止不住抽抽了一下，悻悻笑道：“严兄，久违了。我这几日当差，回不了家，你跟湘湘见过了吧？”
“见过了见过了，聊得可好了。”他冲萧安挤了挤眼。
萧安白眼一翻，暗自叹息不已。萧湘向来跟他亲，什么话都不瞒他，对严良的那点心思也早告诉过他了。看严良笑得那副怂样，心知宝贝妹妹十有八九要被这大灰狼叼走了。
心里那叫一个刺挠……跟许冲一样一样的……
“萧兄。”严良上前勾住他肩膀，安慰道，“正所谓天涯何处无芳草，何必非在身边找。
倩倩这事，的确是你下手晚了，以后你再看上哪个姑娘，第一时间告诉我，我一定离得远远的。我老婆她们有好多闺蜜，改天我让她们给你介绍十个八个，包你脱单。”
事到如今，萧安能说啥，况且他对欧阳倩的感情也还浅，毕竟刚认识，所以心里早就看开了。淡淡道：“这话你别对我说，还是对许冲说比较合适。”
“啊？这跟许冲有啥关系？”严良一脸茫然，回头一看，许冲正悻然站在那里，一副想揍你又无从下手的模样。
严良很快恍然，拍了拍额头道：“哎哟，你说这事闹的，许公子，实在抱歉，等我和倩倩成亲的时候，请你务必过去多喝几杯！”
“滚！谁要喝你们的喜酒！”许冲忍不住怒骂一句。
欧阳修白眼直翻，忍不住骂道：“你小子少在这胡说八道！倩倩什么时候说要嫁给你了？这事我爹第一个就不会同意！居然都想着成亲的事了，做你的白日梦去吧！”
严良腆着脸道：“放心，老丈人那我自会想办法搞定，倩倩肯定是我锅里的菜，大舅哥你就不要负隅顽抗了，咱俩这兄弟是做定了。”
“滚滚滚！谁要认你这兄弟！”欧阳修又气又好笑，直恨不得上去踹他一脚。
“好吧，今天我先走了，过两天我还得过来。相逢即是缘分，下回我请三位喝酒啊。”说完，严良搂着叶离秋得意洋洋地离去。
三人站在大营门口，望着他的背影止不住地摇头叹气。
许冲看了眼萧安，苦笑道：“咱俩还真是一对难兄难弟，你说这事怎么就这么寸？好不容易遇上两个心仪的姑娘，全叫这小子截了胡。”
萧安叹道：“不仅心上人被他抢了，我妹八成也快了，一想到这事我几天都没睡好觉。”
许冲皱眉道：“我妹也被这小子欺负得够呛，从昨天回家就一直把自己关在房里，到现在都不肯出来见人。”
欧阳修摇头叹道：“我妹也好不到哪去，就这小子那死皮赖脸的德行，搞不好哪天真成了我妹夫。嘿嘿，不过我比你们幸运一点，我的心上人倒是没被他抢。”
“嘁，没被抢又怎么样，我看漾漾对你也没意思。”许冲嗤笑一声。
“就是，都追了这么久了，也没见你有什么进展，实在不行就换我来吧。”萧安带着一丝期冀说道。
“别，我还要再努力努力呢！”欧阳修叹了口气，无奈道，“说来也是怪事，这些日子我也学严良没脸没皮地跟着漾漾，你们说她怎么就一点反应都没有呢？”
……
当夜，许信一家三口围坐桌旁，共进晚餐。
“娘，漾漾还不肯从房里出来啊？”许冲一脸担忧道。
许夫人放下筷子，叹了口气，“那丫头从小到大哪受过这样的委屈，怕是要难受好一阵了。都是因为外面那些风言风语，一个姑娘家，哪能听得了这个。”
说着心里涌起一股怒气，望着二人道：“你们到底搞清楚没有？严良那小子当真是为了救漾漾才那样做的？不是存心耍流氓？”
许信叹气道：“那丫头的脾气你还不了解么，倘若严良是有意耍流氓，那丫头不早把他脑袋拧下来了？”
许冲点头道：“我问过当日跟漾漾一起的几人，严良的确是救了漾漾，之所以对她做那些事，的确是救人心切。”
许夫人听得一阵泄气，忧心忡忡道：“这可如何是好，一个姑娘家，大庭广众的，被一个男人那样了……这叫她如何有脸出去见人？”
桌上的气氛一时间有些沉闷。
过了一会，许信突然想到什么，对许冲问道：“冲儿，今日严良那小子的言行举止你都看到了，你觉得此人如何？”
许冲皱眉道：“他人嘛，的确是有本事，过去小看他了。爹，你为什么突然问这个？”
许信正色道：“那小子岂止是有本事，简直是当世罕见的奇才！我敢肯定，他将来的前途不可限量！他若能跟在我身边，给我出出主意……”嘴角不由露出一丝高深的笑意。
“老爷，你到底是怎么想的，有话就直说。”夫人蹙眉望着他。
许信笑着道：“这小子人才难得，又是大富大贵之人，既然漾漾被他亲也亲了，摸也摸了，干脆就让漾漾嫁给他好了！”