当天傍晚，她到了龚氏的住处，第一次看见了她的孩子。他是那么小，白白的，软软的，碰到他的小脸，他会笑，伸出手碰到他，他会抓住她的手。
他的手是那样温热，她的手是那样冰凉。
他是那样小，小小的一团，还装不满她的怀抱。
龚氏不知道她为什么突然跑出去大哭，只是帮她披上大氅，目送她离去。
夜里，她赶走了下人，亲自为萧元简妆殓。她和萧元简说了许多的话，一直到天明。
萧献指使下人为她套上麻布衣裳，簪上白花。她只是麻木地任由他们摆弄，两只眼睛盯着那口漆黑的棺椁，看着他们把萧元简装进去。
辰时，宾客都来齐了，简短地吊唁过后，棺椁的盖子合上。下人拿来了十几根长七寸的铁钉，一下一下地钉进去。
这时，不知道萧献是真心还是假意，忽然扑到哥哥的棺椁上嚎啕大哭，哭得十分悲戚，在座宾客都十分动容，纷纷抹着眼泪。
等到终于把棺椁钉好，下人们又急匆匆地开始装车。
萧献哭得几乎昏厥过去，不能主事，由柳氏盯着那些人将棺椁搬到前院，搬到门口，搬到马车上。
棺椁里突然发出响声，宾客们都大惊失色，纷纷问及是否要开棺察看一番。
柳氏听着身后龚氏怀里孩子的哭声，看着面前漆黑厚重的棺椁，她听到自己的声音从苍茫的远处飘来：“晋文已有前例，不闻开棺。无益亡者之生，徒增生者之痛。”
于是终究没有开棺，鼓乐声起，吹吹打打地出了城门。棺材中的响动终究被这些声音掩盖，渐行渐轻，终归于平静。
萧献名正言顺地成了衡阳王，龚氏和柳氏这才发现他的本性。
自那日他捂死丫鬟后，就渐渐迷恋上这种感觉，因而时不时买一些女孩进来虐杀，然后抛尸荒野。
龚氏只知道他买人进来，却从未见过，渐渐生了疑心。萧献因此更加谨慎小心，从此只走小门将人偷偷带进石兰居，虐杀后就抛尸在石兰居的井水里。
为了不被人发觉，他锁住前后两道门，并勒令禁止下人们进入石兰居。名义上是为了不打扰亡兄的安宁，暗地里的歹毒勾当只有他自己知晓。
原本这件事足够掩人耳目，除了他的几名心腹之外，没有人知道他做了什么。
直到他的宠妾兰儿发觉他经常从石兰居的方向往回赶，且总是来得很迟。
女人的嫉妒心和占有欲还是很强的，即便她只是个妾室。在她心里，正妻龚氏不过是个摆设其他的妾室又没有她身份优越。
她是良妾，只要正妻死了，她又诞下男孩，那就有不小的概率会被扶正。妾室扶正虽然在先秦、汉晋均有法令禁止，但几乎形同虚设。
春秋时齐桓公好色，以妾为妻，嫡庶数更，罔顾人伦。
汉朝以妾为妻者尤甚。高祖宠爱戚夫人，几乎为之易储；文帝后窦氏、景帝后王氏、武帝后卫氏、宣帝后王氏，都是妾室扶正而来。
连汉臣之中，也有衡山王刘赐扶正妾室徐来，霍光扶正宠婢霍显，魏武扶正卞夫人等事。
她相信，只要萧献起了扶正妾室的心思，会被扶正的定然是她。
在这样的野心驱使之下，她对萧献养在石兰居的贱人起了嫉妒心，势要抓住她的把柄，好让她永无翻身之日。
即便是妾室，妾室与妾室亦有不同。像她这样的清清白白的人家出来，一顶两人抬小轿迎进门，摆了酒席开了脸才被收入房中的，就是良妾。
而石兰居那个狐媚子，只要被她抓到，她就把她带到王妃面前，让她好好丢一回脸。不管怎么样，没有过了明路，在官府那里登记造册就和主子勾搭在一起的，撑死了也就是个贱妾，严重一点甚至会被强迫做姑子。
一想到那个妖精落得这样的下场，她的心里就十分痛快。于是有一日，萧献前脚出了门，她后脚就拔下簪子开了后门的锁，想要偷偷抓奸。
这套开锁的手艺还是进门前学的，专为了不被她那个不靠谱的爹关在屋里活活饿死。因而哪怕是从背面伸出半只手都能打开大部分铜锁，更不用说从正面捅开锁眼了。
没想到的是，她从后门走进去，看到的不是生活的场景，没有晾着的女人衣服，也没有竹椅秋千，只有井水里泡着层层叠叠的死人。
她吓得几乎要叫出声，却被一个黑衣刺客捂住嘴打昏过去。
按理妾室早晚都要给主母请安，那天夜里龚氏却没等到兰儿。
兰儿虽然傲慢了些，仗着宠爱在府里横行霸道，可非常守规矩，从没缺席过给她请安。
龚氏十分疑惑，一问才知道，兰儿一天都不在住处。于是龚氏火急火燎地将事情报告给萧献，并命令家丁在府中仔细搜寻她的下落。
萧献只是慢条斯理地擦着手，淡淡应了声，让她准备一起去赴公主的生辰宴。第二天，他才开始大张旗鼓地找人，但是为时已晚，直到两天后，才在井中发现了她的尸首。
龚氏和柳氏是不被允许在旁观看的，毕竟妇道人家胆子小，恐生噩梦。而且来调查的大理寺的衙役们都是男人，她们两个终究不方便。
可是龚氏和柳氏都觉得事有蹊跷，且不说兰儿怎么偏偏到这里玩水，石兰居终日锁着门，她怎么能进去？
于是龚氏大着胆子偷听萧献和唐逸宁等人的谈话，就听到萧献说不过是一个侍婢，若非在官府过了明路，何至于这么大张旗鼓？
龚氏吓得一脚踩空，萧献和唐逸宁听到动静出来，却只看到一片衣摆。
萧献自以为龚氏胆小懦弱，又安分守己，不敢做出偷听这种事，便猜疑是柳氏要抓住他的把柄。于是和柳氏十分亲近，名为仰慕，实则是恐吓她不要轻举妄动。
柳氏和龚氏也借坡下驴，面上装作不和，减轻萧献的戒备，暗地里观察着萧献的一举一动，等待着一个一击必中的机会。