红军离开鄂豫皖前不久的一天，忽然有个战士跑来找叔仁，告诉他营部来了几个干部要见他。
这时叔仁已是正规部队战斗连的连长了。此前的战斗中他这个连损失了三分之二，包括他这连长在内都是补充进来的，不要讲战士，就是班、排长们他都还叫不全名字哩。
会是谁来找他呢？叔仁想都没想，抓起手枪和皮带就跑了出去。
“报告！”他一踏进门槛，就看见几个军装齐整、表情严肃的人坐在桌子后边，营长则一脸疑惑地抱着肩，站在门旁盯着他瞧，叔仁心里不由地“咯噔”下。
“你就是王树？”
“是！”
“原名陈叔仁？”
“……？”
“为什么不说话，被吓到了吧？我们什么都知道！”
“不错，我是陈叔仁。”他看看营长继续说：“干嘛突然问这个，你们是什么人？”
“承认就好，至于提问，你没这个权力。”
“……？”
“我问你，谁指使你隐瞒身份混进红军队伍的，还是你有意隐瞒？”
“报告，我不明白你的问话。我参加红军并使用现在的名字，是做白区工作时的上级批准同意的，并非我有意隐瞒。”
“哪个上级？”
“这个你可以向有关部门查实，我无权在这里透露同志的姓名，那样违反地下工作的原则……。”
“你少拿什么原则来打掩护，”中间那个方脸的人敲了一下桌子喝到：“对组织隐瞒是什么性质你很清楚！”
“这位同志火气很大呵，可你没核实怎么能说我是有意隐瞒呢？”
“陈叔仁，你不但隐瞒了自己的姓名，而且还隐瞒了自己和反动派、地主家庭的背景。
我问你，你名下有多少土地？你哥哥是不是叫陈仲礼？你到底隐瞒了多少事情，说！”
“我名下土地有几十亩，那是继承来的，又不是我……。”
“那也是剥削！你一边在剥削农民，一边又假惺惺地参加红军，是何居心？”
“等等、等等，”另一个瘦高个子站起来拦住道：“我们不要把注意力放在这个上边。陈叔仁我问你，你知道自己的哥哥是淮西营营长么？”
“我知道。”叔仁眼睛看着桌腿点点头。
“就是说，几天前你们对阵时，你就知道是在和自己的二哥作战？”
“开始不知道，后来抓到俘虏才发现的。”
“那你为什么不报告？”
“同志们，我说两句好么？”营长突然插话说：“这件事有什么严重的地方吗？
那场战斗王树同志带着补充连参战表现是不错的，他们连伤亡了几乎一半，可敌人也付出了很大伤亡。
对手炮火那样猛，补充连没有退缩反而两次帮我们恢复了阵地。
我觉得这件事上边王树同志的表现没什么可指责的，这也是为什么后来我要求上级把他们连就地编入本营的原因。
我作为营长愿意担保，王树在战场上绝对没有对自己的二哥手软！”
“营长同志，请你先站稳自己的立场！陈叔仁是谁？
他是个隐藏在我们队伍里的地主分子，是阶级敌人！他没手软？那么请告诉我，那仗你们为什么没打赢呢？”
“笑话，他脱离了自己的阶级来参加红军，怎么倒成了敌人？”营长有点火了，跳起来挥着手大声说：
“再说那仗没打赢难道不是已经撤换了营、团原来的首长，追究过责任了么？这关他什么事？
对手是淮西营呵，河南军阀两个师都拿他们没办法，你让我们又能如何？凭这点轻武器想吃掉他们？能全身而退已经不错了……！”
“营长、营长，你少说两句气话好不？”叔仁急忙拉他的胳膊，一面对气得脸色铁青的那三个人说：
“我知道，你们是来查我的对不对？行，我跟你们回去接受调查，我相信事情总会有搞清楚的时候！咱们什么时候走，我还能回连里交代下工作不？”
“王树，你小子的书白读啦？”营长甩手叫道：“他们是保卫局的呀，跟他们走了你还想回来么？”
“放心吧营长同志，就是保卫局也是讲道理的地方。事情弄明白我们自然把人还给你。”一个人忽然从昏暗的里屋踱出来，语气温和地说。
“你？”陈叔仁楞下，立即认出了对方，马上又站直了，不过心里比刚才稍稍踏实些。
“王树同志，我们奉上级指示来调查你的背景问题，请你配合工作。”刘思敏说着，眼睛却看向营长方向，背着两手慢悠悠地道：
“不过我觉得至少你没有回避事实，态度还是好的，只要把事情讲清，协助我们完成调查，我想苏维埃政府还是公平的。对不对？”
“那、那我的三连怎么办？我们随时可能接到命令再上战场，总不能让三连没有指挥员吧？”营长无可奈何地咽口唾沫说。显然在这个特派员的面前，他觉得很有压力。
“没关系，你先指派一个代理吧。或许王树同志很快就能回来呢？”
陈叔仁就这样跟着这几个人走了，他被解除了武器、武装带，身后紧紧地跟着两个保卫局的战士。
他们向南方而去，第二天来到个小村庄。叔仁被带到不大的院落里接受审问，然后被告知问题得到核实前，他暂时不能穿红军制服了。
他们给他套蓝色的土布衣裳，然后在他恋恋不舍的目光下抱走了换下的军装。
叔仁被命令蹲在灶间旁等待指示，这时看见一名红军战士跑进来找到个干部，交给他一封信笺。
转身要离开时两人目光相遇，叔仁惊讶地差点站起来，但立即又掉过头去。那战士犹豫片刻还是转身出去了。
接下来的三天里叔仁受到连续不断的盘问，总是围绕着他的身份、名下土地及收入、同二哥之间的联系和了解这些问题反复地解释。
对方换一批审问者，他就要重新把这些再讲一边，到后来坚持不住打瞌睡，被对方一盆冷水从头浇下来，结果不得不在冬天裹着湿冷的衣服，牙齿打颤地继续复述。
第四天，敌情临近，部队紧急转移。叔仁被绑住双手，和其他二十几个犯人一起串成一串，在保卫战士押解下跟着队伍转移。
一路上不许说话，不许解手，不许掉队。但从周围队友偶尔的小声嘀咕中叔仁了解到，原来这些“犯人”里不乏营、团级干部，自己相比下是只小虾而已。
不知是因为刘思敏的原因还是怎么，他得到些特殊关照。押解的战士说他情节轻、态度好，所以对叔仁也比较和气，宿营时甚至让他睡在雨衣上。
但是几天后情况发生了变化，本来有意无意常来他面前晃悠的刘思敏忽然不见了，新来的干部问过他的案底后反而认为叔仁是非常重要的犯人，下令指派专人看押严守。
部队连续向东、南、西行军一周后，终于获得喘息的机会在个稍大些的村庄逗留一晚，保卫局立即占据了本村一家中农的院落。
陈叔仁被特地“照顾“，关进后院一间伸手不见五指、堆满稻草的狭小柴房里。入夜之后，几只出来捕食虫子的老鼠不时从叔仁身上踏过。
他用长袍蒙住脑袋，忍住了不动，咬住牙只当这帮忙碌的家伙看不到自己。
忽然”悉索“的摩擦声从房顶上下来，一条蛇从他不远的地方经过，很快脚头响起老鼠垂死的悲鸣。
陈叔仁早已忘记了对水和食物的渴望，强迫回忆那些宋词、元曲，来转移自己对动物们的注意力。
夜深，忽然有不同寻常的动静惊醒了陈叔仁，他听见有个声音低低地问：“少爷、少爷，陈叔仁在么？”
他猛地抬起头，朝声音的方向摸索过去，轻声问：“是担子吗？”
“是我。”
“你来这地方做什么，被他们看到不得了，会把你牵扯进来的！”
“唉，少爷，五哥，这会儿顾不上啦！我听他们说已经给你定了罪，说是‘特务、反革命、反动地主，已经上报要处决的，就等上级的批复了！”
“不会吧，我个小小的连长，他们干什么要这样过不去？”叔仁惊异地问，又说：“要不，你悄悄去找保卫局的刘特派员，探探他的口风怎么说？”
“嗨，老哥，你还说他？就是他闹的！听说他向上级担保你，说和你是同学，了解你的情况。
可话刚说完他就失踪了，有人说他已经叛变投敌。你想这样你还有救么？”
陈叔仁脑子一阵轰响，登时明白了为什么这几天会有如此大的变化。“这可坏了，我再也洗脱不清楚自己的问题啦。”他喃喃地说。
“少爷，我已经用刺刀在这土壁上挖了个洞，一点不难。你稍微忍忍，我把它扩大些救你出来。”
说完黑暗里又响起“嚓嚓”的声音，土块逐渐崩裂，被取下之后洞口透进些淡淡的光亮。
叔仁既担心又紧张，一个劲地看房门，注意哨兵的动静。
洞口终于可以容一个人的身子了，陈担子的圆脸在外面月光下显得汗津津地，朝他笑笑，鼓励地招手。
叔仁小心地从洞口钻出去，才看清那柴房后面原来是牲口的草料棚子。
两个人溜到棚子后面紧紧地抱在一起！陈叔仁笑着小声说：“担子，没想到你也参军了。我那天可真怕你过来叫我，那可糟啦。”