第二天早上。
祁嫖从床上醒来，李玉竹一边为她更换衣裳一边问道：“殿下，你昨天在婚礼上让他下跪，大婚当日又跑来我这里过夜，是不是做的有点过了，就不怕他受不得羞辱自尽了。他毕竟还有个‘楚帝’的名义，若是死在这里就……”
“他不会。”祁嫖的话语中带着一丝不屑，好似已经将楚熊整个人给看透：“他没有那个勇气。从他答应和亲的那一刻开始，就注定他没有那个勇气自尽。他的骨头若是硬的，早就死在楚国了，又哪有今日。”
楚熊若是真有勇气，在谢琅逼她和亲的的时候就应该死了，而他没死，就代表尊严在他眼里，是随时可以抛弃的。
“人的底线是一点又一点拉低的，只要妥协一次，就会妥协第二次、第三次……”祁嫖分析道：“答应和亲算一次，接受女官调教算一次，上次的接风宴算一次，昨天婚礼下跪又算一次……”
“像这样不断妥协的人，哪来的勇气自尽？”祁嫖昨天让楚熊下跪是故意的，她早就看准了楚熊会妥协，果不其然，只要拿一把小刀威胁，他连反驳的话都不敢讲。
“往后该如何安排他，以及他的那些臣子？”李玉竹说到这时皱了皱眉，楚熊加上陪嫁而来的那些‘媵妾’足足有一百多号人。
长公主府虽说很是宽敞，但凭空住进这么多人，一下子就拥挤起来。
况且那些人不是死人，不是住进来就直待在自己房间，一旦走动起来，那长公主府还不得乱哄哄得一片。
“昨夜我没在楚熊那边过夜，就已经是最好的结果。若真和他同床共枕，对他而言是煎熬，对我来说又何尝不是？”
祁嫖接过李玉竹递过来的热毛巾，擦拭了脸颊，然后说道：“那些‘媵妾’也不想见到我，因为见到我就会想起他们‘媵妾’的身份，这会让他们感到耻辱。同理，我也不想见到他们，由他们再府里走动我也不自在。”
“我在路西街有一座别院，虽比不上公主府，但容纳一百多人绰绰有余。你去传我的命令，若不想住长公主府便可以去那里，但离开了长公主府，伙食费等一切费用自理。”
之所以如此说是因为祁嫖笃定了那些人都不会留在长公主府，这是他们可怜的尊严在作祟。而她也不想见到他们，留他们在长公主府还得管他们的伙食，这也是一笔大开销。
这笔费用她出得起但没必要，能省则省。
放他们在别院自生自灭，既遂了他们的意，也省得扰了她的清静，这是双赢。
“至于楚熊，还是安置在长公主府，派几个人照顾他的起居。”祁嫖虽然看不上楚熊，但大局观还是有的，羞辱他可以，但他不能在北荒出现意外。
长公主府守卫森严，楚熊在这里不容易出现意外，至于派人照顾那不仅是照顾，更是监视。
“好，我等下就去安排。”李玉竹不仅是祁嫖的男宠，也是祁嫖的得力助手，公主府的管家，公主府的琐事一般都是由他负责的。
他做事有分寸，将事情交给他，祁嫖很放心。
…………
皇宫，一处宫殿内。
祁渊、祁嫖和几个臣子在商议昨天张河在驿站自尽一事。
“真是晦气！早不死晚不死，偏偏死在昨天。”何思明是今天早上才得知消息的，没想到他‘老朋友’昨天居然自尽了，这才没在现场。
祁渊瞥了何思明一眼，然后问道：“他不是你老朋友吗？”
何思明很自然地回答：“以前是，死了就不是了。”
“真没想到，张河竟在昨日自绝了。”祁嫖看起昨天张河写给妻子的绝笔，不禁发出感慨。
然后将目光转向祁渊：“陛下，你如何处置？”
若是其他的人，死了就死了。
但是张河，他是楚国的丞相，死在北荒，影响总归大了点。
而且死在大婚前，这死的时间也太不吉利了。
“连带着那份书信，将遗体送还楚国。”祁渊冷然说道：“张河的死，总归赖不到北荒头上。”
“闻礼，这件事你去办。那十几箱金银珠宝，既然是张河给的，那便是你们的酬金。”
闻礼能将这件事如实上报，不贪那点财物，就说明他的忠心是可靠的。
他不至于为了这点钱财让忠臣寒心，这本来就是张河给的报酬。
“臣遵旨，谢陛下。”
……
时间来到十几天后，张河的尸体已经被送回了楚国，一同送到的还有在北荒发生的消息。
皇宫内，谢琅一身白衣，衣摆、袖口处绣着几朵红梅，简约而又大方，有一种温文尔雅的气质。
白述穿着红色的官服，差谢琅半个身位，跟她在皇宫内走着。
“张河自尽了，北荒还将尸体给送了回来。”
提到张河，白述叹了一口气，然后将一张写满字的宣纸交给谢琅：“陛下，这是张河的绝笔信，真没想到，他死前想的却是妻儿。”
他是真没想到张河会自尽，而且他平生最好金钱，却能够舍得将长生敛的钱财拿出来，这是悔过了？
谢琅没有惊讶，她几日前就收到了北荒的密报。
接过宣纸，上面有几道折痕，半新不旧，应该是经过多人之手，谢琅将信看了一遍，然后说道：“虚伪！”
白述不解地看着谢琅，在他看来，这张河很有诚意了，人之将死其言也善，他死前说的话应该不会是假的吧。
谢琅解释道：“真以为他死前想的是他夫人，那是做给人看的，若他真为他夫人着想，怎么以前没表示，非要到死前才装模作样写了这一封信。”
“这人啊，狡猾得很，知道朕不会饶了他，想通过这封信，和那些钱财，保他的九族呢。”
“人死为大，入土为安。他在赌，赌他人死了，钱也上交了，我若再跟他的家人计较，在外人看来，是不是说不过去？”
经过谢琅的提醒，白述立马就想通了：“难道说，他对他夫人没有半分真情，死前还要弄虚作假？”
谢琅摇了摇头：“有真情，但不多，若真没点情谊也就不必写信了。”
将宣纸拍到白述的手上：“将这信交给他夫人，拿财消灾，拿财消灾，将他的财产全充公了。”
“至于他本人，以死殉国，功过相抵，允他以楚国丞相的身份下葬。”
谢琅还算厚道，张河死了，他钱财也充公了，她确实没有追究他的家人，没有必要。
“陛下英明。”白述将宣纸折叠起来，躬身一礼，适当地拍了一个马屁。
解决张河的事情后，谢琅话锋一转。
“那些人，全跪了？”
白述脸色一变，他知道谢琅问的是什么，是大婚当日楚熊和那些臣子向祁渊下跪的事情。
这件事情，已经传遍了。
楚国的脸面，已经被他们丢尽了。
“全跪了。”白述似乎是在给楚熊等人找理由，也是在抱怨北荒做的不厚道：“不过楚熊陛下是被长公主威胁下跪的，那些臣子……”
“跪得真够快的啊！”话还没说完，就被谢琅打断了。
听着谢琅讽刺的话语，白述识相地闭上了嘴，只觉得气压突然变低了起来。
他知道为何讽刺，好歹也是楚国皇帝，直接朝着敌国皇帝下跪，这跟投敌没什么区别了。
“背叛者可耻！叛国者更加可耻！”谢琅勃然大怒：“既然那么想给祁渊下跪，那就别做楚人。”
白述心中倒吸一口凉气，他知道那些人完了。
果不其然，谢琅继续说道：“那些臣子向祁渊下跪，以叛国罪论处，叛国之罪，罪当诛九族。
但朕也并非什么残暴之君，就这样吧，不牵连全族，只诛父母妻儿，没其家产，以儆效尤。”
白述被这话吓得心中发凉，那一百多号人是支持谢琅和亲的，谢琅却放过他们让他们去和亲，他以为是谢琅是纯粹羞辱他们，没想要他们的命，结果在这等着呢。
让他们和亲就没考虑过给他们活路，要么就选择跟张河一样自杀，这样好歹还能保全点脸面。
要么就这样，直接定了叛国罪，父母妻儿受连累，楚国也回不来了，就算不死，余生也得活在耻辱和痛苦之中。
不得不说这一招真狠啊。
“陛下圣明，那些臣子的九族会感恩陛下的仁慈。”白述昧着良心夸着谢琅仁慈，可不是嘛，对方都叛国了，谢琅都没诛九族，这不是仁慈是什么。
“那楚熊陛下……”
“楚国历代君王皆是君王死社稷之君，岂能被威胁就向敌人下跪？他这是背叛，是叛国，是楚国的罪人。”谢琅发怒道：“传我令，楚熊背叛楚国，罪不可赦，将楚熊在宗室之中除名。”
白述被吓了一跳，除名，就是否认了楚熊的皇室身份，不对，连楚熊是楚人的身份都给否决了。
这也太狠了，是要致对方于死地啊！
一旦否认楚熊的身份，那么楚熊就算死在北荒，那也跟楚国没关系了。
“陛下，这……不与宗室商量一下？”
谢琅冷冷地看了白述一眼，反问道：“朕还需要问宗室的想法？”
“陛下圣明，陛下乾纲独断，天下莫有不从。”白述吓得赶紧附和，如果这句话是从其他皇帝口中说的，他高低也得喷一句。
但这是从谢琅嘴里说的，那就不奇怪了。
就算一朝谢琅砸了宗室，也没人敢说半分不是。