张鲀陷入自我怀疑。
“末将只是随口一说，大王当真要如此绑缚？”
姬宫湦笑道：“所谓五花大绑，乃孤王最新研制之酷刑。”
亲卫藤渠顿时来了兴致。
“敢问大王，如何实施？”
姬宫湦笑道：“花者，绳结也。先用长绳绑住下颚，此为第一花。经肩胛缠绕双臂，此为第二及第三花。”
“尚有两花也。”
“绑缚双手为第四花，绕回横穿为第五花。”
亲卫藤渠瞬间有画面感。
“如此头往后仰，臂往前伸，不愧为酷刑也！”
张鲀忙道：“还请展示。”
亲卫藤渠当即寻来长绳，将高瘦晋人五花大绑。
晋人原本心志坚定，被实施五花大绑后，顿时疼得龇牙咧嘴。
姬宫湦示意亲卫藤渠停手，望向矮胖卫商。
“如实交代，尔等究竟有何图谋，否则孤王便给尔同伴再加两花。”
矮胖卫商依旧装傻充愣。
亲卫藤渠若有所思：“大王所言，可是将其双腿弯曲？”
姬宫湦颔首：“正是！”
亲卫藤渠当即动手，很快使晋人疼得破口大骂。
“昏君！尔不得好死！”
姬宫湦淡然道：“死便是死，焉有好坏之分？”
“暴君！尔将生不如死！”
“孤王往后是否会生不如死，不得而知，只知尔如今便是生不如死。”
晋人还欲再骂，亲卫藤渠已掏出木板，准备对其进行掌嘴。
矮胖卫商见状，终于动容。
“吾愿如实交代！”
姬宫湦这才示意亲卫藤渠停手，同时饶有兴致地望向矮胖卫商。
“鬼先生迁出太行山，尔等为何不随行离去？”
矮胖卫商道：“吾等受命，除大周疆域外，其余翕徒均留在原地。”
“有何目的？”
“唆使各国生乱，挑起其等与大周争端，为鬼先生门徒争取时间。”
“鬼先生门徒意欲何为？”
“吾等只是翕徒，对门徒所行之事并不知晓。”
“除尔等二人之外，条戎内部，可还有鬼先生翕徒亦或门徒？”
矮胖卫商道：“并无。”
姬宫湦点点头，继续追问。
“条戎伪装上党赤狄，劫掠大周河内郡，亦是尔等所献之策？”
矮胖卫商不敢隐瞒。
“确是吾等所献。”
姬宫湦笑道：“尔等应当听闻，孤王对待鬼先生门徒与翕徒，向来毫不留情。”
矮胖卫商亦笑道：“成为鬼先生翕徒，吾等早已将生死置之度外。”
“果然有骨气。”
“吾已如实交代，还望周王解绑，给吾等一个痛快。”
姬宫湦并不着急：“孤王今日心境极佳，或可饶恕尔等性命。”
矮胖卫商道：“吾等不需要。”
姬宫湦不禁哈哈大笑。
“圣贤曾曰，人皆有一起，或重于岱山，或轻于牛毛。依孤王之见，尔等唆使条戎，残害大周新国人，较之牛毛尚且不如。”
“任尔如何辩说，吾等皆心志坚定，不为所动也。”
“尔等能有何心志？”
“当今天下大势，应当是王室衰微，诸侯崛起，以推动华夏前行。”
姬宫湦笑问：“为何？”
矮胖卫商并未有所隐瞒。
“乱世方可革新，此乃鬼先生之永恒信念。”
姬宫湦道：“孤王所行，无不是革新之举，为何尔等却视为顽守？”
“诸侯争霸，方能人才辈出，而非大周继续独大。”
“大周之人才，可曾少乎？”
“并不少。”
“大周革新之举，可少？”
“亦是不少。”
“孤王所造之大周，实乃远超尔等所见。”
矮胖卫商道：“不过郡县制而已，以当前人口、道路、粮食等条件，若疆域超过千里，必将难以实施有效辖治。”
姬宫湦道：“尔等可知，大周新国人现有多少？”
矮胖卫商道：“吾等虽然不知具体几何，料想不过七八十万。”
姬宫湦摇摇头：“迄今为止，大周新国人已将近二百万，而且仍在快速增长。”
“不过一时趋利避害。”
“大周之驰道，已修通关中、汉中、陇西、周南、洛邑等郡。”
“粮食仍是缺陷。”
“大周农庄之田地，平均年亩产粮食已超过三百斤。”
矮胖卫商彻底无言以对。
姬宫湦朝亲卫藤渠挥挥手，示意其将高瘦晋人松绑释放。
等二人得以解脱，姬宫湦才坦明最终目的。
“尔等皆是心怀天子之义士，不过是被鬼先生迷惑而已。”
矮胖卫商还欲辩解，姬宫湦却继续表态。
“孤王正值用人之际，不欲使尔等为奸邪无辜赴死，便将尔等羁押在王城。待尔等思索清楚，再向孤王上书奏报。”
矮胖卫商与高瘦卫人对视一眼，很快便下定决心。
“天子可敢让吾等随行？”
姬宫湦笑道：“敢！”
“耳听为虚，眼见为实。若真如天子所言，吾等愿意真心归附。”
“那便如此明定！”
“天子所言若有虚妄，吾等便会拼命行刺。”
姬宫湦颔首：“可也！”
矮胖卫商主动道：“在下卫桐子，现年三十有八，乃卫侯和之族弟。”
高瘦晋人随后表示：“在下栾宣，现年三十有四，乃晋靖侯庶孙。”
姬宫湦忙问：“尔与栾宾，可是兄弟关系？”
栾宣神情无比平静。
“栾宾乃在下嫡兄，在下为栾宾庶弟。虽是家父同出，却无兄弟之情意。”
姬宫湦点点头：“尔等便跟在孤王身后，以一个月为限，且看孤王革新大周。”
卫桐子与栾宾一齐拱手。
……
四月三十日，延水北岸。
鬼方联军仍在持续进攻岗哨，姞?率羽林军与飞熊军继续防守。
根据最新统计，鬼方奴隶青壮已大体覆灭。
而今进攻岗哨者，多为中小部族青壮，四大部族之族人青壮，仍未参与前线战斗。
四大部族目的很明显。
以奴隶青壮及中小部族，消耗大周王师箭矢。
奴隶青壮身不由己，只能前仆后继去送死。
中小部族却有主动权。
即便新鬼方王严令进攻，中小部族均敷衍应对。
进攻岗哨时，一旦大周甲士现身出手，便仓皇往后摆脱，生怕部族青壮出现闪失。
新鬼方王对此无可奈何。
毕竟中小部族已领命出战，大周王师如此强悍，其等一触即溃很合理。
姬宫湦抵达前线大帐时，延水北岸岗哨均未失守。