禅院直毘人走回座位，他的动作看似平静，但落座时茶杯却微微晃动，显示出他内心的不平静：
——【五条鸣，你不仅找到了保护星浆体的方法，更是开创了一条全新的道路。用斩魄刀来引导星浆之力...这个想法，恐怕只有你能想到。】
“父亲，”禅院直哉小心翼翼地开口，“五条家安排了五条悟三人组成保护小组。以他们的实力...”
“我知道，”禅院直毘人打断了儿子的话，“五条悟已经掌握了千本樱的卍解，虽然还没有生得领域，但那种程度的力量确实足够了。”他停顿了一下，“尤其是在有夏油杰和家入硝子配合的情况下。”
夜色渐深，月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。禅院直毘人望着这些光影，陷入深深的思考：
——【也许这就是命运吧。九年前，当五条鸣选择沉睡时，所有人都以为五条家会就此衰落。但现在看来，那场沉睡反而让他变得更强了。】
“父亲，”禅院慎介突然开口，“您觉得...我们禅院家未来该何去何从？”
禅院直毘人沉默良久，最终长叹一口气：“在未来很长一段时间里，我们恐怕都无法追赶上五条家了。但这不代表我们就要放弃。”他的目光变得坚定，“也许我们需要改变的不仅仅是力量的形式，更是思考问题的方式。”
——【是啊，就像五条鸣选择用斩魄刀来开启新的可能性一样。我们禅院家，也该寻找属于自己的道路了。】
“那些冰霜，”禅院直毘人指着窗外未融的寒冰，“是那个神秘诅咒师留下的警示。我们的影法术虽然强大，但终究还是太过单一。什么时候，我们禅院家才能诞生一个真正掌握十种影法术的后裔呢？”
房间再次陷入沉默。远处传来夜鸟的啼鸣，与风铃的声响交织在一起，构成了一曲意味深长的夜曲。
“说说五条家的具体防护计划，”片刻后，禅院直毘人说道，“我需要了解所有细节。”
禅院直哉详细描述起来：“五条悟负责主要的防御工作，他的无下限术式配合千本樱的卍解，足以应对大多数威胁。夏油杰的咒灵术式则能够弥补一些特殊情况下的漏洞。至于家入硝子...”
“医疗支援，”禅院直毘人点点头，“确实是个完美的配置。五条鸣考虑得很周到。”
——【不愧是五条鸣，】他暗自思忖，【每一步都安排得如此细致。就连天内理子的斩魄刀，也是专门为了最坏的情况准备的。】
“今晚先到这里吧，”禅院直毘人最终说道，“你们也需要休息。明天开始，我们要重新规划家族的修行方向。这次的事件，让我明白了很多东西。”
禅院慎介和禅院直哉起身告退。当房门滑上的那一刻，禅院直毘人终于卸下了一直维持的威严。他再次走到窗前，望着庭院中那些在月光下闪烁的冰霜。
——【五条家、斩魄刀、星浆体...】他在心中默默列举着这些关键词。
——【也许这就是时代的转折点。而我们禅院家，必须在这个转折点上找到自己的位置。】
窗外的风铃再次响起，这次的声音似乎带着某种预示。禅院直毘人知道，从今晚开始，禅院家也将面临一场真正的改变。不是被迫的，而是主动的改变。
——【总有一天，】他望着月光下的庭院。
——【我们禅院家也会找到属于自己的答案。就像五条鸣找到斩魄刀这条路一样。】
夜色愈发深沉，但禅院直毘人的眼神却愈发明亮。在这个变革的时代，每个家族都需要做出自己的选择。而禅院家的选择，或许就从今晚开始。
那些未融的冰霜依旧在月光下闪烁，像是无声的见证者，见证着禅院家即将开启的新篇章。
……
深秋的夜晚，寒意渐浓。盘星教的据点位于一座废弃的山中寺庙，年久失修的大殿顶部已经塌陷了一角，露出了漆黑的夜空。残破的琉璃瓦在月光下泛着幽暗的光泽，几只夜枭栖息在断裂的飞檐上，时不时发出阵阵凄厉的叫声。
寺庙的内部更显阴森，年代久远的佛像东倒西歪，有些甚至只剩下半截身体。墙壁上斑驳的壁画早已看不清内容，只余下一些模糊的色块，在零星的烛火映照下显得格外诡异。角落里堆积的经卷散发着霉味，与浓郁的诅咒气息交织在一起，形成一种令人窒息的氛围。
里梅从阴影中走出，她的身上还残留着与禅院甚尔一战的痕迹。平日里一丝不苟的装束此刻有些狼狈，右臂上布满了细密的冰晶，那是自己的操冰术式被反噬的痕迹。
——【该死的禅院甚尔...】里梅看着自己的伤势，内心涌起一阵烦躁。
“哎呀呀，”胀相倚在断裂的佛像旁，脸上带着玩味的笑容，“这不是我们优雅的里梅大人吗？怎么搞成这副模样？该不会是...遇到五条鸣了吧？”
里梅冷冷地瞥了胀相一眼，没有理会他的嘲讽。她缓步走到一根倒塌的石柱旁坐下，开始处理手臂上的伤口。月光从破碎的屋顶洒下，将她苍白的面容映照得更加清冷。
“别这么冷淡嘛，”胀相继续说道，但眼神却变得认真起来，“看你这样子，似乎遇到了什么棘手的对手？”
——【这个男人...】
里梅暗自思忖。
——【总是这么令人厌烦。不过...这次的情报确实需要共享。】
“禅院甚尔，”里梅终于开口，声音中带着一丝不甘，“那个一直不显山不露水的家伙，居然掌握了如此强大的斩魄刀。”
胀相的表情瞬间变得凝重：“禅院甚尔？那个连生得术式都没有的家伙？”
“花天狂骨，”里梅说出这个名字时，连空气都似乎变得更加凝重，“那是一把基于'游戏规则'的斩魄刀。每次释放时都会随机出现三种不同的形态：崭鬼、影鬼和艳鬼。”