wS书店在一家戏剧艺术学院旁边的街道上，挺拔的梧桐，成群的鸽子，还有砖红色的百年建筑，徜徉在门口就宛如走进了十八世纪。
书店很温馨，读者很安静，其中有一个环节是我为大家朗读书中的一些内容。
这是当地的传统。一百多年前，即使简奥斯汀那样的大作家也不能拒绝给读者朗读，郑薇和我当然会欣然同意，就算我的英文带着口音。
简短交流后，大家开始排队找我签名。
我接过一本新书，打开扉页，签名之前按惯例问，“hi，what’s your name？”
“肖维。”对方说着中文，还是稚嫩的童声。
我抬头一看，眼前站着一个十来岁的少年，面容酷似肖之南。
有些失神，目光在人群中轻扫，“你好肖维，你一个人来的吗？”
他指了指斜对门的艺术学院，“Uncle陪我来的，不过他刚去那里看展了。”
看了看后面排队的人们，我没有跟他说太多，匆匆在书的扉页上写下“祝肖维小朋友健康成长”这样的句子，然后签下自己的名字。我把书双手递给他，“你喜欢这本书吗？”
他接过书，很有礼貌地说了声“thank you”，然后腼腆笑笑，“应该会喜欢吧。”他摸了摸自己的鼻子，“其实，这本书是Uncle给我推荐的。”
说完，他转身走到一边，把位置让给后面的一家人。
活动很快就完成了，读者们陆陆续续散场，我和郑薇一边收拾，一边和书店老板Frank聊天。
这是我第二次见Frank。
第一次是跟格桑一起来伦敦的时候，Frank作为博物爱好者正好也在皇家地理协会的活动现场，他坐在我旁边的位置，听说我是一名亲子博物作者，主动交换了名片。所以，当邀请方把读者见面会可选的书店地址发给我的时候，我毫不犹豫选了Frank的书店。
世界有时候就是很小。
一起合作了两天，Frank不再掩饰他喜欢揶揄人的习惯。
聊天间隙，他漫不经心地扫了一眼门口，“hi ms wu，I think a gentleman is admiring you.”他用眼神示意，轻声说，“there.”
我顺着他眼神看过去，陈铭宇微笑着对着我挥挥手，旁边站着肖维。
我看了看Frank，三十来岁，身形挺拔，面容英俊，不由掩嘴凑到他耳边低声说，“he is my friend…and actually，he likes boys more.”
Frank双眉轻挑，“Really？let me tell you a secrate…”他也低声对我说，“so do I…”
陈铭宇朝我们走了过来，他大大方方和Frank握手，彼此逗趣了一番，Frank很开心，他送了肖维一个益智立体拼图，然后随我们走到门口，目送我们离开。
郑薇的大学闺蜜在伦敦定居，她按计划赴约，先跟我们告辞了。
陈铭宇则带我们到了停车场，肖维上了后座，打开车窗看着我俩站在车边说话。
陈铭宇建议，“一起吃个饭吧？”
我看了看时间，“还早呢。”
“要不去喝杯咖啡？”
我看了看肖维，对他笑笑，顺着陈铭宇的口吻唤他的英文名，“wesley，你想陪我们喝咖啡吗？”
肖维摇摇头，他提醒陈铭宇，“Uncle，你答应了daddy要辅导我写作业的呢？”
陈铭宇一拍脑门，“哟，差点忘了……哎，作者亲自辅导你写读后感好不好？”
“ms wu,可以吗？”肖维仰着脑袋看我，眼神里有期盼。
我突然接了个陌生的任务，有些底气不足，“wesley，我能帮你什么呢？”
肖维笑笑，眉眼像极了肖之南开心的样子，“I think I can interview you at home.”
陈铭宇一听，忙帮我拉开车门，“哎，这个安排真好，wesley我跟你说，你的作业绝对是唯一一个还有作者访谈的，这可太难得了，wesley，你今天赚到了。”
“wesley,可我不是很想去你家哦。”
肖维看了看陈铭宇，有些不明所以。
陈铭宇微微皱眉，也想不出什么说辞，只好实话实说，“她是你daddy的前女友。”
我的表情一定石化了，只得一脸尴尬地对肖维笑笑，不想肖维倒是很不在意的样子，“ms wu，没关系的，daddy今天不在家。”
陈铭宇赶紧补充道，“他爸在美国出差呢。”
“家里就我和Nanny。”肖维补充道，生怕我不相信。
“Nanny是管家。”陈铭宇解释道，“我也是来这边出差的，顺便看看姨妈，昨天肖之南说wesley一个人在家里无聊，让我周末带他去市区转转，我就替他遛娃了。”
他俩极力邀请，我也找不到拒绝的理由，只好坐到肖维身边，由着陈铭宇把车子往郊区开。
“wesley，你弟弟呢？”
“mummy带他在意大利参加柔术比赛。”
“哇，你弟弟会柔术？”
“我也会啊。”肖维还是个孩子，说起来就会滔滔不绝，“我比他级别高，年底还要去日本比赛呢。”
“哇，wesley你这么厉害？”
肖维抿嘴笑笑，对我的夸赞坦然接受，他还拍了拍陈铭宇的肩膀，“Uncle，我跟你说，daddy已经打不赢我了。”
陈铭宇一点儿都不奇怪，“他老了，当然打不过。”
“daddy可不这么想，他觉得是自己没时间练。”
陈铭宇哈哈一笑，“练也是没时间练，老也是老了。”
肖之南在郊区的别墅对我而言并不陌生，从那门廊缓缓走过，站在那面全身镜前，我好像能看到十年前的自己，正值盛年却心事重重，眼神里充满着对未来的迷惘。
“ms wu？”肖维站在楼梯上喊我，“书房在上面。”
陈铭宇正坐在客厅的沙发上专心打电话，我只得一个人随着肖维上楼。
管家Nanny很快就送上来茶点，并对我表达了热情洋溢的欢迎，只可惜她的口音太重，我没法全听懂，反应有些迟钝。
等Nanny下去了，肖维对我笑笑，“Nanny是苏格兰人，她刚来的时候我也听不懂她的话。”
他的善解人意不着痕迹，让我微微惊讶他超出年龄的心智。
原以为肖维比灵儿小不了几个月，应付他的提问应该很轻松，但实际上，他第三个问题就把我难住了。
“ms wu，如果自然有思想的话，他们会怎么看待人类的贪婪？”
灵儿不会问这种问题。她还只关心城堡里女王的皇冠是什么做的，什么时候能再去自己喜欢的冰激凌店选新口味，当然，跟周晓枫讨价还价的时候，她的思维也可以达到一定的深刻，只是这种悲天悯人的自觉是绝对没有的。
我目光扫过wesley身后堆得满满的书架，各国文字都有，多半都是厚重的经典之着，内心不觉有些发虚。当然，成年人有成年人的狡猾，当答不出问题的时候，我们擅长把问题抛给孩子自己。
“wesley，你为什么觉得人类是贪婪的？”
肖维看起来稚气未脱，眼神已经很有些犀利，他对我的反问感到惊讶，“难道不是吗？”
其实学问不够也不是什么丢人的事情，自欺欺人才是最难堪，我深呼吸，决定坦诚相待。
“wesley，我也觉得人类是贪婪的，我只是很奇怪你这个年龄为什么会有这样的结论？”
肖维抿嘴笑笑，“上周，我们文学课的老师让我们讨论人类的贪婪，我看了一些书，想跟你也讨论讨论。”
我松了一口气，原来是老师在引导，并非他年少老成。
肖维对自然和哲学很感兴趣，所幸我在这方面稍有涉猎，否则脸丢大了。陈铭宇上楼来喊我们吃晚饭的时候，我们还在为达尔文主义是否应该被奉为圭臬辩论，我对一个十来岁的孩子差不多动用了自己的半个知识库，实在有些汗颜。
饭后，肖维上楼继续做功课，陈铭宇领着我在后院散步。
我还在为肖维小小年纪就具有的思辨能力感到震惊，不禁问道，“wesley上的是什么学校？”
陈铭宇想了想，“好像是一所私立学校，就在这附近……肖之南两个孩子都在这个学校上学，当初肖家置业也是看中了这个学校。”
“类似伊顿公学那样子的？”
“具体什么样子我也没有仔细问过，但应该很不错。”他稍稍走在我前面，回头看了我一眼，“怎么，你对这个学校感兴趣？”
灵儿现在就读的国际学校虽然沿用了英国私立学校的体制，但从教学效果来看，显然是天壤之别。
“学校不错。”我很肯定地答复。
陈铭宇轻笑，“有没有想法带孩子们来这边上学？”
我摇摇头，“太不现实了。”
“听唐湘杰说，周晓枫现在已经实现了财务自由，你们可以在全球范围内给孩子选择最好的教育资源……但是我估计你不会这么做。”
我哈哈一笑，“这么笃定？”
“你这个人啊，很重视传统。”
我也不否认。学校当然有参差之分，但灵儿能在戏台上咿咿呀呀唱兰柳秋花这件事情，伦敦再好的贵族学校也很难做到。
这栋房子的后院连着一条小溪和一片小树林，不知不觉就走了很远，看天色渐黑，我想回酒店。
陈铭宇犹豫了一会儿，“天都黑了，就在这里住一晚吧……”
我看他好像并不把我当外人，有些好奇，“你们有钱人……都这么大度吗？前女友都可以留在家里过夜？”
他一愣，“我没想这么多，只是觉得他都已经在回伦敦的飞机上了，为何不见上一面再走？”
我摇头如拨浪鼓，“周晓枫……”
“周晓枫之前在上海找肖之南打了一架是不是？”
我诧异，“你怎么知道？”
“唐湘杰说的。”陈铭宇笑了笑，“说实话，换了是我，我也会把肖之南打一顿，你知道我最佩服周晓枫什么吗？他居然打赢了！”
我瞠目结舌，半天才回过神来，“所以，我来的路上就说了，不要告诉他……”
“不是我跟他说的，是wesley刚拿到你的书就给他发信息了，小孩子嘛，第一次拿到中文签售的书，忍不住要跟父母分享一下的。”
“……”
在我的一再坚持下，陈铭宇还是送我回了市中心的酒店。
接下来的几天，我和郑薇参加了在伦敦当地举办的两场书展，又去了曼切斯特和伯明翰举办了读者见面会，工作完成得差不多了，我们沿途旅行了一番。
经历了漫长的孕产哺乳期，郑薇对这次英伦之行非常期待，所以攻略做得很详细。去往湖区的火车上，郑薇突然问我，“一荻姐，你在英国有没有什么想见的熟人？”
我看了看窗外的广阔牧场，坦然道，“熟人倒是有，只是不想见。”
“什么样的熟人会不想见呢？债主还是情敌？”
我哈哈一笑，“你的想象力很丰富……可惜都不是。”
伦敦最后一晚，肖之南打了我的电话，他在酒店大堂，说是要替wesley转交一件礼物给我。
我本已躺下，如此一来，只得换了衣服下楼去见他。
数年不见，他还是没什么变化。
我们坐在大厅角落的沙发上，一起喝了两杯苏打水。
他把手里的礼品袋递给我，“这是wesley给灵儿准备的礼物。”
我接过袋子，里面有一本书，一封信，还有一个精致的小盒子。打开那个小盒子，里面是一枚胸针，胸针上有一颗浅绿色的橄榄石。
我拿起那枚胸针，“灵儿……好像还不会用胸针。”
“胸针是我送给你的。”肖之南看着那枚胸针，“上次在北海道，我看你喜欢用披肩，觉得胸针应该很适合你。”
我把胸针放进那个小盒子，再把盒子还给他，“书和信我带回去，这个我不要。”
肖之南握着手里的小盒子，低头沉默了一会儿，“一荻，你不记得这颗橄榄石了吗？”
我怎么会不记得？那是我送给肖之南的第一份礼物。
他把小盒子重新放进礼品袋，“就当我物归原主好不好？”
想起周晓枫把项链扔进马桶的样子，我还是把盒子掏出来重新放到他手上，“之南，这个胸针带回去，我怕……我怕我老公误会。”
肖之南微微挑眉，“周晓枫管你这么多？”
我不由失笑，“他别的不会管，就是很针对你。”
“你就说你自己买的。”
“我……不会说谎。”
“那你就直接跟他说是我送的。”
“那……”
“他有本事来伦敦找我。”
“之前在上海……”
“那只是我不想把事情闹大，让着他了，不然怎么会白白挨他一拳？”肖之南说得有些激动，他脱了外套，还要撸起袖子，仿佛周晓枫就在门外似的，“我问你，难道就因为我们之前是男女朋友，这辈子就连面都不能见了吗？”
“能啊。”
“那你为什么总要回避我？”
“避嫌嘛……你老婆不在意吗？”
肖之南盯着我看了一会儿，“周晓枫但凡有我老婆一半的气度，我至于要这么辛苦才能见你一面吗？”
若不是当年我见识过那么多有钱人，了解过他们的所思所想，不然很难做到对肖之南这样的言论波澜不惊。世界是折叠的，三观这种东西在不同的空间有不同的定义，我只能墨守自己的成规，并不能强求他人的改变。
我看着他较真的样子，“能有多辛苦呢？你是走过来的吗？”
肖之南知道我又开始敷衍他了，“不想跟你开玩笑。”
“之南，我都四十岁了，可为什么我每次见到你……你好像还停留在20岁呢？”
肖之南先是一愣，随即哈哈笑了起来，“我在20岁的时候遇见你，我就为你停在20岁。”
“哎呦，你赶紧别说了，我这老心脏要蹦出来了。”
“老什么老，你在我心里一直18岁。”
“老了就是老了，你说得再好听也没用。”
肖之南抿嘴笑笑，“以后不管你多少岁，只要见到你，我还会这样说。”
“好吧好吧，你高兴怎么说就怎么说，只是我得上去睡觉了，明天一早还要赶飞机呢。”
肖之南随着我站起来，把手里的小盒子塞到我手里，“灵儿很快就是大姑娘了，这枚胸针就当是我为她预备的，好不好？”
这个理由听起来不容拒绝，我不再跟他推托，送他走到酒店门口，“晚上开车小心点。”
肖之南穿好风衣，在昏暗的路灯下停留了几秒，又转身走向我，“下次来伦敦，第一时间通知我，懂不懂？”
我点点头。
“你不愿意做的事情，我再也不会为难你，但是，我至少是你的学长，对不对？”
“那当然。”
“还有，我会像欢迎你一样欢迎周晓枫，麻烦你转告他。”
我扑哧一笑，“他至少也是你的学弟，对不对？”
肖之南轻叹一口气，朝我张开双臂，“过来，抱一个。”
不等我犹豫，人已经被他拉到怀里。
他在我头顶轻轻说，“你一定要好好的。”
我在他胸前闷声说，“你也是。”
他很快就放开了我，“回去吧，外面冷。”
回到房间，郑薇满脸的兴奋，“一荻姐，大厅那位帅哥就是你不想见的熟人吗？”
“小妮子，别胡诌。”
“我觉得也是，这么帅的男人，怎么会不想见呢？”
我回过神来，“你怎么知道我跟他见面的？”
“牙刷不小心掉马桶里，我就下楼找前台多要了一根牙刷，然后就看到你俩了。”
“是我的大学学长，他儿子……就是在Frank店里找我签名的那个小帅哥。”
“哦，原来如此，大帅哥生小帅哥，基因没浪费……哎，可惜我家的小姑娘，一点儿也没遗传她爸的肤白貌美。”
“肤白貌美？”我脑子里浮现出郑薇老公的样子，肤白是事实，貌美就难说了，“小薇，我怎么觉得你在说反话啊？你的意思应该是，幸亏我家的小姑娘一点都不像她爸，是不是？”
郑薇哈哈一笑，“一荻姐你真聪明。”