七月二十六，是程锋一辈子都不能忘的日子。
因为程家是罪人，不能开宗祠、入坟立碑，所以他都在山上为程家人祭祀。也因为京城的方向在北边，程锋每年的这一天都会绕路去大溪村北边的高云山。
说来也巧，宋羊穿到这个世界的那天、也就是原身差点被卖的那天，正是七月二十六。
程锋当时是想为先人积阴德，才出手救下宋羊，没想到给自己救回来一个“夫郎”。有时候程锋也想，宋羊或许是母亲在天之灵看他太孤寂，特意为他牵了姻缘。
宋羊却想到，程锋的娘那一天是不是根本就没打算回来，她与程锋道别时是不是就是永别？如果她知道她的孩子之后会遭遇这么多苦难，她还会选择自尽吗？
“所以是你爹害了你外祖家，也害了你娘？你要回京去报仇？”
“不全是。我爹只是他人棋子，八年前的皇祠案，幕后黑手另有其人。”
“谁？”
“庞令琨。”
轰隆——
京城连着晴了多日，今天却降了一场不大不小的秋雨，伴着接连起伏的惊雷。
太子元朝珲着一身玄色宫袍，负手立在阅稷宫外的长廊下，仰头看着滑落飞檐的雨。
雨丝如细细的银线，沿着琼楼玉宇、桂殿兰宫，织下针脚细密的富丽堂皇，巍峨宫墙里的每一处雕梁画栋，因着湿意的洗涤，竟显得有几分新。
难怪人常说，雨后新景。
元朝珲屏退左右，他在看雨，又不止看雨。稍远处有一株石榴树，正是果子成熟的季节，一个个红灯笼一样沉甸甸地坠在枝头，个别熟得裂开的，还能看到里头殷红又饱满的果实们。
石榴叶却是深绿的，浓得像雨不小心渲开了墨。一簇枝丫还探出了宫墙，像俏皮的孩童好奇地往外张望。
“殿下，不如移步偏殿，喝杯热茶吧。”随侍开芯觑着主子的脸色，小心翼翼建议道。
“走吧。”元朝珲也不反对，转身去了偏殿，这一等就是半个多时辰，热茶都换了四五次。
今日无朝会，元朝珲照惯例来万康宫请安。旼帝入秋时病了一场，这两日又好了，精神头不错，父子俩习惯了在早上说会儿话。但这会儿，坐在万康宫里的却是庞令琨。
“老师，您先前坚持要告老还乡，朕才允了折子，但这路途遥远，您如今身子也不甚爽利，不如就不走了吧？”旼帝一手持黑子，随意在棋盘上落下。
对面的庞令琨叹了口气，落下一颗白子，悠悠道：“是老了，谁能想到走个路，还能把自己摔了。”
旼帝担忧地看向庞令琨的搁在轮椅踏板上的腿，“陶医正怎么说？”
“静养罢了。皇上不必忧心老臣，该保重自己的龙体才是。”
提起健康，旼帝眉眼间染上阴郁，“朕也到这个时候了啊。”
“皇上切勿多想，老臣六十有九，还活蹦乱跳着，您正是好时候呢，可万万不能消怠。”
旼帝轻笑，“老师教训得是。”
两人你来我往，下得很慢，更多的是在闲话，旼帝忽道：“钦天监说今年京城恐有大雪。南边水患还未平，这几年确实不安生，天灾不断。朕听闻民间有传，言朕德行不佳，有愧天地，才招致天灾。老师以为如何？”
“老臣以为皇上不会把这些无稽之谈放心上才对，怎么现在一听，皇上似乎当真了呢。”庞令琨笑着摇摇头，“皇上日理万机，勤政爱民，管得了杀人枉法、管得了通商兴业，还管得了天要下雨、地龙翻身不成？历数元朝上下，或再往前，天灾常有，皇上不必过于在意。”
“……老师说得在理。”旼帝也知道是这么一回事，他虽贵为天子，但天子又不是神，他挥挥手能让洪水逆流么？
只是流言听多了，忍不住想是不是天意在暗示什么？暗卫呈上来的折子中，还说起了八年前的皇祠坍塌一事，提起这事，他又不由得想起那个在程家门口自戕的程家庶女……
“哼。”旼帝面色不愉，事情似乎从那件事开始就不顺利起来。
“哎——老臣输了。”庞令琨遗憾地将悬而未决的棋子放回棋罐。“皇上神思敏捷，老臣自愧不如。”
旼帝一看棋盘，可不就是赢了嘛，心情转好，“老师过谦了。”
“时候不早了，老臣也该告退了。”庞令琨道。
旼帝见庞令琨露出疲色，也体恤这位长者一大早过来。“朕深知老师的关切之心，以后不妨适时过来坐坐，也好指点指点太子。”旼帝一句话，把庞令琨留京的事定了下来。
“谢皇上体恤。”
庞令琨行礼告退，华公公上前为旼帝捏肩，“皇上，太子还在偏殿等着，可否召见？”
旼帝才回想过皇祠案，太子作为此案的主事之一，难免再被迁怒，“朕乏了，让太子回去吧。”
“喏。”
元朝珲从偏殿走出来，也不意外这个结果，父皇对他本来就不太亲近，立他为太子也只是因为他是嫡长子。
元朝珲意外地是居然遇见了庞令琨。
庞令琨由人推着轮椅走，走得慢些，这才与元朝珲遇上了。
“老臣见过太子殿下。”
“快快免礼，庞大人的腿伤可好些了？”
“已无大碍，多谢太子殿下挂怀。”
“庞老为江山社稷奉献无数，父皇还指望庞老继续为他分忧，还请庞老保重身体。”
“老臣省得，只是老臣如今年事已高，力不从心了，幸好有太子、有众朝臣能为皇上分忧，老臣心甚慰。”
“庞老一心为民，孤敬佩。”元朝珲的视线落到庞令琨身后，推着轮椅的人是庞令琨的长子庞成益。与庞令琨的赫赫功名正相反，庞成益平庸无大材，参加了六次科举才中了个庶吉士，身体又文弱，弃官从商才小有所成，于他的评价大多是“孝心可嘉”。
庞成益问安后就没再开口，安安静静站在后边，仿佛一个下人。
元朝珲少年多病，又被旼帝批过“学识平平”，曾经对庞成益还生出了几分惺惺相惜，不过现在嘛……
元朝珲颔首：“孤东宫还有要事，先行一步，开芯，雨急风大，命人送轿子来，送送庞老。”
“多谢太子殿下美意，恭送太子殿下。”
稀疏平常的寒暄过后，两方分道扬镳，一方往深宫的深处去，一方则向着红墙外，待细雨停、惊雷平，京城暗地里的风起云涌却一波未平，一波又起。
别庄。
“……所以说，”宋羊倚在程锋怀里，找了个不压着程锋伤口又安逸的姿势，总结道：“这个庞令琨权力特别大？比起站队哪个皇子，大多人其实是站他？他选哪个，其他人就选哪个，他是老千不成？押的一定中？”
程锋摇头，“不是他押中的是对的，而是被他押中的一定能成。”
宋羊琢磨了下，“这个老头不简单啊！”
程锋摸摸他的头。
“朝廷一半都是他的人，他贪污腐败、徇私枉法、害无辜的人家破人亡、害百姓流离失所……”宋羊掰着手指头，“对吗？”
“对。”总结起来不过一句话、几个词，但庞令坤入朝多年，为权为名为利，不仅让大元腐根深种，还残害了许多无辜人的性命，这是怎么都清算不清的。
“大反派啊。”宋羊喃喃，这怎么搞？不好搞啊。一方面这个时代暗杀啥的特别多，还能做得神不知鬼不觉，另一方面就算他们活着进京了，朝堂里群狼环伺，人微言轻的话根本没用。而且这些人官官相护，一层又一层，复杂得很，等把这些贪官都拔出来，指不定朝廷都空了……
“所以你跟太子是一边儿的？”
“太子殿下算是我的表兄弟。”
“哇呜。”宋羊没什么感情地感叹一句，好家伙，这不就是“夺位之战”吗？他这样的小虾米，开局一条命，活着全靠苟啊。
宋羊有点怂了。
“害怕了？”程锋问他。
“……”宋羊伸出食指和大拇指：“一点点，一点点。”
程锋瞧他的表情可不止一点点的意思，故意吓唬他：“那怎么办？你现在该知道的、不该知道的都知道了。”
所以他有点点后悔了，宋羊诚实地苦着脸。程锋把玩着他的手，等他思索。
过了会儿，宋羊问：“那你还想送我去渠州吗？”
“我的部署大多在渠州，如果发生什么事，能第一时间保护你。而且除了村长给你的那些，我在渠州也安排了一位管事，会把所有的产业给你过目。”
“那岂不是好多好多钱？”
“嗯。”
宋羊抬眼：“本以为你是小猎户，没想到你是个金大腿。”
程锋没纠结金大腿是什么意思，问他：“那你去渠州吗？”
现在，他们不是一方安排一方逃跑的情形了，他们在商量，程锋既希望宋羊留下了，又担心留在自己身边会让宋羊陷入危险，更或者，他说不准自己有没有明天，如果失败了，如果死了……
“说难听点，你指不定什么时候就突然嗝屁了。”宋羊跟他想到一处去了，但是宋羊下一句却说：“那我就更不能去渠州啦。”
程锋定定地看着他。
“假如一个人能活到八十岁，我十八，你二十二，那就算咱们还有六十年吧。但六十岁以后还谈什么恋爱啊，扣掉二十，就只剩下四十年，这四十年一半时间是吃喝拉撒睡，就剩二十年，”宋羊伸出两个指头，然后又弯下一根，“每天也不是时时刻刻待在一起，做工办事，再算上生病，咱们都活到八十岁，也才能相处十年！”
“如果你很快就可能死掉，那我还去个屁的渠州，咱们还不抓紧时间多处处？你说对不对？”
“……对。”程锋突然把头埋到宋羊肩上，他觉得自己之前错得离谱，“对。”
宋羊把程锋的脑袋从自己肩上推开，姿势像极了要再给他来一次头槌暴击。
他从程锋怀里退出来，直视程锋的眼睛，非常严肃认真地说：“你这次走掉，我奋不顾身来追你了，但下一次，我一定不会再追。”