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李自成进京后,迟迟没有称帝,野史传闻是说篡窃之辈贼目不可开,李贼一到大殿,不是殿摇,就是地陷。再不就是目眩头痛,甚至金台的雕龙都活过来,要将这个贼子吞噉。

所以李贼虽然三六九日频繁朝集,却迟迟未能正南面称帝者。

事实的结果却是李闯权威不足,与部下协商未果的原因。

当时有降贼太监从宫中出来,暗中言李贼虽为首,然总有二十余人,俱抗衡不相下,凡事皆众共谋之,特别以汝侯刘宗敏彼时最为嚣张。也就是说,李自成虽占京师,却没有皇帝那样的威权与威望,所以迟迟不能行登极礼。

他此时处景颇为类似当年华盛顿,造成这个原因更要追溯到老闯王高迎祥时期,当时众贼皆推高迎祥为首,但其实各家各队头领,不论兵多兵少,大小一律平等。

类似搞出一个武林盟主,但却不能凌驾于各派之上,而且合则聚不合则散,来去非常自由。

他们之间行的也是民主协商原则,有事大家一起商议,相互间更多是盟友关系,而不是上下级关系。

所以此时李自成要登基,要搞独裁,各人如何心服?你一当皇帝,我不就成了臣子,要向你磕头,这如何可能?

刘宗敏就公然道:“我与他同作响马,何故拜他?”

各贼也皆道:“以响马拜响马,谁甘屈膝?”

甚至诸将拷掠无辜,闹得人怨鼎沸时,李自成劝说刘宗敏,刘宗敏竟道:“皇帝之权归汝,拷掠之威归我,无烦言也。”

他的言外之意你管皇帝这摊事,我管拷银这摊事,大伙分工不同,但相互还是平等的。

众部下不承认他的皇帝威权,李自成也无可奈何。

当然,对李闯麾下文官们来说,他们是非常希望李自成登极的,在京的大小各投降官员,也希望李自成登极,有功的希图封荫,有罪的侥幸赦免。

牛金星借此遍结私党,从三月二十二日始,就曾七次劝进。

他还搞了历代登极都要搞的事,如伪制一盒,刻永昌年月日于中,密置大内,让人偶得,诈称符命。又诈饰番僧数人,称西域某国,知新天子登极入贺不等。

只是文官们再折腾,麾下武人没有达成共识,李自成这个登极皇帝梦,还是迟迟不能进行。

对此种种,李自成是心烦意乱,最初进京时,国库内库没有获得银粮,部下不能封赏,军心动摇,于是李自成下令追赃助饷,定时令京师民众陷入水深火热之中,人怨鼎沸。

他就是在深宫之中,都有种坐在火山口的心惊肉跳感觉。

这种感觉多少年没有了?

往日他所过之处,都是民众夹道欢迎,争先开门投降。

现在……

对比“闯王来时不纳粮”等歌谣,份外觉得讽刺。

拷掠京官不说,因迟迟未行登极大典,明之降臣企望论功行赏的要求也被打得粉碎,纷纷寻机潜逃,内外离心离德。

李自成有时见明臣,似乎都可以感觉他们眼中带有“沐猴而冠”等字样,这让他感到痛苦,似乎自己成了各人嘲讽与笑谈的对象。

又有此时军心的涣散,因抢掠百姓,便是很多士卒都身怀重资:“腰缠多者千余,少者亦不下三、四百金,人人有富足松弛之念。”

所以李自成心中越发不安,他寻思如何改变这一切,最后还是觉得要“动起来”,当年他在湖广时也有类似状况,最后还是攻打陕西、河南、山东后摆脱。

所以要让部下始终保持旺盛的斗志,就是要动起来,不能在一个久待。甚至在流窜的时候,朝不保夕的时候,被别人追着打的时候,那就是他部下斗志最旺盛,上下最团结的时候。

当然,他不可能放弃京师,不过可以让部下动起来,省得他们在京师无所事事。

京师粮米不足,也是让李自成担忧的一个重要原因,追赃助饷的时候,京师百姓不但银钱被抢光,很多人家中粮米也被抢掠,已经越多百姓饿死的消息传来。

前不久时候,李自成派人盘点禄米仓,大通桥光禄寺等仓,发现积米积粮已经用不了多长时间。

若京师粮米食尽,让他几十万大军吃什么?喝什么?

所以让部下动起来成为必然,也正好借此来转移矛盾。

目标李自成也选定了,就是宣府镇,山西省,正好那边富足,攻下后可供他的大军吃喝很长时间。

至于当地吃光了怎么办,那就不是他李自成考虑的事,反正宣府镇吃光了去山西省,山西省吃光了去陕西省,陕西省吃光了去四川省,四川省吃光了去湖广江南嘛。

不管未来怎么样,至少打下的粮米可以供他部下吃喝很长一段时间就是。

正在李自成盘算的时候,正好刘泽清兵败的消息传来,李自成大惊失色,急急召集麾下各官将议事。

……

义侯李岩策马在棋盘街上而过,往日这边百货云集,繁华无比,但此时街上死气沉沉的,浑然没了往日的喧嚣之声。偶尔看到几个百姓,目光望来,皆是刻骨的仇恨。

李岩心中不知什么滋味,当日他投靠李自成,为他编设种种歌谣,取得了非常辉煌的成果,却没想到是这种结果。

他想起进京初自己上的四道疏谏,言说四事:

一是闯王退居公厂,待清理六宫后由百官迎进大内。二是追赃宜分三等,不可一刀切。三是各营兵马不得借居民宅,宜退出城外守寨,听候调遣出征。四是宜早登极,安抚好各降官。

结果闯王止批三个字:“知道了。”

事后证明他上的四条意见条条皆切中要害之处,惜闯王不用之。

事情发展到这步,已经完全脱离他的初衷了,看着周遭的一切,他心中感慨:“我主马上天子也。”

他策马进入大明门,若闯王登极,该改为大顺门,只是闯王迟迟未能登位,这大明门仍然还是大明门。

他进入皇城,往宫城承天门而去,这时不断有各将奔来,他们欢呼怪叫,直把皇宫当成马场。

进入承天门后,李岩见到蕲侯杨少凡,此人原本平静恬和,深藏不露,然进京之后,也得意忘形起来。

李闯在山东建国时,大封各将,大体权将军、制将军封侯,果毅将军以下封伯、子、男不等。当时封侯之人就有九人,汝侯刘宗敏、泽侯田见秀、亳侯李过、蕲侯杨少凡、绵侯袁宗第、磁侯刘芳亮、义侯李岩、淮侯刘希尧、岳侯高一功。

又有太平伯胡天德,文水伯刘泽清,桃园伯刘良佐等人,侯伯子男近二百。

杨少凡的铳营屡立大功,所以他的兵马虽不如别的制将军多,一样封为侯爵。

李岩运筹帷幄,劳苦功高,他还是五营的副权将军,所以封为义侯。当然,各营有各营的制将军把持,他上头又有权将军刘宗敏,实际上他的权力很小。

李岩冲杨少凡打了招呼,杨少凡微微点头,神情高傲冷淡。

李岩暗叹,进京后各人都变了,别看杨少凡现在一副矜持冷淡的样子,但若对上权势滔天的汝侯刘宗敏,那定然会换上另一副完全不同的表情。

又有大将胡天德过来,爽朗的冲李岩、杨少凡等人打招呼,他爱好交游,从不吝啬金银财帛,因此与各官各将的关系都很好。

他打仗勇猛,麾下巡山营又极为犀利,因此李闯在山东建国后,他被封为太平伯,麾下部将孔三、八条人等,也分别被封为宁陵子,临朐男不等。

李岩见那胡天德部下孔三对自己微笑拱手,他连忙还礼,不过总觉得太平伯这个得力部下,总给人一种深沉难测的味道。

他们策马进入端门、午门,本来至少在到达承天门后,各将就不能骑马。紫禁城作为宫禁重地,除非年老的,德高望重的大臣,经皇帝特准后,方可在紫禁城内骑马,作为一种恩遇荣典。

或是更老者,骑马不便者,可恩准令乘肩舆,由二人舁行入直。

然此时李闯占据京师,各将大摇大摆的在宫城内策马行走,显然可看出李闯在众将心中的威望不足。

他们到达建极殿,仍然狂奔而来者不绝,甚至很多人一直奔到大殿外的台阶下,方才大摇大摆下马。

李岩看得只是摇头,心中感慨叹息,至少他与胡天德等人到了午门后,皆都下马步行,保持着对大顺天王的敬意,这些官将太不象话了。

众人进入建极殿,皇极殿烧毁后一直都在这边议事,进行各种仪式。进入宽阔的大殿,就见里面黑压压聚满人,牛金星、宋献策、顾君恩、宋企郊、张璘然等,这些是文臣。

然后是刘宗敏、李过、袁宗第、刘希尧、刘芳亮、高一功、田见秀、刘汝魁、刘国昌、刘忠、王良智、陈荩等武将。

他们吵吵嚷嚷,喧沸一片,而且每人都有位子,沿着龙椅两边蔓延,望之若山寨的聚义大厅,只差背后摆个关公像。

李自成高居宝座上,仍然身穿蓝布箭衣,头戴红缨毡帽,他看着下面吵吵嚷嚷的群臣,眼中闪着无奈的神情。

李岩看着龙座上的李自成,不知为何脑中闪过“望之不似人君”几字。

他看太监总管王德化乖巧的站在龙椅旁,一声不出,不知是不是他的错觉,他看王德化看了下方一眼,眼中隐有轻蔑之色。

又有脸色灰白的昌平守将,文水伯刘泽清站在丹陛旁呆若木鸡,似乎全身仍在不住发抖。

李岩向李自成施礼,李自成挥挥手,李岩坐到自己位子去。

看人到齐了,李自成咳嗽一声道:“文水伯报今日靖边军突然大众而出,他们于辰时袭击昌平城。文水伯领兵出战,猝不及防下,被靖边军马队击败,现在昌平城已失,可能不久后,靖边军就会兵临城下。”

殿内各人一阵骚动,他们只知大王召他们议事,说有紧急军情,似乎跟昌平有关,然具体什么事不明白,没想到竟是刘泽清大败,还把昌平城丢了。

如果昌平丢弃,靖边军占了城池,确实很快就会向京师逼来。

刘宗敏猛的站起来,他走到刘泽清身旁,瞪眼看着他道:“辰时袭击,现在是午时,老子记得你跟邱磊共有两万兵,你妈妈个毛,你跟他们打了多久?他们发多少兵打你?”

刘泽清对这个总哨刘爷一向有畏惧之心,往日有兵在手,多少有些底气,但现在自己只余百多骑,光杆一个伯爵,见刘宗敏瞪眼看着自己,凶光闪闪,似要噬人而食。

他心下害怕,不由自主后退一步,颤声道:“回汝侯,末将现在回想起来,靖边军这次前锋估计有一万人……都是精骑马队,对了,还是明国悍将尤世威带队,末将以前曾见过他……他使用诱敌之术,只发三千骑在城外,余下七千都在埋伏,所以末将仓促之下,被他打得大败,侥幸带百余骑逃出,光山伯邱磊更不知去向……”

刘宗敏摸着自己脸蛋,如果这样,刘泽清猝不及防下大败也可以理解。老营各将虽对外营有多少兵丁心下含糊,但对各人麾下有多少马队还是关注的。

刘宗敏也知道刘泽清与邱磊合起来兵马虽有二万,然内中马兵家丁不过三千。如果靖边军出动一万马队,他们又是突然袭击,又加上埋伏,刘泽清措手不及下被打得大败很有可能。

更别说领队的还是尤世威。

尤世威他当然知道,毕竟都是陕西那一片的,而且榆林离米脂等地不是很远,早就闻名遐迩了。

他喃喃道:“什么时候尤世威听王斗的了?而且什么时候王斗马队这么多?”

左营制将军,磁侯刘芳亮进京后同样沉迷酒色,不过底子仍在,他坐在位子上,眼中闪过沉吟之色,似乎想起最初时自己跟王斗交手的经历。他忽然想起一事:“不对啊,文水伯你就算败,一样可以退入城内,你不是说只在西门外一里布阵?”

众人都看向刘泽清,他们也想到这个问题,确实,依城而战,就算战事不利,也很快可以退入城池内。步卒不说,但他与邱磊的马队基本是可以保存的。

刘泽清恐惧的道:“末将也想退,然后坚守城池向京师示警求援。只是在那时,昌平城内忽然大批乱民作乱,他们里应外合,打开了城门,末将也是回天无力。”

“什么?”

殿中很多人都是站起来,刘芳亮也再没有那种沉稳之色,大惊失色出声。

各人面面相觑,都看到彼此眼中的恐惧与慌乱,他们最擅长的就是内应,然后使用内应夺走城池。历来攻城战,至少九成都是这样夺下,真正硬打硬夺城反而很少。

如果靖边军也学了这一套,而且现在京师的民众确实……

刘泽清更叫道:“末将还想起来了,那尤世威与末将对阵时,还言太子已在宣府监国,并传檄各处,与征虏大将军,大都督王斗发兵二十万前来……前来会剿……让我等速速投降……”

“什么?”

殿内各人又是震动一片:“二十万?”

丞相牛金星猛的站起来,他断然道:“定是号称无疑!”

他说道:“王斗不过区区一总兵,就算明太子逃到宣府镇,封他什么征虏大将军,什么大都督,然他还是总兵,麾下能有多少人?最多二三万了不得。而且文水伯方才言明太子传檄各处,这也可以解释为什么尤世威出现在明军之中。”

他说道:“我大顺于上月十八日攻下京城,估计明太子于上个月底逃到宣府镇,然后他传檄残明各处,又于近几日出兵。这短短时日,能汇聚多少兵?最多各官各将把一些家丁马队汇集,然后王斗令他们为前锋,一鼓作气攻下昌平城,形成很大声势,然实际他们兵马下官估计最多四五万。”

李自成看向杨少凡,说道:“蕲侯言曾去过宣府镇,你估计王斗兵马有多少?”

殿内各人都是看向杨少凡,他们对王斗情报了解一直是两眼摸黑,闯军顺军往宣府镇派遣细作,也是派多少死多少,所以王斗种种,宣府镇情形,对他们一直是个迷。

杨少凡神情有些恍惚,崇祯十二年时他曾去过宣府镇,当时给他留下很深的印象,不过要用语言说起来,他又觉得描绘不出。

他说道:“崇祯十四年时,末将曾与王斗打过松锦之战,当时他出兵一万五千人,末将估计他那时有兵二万,不过他在治下也颇有操练屯丁。”

李自成松了口气,牛金星也轻蔑的笑了笑,他说道:“二万,三年前王斗有兵二万,然后现在有兵二十万?”

他冷笑道:“明国各地的卫所屯兵也号称有操练,然结果如何?他或许征集了十余万屯民作为辎兵民夫,然这些人可算在兵马之内?”

他说道:“下官就算他有三或四万人,还是马步汇合。然后以明太子之义,招集山西,陕西等地兵马,又汇集二万马步,最后有五六万人。加之十五六万民夫,哦,确实有二十万大军!”

殿内各人都是哈哈大笑,放下心来,昌平的失陷确实让他们心下一惊,又听刘泽清传说靖边军有二十万,更让他们大惊失色,然现在想想,不过如此。

确实,大军出战,哪有不号称的?

他们义军,哦,现在是大顺了,不论出动多少人,二十万人,三十万人,五十万人,统统都是号称百万人。

靖边军号称二十万,这内中会有多少水份?

依他们估计,牛金星可能都讲多了,说是二十万,内中如有四五万实额已经很不错。

不过就算四五万战兵……

而且这内中颇有精锐,依刘泽清说的,夺昌平城应该只是前锋,差不多就出现一万马队精骑,他们大部很快还会源源不断出现。

昌平城离京师还不远,不过六七十里,若不紧急处理,可能后日,甚至明日,靖边军就会兵临城下,这对新生的大顺政权,会是个强烈无比的打击。

李自成期盼地看向刘宗敏、袁宗第、刘芳亮、刘希尧等人,希望他们能自告奋勇的领兵出战。

刘宗敏一直站在刘泽清身边,拿牛眼去瞪刘泽清,让他坐立不安,对李自成投来的眼神当作没看到。在京师多爽快?每日挟妓欢乐,这日子可谓欲.仙.欲.死。

比起出城打仗,他更喜欢待在京中,他还有许多美女没享受呢,哪有空出去打仗?

袁宗第、刘芳亮、刘希尧等人或抬头看天花板,或低头看地板,连李自成的妻弟高一功,他的侄子李过也是转开头,他们也不想领兵出去打仗。

李自成眼中失望神色越来越浓,牛金星惊讶的看着各神情各异武将们,他迟疑说道:“不若下官遣一使者,施以三寸不烂之舌,不战而屈人之兵。想必那王斗亦知道……”

李岩忽然起身道:“大王,王斗来势汹汹,又兼兵力不明,末将以为,不若固守城池,以逸待劳……”

这时忽然一人哈哈大笑,李岩转头看去,却是太平伯,巡山营大将胡天德,只听他道:“李先生,末将是很佩服你的学问。然说到这个行军打仗……”

他摇了摇头:“我大顺兵马五六十万,而那王斗号称二十万,实数最多五六万。这六十万对五六万,结果我方要龟缩城池,这事情若传出去,我大顺脸面何在?”

殿中各人都露出心有戚戚的表情,李自成也是点头赞许。

胡天德续道:“想我大顺起于义兵,攻河南,打陕西,打湖广,打山东,势如破竹,二日而陷京师,旌旗指处,群丑灰飞烟灭。王斗就算来势汹汹,那又如何?”

他吼道:“我大顺可以两日而陷京师,同样可以两日覆灭靖边军!”

“好!”

殿内各人都是喝彩,为胡天德的言论大声叫好。

李过脸有得色,巡山营是归他节制,胡天德这样说话,让他面上有光。

李自成眼中也露出欣赏之色,他大顺营中,就需要这样的豪杰猛将。

武阳伯金有牛叫道:“胡爷好汉子,俺大牛挺你!”

他满脸横肉,长相凶恶,特别说话声音非常难听,有若指甲刮过铁板一样。不过也是闯营中难得一员猛将,若胡天德一样,一步一步崛起。他的营伍称金牛营,此时归在左营制将军刘芳亮麾下节制。

同时殿中又有许多各营的伯爵,子爵力挺胡天德,为他的豪迈鼓掌叫好。(未完待续。)