隔天天气晴好，暖黄的日光比往常都早地映照在了窗棂上。
周连营撑着下巴趴在床上，面前摆着一卷《博物志》，这是西晋时的志怪小说集，亦讲山川地理等。
他有些心神不宁，那书摆在眼前，久久没有翻过一页。
霜娘知道今天是大朝，他惦记着太子习政的事，便不去烦扰他。
见太阳好，小声叫人把过冬要铺盖的大被褥等抱出去晒，令人把脚步都放轻盈些。
一时去外头逛了一会玩的小丫头跑回来分享八卦，说是太太一早下了令，把苏姨娘禁足了，接下来的一个月都不许她出院门，而且冬日的份例也减半。
霜娘听了，并不觉意外。周三太太不能白撞一回柱，虽然周侯爷当时已经表了态，但正经来说苏氏应该是归安氏这个正房主母管的，自己房头的妾冲撞了妯娌，安氏不知道便罢了，知道了必然要给个交待。
不过说是两个处罚，事实上真正能约束着苏姨娘的应该只有第一条——份例不份例的，苏姨娘才不指着这个过活，这里缺了，和周侯爷哭诉一下，周侯爷自然私下自掏腰包给她补回来。
霜娘其实并不关心苏姨娘怎样，听过便罢了，怕小丫头闲不住叽叽喳喳的，索性还打发她出去耍去了。
又过一时针线房里来了人，一行人抱了好几个大包裹，里面是六房这一季的份例衣裳。
依惯例，先送来的只是霜娘和周连营两个人的，底下丫头们的要晚一些，再过个七八天才会发下来。
霜娘令丫头们接了包裹，抓了两把钱出去赏了，打发走了来人。
她原想把衣裳拿进卧房去看，周连营却不知怎么有了兴趣，把书卷拂开一边，道：“拿来我也看看。”
他说着自己往炕里挪了挪，腾出地方来。
金盏便挨个从丫头手里接过包裹来，打开来放到炕边。
周连营说要看衣裳，他对自己的却没多大兴趣，随便看了眼就让收走了，却很有兴致翻弄霜娘的那份。
冬衣厚重，或是夹棉，或是大毛，更有雪天穿的雪褂子，霜白黛绿蓝灰，还是一色的冷色调。夏秋穿这些颜色也罢了，虽然单调，也还清爽些，冬衣配上这些色就难免让人觉得沉重了，且还显得有点老气。
第二个包裹最上面摆的是一件石青花枝刻丝银鼠褂子，周连营把展开看了看，道：“这花样倒不错，等过了年，让针线房给你照这样子重做一件桃红的。”
说着，仰起头来打量霜娘一圈：“你穿红的应该好看。”
他说的颜色距离霜娘足有三四年了，她下意识便道：“我不能穿——”
周连营嘴角微微挑起：“至多过完元宵，然后就可以穿了。”
……周三老爷是四月里去世的，这么一算的话，好像还真是？
上回他玩笑着提过一次，但霜娘的孝守得太久，一孝连着一孝，习惯之后，潜意识里总觉得这种日子似乎还要过上很久，出孝这种事离她也很远，都没想到日子过着过着，不知不觉也就快到了。
“好了，都看过了，没什么差错，送到里面去归置起来罢。”霜娘转过身，无视掉脸上攀升起的热度，做若无其事状吩咐金盏。
霜娘很知道他的醉翁之意在哪，才不是单纯在说衣服，当着丫头学不来他这种话里藏话，只好直接装傻了。
周连营逗了她两句，心情放松了一点，含笑把书扯回来，继续有一搭没一搭地看下去。
时间这么慢悠悠地晃着，终于晃到了散朝，朝上细节没那么容易打听得到，大致结果却是再瞒不了人，出的变数当时就在官员口里四散纷扬了。
望山往里传了话，金盏感觉气氛不对，加快速度把最后一件要收拾的衣裳叠好，默默出去了。
……
霜娘不知该说什么，无声地叹了口气。
虽然这个结果还不一定就是输，但做事最讲究一鼓作气，再而衰到三就竭了，皇帝这么一打岔，对太子派的士气难免要造成不小的打击。
她的叹气声虽然十分微小，周连营仍是查知了，抬头示意她坐过来，道：“没想到被你说准了。”
“我随口说的，”霜娘苦着脸过去，“早知道我不多这个嘴了。”这一语成谶的感觉可真不美好，谁知道皇帝真好意思耍这个无赖，真能干出这个事来呀。
周连营拉了她一只手过去握着，道：“哪能怪得上你，是我们过于乐观了。”
他说着话，脸色渐渐缓和下来，不像刚接到消息时那么冷凝了。
“现在怎么办好？是不是太子要尽快上书回话？”
“嗯。”周连营思索着点头，“不能拖。”
稍一拖延说不准皇帝就更进一步耍赖了，直接盖章太子本人就是就没有要习政的意思，这个章一旦盖下来，太子能腾挪的余地就很小了，到时再要说想出来，姿势上未免不太好看，不但成的可能性很小，也没法营造得出现在像这样“顺应理法天命”的感觉来了。
只是这主意好拿，上书的内容却有些难办。
不能光秃秃就表个态，皇帝既然这么抠字眼，那太子就回避不了，总得说一说“想”的理由吧？
——为君父分忧？皇帝一句“朕年富力强不需要”就打回头了。
——好好习政以便将来接班？这是臣子们劝谏时说的话，太子本人要敢说，分分钟要被齐王派们解读成“心急登位等不及”。
——顺应祖宗家法？这也是臣子们能说，太子本人说不得的话，拿出祖宗来压爹，爹能高兴嘛？而且死了的祖宗不一定能压得住爹，活的爹要压住儿子却是一句话就够了。
他半天不说话，霜娘手被他拉着，想做别的事也做不了，有点无聊起来，忍不住问道：“你在想什么？”
周连营回了神，简略说了。
霜娘听了，把问题在脑子里转了几圈，转来转去也只转出一个“难”字来，此外还把肚子转出了一声轻微的空响。
……她饿了。
周连营一下笑了，放开她的手：“别操心了，先让人摆饭罢。”
霜娘有点不好意思，一边起身一边道：“你还养着伤呢，也别耗神了，说不定太子聪明，早已想出对策来了。实在不行，大不了也跟着耍个无赖，说太后托梦给太子，认为太子年纪到了，就是应该出来习政，这又没处查证去，皇上总不能说太后也给他托了梦吧——哎？！”
周连营探着身体，猛把她扯回来，眼神发亮地道：“你怎么想出来的？”
霜娘跌坐回去，呆呆地：“什、什么？”
“太后托梦。”周连营语速很快，他平常说话做事总是沉稳的，极少这样飞扬。
“……我随口胡说的。”
“胡说得太绝了。”周连营紧着便道。
算起来也算是拿祖宗压人，但这个压法完全跳脱出冠冕堂皇的庙堂之外，整个就换了思路，剑走偏锋之余，又另有一种堂皇正大，因为它就是道明明白白的阳谋——智商正常的人都知道是胡说，但是没法驳，不好驳，也驳不倒。
霜娘吓着了，小心地打量他的神色：“你、你当真了？我真是随口一说，你别听我的，朝廷大事，我懂得很少的。”
不是她要看低自己，政治这种事，在她心里就是十分复杂且深奥的，她从没觉得自己的这点智慧能掺和得上。
“不，要听你的，你的主意这么好，别人恐怕都想不出。”周连营还扯着她的胳膊，这时顺势往下拽过她的手到面前来，亲了一口道：“你摆你的饭先吃罢，叫人拿纸笔来，我写封信，过会再吃。”
虽然他的态度这么肯定，霜娘还是觉得有点发晕，她没使唤别人，自己走去书房里取了纸笔，搬了张高几到炕前放好，扶着他凑到几前。
她也没去先吃饭，而是在几案一角替他磨墨，眼看着周连营落了笔，心下还是忐忑，道：“这么说真的可以？”
“反正没有比你更好的主意了。”周连营低头答她，“试试罢，这要不成，别的就更不成了。”
他笔走龙蛇，很快写好了信，霜娘这时也没什么再多想的了，帮着装入信封，封好口。
“送出去给望山，让他快点去都督府衙门，找到大哥交给他，由大哥再转交，最好今天日落前能到殿下手里。”
找周连政看着是多了道手，但这是必须的，望山一个小厮连宫门都进不去，到时候一道道传报进去，那才耽误时间。
霜娘点头应承了，出去找了金盏，原话复述给她，金盏当即去了。