当时沈季走出来的时候正扭头跟蒋锋说话，那步履匆匆的老者跟他擦肩而过走进铺子里时他都已经走到台阶下了，听到那嗓音回头后，沈季的眼睛只捕捉到了那老者身穿墨青色棉袍的一角，随即人就跟着药铺掌柜进了内室。
——那是谁啊？听声音感觉像是认识的人……
沈季保持侧身扭头回望的姿势、神情好奇又有些茫然，蒋锋跟着停下，低声问他：“怎么了？”
沈季刚想说“我好像认识刚才那个人”时，一群小孩子就呼啦啦从巷口冲了出来，领头是一大一小两个男孩子，大的拉着小的拼命跑，后面还有五六个追着他们，当前面两个男孩子跑到沈季前面时，小的那个男孩摔倒了，累得满脸涨红满头是汗、哇哇大哭：
“哥哥、我跑不动了，我跑不动了……呜呜呜……”小男孩的哥哥跟着停了下来，把弟弟拉起来，护在身后，面对着追上来的几个人。
“壮壮哥、他们跑不动了啦哈哈哈。”一个约莫六七岁的胖乎乎的男孩子高兴极了。
“壮壮哥，就是他们刚才拿雪球砸的我，可疼了。”这是个瘦小的男孩，看起来只有五六岁的样子。
而他们的孩子头壮壮，人如其名，约莫十岁，身量最高，神情沉稳极有领袖气质，他下巴一抬质问被追逐的兄弟俩：“大武小武，你们跑什么跑？刚才为什么要欺负小石头？”
看来那小哥哥就是大武了，兄弟俩都有些瘦弱，看起来非常乖巧，大武回答：“壮壮，你们为什么追我和小武？是小石头先拿雪球砸小武的，他们几个欺负小武一个，我当然要帮他！”
“是、是小石头先砸我的，他还推我打我……呜呜呜……”小武躲在哥哥背后，探出半个身子喊冤。
“胡说！咱们是分明是闹着玩的，你不也砸我了么？”
“就是，我讨厌大武小武，壮壮哥，以后都不跟他们玩了好么？”
壮壮颇有些苦恼，思考片刻后，他敦实的手臂一辉，作出了决定：“不能让小石头白挨打了，咱们去打回来、以后不跟他们一起玩！”
沈季和蒋锋旁观了一会儿、眼看着孩子们要动手打起来时，沈季赶紧过去把大武和小武护在身后，开口劝道：“好了，你们不是好朋友吗？怎么能打架呢？男子汉不能这么小气，玩游戏罢了，你们要是敢打架，我回去就告诉赵大爷！”
这些孩子其实沈季都是认识的，只是不知道叫什么名字、是谁家的，他们都住在军眷安置区里。自从沈季搬进去以后，休沐时白日里成天都能听到这些孩子在外面堆雪人、打雪仗，从这条巷子闹到那条巷子，热闹无比，今天只来了这么几个，沈季知道其实不止的、平时回家的路上碰到的孩子群得有好几十个——而那赵大爷，就是一热心肠、喜欢小孩的老大爷，沈季最近在家里待着时，经常能听到院子外面孩子群咋咋呼呼地跑过去，边跑边喊着：
“赵大爷来啦，快跑啊。”
“快跑啊、赵老头总是上我家告状，最讨厌了……”
有一回孩子跑过之后，确实传来个老者的声音：“小兔崽子们，看你们做的好事！为什么要用雪把钱小竹家院门堵起来？害人家铲了半天的雪……看我怎么收拾你们……”
因此沈季多半知道，这些孩子都怕赵大爷，果然他一威胁后，壮壮和身后几个孩子面上就露出了犹豫之色。沈季瞧见前面有个卖肉饼和烤肉串的摊子，顿时有了主意，他咳嗽了一声，开始用食物诱哄孩子：
“呐，如果你们好好玩、不打架吵架的话，我就请你们吃肉饼和烤肉串，你们看怎么样？”
于是孩子们更加为难犹豫了，眼巴巴地望着香气扑鼻的烤肉摊，哪里还有心思去打架吵架，但孩子一般都很听孩子头的话，大哥没发话、他们不敢吭声。
壮壮回头看了看自己的小弟们嘴馋眼巴巴的眼神，他苦恼地叹了口气、发现自己也好想吃，他索性跟沈季讨价还价：
“不打架也行，不过，我们每人都要一个肉饼、一串烤肉，不然我们不答应。”
沈季拍了拍胸脯，豪爽应承：“没问题，都跟我来！”说完带着他们都走到小吃摊前，招呼摊主给每个孩子一个肉饼一串肉，摊主乐呵呵地问他们：“你们是要胡椒的还是蒜蓉的啊？”
“我要胡椒！”
“我也是。”
“我、我要蒜蓉……”沈季忙着招呼几个孩子，把吃的递给他们，叮嘱他们要好好玩、别伤了和气，都是邻居、都是好兄弟。小孩儿的情绪来得快去得也快，眉开眼笑一边吃着、一边询问对方的肉串是什么味道的，气氛马上融洽起来。
小武手里抓着肉串吃得嘴角都是油、他仰头望着沈季，奶声奶气地说：“哥哥，我哥哥从不打架，小石头他们乱说的，你不要信。”
“小武，吃你的别说话，这串也给你吃吧。”大武慷慨地把自己的肉串递给弟弟，自己吃肉饼。
“哥哥最好了……那我的肉饼给你，我吃不下了。”小武心满意足地咬着肉串，把肉饼递给大武。
——沈季为什么会站出来？其实当他第一眼看到大武小武兄弟俩的时候，不由自主地就想起了他和穆东的小时候，那时他也是像小武那样，时时刻刻跟在哥哥后面、遇事总能躲在穆东身后，就算挨揍他也是后面那个，真怀念啊……
沈季感慨着，早把刚才遇到的熟悉陌生人那件事给抛到脑后了，蒋锋微笑陪同在侧，他也在想象小时候的沈季究竟是什么样的，同时觉得不能陪同他一起长大，真是异常遗憾。
俩人身后跟着几个男孩子，一路把他们带回了青砖院子的范围，到了回字形中间的空地后，其他孩子就快乐地跑过去跟伙伴闹成了一团，只有大武和小武继续跟着——准确说是小武硬拉着大武跟着。
沈季打开院门，转身蹲下温和地问：“大武小武怎么不去跟朋友们玩啊？是想到哥哥家里玩吗？”
大武觉得不好意思、红着耳朵不说话，小武眨巴着圆溜溜的大眼睛拼命点头：“哥哥，我想到你家里看看。”
“行、那就进来吧。”沈季领着两个孩子进屋，小图摇头晃脑地扑上来绕着沈季的腿打转，嗅闻到生人的气息后，立刻躬身挺胸对着大武小武叫起来，没想到俩小孩根本不怕，反而上前一步、想去摸摸小图。
“嗳、别，小武，这小狗跟你不熟，别靠得太近了，仔细被咬。”沈季连忙阻止，担心小图受惊后攻击陌生人。
大武骄傲地说：“我们才不怕呢，我们家的大黄比你的狗大得多、下次带来给你看看。”
蒋锋为了安全起见，还是把小图哄到一边去了，沈季则把小客人带进屋子里，一本正经地给他们倒了水，再端出一盘花生、瓜子和坚果来招待他们，大武真是有兄长风范，并不怎么动吃的，而是和沈季拉起了家常，小武偶尔附和几句，大部分时间都在剥花生吃。
“谢谢沈哥哥请我们吃东西，有空的话你也可以到我们家里做客，我娘做的红烧肉可好吃了。”
“对哦，我娘还会做糖醋鱼呢，哥哥你来我们家，就一定会吃到的，只要有客人来，娘就会做很多好吃的！”小武信誓旦旦地补充。
沈季配合作渴望状：“那一定非常好吃，才让你们这么惦记着。那等会儿在哥哥这里吃中饭呗，我不会做糖醋鱼、但我会做糖醋排骨啊。”
小武亮晶晶的眼睛望向了大武，大武看得出来被管教得很严格、很懂规矩，他礼貌地拒绝了：“谢谢哥哥，不过我该带小武回家了，我娘做好饭没看到我们回家会着急的，下次一定要来我家玩，还有小图也可以一起来的。”
“那也行，以后你们还想上我家来玩的话，只要我在家就行，如果敲门没人答应的话，那就是哥哥出去做事去了，记住了吗？”沈季交代小哥俩，贴心地把他们送到了离得不远处的家。
蒋锋含笑望着他回来，抬手搭着他肩膀，哥俩好的回到了家中，门刚关上，就干脆利落把人拖进了东屋，痴缠了小半天后才重新打开了门，还支起窗户通风散气。
过了几天，沈季修养了半个月，已经痊愈，就赶紧回到了医馆做事，他担心自己再歇下去，医馆掌柜大夫和东家们都该生气了。
“沈季，你养得可正好，看这白里透红的样子嘿嘿嘿……”孙安一见面就把沈季的帽子摘了，仔细看着伤口确实愈合了才重新帮他戴回去。
“那可不是，天天睡醒了就是吃，吃完接着睡，老实说怪无聊的。”沈季叹息。
陈理敲了一记他脑门没好气地说：“下次小心点，走路别老低着头，地上有金元宝啊？”
东方延过来威严询问：“沈季，回去之前老夫给你的书，你可都看懂了？记住了没？年轻人有时间就要多学点本领，别荒废了大好的时光。少壮不努力、老大徒伤悲啊。”
沈季连忙恭敬应答：“东方大夫好，您的教诲提点我都记下了，那本《灵枢》我看倒是看了几遍，也记住了，就是……不会用……”说到最后他很是惭愧。
东方延理所当然地说：“那是自然的，要是看了几遍就会用的话，那天下得有多少名医啊。学医不能心急，要循序渐进，多上手多思辨总结，慢慢自然就懂了。好了，今天鸿士药行会送一批药材过来，你们几个小的去帮忙清点，给我睁大眼睛看仔细了，鸿士药行是新来的，我们不清楚其底细，千万别把次品收进来，记住了吗？”
“知道了东方大夫，您放心吧，我们四个人八只眼睛呢，断不能被人唬弄了去。”陈理拍着胸脯承诺。
于是，沈季就和当日那管家张伯——也就是鸿士药行的管事张旭忠，直直地碰上了，他们第一眼就认出了彼此，俩人脑子里“轰”的一声，头皮都是一炸