平娘生得其实不错，只是脸上那股木然愁苦模样折损了她的气度。听到顾若问自己话，她也没有表现出什么情绪，只是随口应了声：“嗯，我身体一直不好。”
顾若看着她的嘴唇紫绀又见她十指末端指节明显增宽、增厚，典型的杵状指，就知她心肺功能不好。可能真是职业病吧，顾若自然不能视而不见，于是又接着问道：“平娘可曾服药？”
许久没同人说什么话了，平娘很不自在，脑袋发空有些透不过气，手抖的就更加厉害了：“有时厉害了就会要抓些药来吃，忘了吃的时候就不吃。死活都是一回事，我并不在意。姑娘要是没什么事就走吧，我还有许多的营生要做，就先进去了。”顾若看着这个不住咳嗽的女人背影，不由蹙了眉，微微摇摇头，慢慢走回了旅馆。
第二天，小五穿着顾若给他买的新袄子，欢天喜地跟着顾若上了街。
“娘，咱们这是要去哪啊？”
“我看好了一处院子，咱么今天把钱付上，就算在这京城有了家。小五开心吗？”
小五重重点点头，眼角都是喜意：“小五开心！”
两人说说笑笑，不多时就走到了豆腐摊前。王大早早就等在那里了，原本还担心顾若反悔，见她真的来了脸上褶子都堆出了三折，笑嘻嘻迎上去道：“姑娘真是个爽利人，咱们今天就办手续吧？”
签了合同交了钱，收好了地契，这房子就算正式到了顾若名下。王大喜滋滋拿着佣金走了人，剩下小五跟顾若，站在平娘摊前没有动。
小五见眼前的妇人一副无喜无悲的模样，扯扯顾若的裙子，小声问道：“娘，这是谁啊？”
顾若笑着把他推想前，语气自然道：“这就是卖咱房子的主人啊，小五快跟平姨打声招呼呀。”
小五乖巧点头，仰头对着平娘道：“平姨好。”
平娘见这小孩规规矩矩好似小大人一般，不知怎么的就想到了自己早夭的宝儿，眼中瞬间有了湿意，鼻子发酸应道：“哎。”
小五见她眼里有泪不由有些慌乱，回头看看顾若，大着胆子走上前，扯扯平娘的袖子好生道：“平姨不哭，小五给你糖，”说着从兜里掏出自己之前不舍得吃的糖人递给平娘，眼中分明带着不舍却还是很大方道，“糖很甜，吃咯了心里就不苦了。”
平娘闻言哭的更厉害了，哭了许久，用手抹了泪，接过小五的糖人道：“那我就收下你的糖了，谢谢你孩子。”
小五害羞道：“不用谢我啦，娘说帮助别人快乐自己，小五觉得很开心。”
平娘这才仔细打量了顾若，生得极漂亮，气质极好，不像小门小户的姑娘。只是看她年纪不大，怎么会有这般大的儿子？许是家里也是有什么难处吧，平娘推己及人，没有打听顾若的家事。
拿出刚刚收到的银两，平娘想了想，捡了五十两包给顾若，道：“你一个人带孩子不容易，我不能要你那么多钱这些你拿回去吧。”
顾若有些发愣，说是卖了三百两，牙保分去了三十两，到了平娘手里的不过两百七十两，她一下就退回这么多，这人是善还是傻啊！
顾若自然不会去要她的钱，平娘却是固执不肯收回手。顾若颇为无奈笑笑：“平娘这房子本来就是贱卖，我也算捡了个大便宜了，怎能再要你的钱。我别的本事没有，养活小五还是不成问题的。”
小五也上前，对着平娘道：“平姨，我娘说不要就是不要了，你就别再为难她了。”
平娘推托不过，只能叹气收好钱财，眼底带着淡淡的失落。
顾若见状忙对小五道：“你平时不总嚷嚷着想吃豆花吗？你平姨手艺那是极好的，小五不想尝尝吗？
“想吃。”小五早就闻到了香味叫顾若这么一说肚子里的馋虫瞬间被勾了起来，舔舔嘴唇道，“平姨，你能给我做碗豆花吗？我娘她给钱。”
“要什么钱！”平娘瞬间来了精神，走到摊前揭开盖子，从小缸里舀了一勺豆花，又从另一个罐里舀了汤汁浇在上面，拿了匙子仔细洗了递给小五，慈祥笑道，“好孩子，你吃。”
小五见到吃的眼睛都都放了光，却还不忘拉着顾若道：“娘，咱们一起吃吧。”
平娘赶忙又端了一碗豆花出来，看着顾若很是拘谨道：“姑娘你也吃。”
顾若也不客气，坐在摊上同小五头对头就吃了起来，大冬天的早上，这么一碗热乎乎地豆花硬是让他们从胃里暖到了心里。
小五鼻子都出了汗，满足地抱着碗傻笑：“平姨，你做的东西比我娘做的还要好吃。”
顾若斜了他一眼，哼了一声道：“你小子是在嫌弃我？”说话带着笑模样，一看就是闹着玩。
平娘看着自己摊前这对母子，不觉笑了起来，只是很快就敛了笑，自从宝儿出事以后，她就再不曾笑过。顾若注意到了她的表情变化，却没有说破，起身要给平娘钱，平娘怎么都不肯收。
顾瑞这次没有坚持，反倒像是早有准备从袖里掏出几个瓷瓶递给平娘：“这是我自己做的丹参养荣丸，每天九丸分三次温水送服，一次吃三丸。治疗胸痹之症效果甚好。平娘若是信我就得吃些吧。”
平娘本不想收，奈何顾若又拿小五说事：“平娘养好身子小五以后才有长久的豆花吃不是？”话虽这么说，顾若却不会让小五总吃豆花一类的东西，男孩子，雌激素什么的，还是不要摄入太多的好。
“那么我就收下了，多谢顾姑娘了。”
顾若摆手笑道：“平娘不必跟我客气。如此，我跟小五就先走了。”
直到两人拐了弯，平娘还是直直站在市口，心里升腾出一种温情的感受。不知过了多久，平娘才转身回了屋，丝毫没发现有人鬼鬼祟祟躲在街角，目光贪婪地盯着她的钱袋。
半夜时分，平娘被一阵响动惊醒，睁眼就见堂前有个人影，正在翻着衣柜。平娘踌躇一瞬，摸着身边的棍子悄悄起了身，就在她举起棍子那一刻，男人觉察出不妙，翻身躲过了平娘那柔弱一击，回身夺过棍子，将她推倒在炕上。
“你想干什么？”
“不干嘛，就是过来找点钱花花。”男人脸上围了黑布，平娘却还是觉得此人有些熟悉。
“我没钱。”
男人嗤笑一声，揪着她的头发扇了她两巴掌，恶狠狠道：“臭娘们你装什么装，老子知道你今天卖了房子赚了不少钱。识相的就快把钱交出来，不然的话，”男人的手滑进了平娘衣襟，使劲捏了一把，“老子先把你办了，再找钱。等到明天天一亮，全京城的人都知道你个贱妇不甘寂寞勾汉子，我看你还怎么有脸活下去!”
“别！”感觉到他的碰触平娘只觉一阵恶心，按住他的手道，“你别碰我，我给你钱。”
“还不快点！”
平娘从枕头下掏出钱，用力扔到了地上，趁男人捡钱的功夫拿过棍子举在胸前，声音颤抖道：“拿钱快滚，不然我就跟你拼了！”
男人并不在意她的威胁，不慌不忙捡了钱吹着口哨走了出去。平娘手脚慌乱下去移了柜子抵住门，爬到角落里报腿缩着，不住的打颤。
顾若还是在买豆花的时候发现了平娘脸上的伤，不顾平娘的躲闪执意掰过她的脸，心里又气又急：“谁干的？”
平娘支支吾吾，犹豫了许久才把夜里进贼的事情同顾若说了。顾若忍不住骂了句，当下就要扯着平娘去报官。
平娘却是怎么都不肯去，最后才说，自己知道那贼人是谁。
那是崔亮的远亲崔登科，从前两人无事就聚在一起赌博，酗酒，平娘恨他恨得牙痒痒，如何能认不出他来？
顾若更气了，万分不解道：“那你就更该去报官了，这人不是个东西！”
平娘为难摇摇头，叹口气道：“我听他媳妇珍姐儿说，他娘病了无钱看，儿子也染了急症，就当我把这钱送给他们看病吧。反正我独身一人，用不了多少钱。”
“我敢肯定他拿了钱不会用到正道上，平娘你这真是犯糊涂。”
“总得给他个机会吧，或许就改好了呢。”平娘喃喃道，与其是说给顾若听，倒不如是说给自己听。
顾若暗自摇头，却不想让平娘白受这委屈，心道找个机会同萧乘风说一说，相信他总有办法治那贼人。可是接下来的两天，萧乘风都没再露过脸。
腊月二十九，西风伴小雪。
街口的张大壮裹着衣裳出门倒夜壶，就在他刚走到污水沟时，张大壮忽然停了下来，瞪大了双眼看着沟里的东西。等他回过神儿，哀嚎着扔掉了手中的夜壶，转身就跑，一连摔了好几跤也全然顾不得疼。
污水沟里仰面躺着一个人，全身血污，白浊的脑浆扑撒在腥臭的泥面上。他错愕地张着嘴巴，两眼无神望着天空。双手拧成了一个怪异的角度，合十在胸前，像是在祈祷，又像是再赎罪。