“你参加了一个基本上全是由女子搭成的戏班子（女子越剧）？”阿发觉得很新鲜，想到芳宝扮演男角，又有些忍俊不禁，“那你们演出的时候我去捧场吧，给你叫好。”
“算命先生说得很准，我会出名，会有自己的房子，会雇一个阿妈，还会有自己的包车。”芳宝憧憬着，脸上是开心的笑容，“那样我就不用再花你的钱了。”
人类能够仰赖涓滴的希望将心灵提升到最高点，对此，阿发觉得是件好事。没有希望，也就没有奋斗的动力，他倒不是为了省下那点钱。
“你们还没有戏园子呢，用毛竹搭的临时舞台不好，我听赵海镇说起过，那样唱戏太粗俗，都是给农夫和苦力看的。”阿发摇头否决着，心中有了个主意，“原来的红袖阁怎么样，改成戏园子，就在那里演出。”
“那里呀？”芳宝犹豫着，迟疑着。
“虽然周围环境有点杂，但你们不用担心别人来捣乱。”阿发沉吟了一下，说道：“我会找帮派人物当保镖，维持秩序。”
“青帮还是红帮？”芳宝谨慎地问道。
“红帮。”阿发很笃定地说道：“金三爷的人，应该可靠。”
芳宝没有直接答应，只是说要与戏班子商量之后才能决定。阿发也不强求，这是一个办法，成与不成对他来说，关系不大。对于和芳宝的关系，虽然上过床、睡过觉，但两人心中都越来越明白，也就是类似于同居的亲密朋友，不会再有深入的发展。尽管情*妇这个名字不好听，但其实就是那么回事。
离开芳宝的住处，阿发坐上马车，去学校接小喜。虽说是寄宿学校，可一个月也给两三天假，可以回家放松一下。这几个月的时间里，阿发只是开始时去几两次，看小喜还算适应，也就放下心来，去的次数也少得可怜了。
伴随着血腥杀戮，却还有平和正常，这样的生活对于阿发已经颇为习惯。特别是与金三爷联手后，很多事情已经不用他亲历亲为。大头梨和铁胳膊已经成了他的手下，就在红袖阁见面，听候他的指示，这两人再指挥更小的喽罗去做事。
改造是要耗费时间的，重起炉灶呢，阿发的底子薄、声望低，代价或许更大。所以，他只能耐下性子，慢慢地来。
其实想一想，阿发也觉得颇有些矛盾和无奈。在前世，他痛恨那个组织，可现在，他却在依着那样的模式在建立一个组织。他害怕时间长了，会在金钱和暴戾中迷失自己。所以，他很谨慎，一步一步走得很稳，也尽量半隐半露地出现在人前，使别人看不清他的真实面目。
对于诺依曼、唐纳德、罗登、秦满国等人来说，阿发应该是个天才，不仅在商贸业务上得心应手、游刃有余，更凭借学识发明了味素，还雄心勃勃地进军实业；对于彩凤、老四姐等人，阿发则是救星，至于他是如何成功的，则在感激之余不会深究其中的神秘；而金三爷等人呢，则把阿发当成七杀的代言人，同他一样，都是顶在前面、现身明处的棋子。
可以说，阿发要的就是这样的效果。尽管还需要很长时间的完善，但基础已经在劫夺来的不义之财的帮助下，越打越牢固。
马车停了下来，阿发收起思绪，迈步走出车厢。这里是南京路604号的同昌车行，专门经营自行车及零配件。
自行车最先出现在上海，是在1868年，由欧洲运来几辆自行车，还是人坐车上、两脚踮地引车而走的业余消遣的娱乐性代步工具。到了1896年7月，自行车已经差不多是后世的模样，三名英国人骑自行车环游地球来到上海，寓沪外国人骑车几百辆蜂拥出城迎接，一时蔚为壮观，华人观者如潮。
当时，英商怡和、德商禅臣、法商礼康等洋行将自行车及零件列为“五金杂货类”输入上海，到十九世纪末在上海已有广泛市场。原来设摊修理马车、人力车的诸同生，于1897年开办了同昌车行，经营自行车及零配件。到了一九零零年，上海有惠民、曹顺泰等六七家车行，销售人力车、马车及自行车零配件，以卖带修。
即便如此，自行车在上海滩依然是个新鲜时髦且昂贵的玩艺儿，只有外国人才有，才骑。而阿发订购自行车，则是给小喜的生日礼物。十几岁了，还没有过象样的生日，甚至没有生日这个概念，这在当时平民百姓家中，或许是很平常的事情。
但阿发有不同的观念，也有忧患意识。常在河边走，哪能不湿鞋。他不再是孤家寡人，就必须有所安排。留钱给老四姐和彩凤，是他以防万一的打算。而在能力允许的条件下，他也希望能给亲人、朋友更多的欢乐。
“嗯，还不错。”阿发试着骑了一下，对车行的工作表示满意，又对恭敬的老板询问道：“那个三轮的，你们能不能尽快造出来？”
老板有些为难，迟疑了一下，委婉地说道：“先生，请您见谅。那个三轮车，您虽然画了样子，但没有实物依照，而且，一些零件还要自己打造磨制，很费时间的。”
阿发点了点头，没有学过机械制造的理论，只是凭熟能生巧的琢磨，这些车行就已经算是很不错了。三轮车呢，不知道现在世界上有没有实物，光靠他画的简单图样，确实也不好要求太高。
简单地交代了几句，阿发把自行车放到马车车厢的顶上，让车夫赶上车，便直接来到了学校。等了一会儿，校门打开，学生们开始走出，东张西望地寻找着父母或亲人。
“这里！”阿发跳下马车，大声招呼着小喜。
小喜立刻笑得欢快，快步跑了过来，来到近前，拉着阿发的胳膊，亲热地叫道：“哥！”
“呵呵，看你那着急的样子，还怕哥不来接你呀？”阿发笑着说道：“怎么样，学习还跟得上吧？有没有什么不适应的地方？”