蓝域边界，激烈的战斗整整持续数日。
绘有族群图腾的星舰，一艘接一艘投入战场。多数出现的当时，就被光弹包围，在耀眼的白光中炸裂，无声绽放巨大的火花。
两轮密集的轰炸后，一艘恐鸟巡航舰断成两截。
在最后一刻，指挥官引-爆-轮机舱，塔台发生殉爆，周围的林城战舰都被卷入火光，接连发生爆炸，无一幸免。
战场中心，两艘巨大的旗舰互相对峙。
炮口同时张开，百余光弹齐射。
激光束被护盾挡住，强烈的冲击下，引起舰身剧烈震-荡。
舰桥上，双方舵手和领航员都是眉头紧拧，盯着不断闪烁的能源灯，神情愈发严峻。
“报告指挥官，能源不足！”
“护盾即将落下。”
“轮机舱中弹！”
“十号塔台停止工作，十六号塔台停止工作，二十一号塔台无讯号反应。”
“底层甲板被击穿。”
“右侧引擎停止工作！”
舵手和领航员的声音交替响起，没有一个好消息。
战斗持续到现在，双方的损失已是不可估量。无论乌檀还是鹰乾，都面临相同的困境。
能源矿石是最大的问题。
侧翼星舰传回讯息，岩城和青城之外，发现有秃鹫和雕鸮星舰出没。
来者绝非善意。
最大的可能，趁着黑鹰和恐鸟两败俱伤，上前捞取“战利品”，渔翁得利。
拿下乌檀和鹰乾，两座星城必将陷入动荡。
这里靠近石城边界，经过一次空间跳跃，就能抵达林城。边界上的原始星、采矿星，乃至人造卫星城，都是极好的下手目标。
几万年来，各星城划定的边界一直在变化。
实力强的族群，总能占领更多星球。相对弱势的群体，或多或少，必须做出让步。
在场的羽族都明白，机会难得。
错过这村没这店。
如果有需要，他们不介意为战场再添一把火。让乌檀和黑鹰打得更激烈点。
但是，想法虽好，终归不是现实。
随着外围星舰增多，动手的机会反倒越来越少。
对手多了，变数就会增多。
以目前的情势看，稍有不慎，极可能引发一场内战。只要脑袋没被陨石砸到，仍保有理智，非到万不得已，绝不会冒这样的风险。
毕竟，万年前的惨烈犹在眼前，没人想亲自卷入战争。
几经衡量，秃鹫最先改变主意，打了退堂鼓。
其后是部分隼族，再之后是鸮族。
唯有金雕和鹞鹰，始终没有改变立场，反而越来越近，出没在战圈周围，等着交战双方分出胜负。
经过三轮炮击，林城旗舰的护盾先一步落下。
恐鸟抓准机会，近百道激光束齐射。
刺目的光焰划过宇宙，似坠落的陨星。
林城星舰遭到重创，四层甲板被击穿，多部升降梯停止工作。十余名船员被困在半空，随着舰体摇晃，光门忽然消失，来不及反应，接连被震出升降梯外。
舰桥上，弧形控制台爆闪火花。断裂的金属线弹出金属板，似银蛇狂舞，不停抽--打在屏幕上，发出刺耳的声响。
几名船员躲闪不及，先后被击伤。
“轮机舱失去通讯！”
通讯官用力抓住椅被，不顾视线被鲜血染红，继续坚守岗位。十指在火花间翻飞，几乎快成光影。
鹰乾按下控制板，透明的光罩自头顶落下，将他固定在指挥椅上。
“族长？”领航员瞪大双眼，“您这是作什么？”
只有遭遇极端危机，指挥官才会降下光罩！
“传令所有星舰，倒数十五秒，启动自-爆-装置。”
声音落下，众人陡然定住，时间仿佛在刹那间停止。
“所有星舰？”舵手不敢相信，指挥官竟下达这样的命令。
“所有。”鹰乾重复一遍，道，“我们的祖先曾犯下不可饶恕的错误，我也一样。为了赎罪，也为保护我们的后裔，这里将是所有参战人员的葬身之地。”
鸿鹄只给他一次机会，无论如何都必须牢牢抓住！
他不需要彻底毁灭石城，唯一要做的，就是将乌檀拉入地狱。
舰桥上一片死寂。
鹰乾的这番话，无疑宣判整支舰队的死刑。
“传令，”通讯官用力咬牙，坐回控制台前，转动控制板，向所有林城星舰传达命令，“全体星舰，开启自-爆装置。”
讯息传出，战场停滞两秒。
恐鸟和外围观战的星舰同时发现，残存的林城战舰忽然停止炮击。
“怎么回事？”
乌檀猛的站起身，走到控制台前，紧紧盯着屏幕中的星舰。扫过舰体上破损的图腾，发现对方正告诉向己方靠近，顿时生出不妙预感。
“快，调动所有能源，张开护盾！”
“护盾已张到极限，能源仅能维持五分钟。”
“下令舰队全体退后，避开林城星舰！”乌檀大声道，“快，一定要快！”
恐鸟反应不慢，奈何黑鹰更快。
一艘接一艘林城星舰亮起红光，瞬间聚集的能量，达到惊人的程度，几乎扭曲空间影像。
意识到黑鹰打算做什么，恐鸟们彻底陷入慌乱，甚至生出绝望。
第一艘林城巡航舰从侧翼飞来，不顾石城火力覆盖，猛的撞--进两艘星舰之间，在刺目的火光中，与之同归于尽。
紧接着是第二艘、第三艘、第四艘……
恐鸟试图逃脱，黑鹰则不管不顾，誓要将对方拉入死地。
顷刻间，百余艘战舰接连炸毁，破碎的舱板脱离舰体，组成环形金属带，漂浮在宇宙中，映衬战场的火光，可谓触目惊心。
金雕和鹞鹰不得不退后，打消之前的念头。
照这架势，黑鹰是打定主意，要和恐鸟同归于尽。再不走，九成会被波及。
“撤回边境行星。”
鹞鹰率先下达命令，金雕紧随其后。
此时，恐鸟藏匿变异盗龙，大面积种植红木的消息，已扩散到整个蓝域。
这场战争之后，黑鹰足可洗刷往日污名，甚者，被视为“英雄”。
“鹰乾。”
金雕城主坐在指挥椅上，望着屏幕中燃烧的火光，叹息一声，终究摇了摇头。
“走吧。”
作为极少数知情者，他多少明白鹰乾此举的用意。
无论黑鹰之前做过什么，能下定决心，以生命为代价换取族群生的希望，一样值得敬佩。
只不过，感叹归感叹，凡事总有因果。
黑鹰和恐鸟都因贪婪铸下大错，无论早晚，终归要付出代价。
与此同时，羽城星舰穿过新航路，抵达青鸾原始星。
火山喷发后，星球表面覆盖一层火山灰，不复往日生机。
嶙峋的山岩，凹陷的深谷，断裂的河床，以及埋入地底的尸骨，再再向世人证明，数月之前，这里曾经历什么。
整颗星球，哪怕是靠近极点的部分，也是灰黑色一片，没有半点冰雪的痕迹。
海洋是一片赤红色，根据探测仪发回的数据，水中有相当原始的生命，正在不断进化。
两块最大的陆地被海洋隔开，一块遍布砂石，距离岸边数千米，成片断裂的山岩拱卫巨大的火山口，正是青鸾遗迹的入口。
另一块大陆存有稀少异兽，生出少量植物，多是秦宁没见过的种类。据白珝说，这些异兽部分产生变异，植物也相当适应火山环境，生长速度惊人，并且可以食用。
星舰穿过大气层，释放上百探测机器人，小凤凰们被召至四层甲板。
赤歆和青夕为首，每人领取记录仪和监测仪，佩戴在耳缘和腕上。
“上交全部储物器，只允许带必须的水和食物。”
“时间是十五天，要求沿着海岸线穿过大陆，找到探测机器人。其后由探测机器人带领，横渡海洋，进入青鸾遗迹。”
“这是一场考验，过程中不限定方式，可以独自行动，也可以分组合作。”
“限定时间内，进入遗迹的，会获得一份奖励。没有完成考验的，回到羽城之后，要立即进入学校，进行为期四个月的封闭式学习。”
“有疑问吗？”
白岩扫过舰桥，见小凤凰们没出声，手指握了握，到底没忍住，转头看向白珝。
只给十五天时间，是不是太严厉了点？
再者说，学校规定的时间，满打满算才三个月。白主手一挥，直接加到四个月。即便是凤凰，这也有点“过”了吧？
“怎么？”
白珝侧头，唇角微弯，笑得能闪瞎人眼。
“没事。”
白岩识趣的转过头，不发一言。
相比较下，小凤凰们半点不觉被坑，佩戴好监测仪，直接登上升降梯，等着考验开始。
秦宁站在舰桥上，既不放心又怀带好奇，干脆迈步加入队列。
“我也去。”
“不行。”
白珝直接伸手，轻松把人捞了回来。
“这是雏鸟的考验。”
“我也是雏鸟。”秦宁坚持。
不等白珝出声，赤晨转过身，认真道：“秦宁，我们可以！”
“对，不用担心，我们一定可以完成考验。”青硿补充道。
“放心吧，我会第一个抵达青鸾遗迹！”一只小鹓鶵扇扇翅膀。
“我才是第一个！”又一只小鹓鶵鼓起腮帮。
“是我！”更多的小鹓鶵举起胳膊，声音几乎能震破屋顶。
“打架都输，考验能赢？”赤歆咔吧咔吧握两下拳头，推开挡路的鹓鶵，大声道，“青夕，咱俩比一比，看看谁是第一？”
“比就比！”青夕眯起双眼。
羽城现有两只同龄鸿鹄，这场考验，也是“争夺配偶”的前奏。
小凤凰们斗志高昂，舱门刚刚开启，便争先恐后飞了出去，压根没用穿梭机。
降落的方位坐标都已界定，事先经圆筒机器人勘测，即便存在危险，也不会威胁到雏鸟的生命。
一百多只小凤凰张开光翼，在半空练成一条光带。继而分散开，各自寻找落点，三到五人组成一队，各自制定路线出发。
荒古时，遇到这种考验，凤凰喜欢单打独斗。被秦宁抱出来的这一百多只，显然更乐于合作。
前进一段距离，发现有存活下的兽群，十几只鹓鶵立刻展开围捕。
粮食不嫌多，猎一场先！
光翼张开，锋利的光箭浮现。
凤鸣骤起，三只凤鸟俯冲而下。
鹓鶵追击猎物的过程，仿佛一场精彩绝伦舞蹈。只是中途有点不-和-谐-音，例如突然出现在手中的狼牙棒……
舰桥上，大部分船员聚在屏幕前，兴致勃勃观看雏鸟们的“表演”。
秦宁看了一会，担心稍减。
正要松口气，突然脚步踉跄，热意如海潮般席卷，整个人仿佛置身熔岩之中。
“白……”
喉咙发干，声音变得模糊。
动作快于思考，跌倒之前，秦宁猛扑向前，抓住白珝的外袍。
听到动静，赤昀和金雲同时转头。看到秦宁的样子，不由得瞪大双眼。
这只鸑鷟要成年了？
不是还差几天，怎么会突然提前？
“你来指挥。”
将指挥权移交给赤昀，白珝二话不说，直接弯腰抱起秦宁，大步走进升降梯。
待升降梯停靠二层甲板，秦宁紧闭着双眼，脸色赤红，长袍已经被汗水浸透。
玄色图腾清晰浮现，布满秦宁肩颈。
精致的纹路沿着脸颊攀升，点缀在眼角，映出一片胭脂红，从未有过的魅-惑。
白珝不敢耽搁，以最快的速度走进房间，按下控制板，将秦宁放在床上。
“别害怕。”
托起秦宁的后脑，轻轻捏着他的后颈，白珝的声音愈发柔和。
“这是转变的征兆，不要抵抗，血脉会指引你。”
秦宁费力点头，用力抓着白珝的手腕，视线变得更加模糊。热意遍布全身，血液似乎开始沸腾。
手指攥得发白，终于控制不住，发出一声长鸣。
清越的凤鸣声中，玄光同红光交织，黑发少年被包裹其间。
光芒漫射，慢慢减弱，热意随之消散。
最后一缕玄光消失，一只玄色凤鸟展开双翼，昂首长鸣。
变化伊始，无论凤鸟还是凰鸟，都会处于兴奋之中。
秦宁抬起颈项，正要抒发一下喜悦。结果忽略体积变化，砰的一声，脑袋撞上屋顶。
趴到床上，某只鸑鷟举起翅膀，默默捂脸。
该这么说？
他果然不是高大上的命。