小鹓鶵出壳后，陆续被成鸟抱走，安置到一起，由凤鸟和凰鸟轮流看护，等待变化形态。
启程返回羽城前一日，全部雏鸟结束毛团生涯。
秦宁总算卸下重担，不用继续被毛球包围，满耳朵叽叽喳喳。
“难得空闲啊。”
盘膝坐在床上，秦宁单手支着下巴，眼睛半睁半闭，心情颇有些复杂。
按理说，不用继续孵蛋，该松口气才对。可视线扫过四周，房间里空空荡荡，莫名有些寂寞。
“习惯成自然？”
坐直身体，双手交握，秦宁微微皱眉。继而长出一口气，猛地向后躺倒。仰望天花板，连续“忙碌”近三个月，骤然轻松下来，竟变得不适应。
大概过几天就会好了吧？
翻过身，秦宁打算闭眼补眠。
一分钟过去，五分钟过去……二十分钟后，秦宁哀叹一声，单臂搭在额前，不得不承认，自己没法享清福，百分百是个劳碌命。
认命的耙梳过黑发，秦宁坐起身，决定不再挣扎，马上前往格斗城，去看小凤凰。
陆续有雏鸟变成进化形态，赤昀不在，白岩和两只成年鹓鶵担任讲师，教授通用语和格斗技巧。
语言课尚好，临到格斗课，地面指挥室不够施展，有坍塌之虞。鵟雕奉命新建格斗场，选址就在火山脚下。
格斗场竣工不到三天，经过两场实战课，已事千疮百孔。没有倒塌，也需要各种“修补”。
朱雀和青鸾打起来，能够轻松砸穿屋顶，穿透合金墙。
一百多只鹓鶵加入，“威力”可想而知。
面对这种情况，鵟雕当真想哭。
偏偏白隼不在，没人能制造合适的压缩空间。
于是乎，在小凤凰返回羽城之前，驻地中的格斗场就在建造，破坏，修补；再破坏，再修补；继续破坏，继续修补，如此往复，不停循环。
小凤凰们棋逢对手，打得兴起。
朱雀青鸾接受过传承，挨过雷劈，多数时间能占据上风。
小鹓鶵感到不平衡，强烈要求前往地下城。
“朱雀不在。”
金湘板着脸，表示没人帮他们引路，不予考虑
“有秦宁！”
小鹓鶵拔高嗓门，声音清脆，恰好传入来人耳中。
秦宁站在门边，满脸愕然。
进也不是，退也不是。
他不过是闲得无聊，觉得寂寞，来看看雏鸟。万没料到，会遇上这种情况。
金湘转过身，仔细打量着秦宁，斟酌片刻，点了点头。
“的确可行。”
可行？
秦宁下巴坠地，满脸惊讶。
他有朱雀血统，到底还是鸑鷟。传承之地接纳五族雏鸟，不代表随便一只可以成为引路人。
更何况，他还没有成年！
“问题不大。”金湘将秦宁请进室内，解释道，“你的血统十分珍贵，无论哪族凤凰的古地，都能够畅行无阻。”
“我不明白。”秦宁皱眉。
金焱说过同样的话，他当时没留意。听金湘再说，不得不重视起来。
“你不知道？”金湘诧异。
“不知道。”秦宁摇头，问道，“能帮我解释一下？”
“这个……”
金湘有些犹豫，和另外几只鹓鶵交换眼色，同时看向白岩。
“白族长那里怎么说？”
秦宁属于白珝的“势力范围”，将来更会成为他的伴侣。
出于同族情谊，赤昀临行之前，以自身“经验”为例，千叮万嘱，告诉鹓鶵们，平时千万注意，别犯了忌讳。
鸿鹄好战，脾气相当不好。
这只更是黑肚子中的黑肚子，论阴险狡诈，小心眼记仇，无人能出其左右。
“不想被迫切磋，千万要牢记我的教训！”
想起赤昀的惨痛经验，鹓鶵们迟疑了。
秦宁等了许久，迟迟没有等到答案。
看看金湘，又看看白岩，脑子转了几转，眉毛一挑，打开通讯器。
不到五秒，光屏展开，白金色的鸿鹄出现在光中，笑容温和，眉眼愈发显得精致。
“你在格斗场？为什么不多休息？”
“有点事。”
秦宁咬住腮帮，默念“淡定”。
接下来的问题很重要，绝不能轻易被美色迷惑。可看到白珝的笑容，又不自觉的喉咙发干。
秦宁连忙拍拍脸颊，清醒点，不能那么没出息！
听到秦宁的话，白珝靠近屏幕，好奇道，“什么事？”
“关于我的血统。”
秦宁轻咳一声，三言两语将事情说明。包括金焱和金湘所言，以及鹓鶵们的奇怪表现。
“我知道自己有朱雀血统，这有什么特殊？”
沉吟片刻，白珝道：“你并非只有两族血脉。”
“啊？”
“正确来说，你有五族血统，接受的传承力量，十分接近荒古之前的凤凰。”
五族血统，荒古之前的凤凰？
秦宁眨眨眼，愕然吐出两个字：“返祖？”
“可以这么说。”白珝正色道。
没有成鸟的保护指引，秦宁能在荒岛生存下来，其后深入青鸾和朱雀遗迹，穿过鸿鹄无法穿越的屏障，再再说明，他身怀多族血脉。
朱雀，青鸾和鹓鶵的雏鸟由他孵化，并乐于同他亲近，则是进一步的证据。
在鹓鶵旗舰中，为进入医疗舱，六只凤凰都被验血。检测出的数据全部保留，随时可以查阅。
旗舰修复后，看过属于秦宁的检测报告，白珝完全肯定，秦宁不仅融合五族血统，更有复苏远古血脉的迹象。
经过传承之地考验，撇开外表，单论血统，秦宁更接近未分化时的远古凤凰。
白珝说得简略，秦宁听得目瞪口呆。再看白岩和金湘，都是“早知如此”的表情。
难不成，只有自己一直被蒙在鼓里？
“小凤凰喜欢亲近你，甚于亲族成鸟，已经足够说明问题。”
“凤凰天生亲近强者。等你成年，会进一步变强，立于五族顶点。”
另有一件事，白珝没提，朱雀和鹓鶵都未出口。
荒古时，五族凤凰首领均有类似的血脉。选择伴侣，也多从这一点出发。
作为鸿鹄族长，白珝单身几千年，并非没有理由。见到秦宁之后，当机立断，没有半点犹豫，直接将他划拉到翅膀底下。
一则，两人是亲族，身负相同血脉。
二则，秦宁的性格相当有趣，同五千岁的小年轻相当合拍。
过了这村没这店。
不早点动手，等着秦宁被他人吸引，是要开架还是开架？
金湘暂时不知内情，以为白珝选择秦宁作为伴侣，不过是“传统”使然。
赤昀同白珝相处日久，切磋几回，愈发认定，秦宁懵懵懂懂，被这只黑肚子有预谋的拐了，准确性高达百分之百！
“如此，明白了吗？”
白珝解释之后，金湘再没有顾忌，出于对秦宁的感激，进一步向他说明，有“返祖”血统的凤凰，在族群中处于何等地位。
“我得想想。”
关闭通讯器，秦宁走到房间一侧，席地而坐。双手交握放在膝上，神情颇为复杂。
没有太多准备，乍闻此讯，犹如光弹在脑海中爆-炸，多少有些混乱。
成鸟没有过去打扰，小凤凰却不管那么多，先是三两只，随后是五六只，紧接着就是七□□十只，团团涌向秦宁。
顷刻间，秦宁被小凤凰包围。
不能像毛球时期一样，扑腾着往身上挂，但是，设法挨近些不成问题。
“你们又这样！”
结束语言课程，赤歆几人飞来格斗室。看到眼前一幕，登时火冒三丈。
“开架！”
朱雀和青鸾当场炸毛，冲进“鹓鶵群”内，翅膀张开，左一只右一只，统统扇飞。
小鹓鶵数量虽多，奈何实力不敌。惯性作用下，接连倒飞而出。
在半空展开光翼，稳住身形，看着威风八面，如入无人之境的朱雀和青鸾，集体高声鸣叫。
“噍——”一定要进入传承之地！
“噍！”立刻，马上！
一场混战之后，小鹓鶵们败下阵来。
单挑不是对手，仍无人群殴。
凤凰的骄傲，绝不允许这么做。
“秦宁……”
面对渴望的大眼睛，秦宁抓抓脑袋，现出一丝苦笑。
“好吧，我试试看。”
“万岁！”
小鹓鶵们举臂高呼，秦宁则有言在先：“我会联络赤昀，如果可以，你们才能进入传承之地。哪怕有一点问题，计划都得取消。”
“噍——”
“撒娇无用！”
“噍——”
“总之，不行就是不行！”
秦宁铁了心，事关安全问题，别说不是毛茸茸的球，就算是，他照样不会心软。
雏鸟们撒娇耍赖，秦宁始终不肯松口。
知道事不可为，小鹓鶵万分沮丧。
磨磨后槽牙，干脆化郁闷为力量，先后登上擂台，向朱雀和青鸾发起挑战。
“噍！”来战！
打不过也要战！
战意趋势下，小鹓鶵各个超长发挥。小朱雀和小青鸾祭出兵器，方才取胜。
这样的战果，即便落败，也是虽败犹荣。
飞出擂台，小鹓鶵扇扇光翼，鄙视对手使用“兵器”的行为。
“噍！”等接受传承，他会有更大的狼牙棒，到时再战！
为联络外出的星舰，秦宁离开格斗场，返回地面指挥室。
由于走得太早，错过精彩的战斗，完全不晓得，五只小凤凰当场祭出狼牙棒，更不晓得，此举刺激到所有小鹓鶵。
看到狼牙棒的威力，一百多只小凤凰立下宏愿。
日后威震七域，令平行宇宙闻风丧胆的“狼牙棒战斗群”，就此奠定雏形。
赤昀和金雲指挥的星舰，离开王城后，经数次空间跳跃，抵达石城边界。
此时，石城统辖的原始星接连遭受天灾，水源干涸，土地裂成蛛网，植物大面积枯萎，兽群数量锐减。
曾经水草丰美平原，几成不毛之地。
为保证食物供应，乌檀亲自率领舰队出航，同其他星域展开贸易。
橙域、青域、灰域甚至红域，凡是能做生意的，通通加以联络，不放过任何机会。有时运气爆棚，遇到打劫的虫族星舰，来一场黑吃黑，更是收获不小。
几次满载而归，隆鸟指挥官提议，趁黑域内战，大规模出动舰队，以“虫族抢劫商队”为由，大捞一把。
“黑域乱成一团，边界疏于防卫。不用深入内部，找到一两颗蚁族行星，绝对能赚得盆满盈博。”
“这主意不错。”
“对，就该这么干！”
“虫族几次拦截我们的商船，该给他们一个教训！”
如果虫族听到这番话，必定会泪流满面。
又不是脑袋被陨石砸了，傻子才会主动找羽族麻烦！
目标明明是橙域和青域运输舰，哪里晓得，正要动手时，羽族星舰会突然出现，横插一杠。以致打劫不成反被抢，赔了夫人又折兵，最后连命都丢了。
有两次情报不正确，遇上红域和蓝域交易，简直倒霉到极点，下场堪比芥末蘸醋，爽得不能再爽。
别说星舰货物，连虫子腿都不剩一条。
然而，庞大的七域贸易，石城只占极其微小的一部分。遇上他们的虫族不得好，没遇上的，照样抢船抢人抢粮，抢得风生水起。
黑域正打仗，各种资源短缺，交易的价格越来越高。
不想等额交换，多数虫族选择劫掠。
受利益驱使，哪怕要面对羽族和兽族的风险，偶尔还会遇到紫域蛇族，仍有越来越多的虫族加入抢劫行列。
林克曾梦想的宇宙海盗生涯，正被同族实现。
闪蝶没有加入内战，而是避开其他虫族，举族迁移到偏远行星，做起中转贸易。
拥有时空镯，闪蝶不愁货物来源，更不用冒险蹚浑水，加入海盗行列。
因级别太低，加上过于谨慎，闪蝶只和少数宿主开展贸易。
身为羽族的秦宁，暂时不在交易之列。想要品尝闪蝶蜜，仍要同潘特和猛七展开交易。
虫族内战不停，黑域将越来越乱。
秦宁绝不会想到，当初帮助潘特的计划，会导致今天这个局面。
石城的地行羽族经过讨论，决定采纳隆鸟指挥官的建议，集合舰队前往黑域，进行“报复”。
乌檀身为族长，理当亲自指挥。
考虑到恐鸟旗舰开出，会造成城内空虚，众人商议之后，决定收缩防卫。
放弃已经枯竭的原始星，以及无人居住的小行星，将部分星舰调往主城，其余开往族群聚居的卫星城。
石城大规模调动星舰，瞒不过其他星城的眼睛。
岩城最先得到消息，立即通知羽城。
令人意外的，白珝没有半点紧张，羽城边境也没有调动迹象，仅在靠近石城的两颗原始星增派巡航舰。
实际上，也不过是做做样子。
金雕万分不解，找雪鹄商量，想弄清楚白珝的葫芦里，到底卖的是什么药。
“白城主是不是早知道消息？”
“难说。”
“要么就是早有安排，咱们都不知道？”
“可能。”
“你不能多说两个字？”
“困。”雪鹄城主半闭着眼睛，打了个哈欠。
“……”欺负他不知道雪鹄习性？明明是日行种族，装什么夜行！
无奈，雪鹄打定主意不开口，白珝那里实在问不什么，短时间内，金雕的疑问注定得不到解答。
乌檀率人离开不久，两艘巡航舰闯入石城边境。
舰上装备最新型隐形装置，是秦宁同猛七交易所得。别说石城收缩防卫，边境空虚，即便空间站满员，也难以发现。
坐在指挥椅中，赤昀展开虚拟光屏，同指挥另一艘星舰的金雲商议，是直-捣-黄龙，闯入主城，还是就近找一颗卫星城动手。
“翼龙十分警觉。如果被提前发现，或许会惹上麻烦。”
此行的目的是查找证据，不是立即开战。能隐蔽行事，最好不要轻易-暴--露。
“去卫星城？”
金雲稍显迟疑，询问导航员之后，开口道：“最近一颗卫星城距此两光年。”
“上面是否有翼龙？”
“暂时不能确定。”
“先去看看。”赤昀拍板，“如果遇上，全部抓回来，一只不要放过。没遇上，再找下一颗。”
“如果被发现怎么办？”
“动手前先施放干扰，切断通讯。”赤昀冷笑道，“这可是恐鸟最常用的手段。”
以其人之道还治其人之身。
非一般的畅快。
舵手定位坐标，推动操作杆。
两艘星舰同时进入曲速，消失在黑暗之中。
卫星城中，几只原始翼龙避开地形羽族，飞向族群聚居地，寻找到一处隐蔽的地下洞穴。
放下食物之后，翼龙迅速撤离，没有一只回头。
它们离开不久，洞口闪过几点红光，三只利爪迅速探出，将食物捞进洞中。
骨裂声很快响起。
血腥味隐隐飘散，完整的凶兽被撕成碎片，生吞活剥，最终半点不剩。