此案最后阮清桐一一如实供述不讳，他发现此事后，再次易妆为女冠前去公主府找安阳公主，安阳公主正收拾行李准备去别业，仍是见了他，阮清桐逼问安阳公主事实真相，安阳公主是个不好受孕的体质，好不容易有了孕，若是别的情郎的，偷偷生下也算了，偏偏这是自己名义上的外甥的骨肉，生下不祥，万万不能留下，正是心情十分低落恶劣之时。看到情郎逼问，骄纵脾气一起，不愿再和往日一样扮演那燕婉情好来，少不得露了些真面目，气头上不免又仗着身份高贵说了些轻贱的话，只说与阮清桐的相遇和爱护本就是事先打算好的，看他装得如何坚贞不屈，不也还是拜倒在她石榴裙下。阮清桐大梦初醒，一直被人玩弄于股掌之上，失魂落魄，安阳公主看他难过，她原是情场老手，习于挑弄男子感情，便又安慰了他几句，她却万万想不到这样一个戏子，与她其他情人不同，却是一个宁为玉碎不为瓦全的性子，一旦抱定主意，昔日恩爱顿时翻成仇怨，他本是戏子出身，自然对市井中那等药饵熟识，假意被安阳公主安慰心回意转，自己却悄悄出去买了一味催人命的药放入了公主那堕胎药中，然后与公主依依不舍了一番，又约定等她从庄子上回来再见面，然后将自己昔日情人走上了黄泉之路。
千古艰难惟一死，他原打算等公主死后他也自己偿命的，然而事到临头却又苟活着，直到官府找上门，他才感觉到了释然，终于得到了自己的报应，阮清桐直接被押下天牢等候定罪，想来定是性命不保的，也不知消息传出后多少人要为之叹息这一代名旦的陨落。
他们刚刚跪送走帝辇，临走前李臻在前头交代许宁、长公主等人如何处置此事，安贵妃与宝如在后头，到底才亲眼见到一桩为情杀人的案子，众人都居于高位，不免都有些触动，安贵妃持着宝如的手十分有感慨的说了一句：“人生若只如初见……”
宝如看她大有自感身世之意，看官家正在前头交代并没注意她们，便宽慰安贵妃道：“娘娘身为一品内命妇，荣宠贵极，已是比许多女子幸运，实不必太过自伤，总该为了孩子，自得其乐一些。”
安贵妃看宝如一双饱含同情的眼睛，忽然忍不住嫣然一笑，握了握她的手道：“夫人果然是古道热肠，我的处境并不是你想象的那般——有时候不争即是争，请放心便是了……”又过了一会儿忍不住看了看许宁，又看了看她叹息道：“许大人待您真正是始终如一，也难怪夫人能一直如此谦厚纯善，这世事无常，多少人白昼营营，性灵汩没，唯有夫人始终保持初心，还望将来一如既往才是。”
戏尽人散，许宁解下身上的暗蓝大氅，给宝如身上披上，宝如转头看整个戏园子冷清无限，仿佛适才来的时候热闹兴盛都是错觉一般，湮没在黑暗里的戏台子里，仿佛仍有着清响透云，曼声动魄的唱腔在隐隐传来。
许宁带着宝如登了车，车子动起来，这一夜细究源头，仍是因为宝如而起，她心中滋味难言，一直不说话，许宁却怕她心里存了事，一心要开解她，问她道：“适才贵妃与你说什么？”
宝如还在怔怔想着阮清桐的事，听他问道，想了想将安贵妃说的话说了，许宁道：“你别为她担心，她在后宫这几年，虽然看着凶险，如今不仍是稳稳当当的宠妃之位坐着？绝不是毫无心机束手待死之人。官家这人，若是在他面前利心过重或是机巧心过重，都会招致他厌恶，倒是她这般始终真情流露，才让官家始终看重她庇护她，你看皇后端重沉静，言行识度，诚敬晓谨，却到了火灾一案，才触动了官家，大概是终于有高人点醒了她。越是身居高位，越会猜忌身边之人的真心，也越在意和珍惜那点真心——你看那安阳得了人的真心却弃若敝履，玩弄人的情感，到底是自作自受了。”
宝如沉默许久才发问：“官家问罪那阮清桐，会不会影响你们之前的布局谋划？今日这事，到底是谁告诉官家的呢？”
许宁心中一软，温声道：“是谁都不重要，也许是官家的人，也许真的只是巧合，我们都不能去细究。这些东西你不必担忧，我们自会处置，今日之事，永安长公主回去自会与太后说明，这之后皇家必会申饬宁国公府和弘庆大长公主，削爵削封必是能有的……我大概年末会有个升迁，应当会入枢密省，之后官家便会有大动作了。”
宝如从前并不喜问这些朝廷大事，如今却忍不住问道：“是要做什么？”
许宁淡淡道：“摊丁入亩，官绅一体纳粮，无论官绅士民，皆要纳粮缴税。”
宝如吃了一惊道：“这很难吧……能做到么？”她默默将可不要和前世一般这句话咽了下去，心里却有些担忧。
许宁淡淡道：“勋贵以宁国公府等人为首，经过此案大概会收敛羽翼，至少不敢当面反对，最大的阻碍还是在文官之中，我们已有应对之策，你不必担忧。”
宝如迟疑了一会儿才低低道：“你说前世，安阳公主是不是也怀孕过？”
许宁在黑暗中转头过去看她，开解道：“以安阳公主这样的个性，她和阮清桐的事情迟早会发，前世阮清桐虽然不知道她有孕的事，却会在卫三与安阳公主的□□被发现的时候，明白安阳公主待他不过是犹如一个小玩意儿，以他这种玉石俱焚激烈的个性，前世未必没有动作报复，而前世安阳公主没死，那只怕阮清桐前世的下场，也不会好到哪里去。”
宝如常常呼出了一口气，许宁问她：“你不是想回乡么？看看需要带什么东西回家。”
宝如有些茫然地摇了摇头，终于下了点决心：“你要干大事，只怕总要内眷应酬来往，互通消息，我还是留在京城吧。”
许宁本就舍不得她和孩子回乡，自然应了。
许久以后她又低低说了句：“我甚么都不懂……做事也只会添乱。”
黑暗中许宁温柔道：“这些权谋手段，你不需要懂，我会处理好的，那些见不得人的东西，我会为了我自己的道，去做，却不需要你来沾手，宝如，我只想与你一起享受那些譬如春天的花、夏夜的蝉鸣、秋日的暖阳、冬天的落雪，来看我们重来这一世间所能拥有的一些美好的东西，其他那些，对你来说，都不重要。
宝如眼圈忽然一热，这些日子来的犹豫、纠结、紧张、顾虑都仿佛被许宁温柔的话语给抚平了。
第二日，裴瑄过来的时候带来了消息，阮清桐衣服边上藏了毒|药，押送途中就已服毒自尽。因着安阳对外本就声称急病而死，阮清桐又未过堂，也只对外宣称他假冒女冠招摇撞骗畏罪自尽而已。宝如惆怅许久，却遍寻记忆想不到前世的痕迹，他们两夫妻都没有看戏的癖好，何曾留心过这样一个名旦最后究竟如何？因着宝如数年前在端午画舫上一个无心的义举，引起了始料未及的变化，改变了无数人的人生，若是许宁推演得不错，这一世和上一世的结局，大概只在于上一世只是阮清桐没了下梢，这一世却是同归于尽玉石俱焚。
安阳公主府不知情的无辜侍从及上下仆妇都被开释，而近身知道此案备细的侍女如四福等人则听说都在皇庙出了家，多少保住了一条性命。另外那两个情夫，明面上虽然开释了，却一个基本再不可能起复，一个则为了此案交了巨额的赎金，出狱后直接将京城所有产业店铺变卖远离京城。太后果然传了弘庆大长公主以及宁国公夫人进宫去狠狠申饬了一番，官家又责令宁国公上下男丁闭门反思，宋晓菡自然也不得不随夫闭门不出，实在无聊之时，也托人捎了信给她，备述家中之无聊寂寞，又狠狠为阮清桐的死掬了一把同情泪，中间还写了些琐事，道是前阵子卫云祥原本看着庶子大了，想正儿八经将庶子记入她名下，延请名师教养，她为此事与卫云祥狠狠吵了一架，决不让步，如今宫里不知为何申饬了宁国公府和公主府上下，卫云祥也被宁国公亲自持杖动了家法，卧床数日，道是再也不提庶子教养的事了，最后才说了来意想问问宝如可有生子妙方替她推荐一二。
宝如哭笑不得，却也拿了信去和许宁感叹：“前世她那一胎，看来十之八|九是假的了。”
许宁心里想着只怕宋晓菡嫁人数年无子，怕是被卫三那一屋子的美妾算计了也未可知，但宝如太过憨直没想到这一层，自己也万万不能点醒，只让她认为宋晓菡前世与他确无瓜葛是最好不过的，当然也就笑着点头，将此事含糊揭过不提。