天海胜雪和落落站在洗尘楼下的黄沙间，二人的家世背景加起来，足以直接震慑住二楼里所有人。当然，二楼里的人也都是些大人物，但他的警告非常清楚，而且那些大人物各有阵营，分属不同势力，都在一个房间里，彼此看着彼此，所以想听也只能不听。
房间里很安静，很幽静，窗外透来的天光并不明亮，坐在中正间座椅上的莫雨，沉默了片刻，神情漠然地闭上了眼睛，仿佛准备小歇片刻，实际上是用这个动作表达了自己的态度，她不准备听天海胜雪接下来的话。
薛醒川微微皱眉，两位圣堂主教也缓缓闭上了眼睛，随着数道轻微的声响，窗外的木栅翻动，天空骤淡，隔音阵法发动，再也无法听到楼下的声音，至于在别处的那些离宫教士，想必更没有胆量偷听，自想办法把自己变成一个聋人。
过了会儿时间，天海胜雪没有再去确认有没有偷听，也不理会这些事情，望向落落继续说道：“用大朝试首榜首名来证明我的强大，对我活着以及获得更大的权势，没有意义，所以我可以放弃。”
落落说道：“首榜首名是难得的荣耀，可以加重你在娘娘心里的地位。”
“然后呢？”天海胜雪面无表情说道：“天海家第三代的年轻人里，我来就是最出色的那个人，变得更出色，对我有什么好处？决定这个家族最终结局的人，还是我的父亲以及他的那些兄弟。”
落落看着他，问道：“所以你准备用首榜首名来换取你所需要的东西？”
天海胜雪说道：“不错，这便是我先前什么说，大朝试对我而言，最重要的意义在于我会遇到殿下，殿下需要我的失败。”
落落想了想，问道：“你想要些什么？”
天海胜雪静静看着她，说道：“我希望能够换取殿下的友谊。”
落落想都没有想，直接说道：“不可以。”
天海胜雪自嘲说道：“看来天海这个姓氏果然已经天怒人怨。”
落落说道：“不，我只是认友谊这种事情不能交换，只能培养。”
“有道理。”天海胜雪的神情变得认真起来，说道：“那么我能不能有机会与殿下培养友谊？”
落落说道：“这件事情我不能作主，得听先生的。”
天海胜雪想了想，陈长生应该不会对自己有任何好印象，又问道：“或者，殿下有没有堂姐或者表姐？”
落落聪慧过人，哪里听不懂他的意思，不解说道：“我表姐都在大西州，但……如果我没记错，你明年就要娶平国了吧？”
天海胜说道：“应该很清楚，平国喜欢秋山，我娶她有什么意思，再说了，娶她只能让我死的更快些。”
落落明白他的意思，想了想后说道：“这件事情我不能作主，得听父母的。”
“那么，我能从殿下这里换取些什么呢？”天海胜雪眉头微挑问道。
落落也有些苦恼，说道：“我真的不知道。”
天海胜雪望向二楼紧闭的窗户，忽然说道：“一个承诺？”
落落神情微凛，说道：“到那时，我不见得有履行承诺的能力。”
天海胜雪平静说道：“我相信殿下的品德，只要到时候真的尝试履行承诺，我便会承认。”
落落说道：“你这样太吃亏了。”
天海胜雪说道：“用未拥有去换最值得追求，哪怕是只存在于未来的可能，也是值得的。”
落落忽然有些同情他，问道：“何至于此？”
天海胜雪笑了笑，显得有些落寞，说道：“或者，这便是成熟的代价。”
说完这句话，他转身向洗尘楼外走去。
落落看着他的背影，有些感慨。
生在帝王家的人们，不是谁都像她一样幸运。
当然，她也有她的不幸或者说艰难，只不过尚未到来。
天海胜雪毫无疑问是聪明人。
他用大朝试的一场对战，换取了将来的某种保障。
正如他和落落最后说的那样。
何至于此。
必须如此。
……
……
木栅翻动，天光重入，声音也重新进入幽静的房间，那是天海胜雪离去的脚步声。
一片沉默。
没有人知道天海胜雪与落落殿下说了些什么，实际上就算听到了那番对话，也无法确定天海胜雪与落落之间达成了什么协议。在场的都是大人物，都有足够的智慧，只是除了陈留王之外，其余的人没有落落和天海胜雪这样的家世背景，所以很难明白他们最大的恐惧。
人们只看到天海胜雪直接离开，放弃了这场对战。
莫雨看了眼那两位神情凝重的圣堂主教大人，心想天海胜雪毕竟姓天海，如何能被你们利用？即便是他的父亲也不行。
……
……
天海胜雪直接离开了学宫，没有继续参加大朝试，反正他的文试成绩至少前五，谁也不敢把他挤出三甲。
离宫教士站在石阶上，宣读道：“国教学院，落落殿下，不战胜。”
不战胜？
这场无比瞩目的强者对战，居然没有进行？天海胜雪居然直接退赛？洗尘楼外的考生们很吃惊，不知道先前楼里究竟发生了什么事情。
落落走回林畔。
陈长生看着她，不解问道：“怎么回事？”
落落小脸上的神情些惘然，不是那种未知的惘然，而是有所感触的惘然。
她看着陈长生说道：“先生，我答应他不告诉任何人，包括你和父皇母后，抱歉。”
陈长生怔了怔，说道：“没事，那便不要说好了。”
……
……
大朝试对战第二轮正式结束，接着便是第三轮进入前十六的比试。第三轮对战依然是抽签。但与第二轮不同，这一轮的抽签反而不那么紧张，进入第三轮的考生，基上可以确认在大朝试里排进前三甲，只看最终的具体名次。能够进入三甲便心满意足的考生，自然不在乎接下来会抽到谁，其余的考生志向远大，想要进入首甲终究会遇到强敌，那么接下来会抽到谁也很无所谓。
输了第二轮对战的考生，除了苏墨虞、霍光身受重伤无力再战，还有天海胜雪诡异认输之外，都还留在场间准备稍后的加赛，洗尘楼外还有六十一名考生。考生们的目光大多数时候，都落在林畔国教学院数人处。
国教里那些大人物会不会还在抽签里动手脚，给落落殿下和陈长生安排难以战胜的对手，是现在场间所有人唯一比较好奇的事情，天海胜雪离开之后，场间唯一有把握战胜落落殿下的，便只剩下苟寒食一人。
还有件事情，比较令考生们紧张，那就是谁会抽到那名狼族少年折袖，虽说到了第三轮，真的是抽到谁都无所谓，但绝对没有人想面对折袖，被难堪地击败倒还好说，关键是这个少年太过冷血暴戾，受重伤那便不好了。
离宫教士很快便把写着张听涛这个假名的纸条抽了出来，折袖的对手是关飞白。
折袖的脸上依然没有什么表情，显得格外冷漠，但从他平静的眼神里可以看出来，他对这个对手很满意。
关飞白没有说话，很是沉默，看不出来他此时的心情如何。
青云榜第三与第五战。来自雪原的嗜血狼族少年与离山剑宗的神国四律战，无论是哪个名头，都足以让这场对战变得刺激起来，以至于那些来以不再关心抽签的考生们，都发出了阵阵惊呼。
惊呼之声没有停歇，下一刻陡然更响。
因梁半湖遇到了七间。
这是什么节奏？
苟寒食的神情变得有些凝重。
下一刻，他抽到了摘星学院的一位少年强者。
考生们议论纷纷。
大朝试对战第二轮打压国教学院，第三轮便是要对离山剑宗动手了？
这一轮陈长生和落落的对手都相对较弱。
但在以大朝试首榜首名目标的那些人里，他们的运气并不是最好的。
天道院庄换羽连续三轮遇到的对手，都相对偏弱。
与之相似的还有槐院的钟会。
……
……
苟寒食走进了洗尘楼。
这是大朝试对战开始以来，他第一次落场。
天海胜雪离开之后，在考生当中，他的实力境界最强。
这场对战自然也很吸引眼光。
然而这场对战却进行的很平静，很平常，甚至可以说有些过于平淡。
没有过多长时间，洗尘楼的门开启。
苟寒食和那名摘星学院的少年考生，从楼内先后走了出来。无论是他的身上，还是那名摘星学院少年的身上，都看不到任何血渍，似乎都没有受伤，甚至连灰尘都没有，仿佛二人之间根没有发生一场战斗。
胜者自然是苟寒食。
“我不是他的对手，差的太远。”
落落看着向溪畔走去的苟寒食，有些佩服，有些不安，说道：“就算我这时候通幽，机会也不大。”
“瞎想些什么呢？”陈长生说道：“他是我的对手，不是你的。”
……
……
苟寒食的第一次出场，出人意料的平淡。
七间与梁半湖，这对离山剑宗弟子之间的同室操戈，却更加出人意料。
这场对战出人意料的激烈，洗尘楼的隔音阵法，根没有办法遮掩住那些凄厉恐怖的剑鸣，碧蓝的天空上，出现无数道纵横相交的剑意，即便站在楼外，都能感觉到那两把剑的威力与危险。
最出人意料的是，最终的胜利者竟然不是梁半湖，而是七间。