兴庆宫兴庆殿，裴宽也好，杜士仪也好，全都不是第一次来。裴宽虽则被李林甫压制多年，杨国忠上台也只是还没来得及对付他，可他有弟弟帮衬，杜士仪援手提点，一重重风浪全都侥幸躲过，始终在朝中屹立不倒，占据了一个重要的位子。杜士仪这些年出镇在外，每逢回京大多都会受到频频召见，来往此地亦是平常。然而，如今两人再度踏足此地，却是和从前面君的经历截然不同。
他们虽然还是臣子，但那位曾经至高无上的大唐天子，却已经不比往昔了！
此时此刻，杜士仪和裴宽在殿内看着御医给李隆基诊治，带着一队精锐兵马站在殿前院子里的姜度则是一脸似笑非笑，看着那些被驱赶出来齐集此处的内侍宫人们，眼看一个个人跪在地上瑟瑟发抖，他方才笑了一声，竖起了两根手指头。
今日朝会上发生的那一幕，随着双目紧闭昏死过去的李隆基被送回了这里，兴庆殿上下虽说未必知晓得通透，可大抵的情形还是能够想象得出来。历经了姜度两次大清洗之后，即便李隆基不遗余力笼络人心图为己用，但还是有很多人生出了畏惧之心，兢兢业业只做好分内事，不敢往天子面前凑，可总有那些抱着侥幸之心，只想着那是大唐天子，总不至于真的为臣子辖制。于是，当李隆基和裴宽杜士仪回来时，身后还跟着姜度，也不知道多少人白了脸。
“两次，数月之内，我姜四算是用了两次凌厉手段，没想到还有那么多人不听教训！让我说什么是好呢？”姜度突然声音一变，沉声喝道，“按照名单，给我把那些居心叵测之徒一个个全都提溜出来！哼，媚上欺下之辈，也想往上爬？”
眼见一群如狼似虎的将兵径直冲了过来，有人变了脸色想要抵抗一二，也有人更加低垂下了脑袋不敢抬头，后者的数量远比前者更多。当七八个人被反扭了胳膊押出人群时，既有求饶声，也有咒骂声，更多的是哭喊声。姜度却不耐烦听这些，使了个眼色之后，他的耳边立刻清净了下来。眼见得剩下的人无不噤若寒蝉，他便淡淡地说道：“不用我多啰嗦了，照老规矩办。”
等到那些昏死过去的家伙被架走了，他方才抬脚往兴庆殿走去，临上台阶时，他却头也不回地说：“事不过三，我也不想一再造杀孽，所以你们自己全都把眼睛，把心思放亮一些。陛下退位也就在这旬日之内了，要想安安稳稳过下去，就少动那些歪心思！”
殿外那一阵骤然传来的动静，内中裴宽听得一清二楚。他何尝不知道姜度又借此机会清洗了一遍兴庆殿中服侍的人，可他从前也不是没有婉转劝过，姜度却根本没有听的意思，反而振振有词拿出了当年父亲姜皎那场官司的旧事，挑明了自己这是杜绝宫中再有口舌之争而遗祸前朝。此时此刻，见几个御医手忙脚乱地围着天子忙活，李隆基却依旧没有苏醒的迹象，他不禁对杜士仪轻声问道：“你之前说让群臣推选太子，这真不是开玩笑？”
“当着那么多人的面，我岂会虚言？”杜士仪发现几个御医全都手上动作停滞了片刻，这才继续忙活了起来，他哪里不知道这是如今每一个人最关心的问题，却仍然漫不经心地说道，“懿肃太子和二王已经死了，剩下来的诸王孙之中，大家谁也不知道究竟是哪个人最最能够服众，既然如此，让在京官员五品以上者推举，看谁得票最多，便决定以谁继位，这是最公允不过的办法。”
“那你真的……”
“长宽兄想问我是否真的不插手？我当然不插手，甚至我可以很明白地说，无论谁继位，我都没有意见。我当初收复河北全境之后，就曾经对三镇将校说过，我在外逍遥惯了，长安城呆不惯，这个右相也只是担个虚名，再加上河北尚有零星叛军肆虐乡里，民心未定，再加上今年春耕泡汤，补耕几乎来不及，有的是饥荒，若无有力人安抚，只怕几年都缓不过来，所以我原本是打算战后就留在幽州坐镇的。只可惜，出了行刺南阳王这种突发事件，我不得不回来！”
见裴宽分明难以置信，杜士仪就满不在乎地说道：“立储之事我不掺和，幼麟身为我幼子，也一样不参与。就是朝中五品以上的官员，若是有不想掺和此事的，也不用勉强，换言之，有推举的，也就有弃权的，这才是真正的公平。”
“那我也弃权！”
说话间，姜度也进了大殿。见裴宽转头看他，脸色阴晴不定，这位嗣楚国公就嬉皮笑脸地说道：“那些龙子凤孙几乎没有一个能力卓著的，我一个都看不上，既然杜相国说了可以弃权，那就省事多了，我不推举总行了吧？回头我就去告诉窦十，想来他知道不用掺和这件事，也一定会如释重负。”
杜士仪自己不参与，又不许儿子参与，姜度甚至拍胸脯表示他和窦锷也不会插一脚，裴宽却不会真的认为，对于这件如今大唐最重要的事，杜系之人就完全没有影响力了。要知道，南阳王李係是随着杜士仪大军回来的，杜士仪此次发难也同样是因为李係之事，有很多人都会认为这就是杜士仪的态度，即便不是，南阳王李係，还有东宫那些皇孙，背后那位懿肃太子妃张氏，他们又岂会不加以推波助澜？
可事情闹成这样，裴宽还能怎么样？他也已经烦透了李隆基折腾出来的这些麻烦，而且身为独掌大权的左相，他听到了太多太多各式各样的流言蜚语，已经极其厌倦了。意兴阑珊的他突然失去了在这里等候天子醒来的兴致，深深叹了一口气。
“政事堂那边想来马上就会有堆积如山的奏疏。我先回去把其他事情处理完，这里就交给君礼和姜将军了。”
裴宽这一走，姜度就觉得松快多了。他一点也没有把这几个御医放在眼里，直截了当地说道：“杜十九，你知道我最佩服的是你哪一点？不畏权贵！从前那不畏权贵还只是王毛仲王守一这样的公卿贵戚，现在却还得多上一个，那就是明明已经可以进棺材了，却愣是不肯退位的这位！你在勤政务本楼上说的那些话真是太对我胃口了，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇，孟夫子这话真是说得对极了！都说儒家就是君君臣臣那一套，可那是某些人读书读傻了！”
杜士仪见姜度说得痛快，他不禁扫了一眼那几个御医，见其中有人甚至在微微颤抖，他便斜睨了一眼姜度：“慎言！出气归出气，如今推选贤王连个结果都还没出来，要是陛下这时醒过来，又被你这话气出个好歹来，到时候的后果你负责？”
“我当然负不起那责任，只不过实在是这些年憋得太久了，终于能够畅快一下的时候，实在是忍不住。”姜度缓步走到御榻前，见李隆基双目紧闭，脸上殊无血色，他摆了摆手吩咐那些御医忙活自己的，嘴里却说，“被你今天左一个孔子曰，右一个孟子曰，我倒是想起春秋战国那大争之世来。诸侯并非高高在上，稍有差池便要拿大位甚至拿性命去抵，而士可以傲公卿，傲诸侯，这才是真正的国士！可自秦汉魏晋以来，这士是越来越不值钱了！”
“不过是阶级二字作怪而已。士若是成了公卿，自然不希望有人在自己面前喷唾沫星子，而若是进一步成了诸侯，就更容不下区区一士傲慢相待了。”杜士仪知道姜度也就是逞口舌之利，并不是真的钻牛角尖，他随口一叹，这才冲着一个终于停下手的御医问道，“陛下如何了？”
“回禀相国，脉象虽说虚弱，但暂时没什么大碍。”
太医署虽说没经过什么清洗，其中甚至也有名为诊脉，实则往外帮天子捎带消息的，刚刚面对杜士仪和裴宽就够让人战栗了，现如今又多了个真正的煞星姜度在，每一个御医都把心提到了嗓子眼，生怕下一刻就是不测之祸。
果然，姜度把脸一沉，直截了当地问道：“别给我说这些虚头巴脑的话，说清楚，还有多少准日子？”
这个问题登时让几个御医面面相觑。足足好一会儿，方才有人小心翼翼地低声说道：“陛下自从重回长安之后，身体就每况愈下，前时因永王……不，因为庶人李璘的行刺，更是亏虚极大，今天的光景……应是中风无疑，如果精心调制，总还能有三五个月，可若是有个万一，兴许只剩下了十天半月。”
“居然是中风……”
离开兴庆殿的时候，杜士仪喃喃自语了一句，瞥见姜度那满脸活该的表情，他也不想去说什么了。以姜皎当年和李隆基的情分，只不过是因为王守一小小一计，就让姜皎重杖流放，死在了路上。处死就处死，贬官就贬官，可大唐自从武后当权开始，就日渐流行殿堂重杖折辱，所谓的刑不上大夫早已经被抛在了脑后，到了李隆基执政，也完全沿袭了祖母这一套。也无怪乎安史之乱之后，大唐藩镇林立，皇权几乎再未真正重振！
朝廷能够笼络的人才，藩镇一样能够笼络！而阉宦的权限盖过天子后妃，权领禁军操纵废立，简直是挟天子以令诸侯的翻版！
兴庆殿中，几个御医早已退下，御榻前的幔帐也已经放了下来，平躺着的李隆基却已经睁开了眼睛，眼神却黯然无神。他张嘴想要发出一点声音可出口的却只有无声的叹息。那一刻，他心中满是无尽的后悔和苦涩。
早知今日，何必当初？现如今，他只比死多口气而已，谁也不把他这天子放在眼里了！