长安城东驿,本是大唐驿站三等之中,最上等的驿站,长年配备有七十五匹马,驿夫二十人,田产两千四百亩,每岁拨款一千余贯。这里原本是长安的东大门,因此整座驿站与其说是单单为了传信,抑或是迎来送往各层官员,还不如说同样是一处优美的景点。
城东驿之外是宽敞的道路,周围栽着桑竹,如果从远处看,还以为是一座花园。而竹林之内,院墙高耸,台阶整齐,门楼高大,内中一砖一瓦皆富丽堂皇,堪比官署。
驿馆之内既有招待高层官员用的各式小楼,也有错落有致的庭院客房,厅堂庭廊全都极其宏丽,什么上厅、下厅、正厅、别厅、东厅、西厅……冠以各式名目的厅堂就有七八座之多。而正厅之后更有一座池沼,可以泛舟,也可垂钓,闲来还可凭栏赏月,最是清幽之处。
所以,每岁趁着官员不多的时候,拿了银钱来这儿求住宿的士人以及富绅,竟是不计其数至于仓库中堆积如山的粮食和美酒,那同样是盛世一景。
然而,现如今景色依旧,熙熙攘攘的景象却不复得见。整个城东驿被数百名禁卫精锐团团围住,其防卫之森严,用李瑛的戏言来说,就连一只苍蝇蚊子都无法随意进出。尽管李琚在他和李瑶的轮番亲自照料之下,呼吸已经不再如之前那样微弱,可兄弟二人谁都不知道接下来会如何,只能过一天算一天。虽说他们早已经被废黜了名位,身处此间也根本见不着家人,但彼此有个伴,那却比什么都强。
这一天,李瑛抱膝坐在正厅后头的池沼边,面庞消瘦的他看着池中锦鲤,突然有一跃而下化为清波的冲动。可他还只是想了一想,肩膀上就突然扣住了一只手。回头一看见是李瑶,他便苦笑道：“你这是于什么？”
“别让八弟的一番心意白费。”李瑶冲着李瑛摇了摇头,见这位兄长顿时沉默了,他便挨着李瑛坐了下来,“别说是你,我这些天也一样根本睡不着,每次一合眼,仿佛就能看见八弟撞柱的那一幕。我真没想到,他不是说说而已,而是说做就做只可惜,他看错了阿爷的心狠手辣。我已经想明白了,我们沦落到今天这地步,不是因为我们算计了什么逆谋,而是我们竟然能跑到内侍监说动了黎敬仁那几个,一想到我们日后万一算计什么,阿爷就会不寒而栗。
“你说得不错,错的不是我们做了什么,而是我们有做某些事的能力,错的是我们太聪明呵呵……哈哈哈”李瑛猛地连连摇头,声音中带出了几分癫狂,“如果我们太愚蠢,当然该死;可如果我们太聪明,那也一样该死原来我之前能活这么多年,是因为我太平庸了”
“阿兄”
李瑶这两个字中,有多少沉痛,李瑛自己心里有数。对这个素来交好的弟弟,他只能露出了一个抱歉的笑容：“这次是我牵累你和八弟了。”
“反正早就是人家的眼中钉肉中刺了,说什么牵累不牵累的话？”李瑶哂然一笑,继而一只脚便垂在栏杆下头荡啊荡的,突然眯缝着眼睛说道,“小时候,咱们三个的阿娘全都很得阿爷的宠,彼此之间还争来斗去的,甚至唆使过还很小的我们去博得阿爷的欢心。你记不记得,就是在这样一个水塘边,我们还打过一架？我们全都掉到了水里,是你硬把我拽了上来。结果两个人都险些没命。”
“怎么不记得？你事后问我为什么要救你,记得我还神气活现地说,因为我是你阿兄”李瑛也不禁笑出了声,眼神中流露出了深深的追忆和惘然,“于是阿爷得知之后,又好气又好笑,罚我们一块去清凉殿里头反省,那大冷天的,小不点似的八弟跑过来送吃的。正巧前来探看我们的阿爷瞧见那一幕,后来没过几个月,我就被册封为了太子。”
“是啊,那段日子我永远不会忘记,可每次回想起来,我都觉得那似乎已经过去很久很久了,甚至虚假得不像是发生在自己身上。”李瑶一边说,一边往后头柱子上舒舒服服一靠,突然若有所思地说道,“从事情发生到现在,差不多也有大半个月了,我们被送到这里之后,与世隔绝,外头究竟发生了什么全然不知,竟是过一天算一天。我最初还在想,奉命来赐死的人几时到,现在想想,这也未免拖太长了,不像阿爷的作风。”
“我已经无所谓生死了,只希望瑾娘和儿女们能够好好活着,当然,如果我们能死在武惠妃后头,那就最完美了”
李瑛话音刚落,突然只听得外间仿佛起了一阵骚动。他侧耳倾听了一会儿,随即和李瑶交换了一个眼神,彼此都看到了对方眼中的决然。
到了这一步,生死本来就不掌握在他们自己手中,李琚已经给他们这两个兄长做了最好的榜样,他们更不想在最后时刻失去了尊严。于是,两个人几乎同时施施然站起身来,气定神闲地整理了一下身上的衣袍。李瑶甚至还有闲情逸致对着那微波粼粼的水塘整理了一下额前乱发。须臾,就只见一行人出现在了他们的面前,为首的正是黎敬仁。见对方不安地回避了自己的目光,李瑛便笑了一声。
“盼星星盼月亮,总算是有个说法了。黎将军,到底是个什么结果,说吧
那一晚的宫变,黎敬仁作为亲历者,其实比高力士杨思勖都更加清楚,因此,他明白李瑛三人不过是天子疑忌之下牺牲品,不是没有过劝谏的心思,可他完全不敢。别说金花斋到现在还被封闭着,就连天子不见任何一个皇子,而且当夜南薰殿值守中人几乎全数被杀,也着实把他给吓着了。而这次天子派了他来,却特意嘱咐制书要到城东驿方才能够开看,他更不敢造次,此刻只能稍稍蠕动了一下嘴唇。
“三位皇子稍安勿躁,我这就开读制书。”
因为心里太不是滋味,以至于原本简简单单的动作,黎敬仁竟是费了不小的劲。打开那一卷白麻纸制书,他扫了一眼后,竟是露出了不可思议的表情。以至于李瑶咳嗽一声后,他这才回过神,慌忙清了清嗓子将知制诰的中书舍人孙逖按照圣意无奈拟成的那道制书给诵读了出来。果然,听完之后,他就只见面前的李瑛和李瑶同时讶然。
倘若是赐死也就罢了,竟是分别流放黔州、桂州、容州？虽则都是岭南道的极远处,可终究是留了他们一条性命
黎敬仁松了一口大气,将制书先交给随行的小宦官,这才对李瑛和李瑶行礼说道：“此行自有陛下钦点禁卒五百人护送,宫中还有要事,我这就回去了
情知黎敬仁是心中有愧,不敢面对他们,李瑛和李瑶倒也不以为意,可两人等到接了制书后反反复复研读,连孙逖拟文之时那种犹豫和叹息都看出来了,可就是不明白李隆基缘何网开一面。
就算此事其实是惠妃主使,他们三人只是因为遭了疑忌,可凭借父亲宁可错杀一千,也不肯放过一个的狠辣,怎会放过他们？想当初上官婉儿不是没有过示好举动,可父亲还不是只因其与太平公主交好,于是在诛除韦后的时候,就将其推出去斩首？
“别想这么多了,能逃得一命终究是好事,我们又不是真的活腻了”李瑛一句话打消了李瑶的疑虑,随即方才想起了更重要的一件事,“可我三人并不在一处,八弟怎么办？”
两人陡然心中一沉,原本微微一松的心情复又沉重了下来。纵使此刻逃得一命,日后呢？也许终其一生,他们也再难见面了
当他们回到安置光王李琚的屋子时,李瑛便上前去,亲自给李琚换药。这种事他和李瑶已经轮番做过不知道多少次了,可这一次在换药的时候,他却只听得一声微微的呻吟。吓了一跳的他本能地抬头看了一眼李瑶,随即方才慌忙双手抓住了李琚的肩膀,连声呼唤道：“八弟,八弟”
尽管只是这么一丁点征兆,兄弟二人却全都喜出望外,打起精神呼唤拍打。也不知道过了多久,他们只感觉到李琚的手有了微微颤动。那一刻,李瑛几乎本能地大声叫道：“谢天谢地,天公终究未尝尽弃我等”
当光王李琚苏醒的消息传到李隆基耳中时,这位大唐天子不禁为之愕然。他固然在思前想后无数次之后,做出了流放三子的决定,可内心深处不是没有犹豫的。毕竟,放虎归山和斩草除根相比,当然是后者更加一了百了。可是,李琚能够在太医署人人都说是无可救药的伤势下苏醒,无疑代表着某种上天的安排。
赵丽妃作祟的传闻满宫都是,如今,又有李琚突然不药而醒,也许,是老天爷都觉得那三兄弟实在冤枉……可那又怎么样？
“大家,金花斋那边……说是惠妃连日精神恍惚,是否能请太医署……”
面对一个内侍战战兢兢的请示,李隆基目光倏然转厉,随即便若无其事地说道：“朕倒是第一次知道,心病还能让太医署来医”
那内侍慌忙答应,可他还没走,就被李隆基叫住了,可这位天子却久久没有开口说话。也不知道过了多久,他方才听到李隆基开了口。
“如今宫中神鬼之说泛滥,派人去太常寺问问,哪个太常博士最擅长祭祀之事,召他前来兴庆宫”
武惠妃是被惊惧惶恐而折腾得日夜难眠,李隆基虽不至于如此,可一个晚上也难能踏实睡足两个时辰。想当年他诛除太平公主,迫使父亲睿宗不得不交权之后,不是也照样日日高枕安眠,缘何这次却如此心神不宁,难道是他真的老了？