军事计划的制定，只是提出要达到的战略目的，并不是细致到了极处，完全束缚了前线将领发挥的空间。
而战场上形势瞬息万变，敌我力量对比、战术改变都会使前线将领产生思想上的变化，进而采取相应的策略。所以，不知变通、拘泥僵化的指挥官就是个庸才，会让大好的机会白白溜走。
虽然禀承朱永兴的意图，兵部制定的计划偏向于稳中求胜，但前线的情形只有一线将领掌握得最为直接，最为清楚，对他们的指挥也并没有什么限制性的命令。
锦州突破后，荡朔军虽然沿盘山、辽中一线向北推进，但并未完全放弃东向鞍山或辽阳，切断盖州清军退路的打算。在沿途之敌异常虚弱，几乎不加抵抗，似乎阻碍他们进军沈阳的唯一困难便是补给线的拉长，以及三百多里的路程。这种情况下，夏国相等人自然思考商议，几万大军只是武装游行吗？显然，他们是不会满足于此的。
既然这条北进路线上清军防守虚弱，推进顺利却不能予敌以沉重打击。而兵力是充足的，这使得夏国相等人逐渐改变了想法，作出了相应的调整。以一个师的兵力再加陆战队，继续沿辽河缓缓推进，荡朔军主力则渡过辽河，转向东面的鞍山。
而就在荡朔军开始进行谨慎和试探的转向行动的第二天，东北军区的信使走海路、溯辽河。又换快马，将东北军区最新的作战意图通知了荡朔军。在东北军区的指挥员看来，盖州清军撤退已成定局。但似乎还存着有序撤退的侥幸。
这无疑是个机会，东北军区将采取积极的行动牵制吸引清军，打乱其撤退的安排和布置，尽量拖延时间。同时，东北军区希望荡朔军能够配合行动，争取切断敌人退路，一战而定辽东。
此时。盖州方面的明军正展开猛烈攻势，并进行了军队调动。将主力集中于盖州东侧，给清军施加了最大的压力。
得到东北军区的通报，夏国相等人也意识到一战定辽的大有可能。盖州清军如果溃退，损失在所难免。但明军确实追之不及，会有相当多的清兵能顺利脱逃。而卓布泰非要追求更加完美的敌前撤退，耽误了三天左右的时间，却陷入了万劫不复。
抛开谨慎，留下重炮，荡朔军派出一个师轻装疾进，主力在后接应，直扑鞍山。在他们想来，盖州清军在东北军区的牵制压迫下。与锦州清军一样，很难携带重炮撤退。而荡朔军只有轻型便携火炮，便足以抵挡。
同时。传令给北进的一个师和陆战队，停止前进，固守台安，以护卫荡朔军的侧翼安全。
千军万马立刻行动起来，轻装的明军只携带武器弹药及三天的随身干粮，一队一队。急速奔行在辽中大地上。
初夏的天气，已经不必再厚衣棉裤。衣着单薄，依然汗流不止。山头、沟里、路上，到处都是埋头前进的明军士兵，中下级军官不断地高声喊叫，“跟上，跟上！”“不要跑，迈大步跟上！”
全军的骑兵都集中起来，三千龙骑兵象一阵风似的冲在最前面，蹄声轰鸣，不时从马蹄下溅出火星。
这似乎是一局大棋，随着棋子的移动，棋势一下子变得紧张起来。但形势也明朗了，接下来的战斗便将是一系列的阻截、突围、追逃……结果如何，尚不好确定。但从整个兵力的对比来看，明军却是占据着明显的优势。
而明军一直依赖于水师之利展开行动，除了运输快捷外，通讯联络也显得通畅快速。如果不是东北军区与荡朔军之间的及时联络，如果不是水师快船的迅速，此番军事调整的速度肯定不会这么快，行动也不会如此坚决。
时间，宝贵的时间！对于敌我双方，每分每秒都是极为宝贵，事关胜败的。但盖州清军集团却因为调整、布署而在白白浪费，也不能说是白白浪费，在卓布泰等人看来，他们的布置称不上最好，却要比仓惶溃退要强。
当然，他们想不到当面明军是如此难缠，粘得如此坚决果断。他们更想不到另一支明军收复锦州后，既然放弃了直接东进夹击的计划，怎么会又悍然转向，直接切向了他们的退路。
按照卓布泰的布署，梅勒章京阿济根率所部反守为攻，想使明军暂时转入守势，为大军撤退赢得时间和机会。
但事情并不如卓布泰等人想象的那么发展，明军的攻势在短暂的停顿之后，却以更猛烈的反攻予以回敬。剿朔军、除朔军以师为单位，对盖州清军的防御要点开始了新一轮的凶猛进攻。
清军的反守为攻不仅没收到效果，反倒在明军的猛烈攻击下，防线处处告急。卧龙泉、大庙沟、矿洞沟相继失守，防区更加收缩，并且被迫调兵苇子裕、汤池，以防明军继续北进迂回，直取大石桥。
到了夜晚，不管白天的行动达没达到效果，清军都不得不撤退了。实力的差距，越拖越下去越困难，阴谋诡计在实力面前已经作用甚微，卓布泰无奈地承认了这一点。
黑夜里的军事行动，对于敌我双方来说，都是一个困难。照明不足，一旦打起来，敌我混杂，那就是一场乱战、混战。清军是撤退，灯火不举，虚张旗帜，悄然开拔出营。即便如此，明军也有所觉察，但并未匆忙进攻，一面密切关注，一面布置天亮后的追击。
卓布泰骑在马上，任由马慢慢地走着，他目光有些呆滞。
此番战败已经难以挽回，眼下的清军人马，个个垂头丧气，一些伤兵躺在车上，或被捆在马上，不时发出压抑的低低的哀鸣。
他们许多人受伤是中了铳炮，那种痛苦是难以形容的。加上满清医士缺乏，医疗落后，许多受伤的士兵军官，注定熬不了多久，便会在饱尝苦楚之后死去。
想到铳炮，卓布泰心中蓦然腾起一股寒意。火枪精良，子药充足，又快又猛，这是明军火枪兵留给他的最深印象；火炮呢，明军有射程远超过清军红夷大炮的长管炮和加农炮，有射速极快的佛朗机，还有发射爆炸弹的曲射炮，更有易携易射的火箭炮，几乎是占据了压倒性的优势。
怎么打？骑射，抵挡不住猛烈的炮火，也冲不垮明军严整的步兵方阵；步战，盔甲、盾牌在火枪攒射下丧失防护，密集的弹雨，如森林般挺立的刺刀，即便在损失惨重后接近敌阵，面对的也再不是拿着鸟枪烧火棍的恐惧士兵。
惊天动地的火炮轰击，弹雨防护下的步兵方阵，卓布泰突然发觉，清军似乎已经没有了克敌制胜的手段。他不明白这是怎么回事，不明白当面的明军在两三个月内怎么能增加如此数量惊人的火炮，怎么能不断补充，怎么能保证粮草物资的补给。
卓布泰当然不明白，明军的胜利是用钱粮堆起来的胜利，是战场之后千百万民众支持的胜利，是朝廷上下竭力筹措的胜利，是觉醒后民心士气喷薄爆发的胜利。
一个庞然帝国已经在战火中重生，洗涤了身上的疮疤，振奋了颓废的意志，调动了全国的人力物力，激励起全民族的精神。这样一个国家，已经不是区区满清能够抵挡的。
而且，从卓布泰等将领，到鳌拜等清廷重臣，他们显然还未意识到这一点。只要不投降，什么建州，什么宁古塔，甚至退到西伯利亚，也不会让明军停下追杀的脚步，只不过是时间长短而已。
………….
“夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之。”朱永兴捧着书，低声念着，微微颌首。
新版《春秋》、《孟子》、《管子》、《墨子》、《孙子兵法》，全部使用了朱永兴所要求的标点符号，而且改成了横版，看起来不再那么劳神，方便易懂。
“这都说得很清楚，所谓的夷狄到了中原，习用了华夏文化习俗，他们就成了华夏族。而中原华夏族如果进入了边远地区，习用了夷狄的文化习俗，他们就成为了夷狄。”朱永兴本是随便阅读，但却不由得发起了感慨，“是夷狄还是华夏不在于血统，而在于所习用的文化。可臣子们怎么就是不明白呢，还饱读诗书呢？”
产后的梦珠休养得甚好，来到北地时气候也正值春夏，倒也没怎么难适应。此时正坐在软椅中摆弄着几件小孩子的衣服，听到朱永兴抱怨，不由得笑道：“若尽信书，倒不如无书。陛下不是这样说过，怎么要用了便认为书上的是至理，不用了便说人家是胡说八道。”
“那也没错呀！”朱永兴也笑了起来，说道：“学以致用嘛，用不上，或者不当用，自然就是胡说八道了。”
“陛下倒也不必如此介怀。”梦珠柔声说道：“梦珠知道陛下的情意，但一国之君，总不能任性。就依群臣的意思，多纳几个汉家女子吧！有了子嗣，他们也就不必担心国本的事情了。”
任性？我任性嘛？朱永兴苦笑连连，虽然身处高位，还真是努力避免这样情形的发生，怎么就任性了呢？(未完待续)