离竹林遇刺已过半月，李嬅的怪异行为不减反增，清宁打算陪着李嬅好好乐上一乐。
深秋的某个早晨，用过早膳，李嬅又开始洗手洗个没完没了，清宁命贾嬷嬷将李嬅带到自己身边，说道：“嬅儿，今日天气好，姑姑这府里有戏台子，请了杂耍班子、请了歌舞戏，你陪姑姑去看好不好？”
“手没洗干净，嬅儿不去。”李嬅摇摇头，嘟着嘴道。
“洗干净了，你这手干净得不能再干净。”说着，清宁杵着拐杖站起身，牵着李嬅走出膳厅。
清宁牵着李嬅来到荷塘边，此时荷花尽数凋谢，荷叶也不再翠绿，数十尾红鱼倒还有几分生趣。
环绕池塘栽植的大小植株成了不同的黄色，黄叶落入池水，如浅黄、橘黄的小舟，代替荷叶与荷花，装点着深秋的水面，使深秋的水面不至太过单调。
清宁与李嬅在池塘的一面，这一面早已设下华盖、屏风、舒适的席案，备好李嬅爱吃的点心。
戏台子搭在池塘的另一面，清宁先陪着李嬅喂红鱼，李嬅正指着一个胖头鱼说好玩，池塘对岸传来萧声。
萧声清亮，温雅起调，渐趋欢快，鼓瑟附和，男女舞者踏歌起舞，上演一出公子小姐两小无猜，排除万难喜结连理的欢快歌舞戏。
歌舞戏开场，李嬅不甚在意，只是说了一句“嬅儿认得，这是萧的声音”，便低头专心致志喂鱼。
歌舞戏演至后半段，李嬅不再喂鱼，倚着栏杆安静站着，目光久久不愿从戏台上移开。
舞者换上形似喜服的舞蹈服装，欢欢喜喜娶妻、拜高堂时，她痴痴地看着，舞者又换了服装，女角抱着襁褓，一家三口和谐美满，她也痴痴地看着。
有那么一刻，她好希望她便是歌舞戏中的女角。
她曾幻想过如歌舞戏中一般的生活，她曾幻想过成为某人的妻子，她也曾幻想过能与某人有一个可爱的孩子。
母亲生下她后不久便遭人陷害而失明，还被带到大晟境外，她的父亲寻了母亲好些年，她一直由祖母照顾，直至她十岁那年。
她的母亲后来重获光明，也和父亲一起回到她身边，可她已经十岁了。她们错过了她学会说话、学会走路、学会自己吃饭，学会背第一首诗。
她曾幻想，要是她做了母亲，她不要错过孩子一点一滴的成长。
可是，那些美好的画面终究不属于她，大概只会永远存在于她的幻想中。
“嬅儿，这歌舞戏好看吗？”
舞者谢幕退场，李嬅还是痴痴望着空无一人的戏台，一直坐在华盖下的清宁起身朝她走过来。
李嬅将凄楚隐藏，回身对清宁傻笑,“姑姑，这出戏叫什么？”
“叫《鸳鸯梦》，是咱们晟京的一个大才子新作的，你可想知道那大才子是谁？”
鸳鸯梦？
果真就是一场梦。
李嬅眼底的落寞突兀地出现，又飞快地消散，贾嬷嬷手里捧着一碟用贮存的花瓣做的桂花糕，李嬅盯着那碟桂花糕，“嬅儿要吃。”
“好，本就是为你准备的。”
李嬅将手中的一把鱼食交给甘棠，浅黛拿手帕为她擦了擦手，她拿起一块桂花糕塞进嘴里，清甜软糯，她又拿起一块递给清宁，“姑姑，你吃。”
“好，姑姑也吃。”
歌舞戏演完，便轮到杂耍班子，班主领着徒弟们行了礼，戏台上便热闹起来。
舞狮、抖空竹、空口喷火、蹬缸、叠罗汉、顶碗、走细绳、幻术，杂耍班演了个大全套，看着李嬅哈哈大笑，清宁心里也高兴。
看舞狮时，李嬅说那狮子真好看，能做成点心便好了，清宁便说给她做狮子醒酥，看那抖空竹，李嬅闹着也要学，贾管家便到池塘对面与班主要了一个过来给李嬅玩。
热闹的戏都过了，清宁说该让李嬅坐着好好歇歇，便吩咐只以古琴与洞箫合奏，唱几支静些的曲子。
爰采唐矣？
沫之乡矣。
云谁之思？
……
独唱的优伶不止一人，男女皆有，唱的曲目也各不相同，却唯独第三位优伶唱《桑中》时，李嬅有耳目一新之感。
李嬅咬着点心朝歌声的来处寻去，见一白衫男子站在桥上，眉眼含情而不俗，身形纤瘦而不柔弱。
歌声美好，婉转而不妖媚，缠绵而不绵软，空灵如山中皓月，干净如江上清风。
如此歌声，不忍搅扰，仿佛轻微的响动，都失了敬意。
爰采麦矣？沫之北矣。
云谁之思？美孟弋矣。
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
……
爰采葑矣，沫之东矣。
云谁之思？美孟庸矣。
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣
一曲终了，意犹未尽，李嬅站起身来，“姑姑，那人是谁？”