孙策随便反驳：“董先生此法，岂不是还是以我的兵力，来镇守司空的领土吗？”
“非也。”董昭决定亮出自己最大的筹码：“只要吴侯答应联盟，司空便把合肥让出来，军队撤退回豫州，吴侯只需进军淮南，淮南就归吴侯了。”
“司空愿意把淮南送给我们？”
“正是，淮南地势险要，司空亦是舍不得，只是为了大局，不得不如此。吴侯有了淮南之后，拒刘鑫的大军恐怕就容易多了。如此，司空与吴侯结盟，乃合则两利。”
淮南是孙策北上必经之路，也是刘鑫南下必经之路，其作用显而易见。能够不花费气力就夺得淮南，孙策果然心动了起来。
这时，周瑜朝孙策打了个眼色。两人认识已久，孙策自然领会，便对董昭说：“董先生，此事重大，恐怕我不能现在回复你，不如你先在吴县待几天时间，我与手下众臣商议一下，再作答复。”
董昭明白孙策的意思，便向孙策告退。等董昭走后，孙策环顾自己手下大臣：“你们说，曹操要结盟，我们是答应还是不答应。”
张昭这时有机会说话了，他站了出来：“吴侯，以我之意，与曹操结盟过于草率，曹操战败，其势已弱，所谓结盟，不过是借我之兵去对付刘鑫而已。”
“淮南不过是小利，我军贪得淮南，一时得意，若惹怒刘鑫，便我军陷入与刘鑫的混战之战，则对我军不利。”
张纮站出来支持张昭的说法：“张公所言有理，那董昭说刘鑫有水军，如今仍不知是真是假，相对而言，我军凭江而守，必能挡刘鑫的军队，但占了淮南，反成使淮南成了刘鑫的目的！”
“淮南反成鸡肋，食之无味，弃之可惜，还请吴侯慎重考虑。”
吕范也站出来说：“吴侯，与曹操结盟之事还请慎重，曹操与刘鑫已是死敌，若吴侯与曹操结盟，刘鑫必迁怒于吴侯，倘若刘鑫不打豫州，反而重兵攻打淮南，我军该如何应对？”
“刘鑫南下，与我军暂无纠纷，刘鑫自然也不会出兵攻打我军，与曹操结盟，反给刘鑫出兵的口实，反而不妙。”
吕范的话让孙策大为振动，他一想，对呀，谁说刘鑫一定会以攻曹操为主，或许刘鑫正想找机会攻打江东，如今自己凑了上去，岂不正中刘鑫的下怀。
孙策在战场上勇猛无敌，勇归勇，但不是无恼，他不认为以自己的实力能打得赢刘鑫。他心里倒是想先拿下淮南，只是手下这帮人全都反对，他的压力就大了。他有权决断，但他不想一意孤行。
于是，他转向周瑜，希望寻求支持的声音：“公瑾，你意下如何？”
“伯符刚定下战略，就是夺取庐江，若先得淮南，对我军十分有利，夺庐江也容易许多。如不能夺淮南，则我军需屯兵于丹阳宛陵，待诱出刘勋时，再从宛陵出兵，袭取皖城。”
“只是我军不取淮南，淮南必归刘鑫，我军再夺庐江，这意义就小了许多，恐怕庐江迟早也会落入刘鑫之手。而且，我军仍是和刘鑫交恶。”
听到周瑜的话，孙策眉头紧皱。听周瑜的意思，似乎不夺淮南，也无法夺得庐江，就算侥幸夺了庐江，也无法站稳脚跟。这与孙策、周瑜最早的想法不同。
“一旦我军不能夺庐江或淮南，则只能困守并西进夺豫章，如此一来，我军战线就被拉长，进攻不足而防守又难，对我军不利。因此，我军只能先据淮南，再夺庐江，然后守据江北之地。”
孙策的大军驻守在吴、秣陵、宛陵等地，距离豫章郡太远，攻打豫章并不容易，就算打下来，防守也不容易。可是，如果孙策拿下庐江，就解决了这个问题，庐江与豫章、丹阳都只隔了长江。
这也就是孙策明明知道淮南和豫章兵力薄弱，却只想先谋划夺庐江的主要原因。夺了庐江，豫章就是囊中之物，根本就不需要急。
这时，老将黄盖也站出来：“吴侯，刘鑫兵力虽盛，但我军曾击败刘繇、陆康、王朗、祖茂、严白虎等人，亦是强军，岂能未战先怯？”
“周将军说得有理，若是不能北进夺了淮南和庐江，我军只能固守江东，偏安一隅，难有出路。”
孙策点了点头，有了周瑜和黄盖的支持，他心里便有了决断。
“好！既然如此，我军就与曹操结盟，先占据淮南，再夺庐江，进而夺豫章，一旦淮南、庐江和豫章落入我手，则我军就全据扬州之地，若刘鑫率军来攻，我便以兵拒之。”孙策就这么下了决断。
次日，他再次召见了董昭，把他决定同意结盟的决策告诉董昭。不过，孙策仍提了个要求，他要扬州刺史的官职，有了扬州刺史之职，他占据整个扬州就名正言顺了。
董昭完成了自己的使命，已是欣喜若狂，他当场拍胸脯，称回去立即就让陛下发布任命。虽是私下先打包票，但他相信曹操不会拒绝。曹操是做大事之人，哪会在意一个官职？
双方就细节问题进行了一些商讨，两天之后，董昭便离开了吴县，往许都而去。
十几天后，董昭回到了许都，向曹操汇报了结果。曹操得知孙策同意结盟，心里稍稍安定。
……
话说刘馥并不知道曹操与孙策即将结盟之事。在上奏疏给朝廷之后，他仍是继续收拢和安置百姓，还带着上千个百姓去修筑河堤。
合肥地处多雨地带，每到夏秋之季，雨水增多。一旦大水泛滥，后果不堪设想。近一年多以来，刘馥就一直在发动百姓挖坝修堤。
说起来也是很有意思，刘馥虽是地方官员，但他更像是水利专家。
这天，刘馥仍旧带着八百多个百姓在挖土坝。一个士兵来报，新任扬州刺史李整到了。他连忙往回赶路，花了一天时间，才回到合肥，见到了李整。