“先生真是巧舌如簧，可惜我臧霸虽是俗人，也知忠义，司空待我甚厚，我是不可能举兵投降的。我今日面临此绝境，唯有大战一场，以报司空知遇，纵使马革裹尸，亦是我之宿命。”臧霸一边说着，一边往西面行了个礼，那是曹操所在的方向。
“哈哈哈哈！”荀谌听了臧霸这番话，忍不住大笑起来，这臧霸装什么装？来之前他早就打探好了，他又不是不知道臧霸的底细。
荀谌自然不能揭穿臧霸，他脑筋转得快，很快就有了一番说法。
“将军为何会认为曹操重用于你呢？”
“这还用说吗？司空攻破刘备、吕布，把徐州托付于我，今司空与大将军对峙于兖州，亦是以我为帅，甚至曹子孝亦在我之下，让我兵进青州。这足以证明司空对我甚厚，我必当以死报司空。”
“曹操攻破徐州刘备、吕布，却兵力受损，我们大将军即将南下，曹操自知无力控制徐州，而你又恰好降于曹操，故他让你留守郯城，并非把徐州托付于你，曹操命浩周为刺史，自是想通过浩周来约束于你，这如何叫信任？”
“大将军南下，曹操兵力不足，东线空虚，你手里有军队，曹操正好利用你的兵力为他大军守住侧翼。他派曹仁前来青州，是因为平原兵力薄弱，而你的浩周却因各种矛盾而错失良机。”
“曹仁此来，其目的是夺你兵权，只是暂时没有得逞而已，曹操视你为隐患，他与我们大将军一战，不管胜负如何，他都会想办法削掉你的兵权。”
“这……不可能，先生此话我却不信。”
“将军并非昏庸之人，曹操对将军如何，将军心中自当明白。”
在荀谌看来，臧霸割据一方，自然也不是常人，其中的道理都是懂的，只是形势所迫，不愿意去承认而已。
臧霸沉默了一阵，似乎被荀谌说动。
荀谌也看到臧霸心有疑虑，便趁热打铁：“将军不妨听听大将军的条件，如何？”
实际上，刘鑫并没有提过什么意见，只是让荀谌见机行事。这时代没有电话，刘鑫也不会要求手下人什么事都向他请示，而是放权让手下人自做打算，只要对自己有利，且不违背基本原则就行。
所以，这条件自然是荀谌自己想出来，当然，他询问过韩当的意见，也得到韩当的支持。在臧霸面前，他提到是大将军的名义，只是增加其可信程度，当然这种做法多少有些逾越。
看到臧霸仍不说话，荀谌就当他是默许了，他把自己的条件说了出来：“将军若投了大将军，可保全自己及手下之人，及全家人的性命，否则全家必被屠戮。”
荀谌并没有一味地给出好条件，而是半带威胁。
“将军仍保留这万余军队，并带回郯县，后续粮草由我军供应，曹操所任命给将军的官职和爵位，大将军承诺保留都亭侯，加威虏将军号，且俸禄照旧，但不承认琅琊相等职。将军手下之人亦是如此。”
曹操为了让臧霸出兵，曾于一年前封臧霸为都亭侯，加威虏将军。保留都亭侯和威虏将军号，表明对臧霸的身份地位的承认，不承认琅琊相之职，表明将剥夺臧霸对地方的管理权。
荀谌这招是比较狠毒的，而且很符合刘鑫的想法。没有地方管理权，臧霸怎么养得起手下的万余军队？
臧霸也不是傻子，立马反对：“不行！我乃朝廷册封的琅琊相，大将军必须保留此职，我才能举兵投靠。”
“将军不要误会，大将军并非故意针对你，大将军治下幽、冀、并、定北四州，其地方治理已成体系。郡县治理，其百姓耕种与缴税均统一管理，而非由地方负责。”
“各郡可对百姓收税予分配并上交，但各县县令却无权随意使用百姓所缴之税，所以将再当这个琅琊，亦拿不到百姓所缴之税。”
“那我靠什么来养我万余军队？”
“将军勿忧，将军所带之兵均为大将军来养，大将军会根据将军的士兵数量名额，来发放粮草及军饷！”
“军晌？”臧霸从来不给士兵发饷，一般只给饭吃，并在特定的时候允许士兵掳掠，以填补收入。
“不错，我大军任何一个士兵都是有军饷的，其粮草也是由专门的官员统一安排，与大汉旧制略有不同。”
臧霸这下就不得不考虑了，自己的军队交由刘鑫来养，用不了多长时间，军队就归刘鑫了。即便自己保留军队，又有什么意义呢？
“大将军此法大谬，若是此等做法，军中将领如何能服？各地郡守如何能服？士兵亦不会认其将领，如此一来，将不知兵，兵不知将，军中岂不大乱？”
荀谌没想到臧霸会说出此番谬论，心中一时惊愕，他又随口反驳：“我大汉建国数百年来，一向是由朝廷发放粮晌，这有何不可？亦曾国泰民安。只是十余年前，黄巾贼作乱以后，朝廷纲常从此崩坏。”
“先帝为抵御黄巾乱贼，才允许州郡县各自招兵买马，并允许截留百姓所缴之税，用以养军队，黄巾不再，各地郡守却割据一方。”
“大将军雄才大略，十年征战，已平幽、冀、并、定北、青等五州之地，将来必能统一天下，让天下恢复太平，各地州郡兵力自是要恢复旧制，统一管理……”
荀谌话还没说完，却发现臧霸脸色阴沉，心中感到不妙。臧霸割据一方，眷恋权力，舍不得手中的兵权，这是阻碍臧霸投降最大的障碍。
荀谌明白刘鑫的底细，刘鑫是不会允许保留臧霸的军权的。他私下答应臧霸留其兵权，却收回地方管理权，已经是尽可能维护臧霸的利益，同时也为了好向刘鑫交代。
若是跟曹操一样，把地方管理权也交由臧霸，让臧霸在徐州搞国中之国，那就触犯了刘鑫的底线了。