“我之意是，司空可控制他们，并在豫州与扬州、荆州交界之处设卡，严禁商人前往扬州、荆州，其货物就会堆积于兖州和豫州，司空可强制低价购入。”
“如郭祭酒所说，我们低价购入，但对于刘鑫而言，他仍是赚了不少钱。然后我们自己再另外找一些商人，把货物高价转卖到荆州或扬州地区。如此一来，我们也会从中赚到一些钱。”
不得不说，程昱在其对经济学的认知之内，提出了一个对曹操很有利的主意。
曹操难以判断这主意的好坏，一时无法当场做出决断。
“仲德，你此计怎么看似我与刘鑫合谋，坑害刘表一样。”
“若是能得到财富，解决粮草问题，司空又何必管那么多呢？司空和刘鑫只是各赚各的钱。”
“仲德言之有理，这事我派人去处理。”曹操终于答应了。
……
青州，北海，营陵。
浩周等了一个多月，终于等到曹仁的到来。虽然不明白曹操的企图，他仍是服从命令，在曹仁手下听用。
他把自己曾建议进军平原之事告诉了曹仁。曹仁宽慰他：“哈哈哈哈，浩刺史，臧国相在徐州数年，其手下军队万余，乃沙场老将，自是有判断。”
“司空调我来此，并非对浩刺史提议进兵之举有异意，只是听闻浩刺史与臧国相高不和，让我从中调和罢了。”
浩周听说不是曹操对他不满，才放下心来。随后曹仁就去找臧霸，向臧霸了解情况。
“臧国相，多日不见，别来无恙！”
“原来是曹将军到了，听闻司空调曹将军于此，我亦感到兴奋。”
两人开始寒暄起来，说了将近两刻钟的废话，两人的关系也好了许多。然后两人才慢慢进入主题。
“宣高，如今司空与刘鑫大战，并相持于官渡，原本司空以为刘鑫会出兵攻打青州，想不到青州平静如水。你坐镇青州已有四个月了，青州如此局势，你怎么看呢？”
对于曹仁，臧霸态度缓和了许多：“浩刺史确曾几次让我进军，我以为刘鑫敢置平原而不顾，必有后招，是以不敢草率。”
“今日斥候得报，平原仅四千余郡兵，但我担心刘鑫藏兵于平原附近，以引诱我大军攻打平原。我大军北上攻平原时，敌军又增加兵力，我军久攻不下，青州之地恐有祸乱，我不得不谨慎。”
“宣高之方有理，只是若是刘鑫故弄玄虚呢？”曹仁又问：“或许刘鑫手下有能人，猜出宣高与浩刺史不和，会因此延误战机，于是大胆出平原之兵，便是料到司空在青州采取守势，而宣高又不敢轻易进军。”
“刘鑫手下有此能人？”
“据我所知，刘鑫手下沮授、贾诩、荀攸、徐庶等智者成名已久，皆不可小视。”
臧霸觉得自己不宜得罪曹仁，于是又问：“那子孝之意是进军？”
“哈哈哈哈，宣高你勿多疑，我乃接替浩刺史之职，掌管徐州刺史五千兵力，其余兵力仍为宣高掌管，青州战事亦由宣高做主。”
曹仁这话一说，臧霸的心突然松了下来。他最担心的便是，曹仁是奉曹操之命，接管整个青州的兵力。如果他不愿意，必会和曹仁发生冲突。
臧霸突然想起浩周提议进军临淄的建议，于是开口：“不若我军谨慎进军，如何？”
“谨慎进军？”曹仁皱了皱眉头：“如何谨慎？”
“平原兵力就几千人，我大军一分为二，子孝将军……我与浩刺史率军一万五千，进军临淄，先查看情况，若是有机会，便攻打平原。子孝将军，你带五千兵留守营陵。”
“若是营陵有事，我再大军回转，你看如何？”
本来臧霸是想建议曹仁率军北上，他留守营陵，但曹仁如果带徐州兵力北上，兵力不足，臧霸又不甘心把自己的军队交给曹仁掌管。所以，他才临时改口，他自率大军北上。
曹仁低头沉吟一番，觉得这办法可行，平原要是能打下，也不需要一万五，要是打不下，出两万军队一样打不下。
“好！我谨听宣高之命。”曹仁答应了下来。
两人商议完毕，三日之后，臧霸和浩周率一万五千军队从北海营陵出发，向齐国临淄而去。六天后，大军到达临淄，臧霸就让大军暂时驻扎在临淄。
驻扎了半个月后，臧霸处理好粮道之事，又尝试往平原方向进军，几天后兵进济南国济阳。济阳距离平原仅两百五十里。
臧霸仍是小心谨慎地盯着平原，他总觉得平原就是一个挂在树上的成熟的桃子，散发着香气，引诱他去攻打。
又过了十天左右，臧霸终于忍不住了，他率军向平原方向进发。五天之后，他的大军便来到了平原。
此刻，镇守平原的是辛评、王修和臧洪。早在半年多以前，审配经过一番考虑之后，决定正式投靠刘鑫。审配是个综合型的人才，或许是心中仍有些气愤，刘鑫把他调到定北州去了。那里百废待兴，需要审配这种全能的人才。
随后，他又把臧洪从定北州调到平原去，就是打算龙跃军出兵之后，让臧洪驻守平原，保障青、冀两州交界之处的安全。不过，这调令是临时的，战后臧洪仍需回到定北州。
臧霸知道时间的保贵，既然决定攻打平原，自然应该速战速决。他手里有一万五千兵，平原就只有四千军队，这就是大好机会。
于是，他到达平原只是让军队休息一天时间，随后便发动攻城。
“将士们，平原城内只有几千军队，我大军一万五千人，数倍于敌军，今日势必攻破敌军，攻入平原，届时我将让你们大掳三天时间。”
听到臧霸说攻入城内可以掳掠三天，士兵们一阵振奋，个个都嗷嗷叫起来。
“开始攻城。”臧霸下了攻城的指令。
“冲啊！冲啊！”或许是太长时间没打仗了，也或许是被臧霸激励了一下，士兵个个气势旺盛。