刘鑫率龙啸、龙耀两军往上游而去。行军了两天时间，两军攻击了两个较大的部落，得知步度根的部落距离所在位置约三百多里。
他便下令停止进军了，因为龙啸、龙耀和曹军三军合起来仅一万四千多人，步度根手里至少还有三万军队，兵力明显不足。步度根已警觉，如草率进军，有可能会落入陷阱。
他决定就地驻军，等龙吟、龙腾两军回转，再集中兵力，一举攻破步度根的部落。
……
话说步度根率残余的两万二千军队回到部落，心里却忧心忡忡。两天后，弥加也率一万军回来了。
弥加见到步度根，满脸怒容：“汉人太狡猾了，看到我大军来了，转身就撤退，他是骑兵，我哪追得上？追了百来里路，都快到上谷郡了。要是以往，我早就直接攻破上谷。哼！”
弥加刚发完牢骚，就发现步度根一脸愁容：“大汗！你那边呢？有没有攻击汉军！”
“弥加，我们上当了。”步度根万般无奈：“上谷出兵，只是假装攻打我们，假的！”此时，步度根哪还有什么不明白的？
“什么？”弥加一脸不相信的表情。
“汉人太奸诈了，他们故意让上谷郡出兵，做出攻击我部落的姿态，引我们分兵上谷方向，如此我大军在管子城方向的兵力就少了。”
步度根接着把自己偷袭汉军的过程和结果讲了一遍。
弥加已是目瞪口呆，他虽学了汉人军事上的一些理论，但只是皮毛而已，哪知汉人用计这么厉害。
“之前，斥候就说过，上谷就五千士兵，哪来一万士兵？后来斥候又说上谷一万士兵北上，那肯定是被汉人给迷惑了，以为有一万士兵，其实还是五千。咱们的斥候也上当了。”
“如今我军败了一仗，手里只有三万多军队，但汉军起码有六万以上，兵力已胜过我军。如若我军再草率交战，再败一仗，那也就完了。”
虽然步度根知道汉军中可能有一定数量的辎重兵，但不知具体有多少。不过，即便扣除辎重队，汉人的军队兵力仍超过他。
两人都低下头来想办法，看看怎么解决眼下的困境。
良久之后，弥加突然说道：“大汗，我们还有一个机会。”
“哦？什么机会？”
“按照大汗所说，汉军进军的路线其实是到了淖沦诺尔的中段，大汗是否记得轲比能派来的人是怎么说的？”
步度根点了点头。
“汉军攻轲比能时，是沿着冗鲁骨河从下往上，攻击沿河部落，但攻素利时，却是从上游和下游同时进攻。因为汉军到达冗鲁骨河时，是在下游，自然要往上游而去。如今汉军来我淖沦诺尔是在中段……”
步度根也突然明白过来：“所以汉军会分兵，一支往上游，另一支往下游，我们集中兵力，攻打往上游的军队。如果获胜，我们便可反败为胜。”
“大汗说得对，正是如此。”弥加露出了笑容，似乎为自己能想出这么一个主意而感到高兴。
步度根又想了一下，终于点了点头：“好，我派些人在河的两岸潜伏打探消息，如若有了回报，我们再商讨这一仗怎么打，此次我一定要击败汉军，否则我鲜卑部落就完了。”
两天后，步度根算了算时间，和弥加两人率军而去，往淖沦诺尔河中段而去。他的部落距离河中段起码有三百多里路，他不得不提前行军。
四天以后，步度根终于收到消息，汉军已到了淖沦诺尔河的中段。步度根并没有做什么，而是继续等待消息，汉军必须分兵了，他才有机会。
又过了两天时间，前方斥候终于传来消息，汉军分兵了，分成三部分。一部分往西走，去了下游，兵力约两万。一部分往东走，沿河到上游，兵力约一万五。一部分好像就留在河的中段，有很多士兵拉着板车押送物资，兵力两万余。
步度根和弥加面面相觑，汉军的辎重居然没有随军，而是留在了淖沦诺尔河中段的位置。
“大汗，汉军押送辎重的军队一般都不是精锐军队，汉军把精锐军队分别往上游和下游行军，却不带上辎重军队。难道不怕被我军袭击吗？”
“莫非有诈？汉军故意把辎重留在那里，引诱我等去攻击？”步度根上过一次当后，不敢轻易再相信。
弥加提议：“要不我们再等等？”
“好！”
过了一天后，步度根再次得到消息，汉军向上游而去的军队就驻扎在距离他们只有七八十里路的地方，而且不再继续进军。
步度根又疑惑了：“这汉军为何要停止进军呢？莫非是察觉到我们的位置？”
“应该不是！”弥加摇了摇头：“汉军的斥候不可能探查那么远，我们的斥候也是熟悉这地形，才敢探查这么远的。不如我们再等等？”
步度根点了点头。
很快又过了两天，步度根又收到了最新的消息，上游的汉军依旧没有动静，一些小部落察觉到汉军，便开始迁移，汉军也不阻拦。
两人再次面面相觑，都不明白这是怎么回事，那就再等等。
又过了一天，又有新消息传来，汉军留在淖沦诺尔河中段的军队正在砍伐树木，修建木屋。
步度根恍然大悟：“不好了，汉军是打算修建粮仓，若是让他们把粮仓修完，他们会源源不断地往粮仓运送粮草辎重，莫非他们想长期待在这里？”
“这……这……”弥加也无法解释这种事情，鲜卑也好，匈奴也好，与汉人交战数百年，从来没听说过，汉人会在北方草原住下来。
步度根明白事情的严重性：“弥加，我们不能让汉军把粮仓建好，否则我们就完了！”
“嗯，那我们怎么办？”
步度根也拿不定主意，便陷入沉思之中。