刘鑫快马传令给张辽，让其继续驻军太原，引导黑山军太行山中的数十万百姓出山，分别安置在太原和上党两郡。同时，他让贾诩来邺城，商议下一步战略。
随后，他又派人快马传递给右北平，让国渊等人向已占据的冀州、并州各县委派县令，实施管理，同时做好屯田工作。刘鑫一向不管县令委任事宜，但郡太守他要亲自任命。
贾诩来到邺城之后，刘鑫便召集贾诩、沮授、徐庶和太史慈、许褚五人，商讨下一步的战略。
“诸位，我军前前后后花了五个月多的时间，才拿下冀州，袁绍败亡南逃，本来我还以为他会逃掉豫州和徐州之地的，但最后传来的消息是，他的军队刚到豫州时便被黄巾军袭击，袁绍下落不明。袁绍虽有种种缺点，但他也算得上是一代枭雄，真是可惜了。”
刘鑫环顾了一下几个人，看到几人似乎对袁绍的下落不感兴趣，也就不再纠结于这个话题。
“如今我军占据幽、冀、并三州，这地盘扩大了许多，防守上的问题也多，防线也长，诸位，我之前就向储位透露过，我军下一步的战略目标是攻略鲜卑，但在攻略鲜卑之前，南线、西线的防线要建起来，确保我军的领土安全。诸位有什么看法呢？”
“将军此前就应该接受臧洪的投降。”刘鑫话音刚落，徐庶就接过话来，倒让刘鑫感到郁闷。
“怎么啦？”
徐庶让人把舆图拿上来，指着舆图：“首先，与我军南部接壤的两个州，分别是兖州和青州。”
“其实我军最好的策略是南下，进军青州，攻曹操兖州，西进河内，以我军目前的实力，只要休养半年，三线开战，亦无不可。但将军执意要攻鲜卑，则我军南下就延误了。”
徐庶得知刘鑫要攻鲜卑时，也是不解。鲜卑那么远，都是荒凉之地，打下又有什么用呢？他与刘鑫私下谈过几回，刘鑫给他洗了脑，他最终也接受攻鲜卑的战略。
“从南面的防守来看，青州对我军毫无威胁，以前袁绍和公孙瓒抢青州时都任命了青州刺史，但不是朝廷任命，而青州唯一有一定实力的便是北海相孔融，此人不善战事，我军要攻北海易如反掌。”
“所以，对于我军来讲，青州唾手可得，可问题是如果我军进军青州，必会引起曹操和刘备、吕布的恐慌，甚至导致他们停战，转头要防范我们，那就对我军不利了。”
“所以，我军既然以攻鲜卑为战略，则应留下青州作为缓冲，以平息我军与曹操之间的矛盾。但是，我军必须严防别人去夺青州。”
“在附近能有实力夺青州的恐怕只有曹操了。”刘鑫突然明白了东武阳的重要性：“原来如此，东武阳位于东阿郡，与冀州、青州交界，我军占据东武阳，切断了曹操往青州的道路。”
他明白自己犯了错误，不该草率拒绝臧洪：“看来，是我错了，幸得元直提醒，否则我还不知道自己错的哪里？”他向徐庶行了个礼。
徐庶看到刘鑫认错了，心中感到有些不好意思了。
“只是，我已经拒绝了，再去找他，那就丢脸了。”
刘鑫这话刚落，贾诩突然说：“其实主公多虑了，臧洪还是袁绍的手下，我军消灭袁绍余孽，曹操还会有意见？”
“臧洪投降被拒，他更担心才是，明日派个人去东武阳传个谣言，就说我军要出兵攻打东武阳，消灭袁绍余孽，臧洪心知想报仇还得靠我们，届时自然上门投降。”
刘鑫担心打东武阳引起曹操的恐慌，但贾诩却认为，打袁绍余孽，以绝后患，名正言顺，曹操管得着吗？他细想了一下，觉得自己确实多虑了。
“好！东武阳之事就按文和之意来办，元直你接着说。”
“青州对我们没有丝毫威胁，但兖州是曹操的地盘，此人乃枭雄，不容小视。不过，曹操恐怕无暇顾及我们，只要我军不主动招惹他，他必不敢北上。”
“曹操在兖州的兵力屯于濮阳，在濮阳他刚与吕布大战，想必亦不愿意再打一次，而攻青州之路已堵死。”
“在西面，有刘备、吕布与曹操为敌，他与淮南袁术亦是不和，在南阳方向，曹操与刘表也是不睦，他四处受敌，哪还敢招惹我军？”
“所以，我军只需派一说客过去见曹操，表达一下善意，声明我军不南下，以安其心，让他安心去打别人，则马到功成。只是这说客得有辨才，才能让曹操相信我军确无南下之意，否则他必起疑心。”
“那谁合适呢？”刘鑫一时也想不出合适的人选。
“将军，有一人合适。”贾诩有合适的人推荐：“龙吟军孙司马，此人有辨才，平日又低调，不为人所知，正是最佳人选。”
孙乾？刘鑫一听还真觉得合适。在历史上，孙乾跟着刘备干的是外交官的工作。
“好，那就公佑了。”刘鑫发话，这人选就定了下来。
徐庶谈完应对南面的曹操之后，又开始讲他对西边防线的看法。
“并州之地，我军占据雁门郡、太原、上党三郡，与河内交界，然河内太守张扬此人行事谨慎，其实力较弱，恐怕不敢招惹我军。”
“白波军活动于河东河内两郡，他们一向关注司隶一带，对并州也无意染指。”并州太穷，连白波军一帮土匪都看不上。
“匈奴呼厨泉刚被我军击败过，亦不敢轻易招惹我军，再加上将军已在雁门郡布置防线，我军西线应该问题不大。”
徐庶分西边并州防线也大致讲了一下，在场之人也都纷纷点头，同意他的观点。
“只是……”沮授突然说道：“将军，有一事……在座诸位可能还没有听说过。”
“什么事？”
“这事我也是听张燕说起过，后来又派人去调查了一下，似乎确有其事。”沮授说得有神神秘秘的，让刘鑫也感到好奇，在场诸人也都看着他。