高览大惊，他手里只有五千骑兵，肯定不敢硬刚鲜卑两万大军。他连忙派人向管子城的阎柔求援，同时回报消息到右北平。
果然，不到半个时辰，鲜卑的骑兵便来到的平刚城下。一些还未来得及入城的牧民连忙放弃自己的马，赶紧入城，城门关闭。
这支鲜卑军队的首领是素利，是西部鲜卑三大首领之一。由于鲜卑各部之间相互攻伐，他的领地也不断变迁，结果距离平刚城越来越近了。
袁绍派人找他，许诺了不少的财物，让他出兵骚扰一下幽州。听闻幽州曾击败过弥加和扶罗韩的军队，素利有所犹豫了。只是袁绍给得财物太多，不由得他不心动。他还由此得出一个结论，汉人的地盘多么富庶，他都忍不住流了口水。
于是他想到了一个办法，他只是袭击了一下就近的平刚城，随便掳掠一些财物，在幽州大军聚集之前，迅速撤离。幽州大军不敢深入草原，他就能成功掳掠而归。所以，素利最终做出决定，两万军队南下平刚城。
幽州的狼烟其实很容易破解，鲜卑人早就有办法去应对，即派支几十人的小军队，悄悄地寻找烽火台的位置，再潜伏袭击，得手后，再让后面的大军进军。素利也是靠这种方式，一直到距离平刚城很近的地方，才被发现。
到达平刚城时，素利看到汉人已经躲入城中，很多马匹及其他财物还在外面，没来得及入城。他哈哈大笑，这些东西自然就归他了。
只是，他不想要马匹，因为他有足够的马，他希望能掳掠到一些铁制厨具、衣服之类的东西。自从刘虞败亡后，幽州与北部鲜卑人的贸易就中断了，他无法获取到足够的厨具、衣物等。
当然，按照他最先的设想，随便抢些东西就撤退，但人的贪念一上来，又岂能说退就退呢？
素利让人把汉人丢下的财物收拾一下，他看着平刚城，心里一阵冷笑，汉人只会据城防守。城里面估计有不少财物，此刻他心中大动。
“攻城！”素利没有犹豫多久，便果断下令攻城。
平刚城建在草原边缘，这城墙也是高览组织汉人，在原乌丸人的城池的基础上加固的。城墙采取的是砖包土的方式修建，即外面一层是砖，里面是夯土。只是，因材料运输不便的原因，所修的城墙并不高，仅两丈左右。
随着素利一声令下，鲜卑骑兵一分为二。一部分骑兵马来到距离平刚城约六十步的地方，对城上射箭。另一部分士兵下了马，企图来到城下，借助简易的攀爬工具，攀爬城墙。
高览看到鲜卑人攻城，心中反而松了一下，因为他更担心鲜卑人越过平刚城，进入右北平腹地。右北平多年免于战争，发展情况很良好，他也不希望鲜卑人破坏了右北平的现状。而且，他也需要为土垠城和管子城争取点时间。
“放箭！放箭！”高览看到鲜卑骑兵想攻城，那就不客气了。城墙上几百名士兵，千箭齐发，威力可不小。五六十步开外的鲜卑骑兵纷纷倒地。
素利脸色大变，这时他才想起了幽州军的弓弩的威名。然而开弓没有回头箭，他握紧拳头大喊：“快射箭！快射箭！”明知对射处于劣势，他还是坚持对射。
鲜卑人下了马，以马为掩体，企图躲避幽州的弓弩。待城上的士兵装箭的时机，他们又连忙拉弓射箭，回射幽州军。
平刚城城墙上空间狭小，站不下太多士兵，弓弩虽厉害，但鲜卑人仍是以兵力优势取得压制。
此时一些鲜卑士兵借此机会，来到城下。他们使用一种类似钩爪之类，往城下一扔，便能钩住城墙，然后抓住钩爪上的绳索，往上攀爬。
高览看到鲜卑士兵想登城，心中大急：“韩忠，你带士兵守住那边，我守这边。”韩忠是他的手下部将，年仅二十出头。
两人各带百来士兵，分别往两边而去，阻止鲜卑人登城。当然，城头中侧，幽州士兵仍是与鲜卑人对射，双方也是互有损伤。
一旦有鲜卑士兵登上城，幽州士兵便冲上来，将其赶下。另外，士兵还会砍断鲜卑人的钩爪上的绳索。
时间过得快，一个多时辰过去了。素利看到攻城受挫，己方士气有些疲软，想到士兵行军太累，又急于攻城，恐怕不利，便草率地下令停止攻城。
退兵之后，素利竟没有离开，而是扎营住下。他也在考虑是否要深入，他猜想平刚城内的财物必不会少，觉得冒险深入还不如拿下平刚城。
今日攻城受挫，他认为是因为士兵疲倦所致，休息好了，明日再攻城，必能破城。
次日，休息充足之后，鲜卑人再次发动攻城。其攻城策略并没有太大的变化，仍是以骑射对抗平刚城上的幽州弓弩，掩护士兵来到城下，让士兵登城墙。唯一不同的是，昨日鲜卑人主要用钩爪登城，今日除了钩爪之外，还使用了一些乱七八糟的东西垫脚，例如板车等，这些都是昨天缴获的。
高览看到鲜卑人没有变招，他也没有变招，仍是中路弓弩应对，他和副将韩将各带几百人，对付企图登城的鲜卑人。
经过充分的休息后，今日鲜卑人的攻击猛烈了许多，士兵都悍不畏死。城头之上，偶尔被登上城的鲜卑人占据，高览手持短刀，拼命冲杀，又将鲜卑人赶了下去。另一边的韩忠亦是如此，双方的战斗已进入白热化。
素利看到自己的士兵屡屡登上城头，却又被幽州军赶了下来，心中气愤不已。
“把箭拿来。”
旁边一个士兵把弓和箭交到素利手中。只见素利快速骑马，来到约七十步远的地方，拉弓上弦，对准高览，想射杀高览。
高览正在杀敌，丝毫没有察觉，而幽州的弓弩正在与鲜卑骑兵对射，也没人注意素利。韩忠在另外一边，也无暇顾及这边的情况。