修女,修女。
她在熊熊燃烧。
她的身体化作柴薪,她的血肉噼啪作响。
她在忠嗣学院的经历,在圣殿学习的经文,在战场上高声吟唱的颂词,随着火焰尽皆化作灰烬。
但是霍华德却分明能听见她的哭泣和笑声。
她在哭泣,为自己受到的欺骗而哭泣。
她在欢笑,为这场欺骗的终结而欢笑。
她跪在地上,双手伸向天空,向着飘渺的至高天祈祷。
她终于看清了,自己长久以来收到的蒙蔽。
帝国和混沌,都是同样令人作呕的东西。
修女的声带已经被烧毁,火焰在她的喉咙里翻涌,她的声音如同被风吹散的沙砾,她从未阅读过混沌的邪典,但是当她发自内心地向至高天祈祷时,亵渎的祷词自动涌现。
霍华德挣开拉住他的灵族冲向修女,同时用力撕咬自己的手臂,从上面扯下了血淋淋的肉块。
修女,不要这样,你在做一件会让你后悔终身的事情。
我明白你的受到了的欺骗,更理解你的愤怒,但厌恶帝国并不一定要投入混沌的怀抱,你不是卡林姆多里面那些走投无路的难民,你还有机会脱离帝国成为一个普通人。
霍华德冲到了修女面前,他手里攥着自己刚咬下来的肉,想要伸入火焰塞进对方的嘴里。
但在这时,他的手腕却被两根纤细的手指拈住了,再也无法前进哪怕是一寸。
霍华德脸色凶狠地望向阻挠他的人,却又在看清对方面容的一瞬间僵住。
阻止他的不是别人,而是芙蕾雅。
芙蕾雅身穿神秘华丽的紫色长袍,肩膀上披着悬挂着金色垂铃的披肩,好像童话中居住在古堡中的女巫。
“拼尽全力走到最后,结果被自己人背叛,真是老套而有趣的故事。”芙蕾雅似笑非笑地看着霍华德,然后她松开了霍华德的手腕,指尖转而轻触霍华德的面容,帮他抚平凶狠表情所残留的皱纹。
“当你初次来到这个星球时,我曾邀请你回去,但是你执意留下,现在发生的这一切,就是你所期望的吗?”芙蕾雅又笑着问。
“我!我不需要你!这一切还没有结束,你为什么要出来?!”此时的的霍华德也顾不得维持什么表面的和谐了,他挣开芙蕾雅,冲着这个大恶魔崩溃大吼道:“你为什么要出来?!”
“我多么希望我的每一次出现都是为你而来,不过很抱歉,这一次不是。”芙蕾雅看着燃烧的修女说:“这一次,我是为这个孩子而来。”
霍华德顺着芙蕾雅的目光看向燃烧的修女,她身上的血肉早已燃尽,只剩下一层焦黑色的残渣覆盖在骨头上,维持着她向天空祈祷的姿势。
但是霍华德的目光却有如撒入火焰中的一泼油,原本逐渐熄灭的火焰在霍华德的注视下再度升腾,火焰猩红如血,像披风那样包裹住修女的残骸。
隔着跳动的火光,霍华德只能看见修女的骨骸变成一道不断扭曲的黑影,就像蜡烛中被火焰包裹的灯芯。
但是随着猩红的血焰越来越旺盛,本该被燃烧消耗的灯芯却也在不断成长。
灯芯不断长高,不断长大,从中生出无数獠牙尖刺。
血焰盛放,扭曲形成了一张愤怒咆哮的脸。
当这张巨脸出现的之时,卡伦亚上所有生命的血都沸腾了,他们感到体内突然生出了远超平常的力量,有一种强烈的冲动迫使他们将目光之内的一切活物都给撕碎。
远方战场上的吼叫声瞬间昂扬了好几个档次,在这股莫名力量的作用下,许多倒在地上奄奄一息的士兵再度挣扎着站了起来,拖着残破的身体悍然向着敌人发起了攻击。
芙蕾雅观赏着这幕戏剧,直到到达高潮之后才做出评价:
“这样可不行哦,我们选中的人,可不能被别人抢走。”
说完,芙蕾雅交给了霍华德一把由紫色水晶构成的匕首。
“去唤醒她,去挽救她,这是你最后的机会了。”
霍华德冲进烈焰之中,火焰舔舐着他的皮肤,但是却无法伤他分毫。
狂风压低了他的身体,扬起的沙土模糊了他的视线,他膝盖以下都被压进了黄沙中,但是他还是抬起手遮挡住眼睛,顶着狂风和热浪,一步一步艰难地朝着烈焰中心走去。
隐隐约约,他看到了一个怪物。
这个怪物像是一个肉团,身上长满了爪子和尖牙还有说不上名字的尖锐增生,它全身覆盖着暗红色的甲壳,血液在外壳的缝隙中奔流不息。
怪物在不断生长,内里粉红的血肉顶开了甲壳向外蠕动,又在火焰的炙烤中重新硬化,而后又在新生血肉的生长下再度破裂。
这不是修女,只是一个以修女的身体为窗口,正试图降临到现世的恶魔。
修女的灵魂被囚禁在这个怪物的身体中,霍华德听到了她的尖叫。
他手中握着芙蕾雅交给他的匕首,走向这个怪物。
对于霍华德的靠近,这个怪物喷出灼热的气息作为警告,但是警告之外却没有发动进攻,而随着霍华德和它距离不断地缩小,它居然做出了躲闪和逃离的举动。
但是这个怪物还没有生长完全,它根本无法挪动自己身体分毫,只能能看着霍华德一步一步走到它身边。
站在伸手就能碰到这头怪物的地方,霍华德双手握住了芙蕾雅给他的匕首,尖锋对着这头怪物。
不需要任何解释,霍华德知道这把匕首应该怎么使用。
但是他却偏转了尖锋,刺入自己的心脏。
什么唤醒,什么挽救,只不过是又一个谎言。
他知道自己救不回修女。
他选择为修女陪葬。