纪晓岚被谪贬到新疆乌鲁木齐的时候，在那边养了几只狗。
乾隆辛卯年，纪晓岚被皇上赦免，离开乌鲁木齐，搬迁回京城，他就把那些狗都送给了别人。
但其中有一只名叫“四儿”的黑狗，却恋恋不舍地跟随搬迁的队伍前行，赶也赶不回去，纪晓岚没法，最后只好把它带到了京城。
回京途中，四儿就像忠实的卫士那样，守护着行装箱物，而且看得很严，一刻也不放松。
除非是纪晓岚亲自上前，即便是书僮、仆从过去，也别想从里面拿出一样东西。
只要不是纪晓岚，其他任何人稍微走近一点儿，四儿就像人那样站立起来狂吠怒咬。
有一天，队伍经过辟展的七达坂。 达坂是维吾尔语，翻译成汉语就是山岭。七达坂，意思就是这座山岭有七重曲折，非常的陡峻，当地的人们称之为天险。
纪晓岚他们一共有四辆车子，两辆已经翻过了山岭，到了岭北，还有两辆在岭南。当时天色已经黑了下来，来不及全部翻过山岭集中到一起。
黑狗四儿就趴卧在山岭的顶峰上，一会儿看看岭北，一会儿看看岭南，就那样左右张望守护着车队，只要一看见有人影靠近，马上就飞奔过去察看。
纪晓岚非常喜欢这条黑狗，曾经还因为这件事为它写过两首诗。
其中一首这样写：
“归路无烦汝寄书，
风餐露宿且随予。
夜深奴子酣眠后，
为守东行数辆车。”
另外一首是这样的：
“空山日日忍饥行，
冰雪崎岖百廿程。
我已无官何所恋，
可怜汝亦太痴生。”
这两首诗记录了四儿当时的真实情况，由此可见纪晓岚对它的喜爱程度。
后来，纪晓岚到了京城一年多后，一天晚上，四儿被人下了毒药，中毒死了。
有人告诉纪晓岚说：“家奴们嫌它守夜太严，就偷偷想办法弄死了它，然后对外谎称是盗贼毒死的。”
纪晓岚知道，那四个跟随自己到新疆的家奴，确实一直不喜欢四儿，想来它的真实死因就是被他们毒死的。
于是，纪晓岚安葬了四儿的尸骨，原本还打算为它起个坟头，立个墓碑，在上面题字“义犬四儿墓”，然后再雕塑弄死四儿的那四个家奴的石像，跪在四儿墓前，在石像的胸部刻上他们的姓名，分别是赵长明、于禄、刘成功、齐来旺。
有人劝他说：“如果将这四个家奴，如此安置在四儿墓旁，恐怕四儿会看不上他们，痛恨他们，死了也不能安息。”
纪晓岚听了这个人的话，打消了这个念头，不过也没有就此放过那四个家奴，在他们住室的门额上题写了“师犬堂”三个字，要让他们把四儿当作老师。
其实，纪晓岚唯独钟爱四儿，而且只把它从新疆带回了京城，也是有原因的。
这条狗，是他在乌鲁木齐的好朋友翟孝廉送给他的。
而当初翟孝廉把四儿送给他的前一天夜晚，纪晓岚做了一个梦，梦见了他已经死去的仆人宋遇，对着他叩头说：“我顾念主人被贬从军，到了万里之外，现在前来伺候主人。”
第二天，纪晓岚就得到了这只狗，因此他清楚地知道，这只狗是宋遇转世投胎而来。
不过，宋遇活着的时候，为人十分阴险狡黠，是那些仆人中最能作妖的，为何转世投胎成为狗以后，反而变得忠心耿耿了呢？
难道是他自知因为罪孽深重，而转世堕落成为了狗，因为悔过而弃恶从善了吗？
如果真的是这样，那也可以说是他知错就改，善于补过了！