从前，浙江绍兴有个姓王的书生，领受官府的生员补贴，有好多年了，却一直没有考中。
附近的村子里，有一户有钱的人家，就请他去当私塾老师。
王某到那家人家一看，准备用来做学堂的那间房子，低矮狭小又潮湿，就和主人家提出来，这样的环境不适合读书，是不是要修葺一下。
俗话说：凤凰向着梧桐飞，财气奔着富人来。富人的运气一般都是比较好。
正当主人家准备动手翻修学堂的时候，听到了一个好消息。
在相距他们家一里多的地方，有一栋新房子想要卖。
主人家一想，翻修旧房子也要花费不少的人力物力，干脆就把那栋新房子买了下来，既可以作为学堂，又可以让王某居住。
有钱人办事就是方便，很快就找到中人，把那房子买了下来。
想到王某已经来了，新房子也买好了，就不给他另外再找住的地方了。
只是刚买的房子，一点也没有打扫，只能对王某歉意地说道：“这个新房子还没有收拾好，学生和服侍你的书童也要明天早上才能到学堂来，只能委屈先生将就一下，独自在这里睡一晚了，不知道先生会不会害怕呢？”
王某自负胆大，况且这又是新房子，就大咧咧地回答道：“我一个大男人，睡在里面有什么可害怕的？”
于是，主人家就让书童带着王某的行李，另外还给他准备了一套茶具，将他带到了新房子里住。
王某进去后，在各个房间里巡视了一遍，觉得上床睡觉还早，就又走到门前散步。
当时已经是晚上了，外面的月色皎洁，照得四处亮如白昼。
王某在欣赏月色的时候，不经意间看见不远处的山下，隐隐约约的有火光闪现。
不由得心中好奇：我天没黑的时候就过来了，没看到那里有什么人家啊？
王某反正是在散步，在好奇心驱使之下，就奔着那亮光出现的地方去查看。
走近以后才发现，那里摆放着一口白木棺材，而那亮光就是从棺材里面中发出来的。
王某心中暗想：“这难道就是传说中的鬼火吗？不过我听说，鬼火的颜色应该是发绿的才对啊。这个火光却微微带着红色，难道是金银所带的珠光宝气吗？”
他不禁回忆起《智囊》（明代着名文学家冯梦龙编着的一部智慧类故事集锦）中记载的一个故事：
曾经有几个强盗，遇到官府追捕，就穿着丧服，装着出殡的样子，将不知道从哪里搞到的棺材，草草埋在城外。
捕快们追来以后，感到有些蹊跷：强盗在逃命的时候，怎么还会去出殡呢？
于是就把埋的坟墓挖开，却发现棺材中原来装的都是强盗们盗抢来的金银珠宝。
王某这样一想，不由得暗暗激动：这个棺材里难道也是装的金银？
不过王某觉得自己身为一个读书人，这样的贪图不义之财，有辱斯文。
心中暗道惭愧，转身就想回去睡觉。
刚走几步，终究还是不忍，又宽慰自己：我又不是什么大圣人，这荒郊野外的财物，一定是我的祖上积德，老天给我的馈赠啊！我若不取，岂不辜负了上天的恩赐？
王某再往四处一看，静悄悄地，什么人也没有，就更加心安理得地认为，正好可以神不知鬼不觉地拿走。
于是，王某从地上捡起了一块石头，敲去棺材上的钉子，从后面推开了棺材盖板。
赫然看见里面有一具尸体，栩栩如生，并未腐烂。
那尸体的脸色青紫，头上戴着麻冠，脚下穿着草鞋，腹部鼓鼓囊囊的，也不知是什么陪葬物。
按照浙江一带的风俗：只要父母还健在，而孩子先亡故了，按惯例就是这样收敛的。
王某一见不是自己想象的金银，顿时大吃一惊，慌忙往后退缩。
让他没想到的是，他刚往后退了一步，那棺材里的尸体，忽然就动了一下；他再往后退的时候，那尸体竟然从棺材里跳了出来。
王某知道这是诈尸了，顿时吓得魂飞魄散，赶紧拼尽全力往回狂奔。
那僵尸也在他后面拼命地追赶。
王某跑进了新房子，头也不回地进跑上楼，关上房门，插下门栓，这才觉得自己腿已经软了，要靠在墙上才能站得住。
王某靠在墙上，不停地喘息。过了好一会儿，气息才稍稍平复下来。
又过了一会儿，他听不到外面有什么动静，猜想那僵尸可能已经走了。
于是，他走到窗户那里，打开窗户往外看。
没想到，那僵尸还在外面，正抬着头朝上看呢。
那僵尸看见窗户忽然打开后，露出非常高兴的样子，就想从外面跳进来。
王某吓得赶紧又把窗户关上。
那僵尸在外面不停地敲门，却不能进到屋内。
那僵尸忽然大声悲呼。
三声过后，所有门窗都打开了，就像是有人在帮它开启似的。
那僵尸走进屋内，跟着就往楼上走来。
王某逃又逃不出去，藏又无处可藏，无可奈何之下，只好拿起一根木棍，站在楼梯口等候，准备和僵尸放手一搏。
等那僵尸刚刚走上来，王某马上就用棍子使出浑身的力气击打。
那僵尸猝不及防，一下就被王某的棍子打中了肩膀，不由得一个趔趄，身上挂着的银锭，都散落在地上。
那僵尸连忙弯下腰去捡。
王某趁着它弯腰的时候，跑到它的身后，使出吃奶的力气，用力一推，把那僵尸推倒，滚下楼去。
王某迅速地又把门窗都关上。
没过多久，就听见远处传来了鸡鸣声，而外面的僵尸再也没有了动静。
等到第二天早上，天色大亮，王某才敢出去查看。
只见那僵尸跌伤了腿骨，横卧在地上，一动也不动了。
王某于是叫来附近住着的一众邻居，将那僵尸抬出去，放在柴火堆上烧掉了。
看着化为灰烬的僵尸，王某叹息道：“我因为贪财，招来僵尸上楼；僵尸因为贪财，被人烧毁！鬼都不可以贪财，何况是人呢？”