很久以前，江南的常州地界，有一个复姓轩辕的孝廉。
此人到了三十岁的时候，还没有儿子。而他的妻子张氏嫉妒心特别重，轩辕十分害怕她，虽然明知妻子不能生养，但也不敢纳妾。
轩辕的老师马学士可怜他没有子嗣，就送给他一个女子，作为他的小妾，希望可以为他生儿育女。
张氏却很生气！
她认为马学士干涉自己的家事，心中愤愤不平。就想着：你能干涉我家的事，那我也要想方设法地去干扰你们家。
不久之后，张氏找到了一个机会。
她听说马学士的妻子去世了，就张罗着给他做媒。
张氏访查到某个村里，有个叫王小凤的女子，因为彪悍而远近闻名，至今还没有婆家。
于是，张氏拿出银子贿赂媒婆，将村妇王小凤说得貌比天仙、性格温柔、持家有方等等，反正就是天下绝无仅有的好女子，要把她许配给马学士做夫人。
马学士知道这是张氏的意思，不仅没有拆穿她，反而很高兴地前往王小凤家下了聘礼。
没有过多久，马学士就迎娶了王小凤。
成婚当天，王小凤的嫁妆里，有一根五色棒，上面写着“三世传家捣稿砧”，意思就是用来打丈夫的。
二人洞房花烛后，第二天早上，马学士的众多小妾都来拜见夫人。
王小凤奇怪地问道：“你们都是什么人？”
众人齐声回道：“我们都是小妾。”
王小凤顿时怒不可遏，大声呵斥道：“堂堂的学士家里，哪里可以娶小妾的？而且还娶了这么多？这还得了？”
话音刚落，就拿起棒子要打那些小妾。
马学士在一边使了个眼色。
众小妾马上心领神会，一起上前围住了王小凤，夺下她手中的棒子，将她群殴一顿。
王小凤虽然彪悍，终究还是一拳难敌四手。她眼见抵抗不住，只能逃入自己的房中，关起门来一边怒骂一边大哭。
那些小妾们好像早有准备，在她的房间外面敲锣打鼓，扰乱她哭骂的声音，不让外人知道。
这样一来，也就没有人听见她说话，更没有人知道，新夫人刚进门，就被小妾们打了。
王小凤势单力薄，哭骂又没有人可以听到，想打又打不过。不得已之下，就扬言要自尽。
马上就有侍从准备了一把刀、一条绳子，交给她，还对她说道：“老爷早就知道夫人会要这样做，所以让小的们准备了这些可以自尽的东西赠给夫人。”
而那些小妾们则开始敲木鱼，念往生咒愿夫人早登仙界。
这些声音很是嘈杂。
这样一来，王小凤想寻死的声音，又被这木鱼声、念咒声所淹没，外人根本听不见。
这王小凤夫人本来就是女中豪杰，性格豪爽又开朗，遇事也知道进退。
此时将自己虚张声势、恐吓自尽的套路（原来一哭二闹三上吊还真是祖传套路啊）全部用完，也没有起到任何效果。
心知即便是再闹下去，也得不到任何好处。
王小凤的心里一想通，马上就转怒为喜。她把马学士请进了房里，正色说道：“夫君是真丈夫，我服了！我所施行的诸多计策，其实都是我祖奶奶家传的，专门恐吓世间狂妄平庸的男人，不是用来对待夫君的。我以后会好好侍奉夫君，还请夫君对我也以礼相待。”
马学士说道：“夫人若真能这样的话，那为夫还能有什么其他要求呢？！”
于是，两人重新行了交拜礼。
马学士命众小妾对夫人磕头谢罪，并取出家里的房契地契以及账簿等，还有家中所有金银珠宝，都交由王小凤掌管。
这王小凤确实是持家有方。
仅仅一个月后，马家的家风庄严雍容，整齐和谐，里里外外都没有闲言碎语。
再说那张氏，在马学士成亲的那天，就派人前往马家探听消息了。
现在，就赶紧把派去的人叫来问话，听说到王小凤接见众小妾的时候，问道：“为什么不拿棒打？”
那人回答说：“马夫人被众小妾联合起来打败了。”
张氏又问：“那王小凤为什么不又骂又哭？”
那人答道：“马夫人是又骂又哭的，但那些小妾敲锣打鼓的，外面的人根本听不见她的声音。”
张氏再问：“那王小凤有没有要寻死？”
那人说：“马夫人刚说不想活了，下人早就准备好刀和绳子拿给她，那些小妾还念往生咒给她送行，祝她早日升天。”
张氏叹了一口气，问道：“那马夫人现在怎么样了？”
那人说：“马夫人已经服气投降啦。”
张氏一听，顿时大怒，恨声骂道：“天下怎么会有这样不中用的妇人！真是误了我的事啊！”
再说当初，马学士赠给轩辕女子做妾的时候，他说众多门生都前往祝贺轩辕，其中有一个平素就喜欢酗酒的人也去了。
酒席上，众人喝得正开心，张氏忽然从屏风后走出来，大骂客人们。
客人们都隐忍着没有说话。
只有那个酗酒的客人，借着酒劲直接走上前，一把抓住张氏的头发，另外一只手猛扇她的脸，嘴里骂道：“你尊敬轩辕兄，就是我的嫂子；你不尊敬轩辕兄，就是我的仇人！门生没有孩子，做老师的赠送妾室，也是为了你家祖宗三代考虑！我今天就代替你家祖宗三代教训教训你，你敢再多说一句，就死在我的拳下！”
客人们急忙争相上前相劝，张氏这才得以脱身。但是她的衣服烂了，裙子也被撕破了，几乎露出了私处。
张氏一向被叫做“母夜叉”，这一次威风大损，当众失了颜面，心中更加憎恨马学士。
但她又无法去报复马学士，只能折腾马学士赠与的女子，发泄自己心中的愤恨。
而那女子私下里早就受到马学士的指点，一味顺从张氏，从不与她对着干。
虽然已经进了门，但始终不和轩辕说一句话。
所以，张氏虽然对她又打又骂，却也没有狠下心伤害到她的性命。
过了没多久，马学士把轩辕叫到自己家里，拿出一百两银子赠给他，并对他说道：“明年春天的会试即将来临，你应该早点拿着这些盘缠进京。”
轩辕认为老师考虑得十分周到，就回家向张氏辞行。
张氏心想，如果他在家里读书，可能会和小妾亲热，于是就高兴地答应了。
但她没有想到，这也是马学士的计谋。
那边轩辕刚刚雇了船出发，马学士就派人把他接到自己家里，锁在后园中读书。
然后，私下里又悄悄派媒婆去劝说张氏：“想不想趁着轩辕外出，卖掉他的小妾呢？”
张氏一听，大喜，马上就说道：“这正是我心里所想的！不过，如果要卖，那就一定要卖到很远的地方去，那样才没有后患。”
媒婆说道：“这个很容易！小事一桩！”
不久之后，就有一个陕西卖布的客商，是个长相丑陋的胡人，带着三百两银子前来。
张纸连忙把小妾叫出来，和他见面。
那客商一见，十分满意，并连声喝彩，当下就和张氏完成了交易。
张氏余怒未消，临行之前，脱下小妾身上的衣服和鞋子，一件首饰都不让留。
小妾乘坐竹轿经过北桥的时候，大叫一声道：“我不想去远方！”
说完，就走下轿子，纵身跳进了河中。
这其实也是马学士的安排。她早就通过媒婆把这计划告诉了小妾。
这时他提前准备好了小船，在桥下接应。等小妾跳下水，马上就将她救起来，带回自己家的园子里，让她和轩辕同屋居住。
那边张氏听说小妾投河而死，正在惊慌失措的时候，陕西客商已经踹门进入，大声说道：“我出钱买的是人，不是鬼！你家卖小妾，也没有提前和她说明！既然她不愿意去远方，你怎么可以逼良为贱？又为何要欺骗我这个外乡人？！赶紧还我银子。”
客商非常的愤怒，而且把张氏骂了个狗血淋头。
张氏虽然挨了骂，但也无话可说，只好把他的三百两银子退还给他，让他走了。
然而，事情并没有就此结束。
过了一天，又有两个老人找上门来。这两人一男一女，衣衫褴褛，满头白发，进门就嚎啕大哭，说道：“马学士将我女儿送到你家为妾，我女儿现在在哪里？生要还我人，死要还我尸体。”
张氏一时之间，不知道如何去回答。
两个老人见张氏不说话，就和她拼命起来。他们用头撞张氏，打砸屋里的盘子碗以及家具，搞得整间屋子里都没有完整的东西。
张氏无计可施，只能苦苦哀求邻里帮忙调解，拿出金银赠送给两个老人。
两人这才在邻居们的劝解下离去了。
又过了一天，武进县衙门的四五个捕快，面目狰狞地拿着朱字牌前来，说道：“事关人命，请犯妇张氏赶紧上堂。”
说完，将手里的铁链扔在桌案上，铿然有声。
张氏忙询问自己犯了什么罪过。
刚开始，捕快们还不说。
张氏拿出银子贿赂，捕快这才说道：“某个女子的父母，在县衙告状，说是自己的女儿生死不明，可能和你有关！”
张氏一听，更加惶恐。心中想道：“我丈夫在家时，家里的大小事都由他负责，哪里用得着我一个妇道人家出乖露丑，去堂上接受审问？”
直到此时，她才开始后悔，自己从前对待丈夫过于刻薄，对待小妾太过粗暴，自己做事有错。而现在自己作为一个女子，遇到这种事情，全然没有办法解决！
张氏正在自怨自艾的时候，有一个头上戴着白帽子的人，踉跄着跑进来说道：“轩辕相公走到卢沟桥时，患病暴毙。我是骡夫，特地前来报信。”
张氏闻听自己的丈夫去世，不禁悲从中来，一时之间竟不能说话。
捕快们见状，说道：“既然他家里有丧事，那我们就先离开吧。”
张氏换上孝服，开始安排丈夫丧事。
不料，没过几天，那些捕快们又来了。
张氏自己没办法处理，只好去请了讼师，商量着把案子缓一缓。
然后，她把自己从娘家带来的嫁妆典当了，再卖掉了房子，这才凑足了银两，贿赂了官差，把案件搁置起来。
等诉讼的事情稍微处理停当，张氏就已经倾家荡产，每天的饮食都难以周全。
这时，之前的那个媒婆又来劝说道：“夫人受苦到这个地步，又没有公子守护，如果不改嫁，以后的日子怎么办？”
张氏不由得心动。私下里拿出自己的生辰八字，交给瞎姑去算命。
瞎姑说道：“你的命中注定有两个丈夫，可以穿金戴银。”
张氏心里认了命，把媒婆找过来说道：“改嫁是我的命数，我怎么敢违背命运呢？不过我要自己主婚，必须让我先见一见要嫁的人，我满意了才可以。”
于是，媒婆找来一个美少年，盛装后带给张氏看，说道：“这是某某公子，是候选的员外郎。”
张氏一看，心中大喜，马上就换去了孝服，虽然守丧还没满七七四十九天，就急不可耐地嫁给了少年。
两人成亲后，正要同房时，忽然房间里进来一个丑妇人，手里拿着大棒子，指着张氏骂道：“我是正妻大奶奶！你是哪来的贱女人，竟敢来我家做妾！我绝对容不得你！”
骂完，挥起棒子就上前痛打张氏。
张氏被打，心里后悔被媒婆骗了，转念又想道：“这正是我当初对待小妾的样子，怎么会有一天自己也受到这同样的伤害，报复得这么巧，难道是天意？”
张氏心里又是悲苦又是后悔，抽抽嗒嗒地哭得不能出声。
宾朋好友们纷纷上前，劝丑妇离开，说道：“今天是大喜的日子，先让郎君成亲，有什么话明天再说吧。”
丑妇离开以后，少年宾朋们拿着花烛，领着张氏进入卧房。
张氏刚揭开帘子，就看见轩辕坐在床上。
张氏大惊失色，以为是自己前夫的鬼魂显灵，顿时吓得昏倒在地上。
众人连忙把她救醒。
张氏哭着说道：“不是我对不起夫君，实在是不得已。”
轩辕却笑着摇手说道：“别怕，别怕！两嫁还是一嫁。”
说着，就将张氏抱上床，告诉她事情的来龙去脉，自始至终她都中了马老师的计策。
张氏刚开始不信，仔细一想就醒悟过来，不由得又是懊悔又是惭愧。
从此以后，张氏修心养性，痛改前非。最后与马学士的夫人王小凤一样，都成为了贤淑的妻子。