中午的时候，秋火明拿了一个小锅，装了刚出炉的八宝粥，出了门。
大院的偏僻角落里，那几间大瓦房孤单地伫立在那里，带着几分颓败，朱老太太佝偻着背，坐在竹椅上，晒太阳。
秋火明快步走了过去。
老太太年纪大了，动静传来，依旧没觉察到。
“朱奶奶。”秋火明半蹲在地上，对着她叫了一声。
朱老太太这才迷糊着睁开眼睛，见到秋火明顿时笑了起来，脸上都是皱纹，她身体前倾，伸手摸了一下秋火明的头顶。
“火明你放学了？见着我家秀敏了吗？”
秋火明一愣，他拿着小锅的手轻微地抖了一下，“她快回来了，我来给你送腊八粥，还是热的。”
朱老太太呆了片刻，突然清醒了起来，“哦，对，今天过小年！”
秋火明这才松了口气，杜家其他人都出去上班了还没回来，周围安静的很，他把五块钱拿了出来，塞进老太太手里，“朱奶奶，这是秀敏给你的，她说了，明年过年回来，还要接你去深城一起过……”
朱老太太摇了摇手，“我哪用得着她给钱。”
“秀敏姐好不容易寄过来的，奶奶你先收着，不然她要难过的。”
朱老太太犹豫着接过钱。
秋火明这才直起身子，走进屋子里，把小锅放在小桌上，屋内冷冷清清，一点烟火气都没有。
他快步走了出来，“朱奶奶，我晚点来拿锅，你有什么事情尽管来找我，我最近都很空。”
老太太闻言点了点头，撑着椅子边缘站了起来，“我一个快入土的人了，能有啥事，跟你妈说一声，又给她添麻烦了……火明啊，你跟秀敏离得不远，你比她能干，要是遇到事情……麻烦替她拿点主意。”
“嗯。”秋火明应了一声，这才转身往回走。
走到半道，他回头看了一眼，老人还站在屋子门口，佝偻着身子，遥遥地目送着他。
他的心里发酸，别过脸去。
等回到家，刚好陈素娘也回来了，她放好自行车，就风风火火地进了厨房，开始忙活起来。
家里有了陈素娘，这个家才有家的样子，秋火明站在院子门口，隔着厨房间的窗户，看着忙里忙外的母亲，心中百感交集。
上一世，陈素娘的早早过世，瞬间就让这个家散了。
他正发着呆，身后传来了秋建设的声音，“站门口干嘛，傻了？”
他提着手提包，一脸的意气风发，跟秋火明记忆里那个躺在床上生不如死的父亲，简直判若两人。
秋火明的眼角一红，低下头来。
秋建设的声音立即柔和了下来，“怎么了？”
“没什么，就是看到了朱老太太一个人，有点难过。”
“唉，这都是命啊，走吧，进去，外面冷。”秋建设拍了一下秋火明的肩膀，先一步走了进去。
经过厨房间的时候，秋建设探头笑着说道：“素娘，一会儿告诉你一个好消息。”
陈素娘手里忙着炒菜，顾不上看他，“你有啥好消息，单位发年货了？”
秋建设闻言一滞，“那倒没有听说，不过……”
他的脸上露出一丝得意，到底没压得住，开口就说了，“我要升官了！”
陈素娘手里的锅铲停了下来，她扭头看向了秋建设，“老秋，真的、假的？”
秋建设干脆走了进去，伸手拿掉了粘在陈素娘头发上的一根绒线，“牟主任说的，提了副科……”
陈素娘的眼睛一红，两人对视了一下，秋建设咳嗽了一声，“那个，锅……”
“行了，你快出去，尽捣乱了……”陈素娘掩饰着内心的五味杂陈，将秋建设往外撵……
秋建设赶紧往外走，嘴里嘀咕着：“这也能怪我……”
秋火明回到了小房间，拿出一本书翻看了起来，没过多久，听到外面有自行车的声音，探头看了一眼，是丁宇来了。
他放好车，从后面拿下来一个纸盒子，放到秋火明的桌上，“东西带回来了。”
秋火明打开看了一眼，是收音机跟配件。
“收音机你拿回去，这送你的，配件先放我这里，过些日子再说。”
“好嘞。”丁宇笑嘻嘻地将袖珍收音机取了出来，塞进棉大衣的大口袋里，“这还是你送我的头一件东西呢！我得好好收着。”
秋火明汗颜。
他瞥了一眼丁宇道：“你这过小年都来我家过，干妈她没意见？”
丁宇撇撇嘴道：“她巴不得我不在家……”
“干妈肯定口是心非了，我看她向来都是偏心你，你大哥才叫可怜……”
丁宇摸了摸后脑勺，“你也这么觉得？我还以为是我的错觉。”
“啧啧，得了便宜还卖乖，吃好饭我给干妈送点八宝粥去，顺便一起去你哥店里瞅瞅。”
“我妈见着你肯定开心的，至于我哥，我哥这人吧，有些势利眼，他喜欢有能力的人，像火子你，就能入我哥的势利眼……”
秋火明拍了拍丁宇的肩膀，“你哥知道你这么诽谤他吗？不过话说，我觉得胖子你，也是个有能力的人。”
丁宇哈哈哈大笑起来，小眼睛眯成了一条缝，“那是，莪可是我们丁家唯一的大学生。”
“中专生。”
“切，等我考到北电，就是大学生了。”
两人嬉闹着，秋火明的那点伤感当即被抛到了脑后。
小妹跟大妹从外面回来了，两人的脸蛋都是红扑扑的。
丁宇从小屋里探头问道：“哟，脸怎么这么红？”
“跳皮筋跳的……”小妹抹了一把额头的汗，大咧咧地回应道。
“我们跳遍整个大院，没有敌手！”
“厉害啊，也教教我？”丁宇跃跃欲试。
“好啊，哥！”小妹嚷了一嗓子。
秋火明探出头来问道：“啥事。”
“你来帮忙崩一下皮筋……”
大妹跟秋火明各自站在一边，脚上套着一个长长的皮筋，这是用橡皮筋一个接一个连成的长绳子，末端扎在一起，很有弹性，能玩很高难度的动作。
小妹一提到玩，那是主意多的不得了。
“大哥跟二姐现在是桌子腿，丁宇哥跟我比赛，谁输了就轮流当桌子腿……”
丁宇一拍胸口，“你丁宇哥不会输。”
小妹微微一笑，“大院里其他人都这么说，还不是我手下败将。”
小妹示范了一遍，接着跟丁宇跳了起来。
每过一关，皮筋就要往上拉一截，皮筋很快就束到了秋火明的腰部，从这里开始，难度就大了起来。
小妹轻盈地单脚勾到了皮筋，嘴里说着跳皮筋的术语，“马兰花开二十一，二八二五六，二八二五七，二八二九三十一……”
（跳皮筋）
秋火明看着对面的大妹问道：“这马兰花是啥玩意？”
大妹一愣，想了半天，“都这么说，还没人问过……”
小妹跳完了，轮到了丁宇，他一脚挑高没够准，皮筋顺着脚尖滑了出去。
小妹雀跃着，“好耶，我赢了，丁宇哥哥你快跟我哥换个位置。”
丁宇“哼哼唧唧”地走了过来，把皮筋从秋火明的腰上取了下来，套在自己的腰上。
秋火明看了好几遍他们的玩法，自然毫无难度。
他试了一下，提议道：“我个子高，玩这个对你们不公平，我还是当桌子腿，让红叶陪你玩……”
秋火明把红叶给替换下去。
两个小姑娘玩皮筋那就养眼的多了，不像丁宇，跟个胖猴似的。
几个人玩的起劲，陈素娘的菜终于都弄好了，在厨房间里喊了一嗓子，“吃饭啦，进来端菜！”
四个人立即闹哄哄地散了场，洗手的洗手，端菜的端菜……
腊八粥放在锅台上温着，这是晚上吃的，中午大家还是吃饭为主。
大家围着饭桌，挤得满满当当，秋建设下午还要上班，忍了忍到底没有喝酒，从上桌开始，他脸上的笑容就没断过。
他憋屈了半生，终于有了一种大器晚成的错觉，心里的喜悦几乎溢了出来。
吃饭吃到一半，他突然想了起来，看着秋火明提议道：“牟主任今天问你回来了没，我说你回来了，你回头也去看看他，他还挺关心你的。”
“好嘞，牟叔叔人挺好的。”秋火明瞥了一眼自己的手表。
牟叔叔这人不差钱，秋火明一边吃着饭，一边想着该送什么东西作为回礼。
想来想去，也就是自己亲手装的收音机能拿出手，这台收音机的喇叭是特质的，加了吸音物质，所以音质更加柔和……
中饭吃好，陈素娘编织了一会儿毛衣，眼看着时间不早了，背着挎包慌忙地推出自行车，叫上秋建设一起出了门。
不一会儿，陈叔叔家姑娘拿着几本书跑进来找小妹她们玩。
秋火明闲着没事，这才装好腊八粥，坐在丁宇车后，一起往丁家巷驶去。
丁父上班去了，家里只有丁母在家，见到秋火明那是一脸的惊喜。
“火明啊，过两天咱一家人去国营饭店，吃一顿好的……”
她一边接过秋火明送过来的腊八粥，一边提议道。
“好啊。”秋火明很久没去饭店吃饭，还是有些想念饭店的饭菜味道。
丁宇上楼放下收音机，又快步下了楼，“妈，我跟火子去找哥……”
丁母这边正聊的起劲，一听他又要出去，当即脸色就不好看了，“才回来，又出去，你把家当招待所？”
丁宇愣了一下，挤出一丝笑容，“妈，是哥要找火子谈正事！”
丁母一脸的不屑，“你哥有个毛正事，他就是不干正事……”
“干妈，我妈前几天还说想你来着，要不礼拜天来我家先吃一顿便饭？你也陪她聊聊天？”
秋火明笑嘻嘻地打断了丁母的牢骚话。
“你妈这人啊，哪哪都好，就是太客气了，行吧，礼拜天我过来找她叙叙旧……”
丁宇朝着秋火明眨了一下眼睛，伸出了一个大拇指。
“那……干妈，我跟胖子先去看看浩哥，假如他有事呢。”
“行，去吧，骑车骑慢一点。”
“好嘞。”
两人迅速地骑到巷子口，这才双双松了口气。
“这几天你还是多陪陪你妈，我觉得她似乎到了更年期了……”秋火明坐在车后座突然说道。
“啥叫更年期？”
“就是身体机能跟不上年轻的时候了，多少会有些毛病，你顺着她一点，你妈也挺不容易的……”
丁宇点点头，“怪不得，这次回来，总觉得她怪怪的……”
丁宇的骑车技术长进了不少，他熟门熟路地带着秋火明弯到了南大街上。
丁浩的店面市口很好，门口还有个空场地，蹲着一个卖小商品的货郎，大冷天的，来回地跺着脚……
他的对面停着一个板车，上面放着汽油桶改成的烤炉，一阵烤番薯的香气袭来，丁宇先是顶不住了，“火子，我们买点？”
“行啊，给你哥带点。”
丁宇把车停在店铺门口，一溜烟过了巷口，站在烤番薯的炉子前，挑了几个表皮松软的买了下来。
秋火明探头看向修理铺，铺子里面站着好几个附近农村上来的人，不大的店铺里摆了好些电器，丁浩正埋着头用电烙铁在焊接一个收音机，柜台上还有台录音机盖子打开了，另一个师傅姓李，他正在检查……
“哇，烫手。”丁宇拿着旧报纸包着的番薯，兴匆匆地走了过来。
秋火明拿了一个出来，他跟丁宇蹲在门口先吃为敬。
一个番薯下肚，周身都热乎了起来。
“真好吃。”丁宇赞道。
两人这才站了起来，推开门走了进去。
李师傅冲着丁浩说道：“小浩，你弟弟来了……”
丁浩抬起头，小心地放下手里的电烙铁，招呼道：“先进来坐。”他指着身后的椅子。
丁宇放下手里的番薯，“你跟李叔叔一人一个。”
李师傅笑道：“我还有份啊，谢谢小宇了。”
秋火明跟丁宇坐在柜台里面，柜子里放着很多零配件，他扫了一眼，这些都是常用的电器配件。
丁浩跟李师傅都放下了手里的活，拿着番薯，一边撕开外皮一边吃着，烫的很过瘾。
几个等在那里的客人，咽了一下口水，撇开了视线。
吃好番薯，丁浩跟李师傅打了声招呼，“师傅，我跟他们到隔壁去谈点事情，铺子你先看着……”
“行，去吧。”
丁浩站起来，带着秋火明跟丁浩去了隔壁的烟酒店。
店里有个微胖的姑娘，秋火明看的分明，这姑娘之前在丁家见到过。
丁浩笑道：“你们叫她嫂子就行……”
“嫂子。”丁宇跟秋火明异口同声地喊了一声。
姑娘有些羞涩，跟蚊子哼似的应了一声。
丁浩推开里面的侧门，“我跟我小宇他们谈点事……”
“嗯。”姑娘再次应了一声。
侧门里面是库房，角落里堆着一些酒水，靠墙的地方有桌椅，秋火明跟丁宇坐了下来，丁浩拿了两瓶汽水走了过来。
“火明啊，你刚刚看到修理铺了，怎么样？有没有兴趣过来做事，按天给你计费。”