李向东回到四合院时，正好看到秦淮茹在院子里晒被子。她看到李向东手里提着大包小包，有些惊讶，“向东，你又买了这么多东西？”
李向东笑着点点头，“是啊，今天市场上有些新碗筷，我想着你家的碗筷有些旧了，就买了一些新的回来。”
秦淮茹听了，脸上露出感激的笑容，“向东，你真是太细心了，家里的碗筷确实有些旧了，你怎么这么懂事呢？”
李向东挠了挠头，“我就是想着你们吃饭时能更方便些，这些小事不算什么。”
他跟着秦淮茹进了厨房，把新买的碗筷摆放好。秦淮茹拿起一只新碗，看着上面的花纹，眼中闪过一丝温柔，“这些碗筷真漂亮，孩子们肯定会喜欢。”
李向东看着秦淮茹的笑容，心里也感到一阵温暖。他一直以来的努力，就是为了看到这样的笑容。
中午时分，李向东又帮忙做了一顿丰盛的午餐。他把新碗筷摆上桌子，孩子们看到这些漂亮的碗筷，都兴奋地围过来。
“哇，妈妈，这些碗好漂亮！”小女儿兴奋地喊道，拿起一只碗仔细看着。
秦淮茹笑着点头，“是啊，这是向东叔叔给我们买的，你们喜欢吗？”
孩子们齐声回答，“喜欢！”
李向东看着孩子们开心的样子，心里觉得所有的辛苦都是值得的。他坐在桌边，看着这一家人围在一起吃饭，感到一阵满足。
吃过午饭后，李向东和秦淮茹一起收拾厨房。秦淮茹在一旁洗碗，李向东在一旁擦干，他们默契地合作着。李向东心里感到一阵温暖，他喜欢这种简单而温馨的生活。
“向东，你对我们真的太好了，我们都不知道该怎么感谢你。”秦淮茹一边洗碗一边说道，声音里带着一丝感动。
李向东笑了笑，“秦大姐，不用谢我，看到你们开心我就满足了。你们就像我的家人，我希望你们过得好。”
秦淮茹点了点头，心里涌起一阵温暖和感动。她知道，李向东是真心实意地关心她和孩子们，她也在心底里默默地感谢这个善良而又坚强的男人。
下午，李向东回到自己的房间，坐在窗边，望着院子里的景象。他心里感到一阵满足，但同时也有些困惑。他对秦淮茹的感情越来越深，但他不知道该如何表达。他不想给秦淮茹带来压力，也不想破坏现在的这种和谐关系。
晚上，四合院里又恢复了宁静。李向东坐在院子里的长凳上，想着白天的事情，心里有些犹豫。他知道，自己迟早要面对这份感情，但他希望能找到一个合适的时机，让秦淮茹感到自然和舒适。
“向东，你在想什么呢？”秦淮茹的声音突然从身后传来，打断了李向东的思绪。
李向东转过头，看到秦淮茹正站在他身后，脸上带着关切的表情。他笑了笑，“没什么，只是想到了一些事情。”
秦淮茹在他旁边坐下，看着他，“有什么事情可以跟我说说吗？”
李向东犹豫了一下，最终还是决定不说出来，“没什么，就是想到了一些工作上的事情。”
秦淮茹点了点头，没有再追问，“你平时也挺辛苦的，要注意休息。”
李向东心里感到一阵温暖，“谢谢你，秦大姐，我会的。你也要注意身体，有什么需要帮忙的随时告诉我。”
秦淮茹点了点头，心里也感到一阵温馨。她知道，李向东是真心关心她和孩子们，她也在心底里默默地感谢这个善良而又坚强的男人。
李向东结束了一天的工作，拖着有些疲惫的身体回到四合院。院子里依旧热闹，孩子们在欢笑奔跑，邻里之间相互问候。他正准备进屋休息，突然听到一阵争执声从不远处传来。
李向东循声走过去，看到何雨柱正站在院子的角落里，怒气冲冲地指责着棒梗，棒梗则低着头，一脸委屈。李向东心里一紧，赶忙走上前去。
“何哥，发生什么事了？”李向东问道，试图了解情况。
何雨柱扭头看到李向东，脸上的怒气稍微缓和了一些，但仍不满地说道：“这小子，偷了我家的一块糖，正好被我抓住了！”
棒梗听到这话，眼泪在眼眶里打转，弱弱地辩解道：“我没有，我只是看到那块糖掉在地上，想捡起来还给你……”
李向东看着棒梗无辜的神情，心里有些不忍。他走到棒梗身边，拍了拍他的肩膀，“棒梗，别怕，有什么事跟我说。”
棒梗抬起头来，眼中满是委屈，“李叔叔，我真的没偷，是何叔叔的糖掉在地上，我看到就想捡起来还给他，他就说我偷了……”
李向东看向何雨柱，语气温和却带着一丝严肃，“何哥，棒梗还是个孩子，可能有些误会。我们大人应该多包容一些，孩子难免有时候做事不周到。”
何雨柱皱了皱眉，显得有些不耐烦，但还是冷哼了一声，“算了，看在你的面子上，这事就不追究了。”说完，他转身离开，留下棒梗站在原地，眼泪终于忍不住流了下来。
李向东蹲下身，轻轻擦去棒梗脸上的泪水，柔声说道：“别哭，棒梗。你没有错，我们会把事情说清楚的。”
这时，秦淮茹正好从屋里出来，看到这一幕，急忙走过来，拉起棒梗的手，心疼地问道：“棒梗，怎么了？发生什么事了？”
李向东简要地向秦淮茹解释了刚才的情况，秦淮茹听完，眉头紧皱，轻声安慰着棒梗，“没事的，棒梗，妈妈相信你。”
李向东也安慰道：“棒梗，以后有什么事直接告诉我们，不要一个人扛着。我们都会帮你的。”
棒梗点了点头，抽泣着说：“谢谢李叔叔，谢谢妈妈。”
李向东看着这个懂事的孩子，心里更加坚定要保护好秦淮茹和她的孩子们。他站起来，对秦淮茹说道：“秦大姐，棒梗是个好孩子，我们以后要多关注他，多给他一些关爱。”