古神州，塞外边疆。
无数赤裸着肩膀的劳工，顶着炎炎夏日的暴晒，正在运送各种木材、石料还有黏土。
“快点儿！”一旁的军士狠狠地挥舞手中的皮鞭，在劳工身上留下一道又一道鲜红色的伤痕。
他们驱赶这些劳工，就像是驱赶牲畜一般。
而此时，一位眼睛明亮如星河的青年，怔怔地看着这些人。
“小洛，我们走吧，还有伤员需要医治。”身穿医者服饰的女人，收敛了她的目光。
娜塔莎来到了这里的军营为他们准备好的住所。
简陋的土房子，放了一张桌子，一张床，门外不断有伤员被送进来。
这些可怜的劳工，因为长期被殴打导致伤口发炎，或者试图逃走，直接被割断了手筋和脚筋，沦为废人一个。
一位百夫长语气不耐烦道：“还能用的，简单包扎一下，我待会儿带走。”
至于那些失去行动能力的劳工，也就没有了价值。
洛星河刚想说什么，就被娜塔莎以眼神制止。
等到完成了百夫长交代的任务，洛星河才气呼呼地说道：“大夫，他们太欺负人了！”
他从小跟随娜塔莎学医，成年之后第一件事，就是发誓对每一条生命给予平等的尊重。
无论这条生命曾经犯下什么罪过，做过什么错事，身为医者，有义务尽全力挽救。
娜塔莎将随身行李中的食物拿了出来，递给了他，“你把这些食物分给那些不能行动的劳工，再将他们安置好。”
洛星河拿着食物走出门，却看见了百夫长正在指挥手下将那些废人们堵住嘴，绑住手脚，扔上一辆马车。
“你们在干什么！”
“上头有命令，用来填充城墙内部的石料还没到，所以……”
百夫长朝他咧嘴一笑，目光落在了那些挣扎的人身上。
畜生。
洛星河在心里骂了一句。
救，还是不救？
他身为一名医者，虽然不会武功，但也有医者的手段，可以从百夫长手中救下那些人。
只是这些手段一旦动用，很可能会人没有救成，反而给娜塔莎医生带来麻烦。
奥列格在此时抵达，目光扫了一眼即将动手救人的青年，带着些许警告的神色。
“上头有令，临时征用这些人，包括你们的随军医士。”
百夫长急眼道：“可是我这边……”
奥列格一把拎起刚刚上任没几天的百夫长，“再过两天，我可就要升任平北将军身边的校尉了，你想清楚再说话。”
官大一级压死人，平北将军身边的校尉虽然职位不高，但对于他这样被调来管理劳役的百夫长来说，还是上级。
管理劳役的百夫长，和协助将军管理军士的校尉，天壤之别。
百夫长很有眼色地谄媚道：“那就祝奥列格校尉升迁顺利，日后您发达了，可莫要忘了小人。”
欺软怕硬的王八蛋，洛星河继续在心里骂。
百夫长凑上前来，偷偷塞了一袋子银两给奥列格。
“小小礼物，不成敬意。”
瞧见奥列格收下这些贿赂的钱财，青年暗暗腹诽。
狼狈为奸，一丘之貉。
百夫长离去。
奥列格径直走上前来，把那袋子银两丢给了洛星河。
“我们进屋说话。”
屋内，三人对坐。
娜塔莎介绍道：“这是我们【地火】的奥列格，最近才通过送礼，进来的军营。”
奥列格喝了一口茶水，调侃道：“别人花钱想逃出去，我倒好，花钱进来受罪。”
洛星河对他依旧警惕，将那袋子银两丢还给他：“这是你的东西，别给我，我不需要。”
奥列格和娜塔莎相视一笑。
大叔一脸笑意地揽过青年的肩膀，“你小子，来的路上我就听娜塔说起过你，洛星河是吧？像我们【地火】的人，和希儿还有卢卡一定合得来。”
他拿起桌上那袋银两，随手丢给一位随他潜入此处的地火成员，叮嘱道：“将那些失去行动能力的人带回我们最近的据点，好生安置。”
地火成员领命告退。
娜塔莎解释道：“我们【地火】此次秘密潜入塞外，是为了盯紧北边敌人的动静，同时找机会扩大队伍，必要时候将边关重地一举拿下。到时候对外可以抵御外敌入侵，对内则能够养精蓄锐，休养生息。”
洛星河诧异道：“中原，要乱了？”
奥列格摇头叹息道：“皇帝听信一位异乡金发男人的谣言，不日即将东巡，登上仙舟【罗浮】，前往海外仙山，寻求不死仙药。”
洛星河面色凝重。
身为医者，自然知晓人的寿数有限，皇帝东巡欲求不死仙药，还是前往海外。
证明皇帝本人寿数不多，甚至身体情况十分不好。
而前往海外，势必会导致中原风云席卷。
要知道，这位皇帝一统天下之后，还未册立太子。
夺权的众位皇子和大臣，将会掀起一阵风雨。
“山雨欲来风满楼。”青年喃喃道。
……
皇宫之外。
负责调动东巡的神策将军景元，手持阵刀，骑一匹白鬃烈马，名为【朔雪】。
他立马横刀，向皇帝所在的大驾汇报道：“启禀陛下，东巡所需的禁卫军已经整合完毕，仙舟【罗浮】已在东海之滨竣工，静候陛下的大驾亲临。”
皇帝气息有些微弱道：“符卿，朕的气数如何？”
符玄刚想以实情告知，就被景元以眼神制止。
符玄只好撒谎道：“陛下气数正旺，隐隐有龙腾九天之势，东，乃苍龙之位，暗合此次东巡。”
皇帝大喜过望，“很好，看来罗刹没有骗朕，朕这次出行，必将寻得不死仙药，永登仙寿！”
东巡队伍浩浩荡荡。
符玄乘坐的马车加快脚步，赶上了前面的景元。
粉毛的太卜大人掀开帘子，“景元，你我皆知陛下寿数将尽，为何不由我以实情告知？”
景元闭着眼睛打瞌睡道：“东巡是陛下的意思，无论如何都无法更改，就像是棋盘上【将】的位置，走不出九宫格，纵使这一道残局形势再不容乐观，我等身为臣子，也需竭尽全力，完成此次东巡。”
“而且，你以为你说实话，陛下就会回乖乖回到皇宫养病了？”
“陛下现在只听罗刹的话，就连我和你这两位昔日旧臣，都已经不相信了。”
“符卿啊符卿，你还是太天真了。做了这么多年太卜，算天算地，唯独没有算清楚自己所处的形势。”
符玄紧咬牙关，恨恨道：“景元，你这个坏蛋！”