循着天宇游动的方向,银星跟随她来到一座壮丽的海底城堡附近。它好像是一幢倒立在水中的建筑,通体发着光,为了让海马们生活的环境不那么黑暗。奇怪的是,周围并没有其他的居所。“其他海马呢?”白色海马问道,“他们都在哪里?”不知是因为银星的孤陋寡闻,还是这个问题太简单,通体天蓝色的海马咯咯笑了起来。
“海马们和我们的海马国几乎是一体的,”她解释道,“所有的小马都住在这建筑里。不过,也许你会觉得它很小,但里面的空间,相信我,甚至就和你的国家的都城差不多大!”出于对海马国的好奇,银星甚至游得比天宇还快。天蓝色的海马只顾着跟紧银星,却没看到暗处的一双双眼睛……
天宇带着银星在海马国周围绕了几圈,然后找到一个像门一样的开口,打开它,示意银星进去——这里就是她的家。和小马们不同,海马们生活在水下,他们根本用不到羊皮纸。天蓝色飞马的一个柜子里摆着大大小小的石板,那似乎就是他们的“记事簿”了——尽管在银星看来,他们完全可以用海藻取代它们:又轻,又便捷,书写也十分容易。
白色独角兽盯着一块石碑看了一会儿,却不明白上面的意思。“这是什么文字啊?”她问一旁的天宇,“这看上去不像古小马文,更像是——”
“这是我们特有的文字,”海马介绍,“我们的国家曾经在陆地上。没错,我们也曾经使用古小马文。但是由于一场千年的浩劫,我们背井离乡,不得不来到海底生活。虽然灾祸已经过去,我们却也适应了水下的生活,没有小马愿意再回去。”银星觉得有些遗憾,如果不是船只遇险的话……她轻轻叹了口气,又问起海马国的统治者,“这个国家由谁统治呢?”她觉得海马们的生活一定是自由自在,无忧无虑的,不需要统治者。
“咚咚咚!”急促的敲门声突然从门外传来,一直很放松的天蓝色海马忽然紧张起来,示意银星先躲起来,“是海马国的卫兵!快,你先躲起来,我来应付这个局面!”白色海马还没问,天宇便抓起一把海草,直接塞进银星的嘴里,还特意让她藏在一张椅子下面——自己站的位置刚好可以挡住她。打开门,两个长枪的卫兵站在门口,其中一个说道:“天宇!公主有事情需要你帮忙,请尽快前往!”他们通知完就离开。银星从椅子下面探出头,天宇将她扶起,然后长舒一口气,“他们总算走了。”但为什么要费尽心思地避开卫兵呢?白色独角兽不知道。
“现在海马国又传言,会有身带厄运的小马,重创这个平静的国度,”听到这里,银星也只得苦笑——怎么会嘛!不过,有没有可能就是自己和暮暮呢,她心想。天宇见卫兵离开,示意银星可以出来了。“跟我来吧,”她关上前门,又打开后门——几乎每个家庭都会有一个前门和一个后门,当海马们需要生活用品或是互相交往时,他们就会从后门到海底城堡里面,那里有生活的一切必需品以及各种娱乐活动。通常觐见公主时,海马们会走后门。“我带你去见我的老师。”天宇伸出一只鳍,示意白色海马拉住她,跟随她的轨迹。
似乎是因为她头上的角,一路上银星没少被周围的海马们议论。有的互相耳语着,似乎在谈论着什么不能直接说的秘密;有的则互相谈论着什么,银星无意间听到“灾祸”“异象”等字眼,她总觉得海马国一定发生过什么事情,让这里的海马们,或者说是小马们,变得十分恐慌。白色海马看了看面前的天宇,她似乎一点也不在乎这些流言。“天宇,”银星小声问道,“大家谈论的‘灾祸’‘异象’是什么啊?你不害怕吗?”通体天蓝的海马笑了笑,她浅紫色的眼眸也微微露出一丝笑意,“那些不过是海马国的古老传说罢了,没必要那么害怕!大家每天都在担心会有灾难发生,弄得全国上下马心惶惶的。”她将银星带到一扇敞开的大门前,“我们从这里进去,就能见到我的老师了。她一定很高兴有其他小马来拜访我们的。”银星点了点头,但是更多的疑惑又从她脑海中冒出:为什么要在海底定居?为什么要放弃曾经拥有的一切,成为一匹海马?为什么这里看不到其他的种族?他们有都在什么地方?遇险时出现的海妖,又是怎么回事?她期盼着能从海马公主那里,得到一个确切的答案。
“放轻松,银星。我们到了。”
不同的大殿之间似乎也有相通的地方:比如说同样宽阔的内厅,都有一个王座,王座旁都有卫兵看守……海马国的海底皇宫也是如此。穿过刚才那条路,一位高贵的统治者正悠闲地在她的王座上休憩。不同于塞拉斯蒂娅公主,索雅公主,和塔希娜公主,她虽然是海马的姿态,她的头上却有一根长长的角,就像天角兽的那样;她有着如雪般光滑的肌肤,浅蓝色的身躯,碧波荡漾的水绿色眼睛,以及金色的鱼鳍——或者说本该属于鬃毛的位置。天宇松开银星,示意银星先在原地等待。天蓝色海马走上前,非常恭敬地说:“桑诺瓦公主(princess Sannova)有客人来了。”公主没有睁眼睛,但她挥鳍示意,“带她进来。”
天宇对银星做了一个姿势,示意她可以过来了。不知为什么,白色独角兽觉得这位公主十分威严。她向前游了一小段距离,但仍然与桑诺瓦公主保持着大约五米的距离。公主一睁眼,一阵怒气忽然在她的体内升腾。
“天宇!你知不知道你做了什么?!”天蓝色海马对此疑惑不解,她只是遇到了一匹遇险的小马 然后救了她而已。“但是,公主——”
“我不想听你的解释!”公主的语气很强硬,她的鳍也像汹涌的海浪一样涌动起来,“你身边的,可是传说中的‘异端之子’!她会毁了整个海马国的!”海马公主立刻下令:“卫兵!围住她们!”银星和天宇的身旁,六匹持着长枪的卫兵严阵以待。
“不是那样的,老师!”天宇仍然为白色独角兽辩解,“银星才不是什么‘异端之子’!她只是一匹在海难中幸存的小马!”但桑诺瓦公主更相信真相。
“好吧,如果你坚持,”海马公主的语气很冰冷,仿佛一开口就要冻住整片海域,“但是在出现可靠的证据之前,你和她都要被关起来,等待处置!”面对盛怒的老师,天宇丝毫没有惧意。“我接受。”她紧靠着银星,避免碰到锋利的枪头。在卫兵的护送下,大殿重归平静。
“看来,今天海马国来了位不速之客呢,”一个身影忽然出现在桑诺瓦公主身旁,她深黄色的鱼鳍和紫色的眼睛在海马面前格外瞩目,“不过为了履行承诺,你不惜把自己的得意门生也关起来,还真是不近马情呢!”公主用带着敌意的眼光看着她,却没有说一个字。而这样的变化也被那海马看得一清二楚。
“生气啦?”那海马还在挑衅,甚至用前蹄去摸海马公主的下巴。桑诺瓦公主则瓮声瓮气地回应:“别忘了你答应我们的事。”那海马忽然爆发出一阵娇媚的笑声,然后嘲讽海马公主:“悲哀啊,真是悲哀啊!堂堂六芒之一的桑诺瓦公主,如今居然卑躬屈膝地臣服于海妖?”她顿了顿说,“哦——确实是啊!”公主的脸色有些发青,可她也只能侧目而视,做不了什么。
“不过,你们想要的,我还是会给你们的!”她转过身,扬长而去,剩下公主落寞的身影。
“砰!砰!砰!”天宇一次次地敲打着牢房的栅栏。它们是用贝壳做的,但是经过桑诺瓦公主魔法的加持,它们可以像钢铁一样坚固而不会断裂。银星则躺在牢房的床铺上,回忆起在神隐之国时塔希娜公主给她的一些线索:
“如地图所见,”翠绿色眼眸的天角兽用蹄子指着地图说,“被标记的就是海马国的大致位置。并非是地图不准确,只是这个国家传闻在海底很深的地方,没有小马曾经探索过。”很显然这是一个十分劫艰难的过程。
“那,我们从何开始呢?”暮暮先问道,“漫无目的地在海上漂泊、寻找,那简直是海底捞针!”翠绿色眼眸的天角兽没有理会,又不紧不慢地说道:“他们会为你们提供非常重要的线索,不仅仅是我们,那关乎到整片大陆的安危。”
“我已经没有什么可以告诉你们的了,”塔希娜公主严肃地看着两位客人说,“不论你们何时出发,我都希望你们能一路平安。整片魔法大陆的安危,都将掌控在你们的蹄中。”银星只是觉得,神隐公主好像还瞒着她们一些事情。“难道……她只会在我们急需的时候告诉我们?”白色独角兽告诫自己不要多心,“应该相信塔希娜公主。这片大陆的历史还有很多未被发掘呢。”
天宇有些累了,她无奈地坐在银星身旁,脸上还带着怒气:“为什么啊?!”她大声地抱怨道,监狱里除了两匹海马,其他的牢房都是空的,天蓝色海马的回音十分清楚,“为什么她就是不肯相信我呢?!”银星对这对师生间的关系十分好奇,听上去桑诺瓦公主是一个冷峻、严厉的老师,而天宇则是那个渴望证明自己却又一次次被公主打击的学生。“你和公主认识多久了?”白色海马露出一副漫不经心的样子,实则为了让海马平静心情。天蓝色海马甩了甩自己头上漂亮的鱼鳍,开始给银星讲她的经历:
“我不是什么公主钦点的学生,也没有什么十分优异的天赋。甚至和一些同龄海马相比,我在各方面都落后一些,为此经常被他们嘲笑、戏弄。其中一次老师直接赶走了那些欺负我的海马,然后告诉我,我的身上有一种其他海马不具备的力量,尽管我也不知道那是什么。因为没有角,我也不能向老师学习魔法。除了帮助公主处理政务,我能做的只有每天与石碑相伴,努力去挖掘更遥远的历史——我们是谁,我们来自哪里。”
银星点了点头,不过她还是很疑惑,“为什么我总觉得你们之间的关系一点也不像师生呢?刚才的对峙,是因为心情长期压抑吗?”天宇犹豫了一下,但她还是说:“不是。我们并不经常争吵,通常是我们各自的意见有分歧的时候。”
“只是……”天蓝色海马难过地垂下耳朵,“今天是我第一次见到老师那么生气。我不知道为什么,似乎大家都对你有偏见,认为你就是那个‘灾祸之子。’”银星也很好奇,白色独角兽接着问道:“那,你能告诉我‘灾祸之子’这个说法是怎么来的吗?”海马点点头,“既然你被诬陷,那我就有必要还你清白。”天宇清了清嗓子,然后说道:
“传说在数千年前,海马国遭遇了一场前所未有的海底风暴,那几乎让海马国化为乌有。那个时候,那些由独角兽变成的海马头上还保留着角。灾后,有几只海妖来到我们的领地——她们是我们的敌人,但那时即使她们占领海马国 我们也无力反抗。”
“海妖们说,这次灾祸是由既有独角又有海马身体的生物引起的。他们借助魔法,让海底不再平静。除了桑诺瓦公主 其他的海马都不应该有角。据说当时迫于形势,公主相信了海妖的话,数千年来一直遵循。海妖们临走前又说,当海马国再次出现两只这样的生物时,也就是‘灾祸之子’,预示着一场大灾难将要来临。于是公主为了避免灾祸,甚至连新生的小马驹的角也用魔法消除了。”银星恍然大悟,难怪海马公主对她的出现十分不满——原来是因为担心会有大灾难降临。
但是天宇不这么想。“我很不理解公主这种做法,如果真的有大灾难,即使没有‘灾祸之子’也一样会发生。但老师没有听,反倒认为我是在挑战她的权威。同时为了避免灾难后整个族群四分五裂,她要求我们的活动半径仅限光线范围内。”天蓝色海马愤愤地说,“我找到你的时候,只差一点就要到边界外了。”白色独角兽听到这些,又回想起自己被救的场景——如果没有天宇的冒险,她可能早已经离开这个世界了。“谢,谢谢……”银星低着头,红着脸小声说。
“那么,关于魔法大陆的历史,你知道多少呢?”银星觉得天宇是可以信任的,“我曾到过大陆的其他地方,但是找到的资料寥寥,很难将这些线索与整片大陆连在一起。”白色独角兽决心将自己此行的目的告诉天宇,希望能得到她的帮助。
天宇听罢,她的瞳孔一点点变大,好像找到了知己一样,“我家里的石碑上有很多史料,我可以帮你翻译,你来记录下上面的内容。不过……”看到铁黑色的栅栏,她又无奈地叹了口气,“首先我们要想办法从这里出去。”她又用鳍敲了两下,仍然徒劳无功。银星试图用魔法来切割这些栅栏,但这些栅栏上好像使用了某种魔法,能让银星的魔法失效。
“这,这……”银星吃惊地看着自己的“杰作”,一句话也说不出,“为什么魔法会不起作用?难道说……”她摸了摸栅栏,那是用珊瑚、贝壳以及一些涂料制成的,理应非常易碎,可银星摸起来的感觉,就像钢铁一样。
“我想你是对的,”天宇无奈地耸耸肩,“公主在这上面施了魔法,她不会让任何对海马国有威胁的囚犯有丝毫逃生的可能。”这句话像重重的一击,直接打在银星的心口上。白色独角兽干咳了两声,顿时感觉全身的力量好像被抽空了一样。“不,为,为什么……”泪水从她的眼角流出,但因为是在海底,她丝毫感觉不到泪水的存在。天蓝色海马轻轻拍了拍她的背,希望银星能振作一些。“会有机会的,”她对银星耳语道,“我相信老师,她会有需要我们的时候的。”
“你好啊,异域生物?”紫色天角兽听到一个古怪的声音,她挣扎着起身,没想到面前站着一群海妖——就是老船长说的那种怪物。她恐惧地向后退了退,却碰到了身后的另一只海妖。“你们……你们想做什么……”暮暮惊恐地垂下耳朵,她用害怕到极点的眼神望着周围这些生物:小马国传说中有海妖的形象,而面前的这些生物,和书上记载的别无二致,只是没有胸前的红宝石,她们的相貌更像半马半鱼的生物,但是有尖长的鳍。
“哇哦哇哦哇哦!不要这么害怕啊!”为首的海妖一边说,一边拿出一片用来作镜子的、磨得光亮的石板,“看看你现在的模样,再叫出来也不迟啊!”暮暮伸出双鳍,接过石板。
“不————”她的尖叫几乎让整片海域的海水都翻腾起来。