伊芙与光团接触的一瞬间,似乎有什么奇异的事情发生了。梦境中的所有小马都被这光吞没,而后它又不断向外扩散,再扩散,直到湮没整个村子。村里小马们对这白光充满了恐惧,他们下意识地想要逃跑,但蹄子飞奔的速度远不及光速,他们似乎在一瞬间就被淹没了。所有的小马都失去了意识,他们甚至不知道是什么造成了现在的局面。
但是,光芒传播的能力也是有极限的。不知道过了多久,光芒散去,小马们全部陷入了沉睡。他们当中最先醒来的是伊芙,等浅黄色独角兽睁开眼站起身,发现她发现的那处矿洞早已经没了踪迹,甚至天顶都已经不复存在。虽然没有了暴风雪,但他们的处境也同样不乐观,很多小马因为沉睡的时间太久而没能醒来,任凭伊芙怎么摇晃他们也没有一点反应,这可不是她想要的结果。伊芙强忍着悲伤,唤醒那些年轻力壮的小马,然后和他们一起尝试唤醒那些仍然在沉睡的小马,这其中也包含老村长。伊芙感谢他力排众议收留自己,可还没等她回馈这份恩情,老村长却已经先一步离她而去。她在雪地上呜咽了许久,其他小马也站在周围,默哀他们的老村长。他年轻的时候也曾经像伊芙那样有着美好的愿景,而和伊芙不同的是,他是个实干家,通过自己的劳动帮助其他小马改善了生活条件,这也是后来推举他为村长的原因。而现在,村子再一次失去了他们的村长,他们必须选出一个继任者。
只是不同于过去对伊芙的恶语相向,这一次小马们几乎一致推选伊芙作为新任村长。当伊芙得知这个结果时,她自己也吃惊不已。“为什么是我?”同样的问题再一次脱口而出。
“也许许多事的发生其实并不需要缘由,”其中一匹支持她的小马说,“这是大家的决定。”
“虽然我不喜欢你的观点,但是既然村长会收留你,就意味着你的存在一定会对村子有利。我冥冥中也有这样的感觉,所以我选择支持你。”这是另一匹小马的回答。
“这并不是恳求,但是我还是想说——救救我们。”又一匹小马发自肺腑地对她说。
“可是,我该怎么做呢?”伊芙完全不知道她该做些什么,突然被推上村长的位置,她自己也感到无所适从。她从未关心过这些事情,更从没有想过遇到同样的事情村长会怎么做。她和村长只是共同生活在同一屋檐下,但村长却能够体察她不曾言说的心思。
“给我们建议,帮助我们,”一匹小马抢先回答,“帮助大家获得更多的粮草,找到更适合生存的环境,将我们从这风雪中解放!”那小马话音未落,类似的请求便如同汹涌的浪潮般将伊芙淹没:“我想要和我的孩子一起,过上幸福的生活!”这是一位母亲的诉求。
“我想让孩子们生活在温暖的环境中!这里太冷了!”
“我想要充足的食物和水,还有能够自给自足的土地!”
“我们需要适宜的气候,这样才能在这片恶劣的土地上活下去!”
伊芙聆听着小马们的诉求,但她能做的似乎也只有倾听。矿石中的魔力的的确确进入了她的体内,她能够感觉到有一股强大的力量在体内涌动,但她并不清楚这股力量能够做些什么,以及该如何使用它。小马们围住她,不断向她提出自己的诉求,他们不需要伊芙做出什么样的承诺,只要她能够答应帮助他们就已经是最大的心愿。
“我会想办法的。”经不住小马们软磨硬泡的伊芙给出了自己的承诺。当她思考了许多种实现目标的方法后,她认为使用魔法才是最迅速且便捷的方法,刚好她还从矿石中获得了不少魔力。但是,这些魔力该如何使用才能转化成她需要的事物,这才是伊芙要面对的难题。
承诺固然重要,但维持小马们的生存也同样重要。当下冰雪还没有消融的迹象,而小马们的粮草储备却因为数次袭来的暴风雪而显得捉襟见肘。这个时候,包括伊芙在内,大家最先想到的便是想办法增加粮草的储量——不是去寻找新的草场,而是直接用魔法。
完成这个目标需要用到复制魔法。在各种各样的魔法中,最算是一种比较基础的魔法,小马们只要稍加学习便能够掌握。伊芙也曾经在村长的书柜中找到一本魔法书,并亲自尝试了几种魔法,但不知是她用错了咒语还是自身先天能力的不足,这几次尝试几乎都已失败告终。而这一次,她要在其他小马面前使用魔法,这让她的心情十分忐忑。如果失败了该怎么办?小马们会因此而否定她,或是陷入绝望吗?伊芙站在粮草面前,她咬紧牙关,双眼紧闭,在角上开始积蓄魔力。浅黄色的角上开始逐渐亮起粉色的光芒,起初它还只是一个微小的光点,随着时间的推移变得越来越大,越来越大,甚至已经能够完全将伊芙的角包裹。但是这还不够,为了复制这体量巨大的粮草,她还需要更多的魔力。伊芙的角上已经开始落下些许光点,庞大的魔力对于她小小的身躯而言似乎还是负担太重了。而当魔法结束咏唱的那一刻,眼前的景象令小马们吃惊不已:原本只能装下仓库一小半的粮草现在多得几乎要溢出,甚至连小马们也差点被粮草淹没。等伊芙睁开眼,她也不知道自己刚刚究竟做了什么。
“这些粮草……都是我变出来的?”她有点不敢相信自己的眼睛。
“是你变的,都是你变的!”小马们一开始的惊愕很快就变成了欢呼,他们在庆祝过冬粮草的充足,也在庆祝伊芙创造了前所未有的奇迹,“相信你是对的!你完全有能力成为我们的村长!”伊芙费了好些力气才从欢呼的马群中脱身,而在这极大丰富的粮草储备下,小马们甚至不需要争抢,即使拿走整个冬天的份量依然还有很多。
在其他小马享受伊芙带来的恩惠的同时,浅黄色独角兽自己也没有止步不前,她正在思考自己获得的这份力量究竟能做些什么。仅仅只是复制粮草吗?不,可能远不止此。对她尝试用复制魔法复制其他的物品时,她也可以做到像复制粮草那样,只不过在咏唱的时候需要加入数字进行数量上的控制。除了复制魔法,她也尝试了其他的魔法,不过最后的结果并没有太大变化,这让伊芙一时间感到十分不解。如果这股力量不是强化魔法的效果,那又会是什么呢?她需要一个机会来寻找答案,而这个机会也很快就来了。
短暂的夏季过去,在这一年的秋末冬初,暴雪再一次席卷了雪境村。大雪一连下了几天,小马们的房屋四周被积雪覆盖,开门外出也变得十分困难。由于缺乏过冬取暖的材料,小马们不得不将他们储存的一部分粮草投入火炉用于烧火。这些粮草若是全部用于使用姑且还算充足,可一旦在火炉上有了额外的消耗,资源耗尽便只是时间问题。小马们不得不每天减少摄食量,而体力虚弱的他们虽然能够在尚且温暖的屋子里苟活,却也让他们更难走向屋外。
同样的问题自然也困扰着伊芙。在老村长死后,她继承了村长的这幢老屋,一边学习他遗留的书籍一边尝试探索自身魔法的奥秘。不过这样的尝试还没有取得什么大的进展,风雪的到来便打乱了她的计划。伊芙注意到小马们粮草消耗的问题,也通过复制魔法为大家补充了一部分,可这样的举措终究只是权宜之计,并不能彻底解决雪境村小马们的问题。此时此刻,她逐渐明白小马们需要一个气候适宜、能够长久生活的家园。
但是要从何处做起呢?伊芙首先想到的是改善住房的材料,他们居住的这些棚屋虽然可以遮风挡雪,但它们依然有着被破坏的风险。如果能够换成更坚固的材质,比如坚硬的宝石,也许就能够显着改善这一点。她一边想,一边点亮自己的角,却没想到这不经意间的施法却让她有了意想不到的收获——在魔法的作用下,房子的内壁全部变成了她在洞窟里见过的那种蓝色宝石,这种宝石实际上有着远超想象中的硬度,是用来抵御风雪的优良材料。可等伊芙清除房屋四周的积雪外出查看时,却发现房屋的外侧依然是原来的材质。或许,她这魔力的力量就是让自己的愿景能够化为现实,不过或许是由于她魔力不足的原因,她的魔法释放得并不成功,其实际效果大概只有理想中的一半。她也考虑过复现在小马们面前复制粮草的辉煌,但几次尝试下来她发现,造成这一现象的最主要原因在她自己——她对魔法的掌握程度、自身魔力的储备以及在魔法上的天赋都只能算得上平庸,而这样的她显然是无法为村长带来繁荣的。她盼望着能够拥有像塞拉斯蒂娅公主和露娜公主——她小时候常常从父母口中听到的故事里的公主姐妹那样,凭借自己的力量建成一个和平美丽的村子。
“我想我可以做到。”躺在床上休息时伊芙想。
尽管伊芙现在有着强大的力量,但对于如何使用它,她还是十分谨慎的。如果自己的力量能够为小马们带来幸福,她当然会义无反顾地去这样做,因为那就是她一直以来所憧憬的;可她同样也不希望小马们过分依赖她,那样的村庄即使依然幸福,也与她的愿景相去甚远。她会在房间里研究村长留下的魔法书,并用一些石子或是干草一点一点尝试这些魔法的效果。有时候魔法太强会破坏房屋,她还要第一时间把它们修补好,不然刮起暴风雪的时候就会有不小的麻烦。经过多次的实验,她可以顺利地将石子和干草变成好看的宝石,新鲜的草叶,甚至是珍贵的矿物——它们来自老村长的私马收藏。随着她对魔法的运用逐渐精进,一个更宏大的想法逐渐在她的心中形成:既然这雪原上还没有小马长期定居,那为什么不在这里建立一个国家呢?有了国家的存在,就会吸引更多小马来这里,把这里变成更美好的地方。
她没有把这个想法和其他小马分享。在这一无所有的天地,凭空建起一个国家简直是天方夜谭,甚至是公主姐妹来到这里也几乎是不可能的事。不过每每想到这里,她就感觉到体内的魔力在不断翻涌。由于能够感知并使用魔法,独角兽对魔力的感知会更敏锐。也许这不仅是她自己的想法,甚至连体内涌动的魔力似乎也支持她这样做。
“你好像……也很支持我,”伊芙一边尝试平衡体内的魔力一边说,“就好像你并不属于这里一样。”她当然也想过这个问题,但是并没有深究。为了获得更多的信息,她挑灯夜战地阅读村长保存的各种资料,但也同样一无所获。她不知道的是,在伊芙所处的这个时代,有关过去的一切早已被塞拉斯蒂娅公主抹除,即使她渴望知晓背后的故事,那些有记录的文献也早已经不存在。几番尝试过后,伊芙只得暂时这方面的调查。
冰雪消融,小马们又开始为了各自的粮草而不断忙碌。短暂的几个月让小马们没有时间思考其他问题,而为了寻求突破,伊芙也知道和其他小马一起来到积雪融化的草地上,看到那些破土而出,依然留着美丽的液滴的鲜嫩的草叶,伊芙顿时感到豁然开朗。站在这初显生机的土地上,望着清澈无垠的天空,伊芙点亮自己的角,将几乎全部的力量释放。魔力将小马们随处的草地和居住的村庄笼罩,在魔力的作用下,原有的村庄分崩离析,取而代之的则是一幢又一幢宝石砌成的坚固房屋——与其说是砌成,不如说是浑然天成。无数蕴含魔力的光点从半空坠落,它们落在地上,化作一片片草地和住宅。而在伊芙所站的位置,由于魔力的不断释放,她的全身都被这巨大的魔力包裹在内,她的身体也随之发生了变化:不仅身材变得高大,身侧还出现了翅膀,甚至对魔力的驾驭也变得更加熟练。正当小马们为周边发生的巨变而惊呼时,伊芙的出现更是让他们惊愕不已。仿佛被某种无形的力量牵引着,他们在惊魂未定的情况下,不由自主地朝着完成蜕变的伊芙行礼。等他们回过神来,才发现自己已经在无意识中完成了这个动作。面对现在的伊芙,他们的态度有了很大的变化。
“伊芙,你现在……是一位公主了?”在小马们的认知中,如同塞拉斯蒂娅和露娜这样同时具有角和翅膀的存在,就是他们印象中的公主。
“我吗?”伊芙回过头,看到了自己身上出现的那对翅膀,“刚刚究竟发生了什么?”她将蹄子放在自己的胸口,一边感受着体内不断涌动的魔力,一边望着已然变成草地的四周,她似乎明白了什么。或许,正是她发现的那片矿石给予了她如此强大的力量,尽管她现在还不清楚,这一切究竟是偶然还是必然——蕴藏如此强大的矿脉怎么会暴露在风雪之中呢。
“就只是这样吗?”暮暮费解地看着刚刚结束的记录问道,“为什么感觉这中间缺少很多必要的信息。”在她看来,无论是伊芙发现矿脉的过程还是建国的过程都未免太突兀了。
“是的,”塞拉斯蒂娅公主回答,“据说这些资料都是依据她的口述以及后世小马都整理而形成的。其真实性尚且存疑。”尽管记录的内容十分牵强,但毫无疑问,这就是小马们目前所知的那个无名的北境之国的雏形,而它还有一个更熟悉的名字——水晶帝国。
“那之后又发生了什么?”银星问她的老师,“伊芙究竟有没有实现她的愿望呢?”
“别急,别急,”太阳公主安抚她说,“我们接着讲。”